永康八年七月初十，湘陰縣縣學報到開學。龍劍琴一早拜別父母，跨上馬車，前往縣學。駕車護送的是周彪。他一早就將龍劍琴的行李搬上了馬車，在大門口等候多時了。
龍家裡到湘陰縣縣學將近三十里，龍劍琴和周彪花了將近三個時辰才達到縣城。他們首先去了縣城客棧。龍慕白一早就叫人將龍劍雲隔壁的客房租了下來，作爲龍劍琴在縣城讀書的住所。
龍劍琴的行李不多，只有兩包衣物和兩箱書籍。那些書都是顧老先生留給龍劍琴的。周彪將龍劍琴的行李搬了進去，見沒什麼東西需要收拾，便和龍劍琴直奔縣學。
湘陰縣縣學地處湖濱，位於縣治西南側，東靠玉池山，南臨陸湖，西連金沙灣，北接縣治，佔地近五百畝。湖濱揹負城牆，兩面環水，一面靠山，山清水秀。居高瞰下，視若踞虎，是難得的鐘靈毓秀之地。
湘陰縣縣學能有如此規模，第一任知縣謝楚才居功至偉。謝楚纔是當時名滿天下的儒生。明朝初立，朝廷詔令各地修建縣學。知縣謝楚才命人在湖濱入口立下牌坊，將整個湖濱近五百畝地圈爲縣學。其縣學的佔地面積遠超當時的標準。縣學建成後，謝楚才每月朔望視察縣學，爲諸生講授經義策論，娓娓不倦，並以此形成定例。此後幾任知縣，在此基礎上，不斷修建校舍，講經授義，方成今日規模。可以毫不誇張的說，湘陰縣縣學環境，雖不能和國子監相比，但較之一般府學，猶勝三分。
當龍劍琴趕到縣學牌坊下時，已是未時三刻。表舅柳書和義兄龍劍雲已在此等候多時。
見到龍劍琴，柳書非常高興，迎上來笑道：“我就知道你肯定能考中。”龍劍雲也朝龍劍琴點了一下頭，說道：“走吧，我們先去熟悉下縣學的環境吧。”
“有勞表舅和劍雲兄了。”
柳書、龍劍雲、龍劍琴三人走在前面，周彪駕着馬車跟在後面緩緩而行。過了牌坊，便算是縣學範圍了。
從牌坊到縣學大門大約還有半里路。大路兩側長滿了參天大樹，綠蔭如蓋，涼風送爽。大路兩邊則是大片的農田。柳書指着那些農田道：“那兩邊的都是學田。”
走了大約一刻鐘，便遠遠看見縣學高大的院門和圍牆。院門外還有棟高大的建築。龍劍雲指着那棟建築說道：“這是孔聖廟。裡面是孔聖人和其他先賢的雕像。”
進了縣學院門，是一個八丈見方，高約五尺的露臺。露臺的右側，立着一塊巨石，上面鐫刻着：“選取生員，免其丁糧，厚以稟膳，設學院、學道、學宮以教之。各衙門以禮相待，全要養成賢才，以供朝廷之用。諸生皆當上報國恩，下立人品。”
繞過露臺，是一排五間高約三丈，寬約四丈的廳堂。柳書笑道：“這是明倫堂，是教官會講之地。”他又分別指着明倫堂左右兩側的建築介紹道：“這是進德齋，這是正心齋，那是誠志齋和明善齋，這是自修之所。”
穿過明倫堂，便見到一個四四方方的大水池。水池中長滿了翠綠的荷葉。水池的正中間有一個三四丈見方的亭子，有石橋南北貫通而過。沿着石橋，衆人走到亭子的跟前。龍劍琴擡頭，見到亭子上用大篆刻着“光霽亭”三字。
柳書又指着水池右邊的十來間屋子說道：“那是教諭、訓導和教官的住宅。他們住宅的後面是射圃。初一、十五，教官會在射圃督導我們射箭。”
柳書轉身又指着左邊的五間高大的建築,自豪地說道：“那是尊經閣。裡面有《四書大全》、《易經》、《書經》、《春秋》、《禮記》、《性理大全》、《資治通鑑》、《學政全書》、《藍田鄉約》、《明皇祖訓》、《養蒙大全》、《爲善陰騭》、《真西山讀書記》、《樂書》、《禮書》、《服弁圖》、《大誥》、《事物記原》等書籍。有時間，便可前往借閱。”
穿過水池，是三間較大的建築，上書“會饌堂”。柳書笑道：“這是會饌堂。教諭、訓導、教官和諸生都在此進膳。呵呵，廩膳還是不錯的。縣學有個齋夫叫柳力的，是我們柳家裡的，到時介紹你們認識認識，呵呵……。”那詭密的眼神，明顯告訴你有貓膩。
“再過去就是陸湖了。”柳書又道。
在縣學轉了一圈後，周彪見自己幫不上什麼忙了，和龍劍琴打個招呼後便駕車回龍家去了。柳書與龍劍雲，和龍劍琴寒喧幾句，交待了一些注意事項後，便一起告辭離開了。
龍劍琴在縣學信步遊了一圈，見沒什麼新奇的建築，便打算回客棧休息。突然，他看到一道熟悉的身影。
“慕容宇？”
“劍琴兄。”慕容宇見到龍劍琴後，喜出望外，連忙趨了過來。
“劍琴兄，準備去哪？”
“呵呵，沒什麼事，打算回客棧。”
“劍琴兄，你也住在客棧？”
“恩。從縣學回家太遠。”
“縣學附近有一老宅，聽說屋主打算前往武昌做生意，有意將老宅出租或轉讓。我去看了下，房子寬敞，也很清靜，正打算找人合租。要不我倆合租下來，也好過客棧嘈雜。”
“走，去看看。”龍劍琴頗爲意動。
幸好來得及時，屋主李叔恆正準備出門。見慕容宇上門，李叔恆欣喜不已。老宅有兩間臥室，一間書房，一間廳堂，還有一個小小的院子。龍劍琴看過之後，也非常滿意。屋主要價也不算太貴，兩人當即決定租下來。交換契書，付了租金後，龍劍琴和慕容宇當日便搬了進去。
“現在還早，要不我們去縣學陸湖邊走走？”慕容宇笑道。
“好。”龍劍琴欣然應約。
金沙灣，微風輕拂，細碎的波浪溫柔的洗刷着金色的沙灘。湖水很清澈，能不時看到游來游去覓食的草魚。落日的斜輝射在湖面上，泛起片片鱗光。湖面上曉鳥急飛，輕煙瀰漫，讓人產生一種幽邃、飄逸、渺遠、迷離、極澄至淨的感覺。
龍劍琴和慕容宇踩在細軟的沙灘上，沉醉在日落的美景中，他們已被縣學美麗的風景所征服。
“真美！大自然果真神奇啊！”慕容宇嘆道。
“是啊，難怪那麼多詩客騷人鍾情于山水。”龍劍琴應道。
“劍琴兄若有意，你我也可結伴遊歷一番啊。呵呵，只是劍琴兄志存高遠……”慕容宇臉色一紅，訕訕的笑道。
“呵呵，宇弟，爲兄參加童生試，其實不是爲了功名。只是不喜拋頭露面，又聞縣學風景如畫，良師益友如雲，纔來圖個清閒的。我也不求聞達於諸侯，只是希望能像恩師顧老夫子一樣，做做學問，遊歷天下，倦了，就躲到某個偏遠的村落，作個鄉村學究，教教小孩子……。”
“呵呵，同道中人啊！劍琴兄或遊歷天下，或隱於偏隅，都不要忘了叫上小弟啊。”
“呵呵，一定，一定。”