“那片房舍，便是東平郡王府？也就是那宣武軍節度使府？”
“看來正是，朱三性喜奢華，雖有其正室張氏多勸，仍大修節帥王府，翠柏重嵐，飛檐萬壑，至有今日景象。”
“嗯，朱溫此人雖然狡詐反覆、殘忍嗜殺，但他的夫人，聽說倒是個難得的賢惠女子。某聽人說，汴州有如今這般光景，一看敬翔，二看韋震，三看張惠……說得倒是有趣。”
“明……郎君，方纔在那陳橋，郎君停駐許久，環視不語，然某細觀詳思許久，仍是不得其解。想那陳橋，除道路通暢之外，實無半點可異，奈何郎君卻似頗有感慨？”
郎君者，自是李曜無疑，與他說話的，則是李襲吉。
此處乃是汴州，此番李曜下揚州，因山東大戰，竟然最終選擇了直接穿汴梁而走大運河！
此時李曜身邊，只有隨從二十幾人，看他們的模樣打扮，顯是扮作某大戶人家的少年郎君出外遊歷之狀。李曜自是那氣度翩翩的少年郎君；憨娃兒是郎君身邊的得力伴當；馮道是郎君的小書童；至於李襲吉嘛，半似西席，半似管家。至於身後那一羣魁梧雄壯之輩，自然是家中豪勇僕從，外出作爲護衛郎君之用。
咋看起來，這一行人的確打眼。可再一思索，卻又再正常不過。
李曜手中拿着一把裝模作樣的大號玉骨折扇，扇面上的一篇《蘭亭集序》寫得惟妙惟肖，傳神猶如真跡，此時正“刷”地打開，悠悠扇了兩扇，怡然道：“陳橋之處，交通便利，合當驛站。”
李襲吉更是不解，遲疑道：“然也，但……只是如此而已？”
“嗯？哦，只是如此而已。”李曜微微挑動了一下眉頭，淡淡地道：“似乎也挺適合兵變。”
李襲吉一驚，再看李曜時，臉色已經有些怪異。
李曜卻笑了笑，語氣變得有些落寞：“先生勿驚，某說的那場兵變，若依舊免不得要發生，卻也是六十六年之後了……而且，某不打算讓它發生。”
李襲吉一愣，張口欲言，偏是李曜又擺手道：“不必多問。”
他沒奈何，只好將到嘴邊的一句話又給憋了回去。
李曜負手而立，打量了汴州景色許久，輕聲一嘆：“白馬哀歌三百載，血染刀鋒六十年。”
李襲吉與馮道面面相窺，似乎心中都在遲疑：“今番明公(老師)感慨何其多、何其怪異。”
李曜卻也不去管他們，自顧自的觀賞起汴州風物來了。唐代宣武軍節度使轄汴、宋、毫、穎四州，此四州居河、淮之間，地勢低平，水道縱橫，自古即爲關中通東南地區的交通要道。隋煬帝開通濟渠，目的不僅爲遊幸，至唐，通濟渠更成爲轉輸東南財賦至西北的大動脈，汴、宋、毫三州爲運河所經，唐長安政府對東南財賦的倚賴程度愈大，這一地區的地位愈加重要。
首都爲首善之區，人文薈萃之地，隋唐政府以國防及政治因素，定都長安。關中地區地狹人稠，糧食常不能自給，至高宗、武后時，因對外用兵及官僚集團的膨脹，每遇飢荒，輒有就食東都之行。玄宗重視漕運，把關東的財賦區與關中的政治文化中心緊密的結合在一起，成就了大唐盛世。
安史之亂後，河北租賦不入王室，唐中央政府對東南地區糧食的需求轉殷，主控通濟渠運道的宣武軍節度使人選，甚受朝廷重視。河南、河北藩鎮叛亂時，這一地區更是敵對雙方爭取的對象，吐蕃、南詔寇擾時，宣武之地負責提供防秋、防冬之兵與糧。
黃巢之亂，竄擾中國幾半，兩京殘破，東南地區生產事業遭受重大打擊，大唐朝廷漸步衰亡。朱溫降唐之後，便是以這宣武軍爲基礎，經二十幾年的發展，陸續併吞鄰鎮，成爲天下第一強藩，終於篡唐。自朱溫定都汴州起，從此中國政治中心東移，乃以全國經濟重心東移之故也。
李襲吉見李曜看得仔細，放下先前的疑慮，笑問道：“郎君可是細看城防，日後好一舉而破之？”
李曜搖頭道：“汴州之險，不在其城。”
李襲吉哈哈一笑：“某正欲言之，這汴州之地，本不適合防守，只須兵臨城下，則其勢自窘，難只難在其北有黃河，我河東欲來汴州，所阻者，河水也。”
李曜卻仍搖頭，道：“河水只是其一，更有一點，乃在其人。”他一指路上行人，道：“襲吉先生請看，汴州比之我晉陽如何？”
李襲吉面色微微一變，又自坦然，點頭道：“雖不如晉陽堅闊，富庶則有過之。”
李曜點了點頭，道：“非但富庶，而且安定。先生請看這汴州城中商賈，遠多於晉陽，此晉陽所不及汴州之處也。”他微微嘆息：“某在晉陽數年，雖以軍械監爲根基，變相推動商業，然則大政不在於某手，許多事情仍難發揮效用。如今晉陽雖仗着三百年北京雄城之底蘊，仍有巨大潛力，然則無商不富，河東兵力始終難破二十萬衆。反觀朱溫，雖處中原四戰之地，卻有交通南北西東之利，財賦無礙，以至有大軍二十餘萬之衆，兵力之強，實爲諸蕃之最。一俟朱溫平定山東，其勢更難複製。他又有洛陽在手，倘若朝廷闇弱，則可西望長安，一旦得手，彼時便可傲視羣雄，縱我河東兵精甲銳，他不自亂，河東便無戰而勝之之理。如此，社稷危矣。”
李襲吉臉色一凝，沉吟道：“郎君擔心朱溫西入長安？然則他精心維持的忠臣面目如何自處？我河東又如何能叫他這般輕易進得關中？”
李曜哂然一笑：“若是陛下有難、河東勢蹙，朱溫自然便能進得長安了。”他見李襲吉面色難看，微微笑道：“某說得有些遠了，實則在朱溫有這般機會之前，我河東反倒會有一次西入長安的機會。”
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Ps：與真實歷史漸行漸遠的轉折，即將慢慢展現。