宗房大太太雖在沈跟前答應好好的,不插手今日之事,不過等回到房裡,不免心中難安。她倒不是畏懼二房之勢,怕沈瑞因此事記仇,而是擔心沈珏會對胞兄沈心生嫌隙。
即便如今名分上成了族兄弟,可這世上爲同胞血脈的卻是他們兄弟三個。沈珏年歲又小,以後讀書也好,出仕也好,難道全憑二房長輩安排麼？即便二房兩位老爺如今位高權重,也是有年齒的人了。十年、二十年後,沈珏能依靠的,還是宗房這邊的胞兄。
這般想着,宗房大太太就坐不住了。
“五珏哥呢,還是老爺那邊嗎？”宗房大太太叫來個管事婆子,問道
待聽說沈瑞過來了,沈珏隨之去了客房,宗房大太太就站起身來。
走了幾步,她又停了下來,吩咐道：“去請珏哥過來,就說我有事相請。
那婆子應了一聲,出了正房,心中腹誹自家太太的心狠。珏少爺回松江大半月,在宗房前後也住了十多天,自家太太卻是能忍住,除了在人前,私下裡見也不見。
誰家親孃能這般狠心腸？
如今“有事相請”？別是二哥的事吧,要是爲了那個才尋了珏少爺來,那珏少爺還真是可憐
這婆子心中唏噓,去了客房。
沈珏與沈瑞坐在樹下吃茶說話,空出屋子吩咐小廝們收拾行李。
那婆子快了幾步,上前福了福身,堆笑道：“見過瑞少爺,珏少爺,我們大太太有事請珏少爺過去說話……”
沈珏聞言,並無欣喜,反而皺眉道：“不知伯孃有何事吩咐？”
“老奴不知。”那婆子強笑道。
沈珏眉頭蹙得更緊,面帶猶豫,回頭看着沈瑞道：“二哥？”
沈瑞擺擺手道：“還磨蹭什麼？既是嬸孃吩咐,你過去一趟就是,還要讓長輩等着不成……”
沈珏這纔不情不願地起身,帶了幾分不耐煩道：“媽媽,走吧……”
那婆子平素在宗房大太太跟前服侍,倒是也不覺得沈珏的態度有什麼不對。要知道當年大太太因難產遭了大罪,極爲不待見幼子,即便是生活在同一屋檐下,也是能不見就不見,見也多視而不見,母子兩個情分實是淡薄。反倒是宗房大老爺,憐惜幼子,又當爹又當孃的,父子兩個情分極深厚。
沈瑞看着沈珏隨着婆子出了客院,才舉起茶杯,卻是覺得寡淡無味。
如今這個世道,禮法爲重,要是沈珏一味親近宗房,以嗣子的身份,就容易爲人詬病;可真要是就此隔絕骨肉,對於十幾歲的少年來說,也太殘忍了些
不管看似精明的沈爲何犯下蠢事,宗房大老爺對於沈珏卻是真心實意,希望宗房大太太也能在臨別之際,顯露幾分慈母心腸,勿要傷了沈珏的心。
上房裡,宗房大太太站在窗前,不由心跳加速。
朝思暮想的骨肉就在眼前,這些日子她如何不想？可是她卻不敢私下相招,實是受不了親生兒子一口一個“伯孃”,也是不知當如何面對幼子。
眼見着婆子進了院子,後邊跟着一素服身影,宗房大太太不由手足無措,忙轉身回榻上坐着。
“去取了……”宗房大太太忍下激動,開口要吩咐身邊婢子,可說了幾個字就說不下去了。
沈械最愛吃藕合配清茶,沈愛吃白糖糕就團茶,就連小棟哥愛吃桂花窩絲糖就苦丁茶,她都記得真真切切,可卻不知幼子到底是何口味。
宗房大太太失魂落魄,說不下去了。
這會兒功夫,婆子已經到了。
沈珏沒有直接跟進去,而是站在廊下候着,婆子先一步進來稟道：“太太,珏少爺到了……”
“珏少爺”宗房大太太嘴裡咀嚼着着幾個字,心跟泡在黃連水裡似的。是了,她的兒子,如今成了隔房的少爺,不再是宗房的人了。
瞧着她神情不對,半響不吩咐,婆子小聲提醒道：“太太,珏少爺在外頭候着。”
宗房大太太這才醒過神來,忙道：“快請進來”
婆子應了一聲,挑了簾子出去,請了沈珏進來。
沈珏即便在沈瑞面前表現的有些不耐煩,可心中還是有些忐忑,也隱隱地存着幾分期盼。
不過因受宗房大太太冷臉多年,母子關係實是生疏,他即便對生母再多留戀,也做不出在父親跟前那種骨肉難捨的孺慕模樣。
“見過……伯孃……”沈珏壓下心中那絲激動,躬身見禮。
聽到“伯孃”二字,宗房大太太只覺得心如刀割,死死地盯着眼前少年,疼的說不出話來。
沈珏被盯着頭皮麻煩,忍了好一會兒,終於忍不住擡起頭來,望向宗房大太太。
宗房大太太卻是已經先一步移開視線,望向沈珏身側的屏風,母子兩個的視線就這樣錯開來。
這場喪事,宗房闔家受累,宗房大太太看着也清減不少。她也是五十多歲的人,即便頭髮梳得一絲不亂,身形端坐如山,可眼角細密皺紋、雙鬢零星白髮卻是遮不住。
小棟哥都到了談婚論嫁的年紀,再過幾年宗房大太太就是要做曾祖母的人了。
沈珏低下頭,只覺得胸口悶悶的。
不管他心裡多羨慕沈瑞,覺得沈滄與徐氏這樣的父母多麼開明多麼好,也從沒有嫌棄過自己的生身父母。
可是,是他們先捨棄了他……
宗房大太太使勁掐着自己的手心,才讓自己鎮定下來。
她慈愛地望向沈珏,擠出幾分笑道：“珏哥,坐下說話……”
沈珏應聲坐下,卻是低着頭,盯着腳下水磨方磚。
明早他就要走了,這一去山高水長,說不準什麼時候能再回松江,太太這是要說什麼？沈珏莫名地多了幾分羞澀,有些緊張起來。
就聽宗房大太太道：“珏哥,楊媽媽是我吩咐的,你誤會你二哥了……”
沈珏只覺得這句話十分飄渺,深思不由模糊起來,楊媽媽是哪個？自己什麼時候誤會二哥了？
“是我捨不得你,想要留下你兒時舊物做念想……”宗房大太太繼續說道：“我又拉不下臉來與你直說,才吩咐楊媽媽悄悄取了。不想那老貨糊塗,翻到瑞哥的箱子上去……”
過了好一會兒,沈珏目光從迷惘轉爲清明,他擡起頭來,望向坐在羅漢榻的老婦人,覺得既陌生,有是那樣熟悉。
宗房大太太被沈珏看的不自在,輕咳了一聲道：“老爺稀裡糊塗的,就歸罪到你二哥身上,你可別誤會了你二哥……瑞哥那邊,要是真惱了,我就去賠罪,到底是我教導下人不嚴的緣故……”
沈珏神情轉爲木然,這般慈母做派不是他打小常見的麼？
當年大哥、二哥有了什麼過失,引得太爺、老爺責罰時,大太太就是這般做派,將兩個兒子的過錯都歸咎到自己身上,大事化小、小事化了。
這般慈母心腸,依舊一如既往啊。
不管沈行事有多麼不當,這背後有什麼不良用意;也不管自己被下人僕婦輕視慢待,有多麼憤怒,眼前這慈母一心要護的卻只有她的次子,這是她的習慣。
見沈珏神色難看,宗房大太太只覺得嗓子發緊：“珏哥……”
沈珏嘴角上翹,璀璨一笑：“直到今日我才知,伯孃竟是捨不得我的……
宗房大太太滿臉漲紅,顫聲道：“珏哥……”
沈珏已經站起身來,對着宗房大太太如插蠟燭似的直挺挺地跪了下去。
宗房大太太嚇了一跳,忙站起身來,上前要扶沈珏起來：“這是作甚？”
沈珏卻是面上一片清明,推開宗房大太太的胳膊,對着宗房大太太恭恭敬敬地磕了三個頭。
額頭落地,擲地有聲,“砰砰砰”。
宗房大太太只覺得渾身發軟,心尖一顫一顫,看着沈珏額頭青紫,紅了眼圈。
沈珏擡起頭,額頭一片青紫,卻是滿臉輕鬆,道：“伯孃上了年歲,怎麼好因小侄憑添愁緒？那些念想,還是算了。若是偶爾記得小侄,伯孃說不得還要憑添厭惡,少吃一碗飯,徹底忘了卻是省心。日後有械大哥、二哥承歡膝下,伯孃定當長命百歲、尊榮安樂……”
一口一個“伯孃”,宗房大太太只覺得心裡在滴血。
眼前這俊秀少年帶着璀璨笑顏,嘴裡卻說着世上最絕情、最刻薄的話,讓宗房大太太生出幾分驚慌之心。
這是誰？是她的兒子麼？
看着宗房大太太臉上一副見鬼模樣,眼神是陌生中帶了戒備,沈珏並不覺得悲涼,反而想笑。
“哈哈”
他並沒有剋制自己,就這樣任由自己笑出聲來。
宗房大太太臉色駭白,退後了兩步。
沈珏看了宗房大太太最後一眼,毫不猶豫地起身,就這樣大笑着出了上房
門外候着的婆子婢子,見沈珏如此神情,都納罕不已。
這骨肉臨別,不是都應該含淚帶悲麼？這是說起什麼高興事兒,珏少爺笑得恁地開心？要知道珏少爺因太爺之喪,回到松江來,可從沒有露出一絲笑模樣。
上房裡,宗房大太太萎坐在羅漢榻上,淚如泉涌。
晚上,五房那邊雖是往來親近的族兄弟齊聚,坐了兩桌子,爲沈瑞、沈全、沈珏等人踐行,可因是在族長太爺百日熱孝中,即便其他人都不是服親,可有沈珏在,衆人就省了酒。
如此就多了剋制,少了熱鬧,倒是消消停停地用了晚飯。
沈珏下午出來前,吩咐小廝將宗房那邊的行李都打了包,因此在五房用了晚飯後,就直接與沈瑞留在這邊客房。
沈全見狀不由擔心,悄悄拉了沈瑞到一邊道：“明早一早就往碼頭去,不用勸珏哥回那邊住麼？”
沈瑞搖頭道：“方纔過來前,珏哥已經隨我去同海大叔與兩位族兄作別…
沈全嘆氣,道：“估計是怕明早臨別時捨不得,倒是苦了珏哥……”
宗房客房的意外,沈瑞並未告知沈全,也無心宣揚。不過想着沈珏下午見過宗房大太太后,額頭青紫、面上帶霜的摸樣,就曉得自己的失望落空,宗房大太太肯定又讓沈珏傷心了。
沈瑞雖是外人,可對於宗房長輩依舊帶了不滿。
如今只能往好了想,沈珏經歷了這一遭,回到京城也能少幾分思鄉之情,不用再爲思念松江寢食不安了……