承乾宮那夜發出了奇怪的聲響，第二日喪鐘便響徹整個紫禁城, 一遍一遍又一遍, 蓁蓁坐在永和宮後殿裡抱着胤禛捂着他的耳朵, 自己則平靜而沉默地聽着
皇帝在位還不到三十年這已經是第三次皇后大喪了。皇帝一夜之間看上去蒼老了許多, 佟家人在靈前哭聲震天，可流言也隨着喪禮瀰漫在各處，比如大行皇后的妹妹嫁給鈕祜祿氏顏珠的小佟佳氏夫人據說在國喪期間精神失常吞食鴉.片暴死，又有人議論皇帝對大行皇后不滿所以才十幾年不給後位。大行皇后的養子四阿哥胤禛在宮內停靈的時候全程都未出現, 更讓許多人議論紛紛說是因爲她謀害四阿哥所以纔沒出來。佟家人中大部分人不知緣由，但主支人卻大多略略知道真相，其中尤其以和大行皇后最爲親近的隆科多格外心寒, 只覺人走茶涼怨恨不已。
可這一切在出殯那日皇帝親臨奠酒後就煙消雲散, 那一日佟國維哭到將頭都磕破, 數位大臣攔着才堪堪沒有出事。
梓宮出殯那日，送葬的隊伍走後兩個時辰，突然有一匹快馬載着一個人衝出了東華門的侍衛羣。
胤禛還未出宮京城就又下起了大雨，初時他還能聽見蘇培盛在後頭喊他的聲音, 漸漸的風聲和雨聲遮住了一切。他一路往前策馬狂奔卻終究還是遲了一步, 朝陽門外殯宮裡送葬的隊伍已經走了。連日大雨, 內務府得了皇帝的意思, 這次喪事辦得既有效率從出發到落葬祭奠全趕在申時前辦完了。胤禛只晚到了半個時辰, 朝陽門外殯宮裡已然是淒涼慘淡舉目無人。
胤禛推開大殿的門, 隊伍臨走前插上的香火已經燒盡, 化作了灰燼盤踞在香爐, 只有冉冉青煙在香案上前繚繞。這裡日日煙熏火燎，紫檀木的桌面已經被薰得有些發黑，原本放置靈牌的地方留下一圈陳舊而骯髒的印記。兩邊的紅柱則掛着刺目簇新的白布，告訴世人這裡的喪事剛剛發生。
過往十年的歲月，點點滴滴的溫情和關懷就像那一圈印記，而往後漫長的歲月就像那些白布刺痛人心。
胤禛矗立在冰冷的石磚地上，雨水順着他的臉他的髮辮滴在青石板上。
“佟淑媛，你當真要我把所有的事讓我在這裡說出來嗎？從你怎麼算計我離間我和孝昭皇后、下毒害你的親妹妹，到你買通碧霜害我生胤禎的時候難產，這一樁樁一件件，都要我在這全說出來嗎？”
額娘當日一聲又一聲的質問胤禛如今只要一閉上眼睛就能聽見。
人心險惡。
十年了，他從來沒有見過佟娘娘對他不好過，他從來沒有想過那張對着他只有溫柔微笑的臉後竟然藏了這樣一張可怖的鬼臉。
若一切皆是出於盤算，皆是爲了爭權奪勢，那十年之間曾經的點點慈愛之中到底又有幾分是真心呢？
他呆滯在空曠殿宇，輕輕問了一句：“爲什麼……”
沒有人回答他，只有他自己的迴音在大殿裡響起。
······
孝懿皇后梓宮送出京城后皇帝就帶着人去了塞外休養，似乎無心再逗留京城沉溺於喪事的氛圍。皇帝出塞兩個月後纔回京，深秋時纔再度啓程移送佟佳氏梓棺往山陵地宮，而在那裡，她的兩位好姐姐們已經在地下長眠了十數年。
梓棺送入地下後一行人移至享殿，無論停靈送喪，這一回出席國喪皇帝都沒有開口說過話，這一回也一樣他乾脆果斷地上完三炷香轉身就走。
他撣了撣衣袖踏出享殿卻發現蓁蓁沒有跟出來，他站在門外喚她：“走吧。”
“皇上。”
皇帝轉過身，蓁蓁沒有轉過身，她說：“臣妾想留一會兒。”
她說的時候看的是孝昭皇后神位，皇帝何嘗不知她此刻的思緒萬千，十年了，蓁蓁從來沒有來看過孝昭皇后。
可蓁蓁的背影太蒼涼太沉痛，他覺得應該攔住她帶她走不讓她陷進去，但終究不忍心，帶着其他人離開給她時間和綺佳說說話。
蓁蓁手裡捏着一枚荷包，這是綺佳的遺物，她記得綺佳經常看它，經常摸它，經常對着它發呆。從佟佳氏死後她也每日都在看它摸它對着它發呆。
她記得自己在喪鐘裡拿着藥房問過劉長卿：
“這方子真的能行巫蠱求子嗎 ？”
劉長卿細細讀過以後嘲諷地笑了，“這藥方是慢慢調理女子榮份將易孕的日子調理至月圓之夜，想用這藥方的人一定體質不佳不易坐胎，所以坐胎藥用的都是虎狼之藥，裡面雪蓮、紫河車、黃精這三樣的分量就不是一般人家能夠用得起的。”
他指着方子最末說：“藥方兇險大補，雖然受孕但一定會傷及母體，生產後一定會血淤腹痛惡寒，這時候再用附子湯來衝血。可您要知道，附子有毒，孕婦本該極力避免，只有不得已時才能用。用得好就像這藥方說的，逆天求子，用不好也是這藥方說的，以命相換。”
逆天求子，以命相換。蓁蓁垂下眼眸掩去沉痛，內心煎熬如在油鍋中烹炸。
“用得起這方的一定是富貴人家，這方太兇一不小心就是母死子亡，所以纔有了這第二張，說要想第一張方子能用的百無一失，就去以他人的胎養自己的孩子。其實這方子裡用的就是化血的藥，只是藥量精準，只會讓人慢慢胎死腹中而不會驟然小產。小人學識淺陋實在不知道這兩張方子會不會因求神拜佛就連在一起。”
蓁蓁不信鬼神之說，她能明白劉長卿的意思，“寫出這方子的郎中，怕也是爲自己留一條性命啊。”
“是，爲平常人醫病，醫不好郎中最多拿不到診金，可爲貴人醫病，出了事可是要賠命的。寫這方子想這主意的人是想爲自己留一分退路，一般人是不肯傷陰鷙去做以血養胎的惡人，這樣若是生產或懷胎時候太險出了事，醫者也有退路有保命的話可以說。”
“可有人，偏偏會啊。”
劉長卿行醫多年也驚歎於眼前這兩張方子的精妙和狠毒，他低聲稟報着從顏珠夫人那裡挖出來的秘密：“這方子是國公府的太夫人舒舒覺羅氏買的……小佟佳夫人那年偷聽到舒舒覺羅氏想私下把方子給貴妃用，於是偷了這方子，送給皇貴妃。可如惠主子所回憶的仁孝皇后生產懷胎的情景，仁孝皇后應該也用過這方子，只是沒有用以血養胎的法子，不知道她是從哪裡得的？”
蓁蓁止住了劉長卿再往下說，她知道答案，她知道。
劉長卿機靈，看着眼前人的神色便不再往下說，只悄悄問：“那小佟佳夫人……”
“罪有應得，讓你爹把福.壽膏給她，不該說的話都不要再開口了。你下去吧。”
劉長卿走了，秋華走進來看見蓁蓁惶恐不安驚懼交雜的神色問她：“怎麼了？要不要叫惠妃來？”
她卻知道不能，不可以，她死死拉住秋華說：“秋華，仁孝皇后是舒舒覺羅氏害的，附子……她臨死前的附子湯一定過量了……”
蓁蓁哆哆嗦嗦打開她藏着的那兩個荷包，綺佳牀頭掛的萱草石榴荷包和綺佳藏在牀頭暗格裡只繡了萱草荷包一模一樣，都是太夫人的手筆。她死死捏着那個只有萱草的荷包，淚水掙扎着漫過她的臉頰，她的心像死水一樣。她清楚記得綺佳當年捏着那個萱草荷包裡的附子，親口對她說：“這是附子，加在湯藥裡多一點就能要人命。”
綺佳臨終對皇帝說：“臣妾的罪如今全還了……”
什麼罪，蓁蓁從來沒有明白過。
綺佳臨終託付過：“我額娘沒有帶過我，可她終究是我額娘。”
孝昭皇后做不出這樣的事情，可太夫人卻是心狠手辣的人，她會做，被送走的崔嬤嬤也會做。所以貴妃才清楚皇貴妃做過什麼，所以她那天才可以胸有成竹地可以道出皇貴妃巫蠱的真相。
綺佳最後對佟佳氏說：“淑媛……皇后姐姐來接我了……我先走了。”
這天大的罪，這是舒舒覺羅氏的罪，這也是鈕祜祿氏的罪。冤冤相報何時了，當年的孝昭皇后用自己的死，在贖母親的罪，她原諒的不是佟佳氏，她是希望血和怨都讓她自己承受。
······
神案的中間擺着的是仁孝皇后的神位，左一是才薨逝的孝懿皇后，而右邊一塊稍顯得陳舊的神位上滿文文寫着四個大字“孝昭皇后”。
看着這四個字，蓁蓁的眼淚奪目而出。她在神位前跪下，秋華默默地陪着跪在她的身旁。
她記得綺佳說過，皇宮是會吃人的，它會吃掉你的本心本性，會讓你忘記自己是誰。她沒有見過的仁孝皇后用命換了太子之位，佟佳氏就算死也要做皇后，而綺佳呢，她用自己的死，換了滿門平安。
我呢？蓁蓁問自己，可她還不知道答案。
“皇后娘娘……您有沒有怪過蓁蓁，埋怨過蓁蓁，這麼多年沒來看過您……”
秋華在旁已然淚如雨下。十一年了，一晃眼也已經整整十一年了。
“我一直想一直想，一定要查到兇手的那日才能來見您，一年復一年，可如今直到她死了我才直到，原來您早知道是誰害了您，您卻早已經原諒了她，蓁蓁不知道這樣做對不對。”她的眼淚像斷了線的珠子一般成串成串地滾落。
秋華解下帕子替她擦眼淚，在旁勸着：“蓁蓁，主子娘娘會懂的，她是天底下最善良的人，她那時候原諒了佟佳氏。可她也是最疼您的人，若是看見你後來受的苦一定會想把她千刀萬剮。她最是明白什麼是身不由己，她都會懂的。”
身不由己。
蓁蓁淚眼朦朧，然而那些一幕幕的往事在她眼前卻那樣分明。
從皇后娘娘去世後，她懷了胤禛，然後當了貴人，德嬪，再然後皇上給了她德妃的名分，到如今後宮無人能與她爲敵。十一年了，這一路她究竟是怎樣走來的，她根本不敢回首去看來時的路。
然而她卻分明能感覺到綺佳的在天有靈一直在守護着她，“娘娘，蓁蓁很想您……”她捧着那個荷包跪在孝昭皇后靈前，“我知道這是錯的，可是爲了您我願意讓它錯下去。”
蓁蓁第一次念《論語》是綺佳一字一句教給她的，她記得當時她不懂孔子爲什麼不喜歡告發自己父親偷羊的人，爲什麼要說“父爲子隱，子爲父隱，直在其中矣。”。她也不能明白漢書裡漢宣帝爲什麼要頒佈 “親親得相首匿”的詔令，赦免家人互相隱瞞包庇的罪過。
只因誠愛結於心，雖有患禍，猶蒙死而存之。
蓁蓁會吞下舒舒覺羅氏的秘密，會讓這個毒婦讓貴妃安然無恙，她會藉着劉長卿他們的手，讓顏珠夫人變瘋變死，讓所有的秘密深埋下去。
無他，只是因爲綺佳。
爲了綺佳，她寧願做惡。
她重新將荷包藏在懷中，跌跌撞撞地離開享殿，恍惚間有人用手輕輕擦拭她的臉頰，她擡頭看見皇帝紅腫的眼睛，他似乎想問，可她什麼也不想說。
“您不要問，好不好？”
“好。”
“永遠不要問。”
“好。”
她如死水般的心突然有了漣漪，她無聲地把自己埋進皇帝的胸膛。
她與百舸爭流，她逆水行舟，是不是都只因這片刻的溫存？
她如是想。