“啓稟陛下……”
忽然有人前來通報，卻被眼前這場面嚇了一跳，連聲音都弱了好幾分。
胡亥最後瞟了一眼趙高，轉身問道：
“何事？”
那人斂頭，大聲回話：
“左相大人急奏，叛軍已即將攻至滎陽！”
瞬間，殿中衆人皆是一凜，尤其胡亥更是臉色驟變，瞠眸疾言：
“什麼？叛軍？快！快傳左相李斯、右相馮去疾和大將軍馮劫覲見！”
當這幾人風風火火應召入內之時，殿門口的三具屍體已被拖了下去。
胡亥正襟坐於皇位，昭陽殿又恢復如常。
李斯神情嚴峻，躬身上奏：
“陛下，三川郡守李由派人飛報，賊軍十萬眼下已到許縣，翌日便可達滎陽！城內三萬士卒日夜修鑄兵器，加固城牆，挖拓城河，防哨巡守。無奈兵力懸殊，存糧也所剩不多。望陛下速速派兵增援！”
那鎮守滎陽城的可是他最爲看重的長子，如今就要以三萬兵對抗來勢洶洶的十萬大軍，李斯心裡豈能不急？
胡亥聞言大爲震驚，竟倏的站起身來，倒豎着眉毛怒喝：
“當初羣臣不是說，那只是區區貧民，微不足道嗎！爲何竟會短短几月就將攻至滎陽？十萬？他們竟有十萬人馬攻城？這也叫‘區區貧民’？”
馮去疾連忙上前解釋。
“陛下，賊軍多狡，定是在我方安插有細作，纔會使得我們一直得不到真實的消息，低估他們至此……”
事實上，一方面確有如此原因，另一方面也是由於胡亥早前避忌山東動亂，以至後來所有關於亂黨之事各地御使官員便都不敢上奏了。
可如此緣由他卻是不能直言的。
“現在說這些還有何用！”
胡亥揚聲斥道，又轉而眼神閃爍，蒼白着面色慌張自語：
“不……滎陽不可破……三川郡是我大秦諸郡之首。滎陽是三川郡郡治，又與咸陽近在咫尺。若丟了滎陽，大秦……豈還能安好？”
父皇纔剛剛逝去一年，大秦怎可這麼快就毀在他的手裡？那母親當如何看他？
思及此處，他已喪魂落魄、六神無主，慌忙令道：
“立即傳令王離，帶領長城軍……”
“陛下！”
他還未說完，馮劫就出言將他打斷：
“長城軍泱泱三十萬，由上郡到九原要十日，走直道到達雲陽要七日，等再從雲陽到滎陽……恐怕滎陽早已……”
聞此，胡亥恍然而悟：
“對對……長城軍趕不及……那這麼說，任囂和趙佗的嶺南軍也同樣用不上了……那當如何是好？總不能將朕的五萬禁軍和咸陽守軍調去吧？”
馮劫正色而出。
“自是不可行！眼下六國舊地紛紛自立，時局混亂，若禁軍和都城的守軍再動，唯恐陛下有失……”
“可秦軍主力全都趕不回來，那朕還能怎樣！”
胡亥氣急敗壞，萬般不想承認自己執政不利，竟在關鍵時刻手中連可調度之兵也無。
馮去疾思忖片刻，拱手諫言：
“陛下，臣以爲，若要擊退賊兵，修造皇陵多年的少府章邯雖爲文官，卻是文武兩全、精通兵法之人，可用。”
可胡亥竟是一嗤：
“右丞相，我大秦何時缺過良將？莫說那什麼章邯，在你身邊的大將軍馮劫就是隨時可用之人。朕要的不是將，是兵！兵啊！”
但見馮去疾脣角輕牽，胸有成竹。
“陛下稍安，章邯麾下就有現成的兵力……且足有二十萬。”
胡亥一怔，忽的驚悟：
“你是說……那些修建皇陵的刑徒？”
皇陵雖然已封，而因父皇和母親皆喜梨花，故此他仍然留了二十萬服役的刑徒在那裡，繼續修造以梨樹爲主的外部景觀。
馮去疾頷首躬身。
“陛下，在我大秦，適齡男子皆服兵役，人人善戰。無戰之時可耕，有戰之時可戰。刑徒亦是如此。且據臣所知，章邯治理這些刑徒，多年來都如治軍，按軍中編制分派勞力。故而向來所治有素，事半功倍，他也是因此才得以位列九卿，坐上這少府的高位。驪山刑徒，看似閒散，實則正是一支隱藏的強軍。”
胡亥聽後終於大悅。
“哈哈哈哈……好，不愧爲右相，果真能替朕分憂。就將那二十萬刑徒曾犯的罪過通通赦免，封章邯爲上將軍，即刻率領這驪山大軍前去解滎陽之圍！”
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章邯收到命令，很快自驪邑出發去往滎陽，卻在路上遇到了陳勝旗下週文的十萬大軍。
兩軍隨即開戰，佔據絕對優勢的章邯分別在戲水、曹陽、澠池三戰完勝，逼得周文持劍自刎。
可章邯仗雖打得漂亮，卻也耽擱了援助滎陽的時辰。
而在滎陽的李由知道形勢嚴峻，親至陣前帶兵防守。
爲穩定城內秩序，他組織百姓協助守城，並令人加強巡查，防止細作混入城內。
很快，城外鼓角震天，以吳廣爲首的叛軍便潮水般涌至城下。
一時間，天空之中箭如飛蝗，城牆之外雲梯頻起，攻城之勢赫然入眼。
李由則指揮守城將士勇猛還擊，拼死抵抗。
而他也不愧爲李斯最引以爲傲的兒子，雖然叛軍人數是他守軍的數倍，可因他智勇雙全，善謀善兵，幾經激戰，叛軍非但沒能攻下滎陽，反而傷亡慘重。
眼見秦軍還有二十萬援軍將至，吳廣沒有辦法，只得撤回淮陽，卻意外在撤軍的路上被李由收買安插的細作刺殺，所率大軍亦隨之迅速潰散。
而後，李由又率滎陽守軍三萬與章邯的二十萬兵向東反攻至雍丘，共同擊敗鄧說所率叛軍，又在許城擊敗敵將伍徐，斬蔡賜、降宋留，轉瞬就直抵叛軍都邑大營淮陽。
昭陽殿中，趙高俯首一揖。
“恭喜陛下，滎陽之圍已解，擊潰叛軍指日可待。”
孰料胡亥未喜，卻是一嘆，說出一句無關此事的話來。
“趙高，有件事，這幾日一直讓朕寢食難安。”
趙高心中生出些許不好的預感。
“不知臣是可否爲陛下分憂？”
胡亥緩慢起身，語氣聽着平穩，所言內容卻是讓人不寒而慄。
“彼時，扶蘇的屍首在被運回咸陽的途中罹難，意外焚於大火之中，如今那皇陵邊的墳墓不過就是個衣冠冢。當初你說扶蘇在民間影響甚大，恐會引起民亂，不易讓人知曉他屍身無存，故而此事的知情之人都已被你盡數除去……”
他一邊說着，一邊負手踱至趙高的身旁，輕瞥了他一眼後又道：
“這陳勝吳廣以扶蘇之名舉事，百姓也開始皆傳他其實未死。而這兩個目不識丁的下等貧民，卻能在那麼短的時間壯大至此，還懂兵法戰術，將實際軍力掩藏得那般完好……你猜，在他們背後可否是有高人指點？”
趙高微斂着頭，眉間凝起。
“陛下的意思是……？”
胡亥又是一嘆。
“朕左思右想，倒是越想越糊塗了。是否扶蘇真的沒有死？那場天降之火，不過是有心人爲之，掩人耳目助他脫身罷了……”
說到後來，他有意降低了語速，眸光瞟向趙高，卻見其面上淡定依舊，態度恭敬。
“陛下怕是多慮了。當初去傳詔之人曾是臣的親信，定不會有失。”
胡亥長眉一挑，似笑非笑：
“哦？你爲滅口竟連親信也殺？看來此事在你心裡，的確是甚重啊……”
趙高心知胡亥已經疑心，但也知曉他無憑無據不會拿他怎樣。
“事關陛下及皇位，臣不敢疏忽。”
胡亥若有似無的白了他一眼，又看向遠處略有悵然。
“你說……母親究竟爲何要走呢？”
“臣……”
“朕……！”
趙高剛要說“臣不知”，卻被胡亥正色相對、重重的一聲截了去，緊接的一句更是字字都咬得極重：
“定會將她尋回皇宮……永伴身側……”
躬着身的趙高狠狠一滯，擡頭之時，只見胡亥已經轉過身去，揮袖招來了殿側兩個很像樑兒的白衣女子，左擁右抱、調笑着向後面的寢殿走去。
正當他雙眸微眯，暗自切齒之時，就聽殿門外突然傳來了一聲大喝：
“趙高！”