紫禁城,臨水閣,暖風習習,垂柳依依。
一位身着大紅袍子的女子臨水而坐,正全神貫注的彈琴。悠揚的琴聲縈繞亭閣,時而如同百鳥出谷,歡快清脆,時而又如水流山澗,泉水叮咚。天上的鳥兒,水中的魚兒,都靠了過來,彷彿也在傾聽琴聲,沉醉在美妙的琴聲中。
撫琴女子身後站着兩位宮女,她們拿着團扇,輕輕的爲撫琴女子扇風。撫琴女子正是近來極爲得寵的貴妃龍劍姝。
一曲終了,一名宮女道:“貴妃娘娘,劉公公公已在亭外候了一陣了。”
“宣他進來說話吧。”
“是。”
一名年近四旬的宦官走了進來,請安行禮後,拿出一包物事,說道:“貴妃娘娘吩咐的東西,奴才已經買回來了。”
“劉公公辛苦了。你且下去吧。”龍貴妃輕啓玉脣,說道。
打開宮女遞過來的包袱,裡面是一件件的衣服。龍貴妃撫摸着這些衣服,淚如泉涌,淋溼了那清秀的臉龐。
龍劍姝雖說心志堅強,外柔內剛,但終究只是個十三歲的半大女孩。未入宮前,可是連湘陰縣城都沒有去過。入宮之後,思鄉之情並沒有隨着皇帝陛下的恩寵、太監宮女的巴結而減少,反而如同山項滾落的雪球,越來越大,越來越強。後宮尚服局出來的衣服,不論面料、款式,還是做工,都比龍家紡織的強上不止一籌,但穿在龍劍姝身上,總覺得不如龍家自織的貼心、舒服。是以她托出宮辦差的劉公公幫她買回來一大包。
這劉公公也不是別個,正是上次去湘陰縣選美的宦官。如今劉公公伴上了龍貴妃這棵大樹,自是意氣風發,威風得緊。如今主子龍貴妃吩咐自己辦事,自是十分上心,辦得又快又好,漂漂亮亮。
紫禁城,慈寧宮,皇帝陛下給太后請安後,便和太后聊起家常來,一片祥和。
太后笑道:“今日發生件有趣的事兒。皇后說她那梔子花開得好,邀請哀家過去賞花。路過景福宮時,無意間聽得宮女議論,說龍貴妃穿着打扮如何不妥,有如村婦,有失皇家禮儀。哀家便去景福宮走了一遭。皇兒猜猜怎麼着?”
“怎麼着?莫非龍貴妃所着衣衫極其古怪?”皇帝笑問道。
“哀家進去後,見到龍貴妃熱汗直冒。她的貴妃大紅袍下,估計還罩着一件白色布裙。想是她見哀家闖進去,臨時套了件袍子。呵呵,哀家便在景福宮坐了一陣……”
“有趣,有趣。想是龍貴妃思念家鄉,將家鄉的布裙拿出來穿了。”皇帝陛下笑道。
“其實在宮裡平時穿穿也無妨。我看現在哪,嬪妃的穿着都太奢華啦。”
紫禁城,奉天殿,**肅穆,正是早朝期間。
年輕的皇帝陛下見羣臣已無事奏議,便將太后昨日所述關於龍貴妃着布裙惹出的趣事講了出來。他卻沒想到一石激起千層浪,此事竟引起了轟動朝野的“布裙之爭”。
“皇上,臣以爲,龍貴妃在宮中不穿貴妃袍,而着民間布裙,有失皇家禮儀,應引以爲戒。”左副都御史李長栬首先出列啓奏道。
“李御史此言差矣!太祖也常於宮中穿着布衣,並多次倡導嬪妃着布衣,怎麼就不見有失皇家禮儀?”一聽能省不少錢,戶部左侍郎張林雲當即出列辯道。
“時世異矣。太祖當年打得天下時,國窮庫虛,提倡節儉乃理所當然。如今國富民強,物資充盈,自當首倡禮儀。荀子曰:‘人道莫不有辨,辨莫大於分,分莫大於禮。’又云:‘故先王案爲之制禮義以分之,使貴賤之等、長幼之差、知賢愚能不能之分,皆使人載其事而各得其宜。’禮者,序尊卑、貴賤、大小之位,而差外內遠近新故之級者也。在家族中,父子、夫婦、兄弟之禮也各不相同。夜晚爲父母安放枕蓆,早晨向父母問安,出門必面告,回來必面告,不佔據尊者的位置,與長者同席時不坐在中央位置,不蓄私財等等,這都是人子之禮。只有通過不同的禮,才能確定家族內和天下間各種人的身份和行爲,使人人各盡本分,君臣上下父子兄弟依禮而定。身在皇家,更應如此。後宮嬪妃各有各的服飾,貴妃自有貴妃的禮儀,豈可亂來!”禮部尚書左哲槔憤然駁道。
……。
“據微臣所知,龍貴妃所着布衣,及命司膳司太監劉遠城遠赴湘陰縣龍家商鋪採購。而據微臣瞭解,湘陰縣龍家商鋪的幕後老闆,正是龍貴妃的父親龍子白。龍子白,是開元十五年九月鄉試第十,是登科錄第的舉人。”左副都御史李長栬道。
“先王之世,野無不耕之民,室無不蠶之女,水旱無虞,飢寒不至。自什一之途開,奇巧之技作,而後農桑之業廢。一農執耒而百家待食,一女事織而百夫待之,欲人無貧,得乎?商人不事生產,囤積居奇,操縱物價,乃不勞而獲之人。此人飽讀詩書,卻拋棄正業,專事末作,實是自甘下賤。”禮部尚書左哲槔憤然嘆道。
“據微臣所知,龍子白是龍家祠堂的族長。他於永康六年六月聯合湘陰縣柳家裡、高家廂修建馬路,以吸納因蝗災從山東遷徙至湘陰縣的流民。當時湘陰縣知縣劉國濤曾上表請以褒獎。永康六年十一月,高家廂、柳家裡提出超出修路預算經費由龍家祠堂承擔。同月,龍子白提出用祠產經商,族人不同意。十二月,龍子白私人籌資收購龍家商鋪。永康七年二月,修路陷入困境,高家廂、柳家裡相繼停止資金供應。四月,龍家祠堂祠產耗盡,龍慕白將龍家商鋪所獲得的收益,盡數捐給祠堂修路。微臣以爲,此人大忠大義,心憂天下,實是國家棟梁之才。”工部尚書黃爲辯道。
……。
羣臣站在各自立場,紛紛辯議。這場震驚朝野的“布裙之爭”, 由此拉開序幕。爭論的焦點主要集中在應該尊“禮”還是應該從“儉”;讀書人通過經商賺錢捐助祠堂修路是應該褒獎還是應該貶斥。
紫禁城,坤寧宮,皇后娘娘劉亦菲鳳冠霞帔,正襟危坐,彷彿在等待着什麼。
“皇后娘娘,話已帶到。李御史說請娘娘放心。”一名太監進來後,低聲說道。
“好,你退下吧。哼,賤人,看你憑什麼和本宮鬥。”
此後十餘日,左副都御史李長栬、禮部尚書左哲槔等大臣不斷上書,提出應該尊“禮”還是從“儉”, 龍慕白通過經商賺錢捐助祠堂修路,是應該褒獎還是應該貶斥的主張。而龍家商鋪,也因此名聲大噪,各地前來訂貨的絡繹不絕。
龍家商鋪後院,涼風陣陣,茶香襲人。龍鵬宇、龍劍琴、龍劍鳴與龍知遠四人圍坐在一張八仙桌前喝茶。
龍鵬宇笑道:“各位兄弟,今天召集大家過來,是因爲近來到龍家商鋪訂貨的絡繹不絕,但剛好龍家織坊織機被毀,貨源供不上,看看大家有什麼辦法沒?”
龍劍琴道:“供應不上就暫停供應,絕不能以次充好。龍家織坊的織機,看看能不能用鋼鐵打鑄出來。這樣就不用擔心被搗毀,能使用得更長久,估計織出的布也會更細,更勻。知遠,你抽個時間去找些有經驗的鐵匠問問。”
“好,我明天就去找人。”知遠諾道。
龍劍琴又道:“這次朝廷的爭論,對龍家商鋪而言,確實是一個發展的良機。龍家商鋪的名號,已經傳遍了大江南北。這幾天我一直在思考這個問題,也和知遠聊了一下,有一個初步的想法。我看等織機做好後,龍家商鋪可以專營布匹和衣服,將分店開遍大江南北,大規模向外擴張。資金還是照以前的老辦法,開一間分店,就將這家分店抵押,借款開第二間分店。
但有幾點要注意:第一,所有店鋪的裝飾、格局要統一,要統一懸掛龍家商鋪的牌扁;第二,要保證質量,盡力吸收全國各地的優秀工匠,提高龍家的紡織技術;第三,除量體裁衣定做衣服外,還可以嘗試按大、中、小三種身材標準做一批成品樣衣,供人選擇,並儘量多設計一點衣服式樣;第四,將衣物按質量分成高中低三檔,設立三個檔次的價位。各分店掌櫃的允許將價格上下浮動一成銷售;第五,龍家商鋪的衣服,要統一設計一個標誌,讓人一看就明白這衣服出自龍家商鋪。尤其重要的是,要讓我們的質量、樣式、服務和價格形成一個綜合優勢,讓人無從仿效。最爲重要的一點,就是要讓穿着龍家商鋪衣服的人,倍感有面子。這個世界,面子的錢最好賺!”
“恩。高中低三檔,我看還是設計三個不同的標誌,區分來比較好。”龍鵬宇道。
龍劍琴看着龍鵬宇,點點頭,說道:“這個你自己拿主意。鵬宇哥,我以爲龍家商鋪可以考慮收購一家車馬行,或者成立一支專業運輸隊,專門負責運送從各地收來的棉麻和待出售的衣服,加快流通。”
“好。我整理一下思路,明天拿去給龍老爺定奪。”龍鵬宇笑道。