天矇矇亮的時候，打探消息的回來，說王俊正在帶人攻打童員外的莊子，手下已經增加到了三百多人。這種流寇，只要不打敗仗，手下的人會越來越多，他們每到一地都搶掠一番，很多人被他們搞得生存不下去，只好加入，就像滾雪球一樣，越滾越大。
趙子峒舉棋不定，不知道是該帶人去救童員外，還是在窖場固守。他手下人雖多，但沒有武器，據險而守還好說，與人野戰，實在沒那個底氣。
天亮了之後，趙子峒派人到村裡收拾殘局，屍體找地方掩埋，受傷的想辦法救治，其他人依然固守窖場。又加派了幾個人去打探消息，順便打聽汝州方面的動向。
阿雲和錦萍帶着幾個小孩睡了，他們折騰了一夜，實在撐不住了。只有楊平的妻子依然不吃不喝，坐在那裡一動不動，趙子峒原想告訴她已經把她丈夫和孩子的屍體掩埋了，見她這個樣子，怕勾起她的傷心事，終於沒說出口。
到了中午，有人回來報告汝州方向的大軍出動了，王俊見攻不下童員外的莊子，只好撤兵，趙子峒才放下心來，帶了家人和窖工一起到童員外的莊子固守。
王俊的手下人雖不少，但事起倉促，裝備不全，這裡離州城又近，不敢逗留，並沒給童員外的莊子造成多大的威脅。饒是如此，這一夜童員外也是提心吊膽，聽到王俊帶人走了，才放下心來，命人宰了豬羊犒賞衆人。待趙子峒回來，童員外聽說親家母去世了，過來安慰了一番，收拾了房間，讓他和家人住下。
剛剛安頓下，童涵冬來找趙子峒，兩人來到外屋，趙子峒仔細問了昨夜的情況，知道只是有驚無險。
童涵冬問：“現在我們該怎麼辦？”
趙子峒想了一會說：“先把人聚在莊裡，以不變應萬變，待事情平息了再作打算。對了，黃相公怎麼吩咐？”
童涵冬搖搖頭：“昨天晚上黃相公就派人去州城求援了，他是沒上過戰陣的，一點主意沒有，聽說賊兵退了，便回屋睡覺了。只是要求父親加緊防備。”
童員外是里正，管的範圍類似後世的鄉長，但不同的是里正是役不是官，也就是這個職
位是服役的性質，沒有薪水的，不僅如此，上頭一有攤派就先攤到里正頭上，還要幫官府收稅，手段不夠收不上來就得自己出血了。有錢的對這個位置避之惟恐不及，當上幾年里正被搞得傾家蕩產的大有人在，這個位置窮人又當不了，首先官府就不答應，窮人保證不了官府的稅。時間長了，在這個位置上的大多是兩類人，要麼是強勢的一方之霸，要麼是童員外這種有錢的冤大頭。保護地方的鄉兵也是童員外管的，這也是一項大花銷，官府的撥款能保證裝備就不錯了，每年的訓練又吃又喝的，童員外想想就肉痛。好在這錢不是白花的，終於起了一次作用，碰上王俊這種叛亂，沒有鄉兵後果不堪設想。保護鄉里是里正的職責，官兵沒來之前，黃安卓把責任直接壓到了童員外身上，童員外哪懂這些，就又託給了童涵冬和趙子峒，自己只想辦法籌錢籌糧。
兩人又商量了一會，趙子峒也沒有明確的主意，現在局勢亂得很，歷史上對這一段時期講得雖多，但重點都是朝廷以及宗澤岳飛什麼的，離這裡太遠，趙子峒也說不清楚短時間的走勢，但認準了一點，大亂將臨，手中有人，心中不慌，把能調集的人手，儘量都集中到莊子裡來，即使出事，也能應付。與童涵冬兩人，把剩餘的窖工也招集過來，與鄉兵混編在一起，在莊子裡固守。
傍晚時分，都安排妥當了，趙子峒回到住處，錦萍端上茶來，趙子峒喝了，一天一夜都沒閤眼，坐在那裡上下眼皮直打架。
錦萍點了蠟燭，趙子峒問了其他人的情況，幾個小孩還在睡，阿雲在照顧趙平的妻子。天色暗了下來，趙子峒覺得肚子餓得厲害，便想出去看看怎麼還不開飯。
這時童杏兒領着小丫環走了進來，向趙子峒施禮說到：“二哥辛苦了。”
趙子峒忙還禮，覺得尷尬，不知該說些什麼。以前見到童杏兒，只是覺得是一個挺漂亮的小女孩，自從定婚之後再也沒見，心中也沒想，現在突然覺得有點怪怪的。
童杏兒不以爲意，讓小丫環把帶的食盒裡的酒菜擺到桌子上，對趙子峒說：“你們還沒吃飯吧，現在廚房忙不過來，我炒了幾個小菜，不知合不合
口味，你們先隨便吃點充飢。”
錦萍道了謝，上前幫着小丫環擺治，一面用眼角的餘光打量童杏兒。錦萍雖然懂事，到底年齡小，對這個將來會成爲自己嫂子的人充滿好奇，而且她一向與阿雲交好，心裡對童杏兒有那麼一點敵意。
趙子峒愣了一會，纔想起對童杏兒說：“多謝了，你坐。”
童杏兒輕輕搖了搖頭：“不用了，我過一會就走。伯母和大嫂的事我聽說了，你們節哀順便。”
不知什麼時候阿雲從裡屋走了出來，在趙子峒身後對童杏兒道：“你還是坐吧，站在這裡又不走，好像我們多沒規矩似的。”
童杏兒也不着惱，笑着對阿雲說：“姐姐說笑了，我只是過來看看，這就走了。”
趙子峒見氣氛微妙，讓錦萍叫其他人出來吃飯，又對阿雲說：“你也折騰壞了，吃點東西墊墊肚子吧。”
阿雲道：“我是一口也吃不下。”說完，繞着桌子上的酒菜走來走去，頗有挑釁的感覺。
趙子峒有點着惱，自己是喜歡她，可不是沒追到手麼，現在來搗亂是什麼意思。
童杏兒像是不知道什麼意思，對趙子峒說：“天色不早了，我先回去了，二哥也吃了早點歇了吧。”
趙子峒把童杏兒送出門去，屋裡錦萍小聲對阿雲說：“這個未來嫂子長得又漂亮，舉止又得體，你剛纔的樣子可被人家比下去了。”
阿雲哼了一聲：“我和她有什麼好比的。”
趙子峒回屋，見幾個小孩已經把桌子團團圍住，眼巴巴地看着他。趙子峒上前取了個肉饅頭，拿了酒壺，對大家說：“你們也餓壞了，快點吃吧。”
大家就在等他這句話，立即風捲殘雲，幾個腦袋擠在一起把桌子罩住了。錦萍揚起手中的筷子，把幾個腦袋打散，口中罵道：“都規矩些！吃有吃相。”
趙子峒倚在門邊，咬口饅頭，一口喝了半壺酒，阿雲不陰不陽地說：“好香麼？”
趙子峒不知她搭錯了哪根神經，現在的形勢又使他煩燥，懶得理她，一口把壺裡的酒喝乾，轉身回屋睡覺去了。
（本章完）