第二日清晨，龍劍琴一早起牀，在顧老先生門外靜靜等候。沒多久,龍知遠、龍劍鳴和龍劍姝相繼過來。卯時，門開，顧老先生走了出來，看着在門外靜候的幾人，臉上露出了讚許的笑容。
“顧老師，早上好。”龍劍琴等人齊聲行禮。
“呵呵，我們出發吧。”顧老夫子呵呵笑道。一行人邁開步子，朝屈子灘方向走去。
清晨的陽光，分外溫柔，輕輕的撫摸着大地。屈子灘路邊草葉上的露珠，沫浴在金色的曦陽中，煜煜生輝。走在最前面的龍劍琴，鞋子已經被草葉上的露水打溼。
“顧老師，前面就是包子山流民大棚了。”龍知遠介紹道。他曾經隨其父龍林到過此地。屈子灘附近，只有這裡有一座小山包，方圓二三裡的樣子，龍家裡人稱之爲包子山。在此修路的流民，大多搭着草棚聚居在這裡。這裡的草棚，搭建得都極其簡陋。一般只有四根木柱和一個稻草紮成的屋頂。靠太陽那面斜靠着幾塊扎得象旗幟的草片遮擋陽光。風兒吹過，倒也涼快。
“老人家，老朽姓顧，是龍家裡鄉塾義學的先生，今日帶幾個學生到這邊看看。”顧老師看到一位年約五十的老漢斜靠着木柱，坐在草棚門口，正在照看年幼的孫子，於是上前行禮說道。
“顧先生？稀客稀客，來，來，來，屋裡坐。”老漢倒也熱情，連忙請顧先生坐下，又搬來幾張簡陋的自制木凳，邀請龍劍琴等落座。
“哎呀，家裡平日沒甚客人，還沒去買碗……”老漢將自己喝水的碗在旁邊的木桶裡仔細洗了洗，從一個瓦罐裡倒了一碗水遞給顧老先生，撮了撮手，尷尬的笑道。
“無妨無妨，老人家太客氣了。老人家，你等自哪遷徙而來啊？在這還住得慣不？”顧老先生問道。
“呵呵，這也沒什麼住得慣住不慣了。老漢姓肖，山東青州人，家裡本有十數畝田地……，唉，若不是迫不得已，老漢也不會拖家帶口，流落至此了。唉，去年春夏間，沒下過雨，草木長得也不好，想是那些蝗蟲餓得慌，都出來吃東西。那些天殺的畜生，見東西就咬，那些莊稼、樹葉全被它們吃光了，連牆壁上的石頭它們都咬下來……，唉，那個慘啊……，都說是什麼青州青龍會殘害生靈，惹怒神仙，降下天災……，恐怕以後幾年是不得安寧，俺們被逼無奈，只好集體離開了……，唉，離開家鄉也足有一年又十天了，不知家裡的房子還在不？那天殺的青龍會啊！”老漢說着說着，眼睛蒙上了一層溼霧。
“唉，天災人禍……！”顧老先生搖頭嘆息一聲，繼續說道，“老人家，既然已經來了，就好好過吧。這是您孫子吧？家裡還有什麼人啊？”
“這是老漢的孫子狗蛋。他爹肖靚纔是個木匠，去屈子灘修橋了，大前年才娶了個媳婦。唉，媳婦本來賢良孝順，去年三月剛生了兒子，就遇上了蝗災，沒有吃的，在離鄉的路上，遇上風寒落了病根，十月間就走了，只留下這個小孫子。唉，可憐的狗蛋娃啊，這麼小就沒了娘……。”老漢說着說着，也許是想起了以往的悽慘事，捶着大腿哭咽起來。
“爹，肖莽出事了，快出來幫忙。”正說着，傳來一聲大吼。龍劍琴等擡眼望去，只見一身着青布衣衫的青年揹着一名中年漢子奔了過來，後面還跟着一個俊俏的女人。
後面跟着的這個俏麗女人，龍劍琴等倒也認識，是龍家裡的清寡婦，倒也是個可憐人。清寡婦姓李名清，是龍家祠堂龍志賢的娘子，永康元年過的門，嫁到龍家裡已經五年了。李清賢惠大方，對父母也頗爲孝順，夫妻也恩愛得緊。三年前，龍志賢不幸病逝，尚未有子，李清發誓守志不再另嫁，婆媳倒也和睦。後來，龍志賢的母親聽算命先生說李清命裡剋夫，剋死了自己的獨子後，李清的惡夢便開始降臨。閒言惡語，罰跪餓飯，尚屬常事，被打得遍體鱗傷，不能下牀，也是時有發生。
李清不堪折磨，後來聽說龍家祠堂要修路，便向族長龍慕白自薦，請求替夫家給族裡幹活。龍慕白雖不喜此人，但念其身世可憐，徵得了其婆婆同意後，給她安排了個煮飯送茶水的活。奈何李清長相實在秀麗，一出現在工地便吸引了衆人的視線。今日早晨，李清剛將茶水送到工地橋下的陰涼處，不料一根木料滾落下來，藉機在旁喝水休息，偷窺美女的肖莽見狀連忙奔過去推開李清，自己卻被木樁砸斷了右臂和右腿。
肖莽父母早亡，妻兒也在流徙中死去，孤身一人，遂和其他僱工一起住在大棚裡。肖靚才與肖莽私交甚好，見狀連忙將肖莽背到自己家來養傷，也好有個照應。被救的李清不知所措，只得跟着肖靚才跑來。
肖莽年約三十，方臉，一臉的絡腮鬍子，雙眼微閉，滿臉痛苦的神色。龍劍琴等雖然早就聽說流民很苦，卻彷彿遠在天邊，跟自己沒有一絲聯繫，但今日所見所聞，他們感同身受，感慨頗多。
草棚中有兩張以土磚爲腳，用木板搭起來的小牀。在衆人幫助下，肖靚纔將肖莽輕輕放在靠裡邊的木牀上，拿起掛在一旁的破衣抹了一把臉上的汗。
顧老先生略通醫理，查看了一下肖莽的傷勢，說道：“骨折。已經紅腫了，快去請大夫。”肖靚才轉身就跑。
“等等。”顧先生叫住了肖靚才，從懷裡拿出一錠銀子，遞給肖靚才，“拿去，順便給他帶點跌傷藥。”
“這……”肖靚才望了肖莽一眼，接過銀子轉身跑了。
肖靚才走後，草棚裡頓時安靜了下來。李清看着躺在牀上的肖莽，似乎憐起了自己的身世，忍不住蹲在牀邊掩面輕輕哭泣。
“呵呵，別哭啦，這事不怪你的。是俺自作自受，那根木料是俺沒放好，才從上面掉下來的，幸好沒有砸到你。再說，不就骨折嘛，過幾天就好了。”肖莽見李清在哭，衝李清笑着說道，那笑容很燦爛，好像骨折的不是他。
“別騙奴家了。奴家知道，那根木料根本不是你放的。難怪婆婆說奴家是掃把星。是奴家害了你。嗚嗚，奴家是掃把星，是奴家害了你……”李清泣不成聲。
“呵呵，不怪你。真的不怪你。要是你過意不去，去倒碗水給我吧，俺渴了。”肖莽微笑着說道。
李清方忙止住哭聲，用衣袖拭乾眼淚，徵得肖老漢的點頭示意後，拎起牀頭地上的一個破瓦罐，到旁邊的木桶裡洗了一遍，倒了半罐水，試了一下水溫，遞給肖莽，然後站到一旁，怯怯的看着他。
“我們走吧。”顧老先生對龍劍琴等說道。李清這才注意到龍劍琴等人，連忙道了個萬福，見了禮。
“老人家，我們還要去大草棚，打擾啦，告辭了。”顧老先生帶着龍劍琴等人向肖老漢道別，向僱工大草棚走去。
李清本也想跟着去大草棚準備午飯的，但看着躺在牀上的肖莽，想着肖靚才還沒回來，最終還是留了下來。