隔壁的金戒指青年，顯然被當成了冤大頭。
每過半個時辰，就有夥計過來賣水或吃食，那青年擺着一張臭臉，儘管不情不願，可到底還是掏了銀子。
這樣暴發戶的裝扮，應該是被夥計看透了，纔有膽子過來索拿。
沈瑞坐在旁邊，只當看戲。早上丑時就起了，熬了這大半曰下來，沈瑞也有些累，只盼着大家早交卷。
這時就見前面的人窸窸窣窣的，似要起身的模樣。
沈瑞見了大喜，他不愛做出頭鳥，引得衆人側目，纔不肯頭一個交卷子，想要跟在旁人身後交。
不過這人從座位上起身後，並沒有離開，而是蹲了下來。
隨即這人就脫了鞋子，沈瑞見狀，不由皺眉。
之前聽沈全與何泰之說過，考場上有考生忍不住便意，偷着解手的。考官多是睜一隻眼閉一隻眼，並不管。畢竟關係到前程的大事，沒有人願意死得罪考生。
沈瑞只當是笑話聽。
可眼前這人先是除鞋，再是脫襪，這鬼鬼祟祟模樣，與傳聞中往襪筒裡解手的人很像。
果然這個人下一個動作，就是撩開衣襟脫褲子。
沈瑞直覺得頭皮發麻，擡起頭往前望去。
縣令不知何時已經退出去，只有兩個小吏在閉目養神。
四下裡的考生，倒是有所察覺，望着那蹲着的人，都側身往遠避。
就是沈瑞，也被噁心了，忍不住身子往後邊靠。
可是座位與座位之間，不過兩尺寬的距離，沈瑞即便緊靠着後邊桌子，離前面這人也不過是三、四尺的距離。
“嘩嘩”的聲音，傳入耳中，接着就是一股尿搔味散開來。
雖說不是大便，可沈瑞也被噁心住了，將面前的考卷整理一番，就起了身。考籃是之前就裝好的，倒是不費事。
至於桌子與凳子，倒是無需動。上面按照千字文貼了考號，等到五場考完時拿着考牌領回就行。
這時就見前面隔了一排的一個考生也起身，提了考籃出來，正好走在沈瑞前頭。
瞧着他皺眉掩鼻的模樣，定也是被身後這當衆撒尿的小子噁心。
做完考題，在座位上觀望其他考生的不是一個兩個。
這邊那考生與沈瑞一前一後往前走，前後就又幾個考生相繼起身。
等到沈瑞等人走到前面時，後邊跟着好幾個人，廊下的考生也聽到動靜，開始有人起身交卷。
不過因人數只有八人，沒有湊齊十人，還不能放出場，這幾人就由一衙役領着走出了大堂，在縣衙門口一側空廂房裡候着。
這第一批交卷的八人中，連上沈瑞竟然有四人出自春山書院。大家都是戊班的同窗，就湊到一起，小聲說起這次的時文題目來，一個是“則我從先進”，一個是“執禮皆雅言也”。
在書院中先生教過的時文類型中，這兩種都屬於好破題的，對於大家來說倒是不算難。
幾個少年面上篤定模樣，都是心裡有底的，只是做不得倨傲之態，嘴裡亦謙虛些。
少一時，又下來一個考生，正是沈瑞身後那憨厚少年。
見到沈瑞，他滿臉感激，咧嘴一笑：“大哥，太謝謝你了，我明兒帶了錢還你。”
沈瑞頗爲意外，他起身走前往後邊瞄了一眼，這憨厚少年的卷子都空着，可不像是要交卷的模樣。
只是萍水相逢，沒必要多問，沈瑞便道：“不過舉手之勞罷了。”
“還是要謝謝大哥，要不我怕哩，估計連一道題也答不出，怎麼能答四道題，多虧大哥了……”那憨厚少年一邊摸着後腦勺，一邊說到。
沈瑞在少年中算高挑的，這憨厚少年比沈瑞還高小半頭，一口一個“大哥”，引得旁邊的考生都側目。
等到這少年說完，大家面上疑惑不解，有個嘴快的問道：“答了四道題？只答四道就交卷？後邊的時文呢？”
那憨厚少年眨了眨眼道：“我背了先生給的十篇考題，題目都沒對上，就空着了。”
雖說各個書院私塾都有老師押題的，可像這少年這樣訴之於口的還真沒有。
沈瑞倒是覺得這少年實誠的可愛，只是不解他這樣的水平爲什麼還要參加縣試。縣試雖是科舉考試中錄取率比較高的，可在京城地區，競爭激烈，也是十幾取一。
這少年四書五經的填空只會三道，可見是個一知半解的。
先交卷的考生，多是答完考卷的，算是考生中比較優秀的一批。
眼見這憨厚少年不是讀書種子，大家就收回注意力，不再理睬他。
這憨厚少年湊到沈瑞跟前，道：“大哥貴姓，明早我給大哥送錢來……”
沈瑞雖不缺那四十文錢，可這少年滿臉真誠，便道：“免貴姓沈，明曰碰上再說吧……”
這憨厚少年對於應考之事，好像半點都不知道，聽了沈瑞的話，就笑着說道：“好，座位沒動呢，明兒我還坐大哥後頭，到時候還給大哥……”
沈瑞殼子裡雖是不小，可頂着這小身板，被人一口一個“大哥”叫着，到底有些不好意思，便道：“我叫沈瑞，弘治二年生人，你叫我名字即可。”
那少年瞪着牛眼，搖頭道：“當叫大哥呢，我是弘治三年生的……”
沈瑞聽了，看了這少年好幾眼。
這是十三歲？這樣的個頭，這樣的身板只有十三歲？這身高按照後世的論，一米八都多了。
沈瑞那三個同窗，都是十二歲，只比這憨厚少年小一歲，身量比這憨厚少年矮了一頭還不止。
他帶了好奇道：“你這麼小怎麼就來應童子試？再讀幾年書來也不急啊？
憨厚少年苦着臉道：“我爹逼我讀書哩，我實在記不牢，不想再讀了，就來考個試，也讓我爹死心……”
旁邊幾個春山書院考生之前懶得搭理這憨厚少年，不過聽說他才十三歲，又不想再讀書，就有人不解道：“你才這丁點兒年紀，不讀書做什麼去？”
這憨厚少年舉了舉胳膊道：“我跟我爹殺豬去，我現在就能按住兩百斤的活豬，就是我爹不讓呢……”
這是屠夫的兒子，那幾個春山書院考生都是翰林子弟，未免覺得此少年粗鄙，即便覺得他憨憨傻傻的挺有趣，可也或多或少地露出幾分不屑。
這時，又有個考生過來，正巧也是春山書院戊班的。
前面那幾個同窗不由欣喜：“終於湊齊十人，可以出去了……”
隨着那考生過來的，還有個吏員打扮的中年人，笑着招呼大家出了廂房。
另一側廂房，涌出幾個衙役來，身上都披紅綢，手中拿着卻是鑼鼓嗩吶等物。
縣衙的大門緩緩推來，這邊鑼鼓等已經吹打起來。
門外圍了不少接考生的家屬，聽到敲鑼打鼓的聲音，便跟着喧囂起來。
沈瑞等十人，就按照交卷順序，排了一排，依次出了考場。
這十人就是“出頭牌”，後邊還有“二牌”、“三牌”也都敲鑼打鼓歡送。只有先交卷的前三十個考生有這種待遇，後邊的人就沒有了。
儘管縣試是科舉考試中的第一步，可因沈瑞是沈家未來之主，上下都比較重視，過來接送沈瑞的除了他隨身的小廝長壽、長福外，還有沈家二總管。
見沈瑞出來，二總管便帶了長壽、長福擠過來，將沈瑞簇擁而去。
馬車在不遠處等着，上面茶水吃食都準備好。
這裡離沈宅並不遠，沈瑞即便肚子裡有些餓了，可看了乾巴巴的點心也沒有食慾，就吃了幾口熱茶。
出場前，聽那個吏員提了下時辰，未正二刻（下午二點半），還不到申時。
等沈瑞回到沈宅，三老爺已經在等着。
不過見沈瑞面帶乏色，三老爺就沒有急着問他考試情形，而是叫他先回九如院更衣。
沈瑞更衣後，先去見了徐氏，隨後就回到前邊書房見三老爺。
沈瑞將時文默了一遍出來，三老爺看了不由頷首叫好。縣試的時文題目本就淺顯，沈瑞的時文當年卻是沈理這個狀元公手把手教導的，文章做的極爲漂亮。
“雖不能爲案首，可前十無礙了。”三老爺放下手中文章，道。
雖說三老爺並沒有應過童子試，可沈珞前幾年是考過的。因大老爺、二老爺都是職官，就數三老爺清閒，所以沈珞應童子試時，都是三老爺跟着盯着，對於考題的難易倒是曉得。
沈瑞聽了，只有無奈。
他原是惦記縣試案首的，可知曉縣試並不糊名後，就曉得機會渺茫。
京城勳貴子弟多，寄籍的官宦子弟也多，考官爲了不得罪人，當不會讓高官顯宦人家的子弟做案首。
那樣的話太着眼，其他沒當上案首的勳貴官宦家說不得就要記仇了。
多半是書香門第人家的子弟做案首，旁人即便有不滿，可是也不好說什麼。
沈瑞現在倒是有些盼府試。
要說科舉之路，會試時難度最大，除了四書五經的熟稔，經史子集涉獵，在時文上也不是花團錦簇就能過關的，還需要言之有物。
只有在童子試這裡，對於縣試、府試兩層，考的都是四書五經與時文，到了院試時涉及其他經史。
府試開始“糊名”，要是府試過了，院試時則是直接取了，也能讓人省心不少……