百里無忌聽完,轉過頭與柴榮相視一笑,鐵柱滔滔不絕地說了那麼多,其實不過就是“此消彼長”四個字而已,但對於一個目不識丁的人來說,能講出這一番話,已經着實不易。
百里無忌欣賞鐵柱的說法,含笑對鐵柱說道:“很好,你能如此想,朕很欣慰。陳延正保舉你爲捨命營校尉,朕破例準了。你回去告訴陳延正,好好完成接下來的任務,朕不會虧待了他和明軍將士們。”
鐵柱福至心靈,得到皇上點頭,那他這個校尉就名正言順了,鐵柱趕緊拜謝。
百里無忌揮揮手示意他退下,轉頭向柴榮道:“二弟以爲,如何與斡朗改、轄戛斯兩個統領談?”
柴榮道:“不知哥哥問的是過程,還是結果?”
百里無忌樂了,笑道:“自然是結果。”
柴榮也笑道:“以我看,北方遊牧民族土地廣袤,但終究因缺少糧食而人丁稀少,收服他們最大的好處在於使其不再南犯,而真要取其土地,卻是與國無益,至少眼下來看,得不償失之舉。故,還是依照前朝慣例,封其王爵,令其約束族衆,至於歲貢,有則可,無亦可,實不缺他們那些許物事。哥哥以爲如何?”
百里無忌哈哈大笑,道:“二弟說得透徹,不過,我要在二弟所說之外添上一條。”
柴榮好奇道:“哥哥說來聽聽。”
百里無忌道:“駐軍。”
柴榮一聽大驚,趕緊勸道:“哥哥三思。塞外苦寒,莫說補給不暢,就說他們同意駐軍。讓你派了軍隊過去,試問軍隊何用?若他們安份守己,沒有軍隊也一樣,若他們真發動叛亂,一兩萬軍隊根本無法在塞外與他們抗衡。依我所見,不如賣他們個好,讓他們自治便是。總也讓中原安定些許時日,等國力雄厚之時,再行圖謀。”
百里無忌點頭道:“二弟所說甚是。但我以爲,北方民族雜亂,久不服中原治下,時而南犯。究其根源在於一個字。路。要在斡朗改、轄戛斯兩地駐軍,就如二弟方纔所說,補給運輸最爲緊要,但補給運輸歸根結底就是道路,若有一條從金陵府直通兩地的三丈寬的官道,二弟所言及的困難,還有哪個不能迎刃而解的?”
柴榮自然知道,如果真有這一條官道。補給運輸再無阻礙,而中原軍隊就能及時增援北方駐軍。平定北方指日可待,但路呢?要造這樣一條路談何容易,遇山開山,遇河架橋,需要多少民夫,多少物資,多少錢財?更重要的是,時間。
這一條路少說也有近萬里,建造需要多少時間?五年?十年?還是一輩子?
柴榮突然意識到百里無忌顯然不是玩笑話,當初提議建造從金陵出發經周國至燕雲和河西的官道,想來就是實現此計劃的前奏,柴榮心中一陣悸動,百里無忌此人太深不可測了,所有的事竟早已謀劃妥當。
柴榮正容道:“哥哥不世英才,榮佩服。若此戰勝利,榮必攜周國全力支持此官道的鋪設。”
百里無忌從柴榮的神色中看出,柴榮應該是想到當初的提議了,這知官道的設想,早已在百里無忌心中醞釀了好多年,只有道路暢通,中原軍隊才能真正威懾到北方各族,不再被他們的騎兵以速度逞能,才能真正發揮中原將領排兵佈陣的才能。不然,被北方騎兵甩來甩去,牽着鼻子走,就是再好的將帥,能力也無法發揮。
百里無忌心中感動,斬釘截鐵地說道:“有二弟此言,官道必將在五年內完成。”
柴榮不知道百里無忌有何根據說此大話,但柴榮深信,既然百里無忌敢如此說,就一定由他的道理,正如現在燕雲之戰,柴榮也開始相信,百里無忌或許真能以八萬頂住四十萬之能。
柴榮慨然道:“真有這麼一天,榮必親自爲哥哥賀。”
兩人相視一笑,百里無忌隨即令人將斡朗改、轄戛斯兩個統領帶來。
由於這二人的番言不通,陳延正特意隨帶了兩個會說漢語的俘虜過來,作爲翻譯。
開始交談後,百里無忌和柴榮才知道,這兩個統領竟是兩國可汗。耶律璟爲最大限度地徵召、調動兩國牧民爲遼國出力,竟以兩國可汗爲兩軍統領,扣押兩國可汗的家族親人爲質,迫使兩國爲遼國充當炮灰。
這也正是爲何斡朗改、轄戛斯兩軍在武、儒二州悍不畏死的與明軍作戰的原因,也正是兩軍在遭遇陳延正夜襲時,毫不猶豫決定投降的原因。
既然打下去,親人橫豎是死,那麼不如歸降明國,反戈一擊,或許能置死地而後生也說不定,這就是兩個可汗決定投降的原因。
得知二人對斡朗改、轄戛斯有絕對的掌控權,那談判就變得容易多了。
百里無忌並沒有要對柴榮保密的意思,所以讓柴榮一起參與了此次談判。
百里無忌提出的要求是,斡朗改、轄戛斯兩軍在武、儒二州以北的長城南側就地休整,由明國來負擔六萬大軍的糧秣需求,但兩軍必須配合明軍對遼軍作戰。因爲此消彼長的緣故,遼軍減少了斡朗改、轄戛斯十二萬大軍,而明軍卻平白多了六萬大軍,所以百里無忌稍稍改變了設想,將武、儒二州的防務交給斡朗改、轄戛斯兩軍擔負,而讓陳延正大軍進行收縮,退入檀、順、薊三州,形成三角建立內圈防禦。
斡朗改、轄戛斯兩個統領對此沒有異議,雖然剛剛與明軍血戰一場,但對於他們二人及其將士來說,與明軍並無刻骨銘心的仇恨,所以立場一旦轉變,反戈一擊也就是水到渠成之事了。
但二人對於百里無忌關於在斡朗改、轄戛斯駐紮明軍的提議有異議。他們認爲斡朗改、轄戛斯距離中原太遠,縱然騎上最快的馬,配上最精湛的騎手,從斡朗改、轄戛斯跑到金陵,至少也要個把月,還是請百里無忌賜封他們斡朗改、轄戛斯可汗,由他們自理國內事務,對於歲貢二人都明確表示可以接受。