祭奠儀式後，盛大的宴會在麟德殿內舉行。
李世民率領羣臣從容落座，光是殿內的座案都不下百來張，更別提還有就坐於殿外平臺上的一些品級較低的大臣，當真是大國氣度，場面宏大，極盡奢華。
其後鐘鳴樂動，高歌曼舞，觥籌交錯，人人歡欣，就連餘長寧也深深陶醉在了大唐盛世之中。
便在這盈耳笙歌，笑語聲喧的時刻，一聲響徹行雲的駿馬嘶鳴在殿外平地而起。
皇宮內有規定不能縱馬飛奔，車馬都須停在一側的車馬場內，而不能恣意進入廣場，當然有一種情況除外，那便是有了緊急事項須得儘快稟告的金令箭信使。
因此而已，李世民君臣笑容都僵硬在了臉上，正在面面相覷間，殿門口已響起了老內侍公鴨般的嗓音：“河東道金令箭使臣有急務求見陛下。”
李世民將手中酒爵置於長案，沉聲下令道：“傳。”
話音剛剛落點，一個身披風雪斗篷的軍校大步走進了大殿，手中一隻金令箭尤爲引人注目。
餘長寧悄悄詢問公主道：“這金令箭是幹什麼的？”
長樂公主白了他一眼，顯然有些責怪他的無知，低聲道：“此乃最要緊也是最急務的信件，若是啓用金令箭，那就一定是有大事發生。”
餘長寧恍然地“哦”了一聲，心裡已將金令箭信使當成在敵佔區將雞毛信送與八路軍的海娃同志。
金令箭信使在滿堂公卿們的目光下顯然有些急促，對着李世民拱手一拜後這才亢聲道：“河東道急務請呈陛下。”
李世民雙目一閃，亢聲道：“急務何在？”
軍校從懷中掏出了一個銅管，躬身雙手舉過了頭頂。
內侍急忙從他手中接過了銅管，一溜碎步便捧到了李世民案前。
李世民一把抓過，擰開銅管後倒出裡面的信紙，已是展開打量了起來，羣臣們的目光也紛紛落在了李世民身上，滿臉都是好奇之色。
餘長寧與李世民相坐不遠，自然將他的表情看的是一清二楚。
李世民看到那張薄薄的宣紙後，眉頭陡然一擰，緊接着面部的肌肉竟隱隱地抽搐了起來，臉色也是變得鐵青，顯然不是一個好消息。
突然，他將信紙緊緊地攥在了手中，起身下令道：“太子，由你繼續主持宴會，三省主官及六部尚書跟隨朕前往大殿議事。”
李承乾見父皇竟要離開，不由露出了一個驚訝之色，慌忙起身應命。
然而李世民看也不看他一眼，已是腳步匆匆地走了。
見他的背影消失在了殿門口，餘長寧回神對着公主輕嘆道：“恐怕不是什麼好消息，看來天下又有大事發生了。
長樂公主緩緩地點了點頭，早已沒有了新年的那股喜悅之情。
……
狂風拂過了遼闊的陰山草原，大雪飄然落下，整個天地混沌而迷茫，除了呼呼的風聲，大地一片靜謐，
就連平日裡傲視大地的蒼鷹，此刻也冷得縮在了崖壁窩內，不敢出去展翅翱翔。
一隊縱馬向北的馬隊打破了四周的寧靜。
這是一隊唐朝玄甲騎兵，雖只有千人，但胯下戰馬都是清一色的陰山胡馬，高大雄駿，全身都裹着一層黑色皮革軟甲，馬頭則戴着包裹鐵皮的軟甲面具，只露出戰馬的雙眼。
馬上騎士則是鐵甲鐵胄，腰間一口閃爍生光的闊身長劍，揹負的硬弓被風雪斗篷所遮掩，一看便知是精銳騎兵。
此刻積雪已是達到了駿馬的膝蓋，稍有不慎踏進了凹陷之地那一定是人仰馬翻的結果，所以騎士們走得極爲小心，行進速度也非常之緩慢。
眼見如此，奉命前去安撫漠南突厥的中書侍郎杜正倫不由心急如焚。
乙彌泥孰俟利泌可汗死於長安的消息目前已是傳開，杜正倫剛出河東道進入漠南，便聽見了漠南突厥各部首領們已是爲可汗之死而大起波瀾，雖然周邊有大唐駐軍把守不會出什麼大亂子，但情況也較爲堪憂。
然而這幾日風雪不斷，積雪三尺，杜正倫雖然每日都帶領騎士冒着風雪趕路，但行程卻是緩慢無比。
因此而已，他不由暗暗咒罵，嚴格說來身爲中書省官員，他是不需要出使安撫番邦的，這樣工作準確說來應該由鴻臚寺負責，不過鴻臚卿李白藥老態龍鍾腿腳不便，少卿餘長寧又剛剛被剝去了官職，鴻臚寺羣龍無首，所以李世民也只能將這個任務交給了杜正倫。
離新年只有十來天，想起自己本應該在長安城歡度佳節，眼下卻在大漠風雪中趕路，杜正倫不由將帶來一切惡果的餘長寧罵了一個通透。
然則罵歸罵，路還是要敢的，杜正倫沉重地一聲嘆息，一甩馬鞭只得繼續前行。
夜晚，唐軍在一片小山之後紮下了營寨，勞累一天的騎士們點燃篝火烹製牛羊，熱乎乎的牛羊湯不消片刻便驅走了冬日的寒冷。
待到周身暖和了一些後，疲倦頓時如影隨形而至，騎士們走進了帳篷中便呼呼大睡起來。
此刻離小山十餘里之地，一大隊突厥騎兵正埋伏於此，任憑冰涼的風雪敲擊在臉上，騎士們依舊是巋然不動。
馬隊前方，一名身材修長的武將正傲然坐在馬背之上，他頭上戴着一頂厚實的狼皮帽，帽檐邊緣垂下了幾縷青色的髮絲，幾乎蓋住了他的額頭，眉宇中間一顆紅痣在髮絲間若隱若現。
此刻男子冷靜的目光閃過一絲如臨大事的興奮之色，轉頭問道：“芷雲，唐軍的情況如何？”
一名女騎士策動馬繮上前，厚實的羊毛襖子也遮擋不了傲然的曲線：“啓稟可汗，唐軍已在山谷中紮營歇息，對我們的到來……呵呵，似乎是一無所知。”
男子冷笑道：“百戰百勝的功績已使唐軍目空一切，卻忘記即便是再兇猛的野獸，也須得平日裡磨鋒利自己的爪牙，看來今日大事可定。”
望着男子自信的神色，名爲芷雲的女騎士暗暗心折，低頭撫胸道：“有真雲可汗帶領我部，我們一定能夠實現昔日突厥王國的榮光。”