顧蘊被簇擁着去到花園，進了涼棚，果見裡面已是賓客滿座，不過說是賓客滿座，到底今日的宴席不是人人都有資格出席的，也就宮裡排得上號的妃嬪並宗室的一些女眷們，再就是皇親國戚們有份兒出席了。
這些人倒也未必就不像尋常人家的女眷們那般嘴碎，愛嚼舌根，只不過如今是在宮裡，她們但有一句話沒說對，就有可能爲自家招來禍事，所以她們都比素日謹慎得多，不該說的話絕不說，不該插的嘴絕不插，只談些衣裳啊首飾啊天氣啊之類安全的話題罷了，以致整個涼棚內的氣氛都十分的和諧。
聽得外面傳來一聲唱喝：“太子妃娘娘駕到——”
正彼此說笑着的衆人忙都站起身來，齊齊拜了下去：“參見太子妃娘娘，太子妃娘娘千歲千歲千千歲！”
顧蘊忙笑着叫了衆人免禮：“本宮纔出月子，身體還未完全恢復過來，所以現下才親自過來招呼衆位貴客，若有不當的地方，還請大家千萬不要見怪纔是。”又請大家坐，吩咐宮女們給大家換熱茶和新鮮的果品點心。
大家少不得謝了恩，待顧蘊落了座後，才各自也落了座。
便有禮親王世子妃、莊親王世子妃並誠郡王妃等幾位宗室裡素有體面的幾位宗眷，含笑上前單獨問候起顧蘊來：“瞧娘娘氣色這般好，可見月子坐得極好，真是可喜可賀，就是怎麼不見小殿下？我們才還說，小殿下那般有福氣的人，我們定要見一見，最好還能抱一抱，沾沾小殿下的福氣纔好呢。”
顧蘊忙笑道：“氣色好不好且不說，胖了一圈兒纔是真的，本宮才還懊惱以前的衣裳一件都穿不了，通通都得新做呢。至於念哥兒，才殿下親自回來接去懋勤殿拜見父皇去了，想必稍後就能送回來，讓大家都瞧瞧他了。”
“娘娘這哪能叫胖了一圈兒？您是沒看見臣妾當年剛出月子時，不知道的，還以爲臣妾肚子裡還有一個呢，後來也慢慢瘦了下來，只不過想要恢復到沒生養之前的體形，是不大可能了，所以娘娘且不必急着做新衣裳，很快您以前的衣裳都能穿了。”禮親王世子妃笑接道。
誠郡王妃則笑道：“聽說小殿下生得極好，皇上見了還不定怎生歡喜呢。”
顧蘊點頭笑道：“父皇待一衆兒孫都是疼愛有加，想來念哥兒也不至例外。”說着，因見榮親王府沒有來人，便問道：“不知道十一嫂這些日子怎麼樣了，幾位嬸嬸可知道，算來她如今也有四個多月了，胎像應當已經穩了。”
禮親王世子妃忙笑應道：“臣妾前幾日整好有事去了一趟榮親王府，十一侄媳婦胎像倒是挺穩，就是害喜仍嚴重，吃什麼吐什麼，也就丁夫人親自閹的酸黃瓜她能吃下去一點，八成也是懷的兒子，酸兒辣女麼，不然她今兒一定也要進宮的，她雖才嫁進咱們宇文家半年時間，臣妾在一旁每每瞧着，倒是個難得的妥帖人。”
只要丁氏胎像穩固就好，至於是男是女，倒是次要的，先開花後結果的多的是，只要能生，總能生出兒子來的……顧蘊遂不再多說這事兒了。
當下大家又說笑了一回，冬至便帶着奶孃送了念哥兒回來，小傢伙素日不用出門不用見人，還玩不了一會兒就要犯懶睡覺呢，何況今兒從崇慶殿去了懋勤殿，穿過了大半個皇宮，一路上都是新鮮事物，饒他再懶，也忍不住一路大睜着眼睛東看西看。
等去到懋勤殿後，他倒也給皇上面子，一直都是醒着的，在皇上逗他時，還笑了一下，把皇上稀罕得，直說他跟宇文承川小時候一模一樣。
這會兒他自然正呼呼大睡着，纔不管有多少人等着看他抱他呢，免不得又被大家讚了一回‘沉穩’啊‘泰山壓頂面不改色，果然生而不凡’之類，讓顧蘊是啼笑皆非不已，這麼小的孩子，知道什麼啊，除非餓極了，輕易都醒不了好嗎？
也越發堅定了她以後要嚴格教養念哥兒的決心，屆時他身邊都是順着他捧着他的人，她和宇文承川做父母的再不嚴格約束他，他不定得長成什麼樣兒呢！
很快便到了開席時間，顧蘊忙讓奶孃先抱了念哥兒回屋去，自己少不得應酬了大家一回，才告罪也回寢殿去了，反正她身份高，吃的東西又與大家不一樣，也不至有人會有二話。
回到寢殿，念哥兒正好醒了，在哼哼唧唧的找吃的，顧蘊忙自奶孃懷裡接過他，喂他吃飽喝足了，才自己用起午膳來。
落霞忽然進來屈膝稟道：“娘娘，顯陽侯夫人在外求見。”
大伯母必定是來與自己說體己話兒的，方纔人多，她一時也沒顧上與大伯母說話兒……顧蘊因忙道：“快請進來。”
“是，娘娘。”落霞應聲而去，很快便引着笑容滿面的祁夫人進來了，行禮後笑道：“我原還擔心宮裡也沒個正經長輩提點娘娘，怕娘娘坐不好月子呢，如今見娘娘也養得好，小殿下也養得好，總算是可以放心了。”
洗三禮和滿月禮自來孃家人都是上賓，放到皇家孃家人自然越發要給女兒做臉，纔好讓皇家的人不至於輕慢了自家的女兒去，只可惜如今周望桂仍未滿孝期，平家幾位太太又在熱孝中，也就只一個祁夫人能進宮給顧蘊捧今日的場了。
顧蘊聞言，懊惱道：“豈止是養得好，根本就是養得太好了，不過罷了，都說過陣子自然能瘦下去的，我就不信大家都能瘦，我不能了。”
笑一笑，轉移了話題，“對了，這些日子大伯母可有去我舅舅家，大家都還好嗎？尤其是我大舅舅……只可惜外祖母出殯時，我不能出宮去，也就只開了春，幾位舅舅扶靈回鄉時，我能親去送一送了。”
祁夫人忙道：“大家都好着呢，畢竟死者已矣，活着的人卻還要活下去。大表兄也挺好的，前番他封平西伯時，家裡還擺了幾桌酒，宴請親朋至交們，雖說此番大表兄未能入閣是一大憾事，但能封爵也是多少人求也求不來的好事了，伯母在九泉之下，一定也會十分欣慰的。”
顧蘊點點頭，不好與祁夫人說得太多，畢竟是將來的事，便欲拿話來岔開，不想祁夫人卻先皺起了眉頭，欲言又止道：“有一件事，我不知道該不該說與娘娘知道……”
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“我們娘兒們間，還有什麼不能說的，大伯母只管說便是。”顧蘊忙說道，能讓大伯母爲難成這樣，應當不會是小事。
祁夫人這才道：“殿下前番不是向皇上建議，苗夷臺江部那位王子想尚主，人選可以不必只拘泥於宗室的適婚女子，還可以放寬到四品以上人家的小姐嗎？這陣子京裡忽然就多了好些定親成親的人家，光我連日來收到的帖子已不下十張了，我就擔心，屆時事情只怕不容易辦成，縱成了，也會於殿下的清名有損，落得個‘倚勢凌人，強權壓人’之類的名聲……所以想提醒娘娘一句，這事兒怕是得早做兩手準備纔是，畢竟苗夷衆親貴子弟明後日就要進京面聖了。”
顧蘊聞言，噝了一聲道：“難怪方纔禮親王世子妃她們與我說話兒時，說最近盛京城內日日都有辦喜事的人家，也不知是不是今年年頭好呢，我當時還想着，難道是百姓們看着西南的亂也平了，與瓦剌的仗也要打勝了，所以舉國同慶呢，竟沒往這事兒上想過，如今看來，禮親王世子妃怕也是在提醒我呢，只人多口雜的，她不好說得太細罷了。”
可這事兒與宇文承川什麼相干，關鍵是皇上願意以一介弱女之身，來換取西南的安寧好嗎？若皇上不願，宇文承川縱說什麼也是白搭，如今倒都把賬算到他頭上了！
因着這事兒，顧蘊之後的時間就有些不大痛快，好在衆賓客吃完了席，也就陸陸續續的告辭出宮了，宮裡辦喜事可不比外面，用完了膳還可以摸牌看戲，倒也不必顧蘊再多費神。
照大伯母的說法，她怕是不好再辦什麼賞花宴了，萬一屆時那位臺江王子看中的女子偏沒有看中他呢，彼此都免不得難堪，更糟的是，萬一屆時的賞花宴，根本就沒人來，縱來了人，也都是些差強人意的呢，臺江王子會不會覺得是在羞辱他？所謂“士可殺不可辱”，這可真是一件麻煩事兒，看來還是得讓宇文承川屆時先接見一下那位臺江王子，能打消他尚主的念頭就最好了！
顧蘊正糾結着呢，四公主進來了，屈膝行禮後笑道：“大皇嫂，客人都送走了，總算幸不辱命。”
顧蘊只得斂住心神，笑道：“今兒得虧有你，不然我還真不知道該請誰替我總領全局纔好呢，等忙過了這兩日，我單獨備了酒菜，好生敬你兩盅可好？”
四公主忙笑道：“大皇嫂說這話，就太見外了，我如今吃您的喝您的住您的，不過替您做了點小事兒而已，就要您特特感謝，那我哪還有臉再在東宮住下去，還是趁早回我的公主府去是正經。”
說得顧蘊失笑道：“那我再不說了，總成了罷？你也忙了這麼大半日，必定累了，就先回去歇着罷，晚間再過來我們說話兒也是一樣。”
四公主卻不肯就走，而是拿眼看起四周服侍的人來。
顧蘊是個聰明人，見她這樣，猜到必定是有話與自己說，遂將衆服侍之人都打發了，方笑道：“這下除了咱們姑嫂，再沒有第三個人了，妹妹有話可以直說了。”
四公主就紅了臉，抿了抿脣，再抿了抿脣，方小聲道：“我開席前無意聽得有客人在淨房裡小聲議論，說……說大皇兄倒是說得輕巧，不但宗室之女，四品以上官員家的女兒也可以任那位臺江王子挑，也不想想，西南那般苦寒，誰家捨得將嬌生慣養的女兒嫁去那裡，此生都再難得見？哪怕低嫁呢，好歹也比嫁去西南強之類，所以我就想着，想着與其讓大皇兄兩面不是人，既得罪宗室和百官，又有可能讓臺江部不滿於心，畢竟他們求的是公主郡主，給個宗室女已是差強人意了，再隨隨便便給個官員的女兒，也未免忒沒有誠意了，倒不如，倒不如就讓我去，我怎麼說也是根正苗紅的公主，不就可以皆大歡喜了嗎？”
顧蘊萬萬沒想到四公主會與自己說這個，怔了一下才回過神來，忙道：“這怎麼可以，西南苦寒，與盛京根本就不可同日而語，就更不必說你生在皇宮長在皇宮，更適應不了那樣的日子了，你就別瞎操心這些了，你大皇兄自會解決的。”
四公主好容易才克服羞怯把自己的想法說了出來，哪能輕易就被顧蘊勸退，道：“我生在皇宮長在皇宮，固然嬌生慣養，可宗室的其他姐妹和百官家的小姐們，就不是驕養長大的嗎？我不能適應西南的苦寒，她們自然也不能適應，反之，若她們能適應當地的日子，我自然也能，大家說到底都是一樣的人不是嗎，大皇嫂就答應了我罷。”
“可是……”顧蘊還待再說，四公主已搶先道：“以前我不知道大皇兄光鮮的外表下，是多麼的不容易，如今卻是再清楚不住了，我實在很想幫他和大皇嫂您分點憂，你們都是我最親的人，我願意爲你們犧牲自己。何況我並不覺得這是犧牲，不知道大皇嫂可還記得我曾與您說過，我甚至想過，若哪日朝廷需要公主和親了，我就去求了父皇，讓我去，如此好歹也能證明我的存在多少是有一點價值的？所以，我是心甘情願想去的，大皇嫂您就成全了我罷！”
若四公主真是自己願意去的，那的確再找不到比她更合適的人選了，皇上親生的公主，哪怕是嫁過一次的，於臺江部一個苗夷部落來說，也不亞於是天上掉餡餅兒的大好事，想也知道臺江部的土司和王子會高興成什麼樣，以後的日子又會怎樣將四公主捧着供着，讓她就算未必能得到臺江王子發自內心的愛，一輩子的尊重卻也是定然少不了的。
如此還可以堵住宗室親貴文武百官的嘴，太子殿下是說過家國安危，是男人的事，與女人無關，可如今去和親的是皇上的親生女兒，太子的親生妹妹，不存在“己所不欲，勿施於人”的說法，指不定皇室的聲望還能因此而不降反升。
於臺江部乃至整個西南苗夷來說，則是皇家給足了面子和誠意，別說臺江只是苗夷十三部的一部，而不是整個苗夷的主宰了，就算臺江是苗夷的主宰，給個郡主與他們，便已是開了天恩，可如今皇家卻給的是嫡親的公主，他們還有什麼理由再造反叛亂？再不知足，屆時連老天爺都要看不過去了，大鄴就算興兵滅了他們全族，也怨不得大鄴了！
可理智是這樣告訴自己的，情感上顧蘊卻是怎麼也做不到答應四公主。
她沉默了好半晌，才低聲道：“你連那位臺江王子長什麼樣兒都沒見過，西南又是出了名的苦寒，你怎麼可能心甘情願想去？……上一次，好歹你還在京中，受了委屈也自有我爲你做主，若真去了那裡，山高水長的，我縱知道了你的委屈，也沒辦法替你出頭啊，何況怕就怕，你連哪一日……已不在了，我們都不知道，這事兒且不必再說了，你要實現自己的價值多的是法子，未必就要犧牲你自己，才能實現。”
四公主這半年以來的確成長了許多，然江山難改本性難移，讓一隻小白兔忽然就變得大老虎一般勇猛懾人又怎麼可能，最穩妥也是最保險的法子，便是讓小白兔一直生活在大樹的廕庇之下，自然也就不必擔心她被別人吃得骨頭渣也不剩了。
“大皇嫂，可我總不能一輩子都活在你的羽翼之下！”四公主臉上殘存的羞怯都化作了鄭重與堅毅，“而且一個人也不可能在同一個地方跌倒兩次，第一次跌倒，還可以說是天真無知，第二次再跌倒，就是愚蠢了，若我真那麼愚蠢，你救得了我一次二次，總不能再救我三次四次甚至一輩子！大皇嫂有大皇嫂的人生，我也有我自己的路要走，你就讓我自己選擇自己的路罷！”
話說到這個地步，顧蘊還能說什麼，況她也的確不可能護四公主一輩子……
只得嘆道：“你得想好了，上一次還能回頭，這一次可是真的開弓沒有回頭箭，將來你縱再痛苦再後悔，也回不了頭了。而且這事兒又哪是我一個人能做主的，我總得先問過你大皇兄，再讓他去問過父皇的意思才成，你知道父皇因上次的事，對你很是愧疚與憐惜，只怕父皇未必會同意，若父皇不同意，你就趁早打消了這個念頭，好好留在宮裡，什麼時候想嫁人了，就嫁人，不想嫁了，就這樣一輩子也挺好，成嗎？”
四公主忙忙點頭：“只要大皇嫂同意就好，您同意了，大皇兄自然也同意了，這東宮上下誰還不知道大皇兄對您言聽計從不成？至於父皇那裡，就不必您和大皇兄操心了，我自會去求得他老人家同意的。”
見顧蘊還是緊縮眉頭，又笑道：“您真的不必擔心我會過不好，上一次……上一次是我傻，先對那個人動了情，在愛情的國度裡，哪有身份的尊卑貴賤之分，從來都是誰先動情，誰先認真，誰便輸，這一次，我又不想得到愛，只想得到足夠的尊重即可，所以我一定會過得很好，很好的，您就放一百二十個心罷！”
這倒是，上一次四公主輸就輸在對何繼光先動了真情，若不然，何老太太又怎麼可能將她欺辱成那樣，何繼光就是她的軟肋，這一次，只要她守住自己的心，沒有了軟肋，臺江王子當然休想再傷害她！
可這樣一來，四公主這輩子都別想再得到一個與自己心意相通，真正愛自己疼自己勝過性命的人了，顧蘊自己與宇文承川深情相許，都愛彼此勝過愛自己的性命，自然也希望身邊的人都能像自己一樣。
萬一有朝一日，四公主遇到了自己命定的那個人，可她其時也沒有了遵從自己本心的權利，可該怎麼樣呢？
顧蘊在四公主離開後，一直都在糾結這個問題，連宇文承川是什麼時候進來的都沒發現，還是宇文承川一連叫了她幾聲：“蘊蘊，蘊蘊，你怎麼了，想什麼呢，這般出神？”
才讓她如夢初醒般回過神來，忙道：“你回來了，呀，怎麼這麼濃的酒味兒，午宴你是喝了多少啊？”
既是皇太孫滿月的大日子，東宮自然不可能只在後殿開宴，前殿同樣擺了酒席，以供來道賀的宗親們享用。
宇文承川見顧蘊滿臉的嫌棄，忙道：“那我先去洗洗，換件衣裳再出來與你說話兒。”說完進了淨房去。
少時換洗過後，整個人都精神了不少的出來道：“才你想什麼呢，想得那般出神，是不是遇上什麼爲難事了？你叫我一聲‘好哥哥’，再難的事我也替你解決了好不好？”
顧蘊就白了他一眼：“成日裡就沒個正經的時候。那你呢，遇上什麼不高興的事了，喝這麼多酒？”
他身份高，誰敢灌他的酒，可他卻一身的酒味兒，可見是自己主動喝的，他又明知道如今有孩子了，每日見孩子之前都會很自覺的先洗手換衣裳，不是遇上了不高興的事是什麼？
宇文承川見瞞不過顧蘊，便也不強顏歡笑了，皺眉沉聲道：“上午皇上見過念哥兒後，禮親王世子報了適齡的宗室女孩兒們的名單到懋勤殿，除了兩家落魄得日子都快過不下去的人家報的是嫡女，其他都是庶女，想必四品以上官員家中也是打的同樣的主意，那還不如不結這個親呢！”
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看來保住前十又是奢望了，哭瞎……