書接上文，楚王熊貲使六萬大軍伐申，莫熬屈重與之副將鬥丹引軍起行。
寒冬臘月，風雪正緊，湖河凍結盡成冰川，楚軍得以徒步涉水過河。
過得對岸即入鄧地，數萬將士集結成片，滿覆江面之上，鄧室臣民慌亂不已，有言聚兵迎戰者，爲之鄧候鄧明淵駁回。
因其知曉，楚軍鋪天蓋地而來，鄧室決無戰勝之望，而聚兵戍守，只會引將楚軍敵意，於己亦是不利！即已應楚借道入申，不若示之以誠，不着一兵設防，從容讓其掠鄧而過，如此或可避之楚軍鋒芒。
楚軍因之省得募船修橋工務，加之如鄧無阻一路通暢，早得數**近申城。
迎將風寒行軍數日，三軍兵卒盡顯疲色，副將鬥丹謂上請命道：“一路行軍至此，軍士不曾休歇，但見士氣低落不利急戰，不若落營休整，養祝精氣再戰！”
莫熬屈重回言道：“申城著世百年，久經戰火，城防及其牢固，加之寒冬時日，冰雪凝蓄城牆，於我攻城作戰極爲不利，是以此役還當智取！”
副將鬥丹緊言問道：“將軍可有計策矣？”
莫熬屈重凝神遠望，舉臂膀遙指三軍回日：“汝觀三軍疲痹，我見三軍則乃破城之策！”
副將鬥丹不解其意，隨言問道：“將軍意欲何爲？”
莫熬屈重回視其面，爲其解言道：“吾欲拋磚引玉，使其見我疲憊之師，決意出而襲我，似此則中我計也！利則就地圍殲滅，險則間兵入城，如是兩途皆可破敵，彼時但看我意！”
副將鬥丹聞言翻然醒悟，不待莫熬屈重下令，隨即策馬而，應言催軍迫城。
而見楚師大舉來犯，申室君臣登城查視，衆皆憂而欲走。
申候姜徹謂衆嚴令道：“城在人在，畏戰潛逃者，斬！”
轉而見之楚軍列陣城下叫戰，盡顯疲弱無力之態，申候姜徹喜爾謂衆言道：“棋經有云，寧輸一子，莫失一先！但見楚軍至此已是強弩末矢，力不能入筒篙，我意舉兵傾城與戰，夜出偷襲敵營，必可一戰而下！”
聞言，羣臣譁然。
祛防與戰，太過冒險，是以紛紛上言諫阻。
見之諸衆懼死怯戰，申候姜徹怒道：“我意已決不服將令者，軍法從事！”說罷，即下城樓整軍備戰。
莫熬屈暇領得楚軍臨城叫戰，時過刻餘，見之城中毫無反應，遂策馬上前，奉之戰表擱置城門口，繼而引軍退去。
臨城三裡安下營寨，繼而引軍退出營外，莫熬屈重授命三軍設伏林間雪地，謹候申軍自投羅網。
並着副將鬥丹另選精兵千人，身着申甲，臂系紅巾加以區分敵我，以備遇險隨敵入城，謹後伺機破敵。
是夜，星月無光，寒風呼嘯，雪透衣衫涼意陣陣，夜色蔽目難辯道壑。
申候姜徹引軍艱難前行，亦不知時過幾許，楚營轅門隱現眼前。
申候姜徹嚴令三軍靜言，即着斥候隱將上前，擊殺門前哨衛，而後舉火爲號，引就三軍殺出。
不多時，風雪之中隱現一束火光，申候姜徹一聲令下，數萬申軍應聲殺出，涌向楚軍營門。
進得營區，但見燈火全無，滿營寂靜不見一人，申候姜徹預感不好，行前查視，略加思索，進而急令道：“速退！”
衆皆一臉茫然，驟聞將令急步後撤。
然則爲時已晚矣，茫茫雪夜之中，降下一陣火雨，不偏不倚正好封住營門。
莫熬屈暇現身營前，謂衆言日：“汝等已中我計也！棄械投誠者，生！負隅頑抗者，殺！”
申候姜徹縱槍回日：“寧死不降！”說罷，引軍突圍。
莫熬屈重身形不動，揚手傳命堵截，但見翎箭密如飛雪，接踵落向營中，雪中伏兵盡起圍堵營區轅門。
營中申軍毫無防備，中箭倒地者不計其數，慟聲慘叫撕裂夜空。
申候姜徹充耳不聞，只顧領軍衝殺向前。
激戰半夜，時至破曉，申軍士卒死傷過半，好在得以突破營區，申候姜徹提槍縱馬頭也不回，引得殘部急往申城方向潰逃。
副將鬥丹瞅準時機，引軍混入申軍潰兵行伍，因而得以隨之偷入申城。
莫熬屈重攜軍追至城前止步，進而領軍圍而不攻，令之三軍提高戒備，隨時應戰。
申候姜徹見之楚軍並無攻城之念，遂亦令軍拒而不出緊守城池，己則穿梭城頭佈置防務。
兩軍由是短暫休戰，僵持至日暮，忽見城中狼煙滾滾，亂做一團。
不多時，城門緩緩開啓，副將鬥廉丹行出接應。
莫熬屈重淡然一笑，揮師殺入城中。
三軍魚貫而入，申城歷史由此終止，並地入楚，改名爲宛。
申候姜徹亦死於亂軍中之，宗廟斷續。
伐申大勝，莫熬屈重隨即上表，請言還程取鄧。
然則楚王熊貲復言道：“並申入楚，鄧邑則置身楚域腹地，已是囊中之物，取之不急於一時！一者告慰國母，二者履言天下，着軍凱旋即可！”
君命所致，料理完申城防務，莫熬屈重即與副將鬥丹引軍赳赳還都，行經鄧地之時，與民秋毫無犯。
楚王熊貲引衆出城相迎，大擺筵席犒勞三軍，對之有功之士論功行賞，並寄詞天下：“申城大捷，楚師狀偉，欲與諸侯爭英雄，亟當試出中原，放馬江河，逐鹿中原！”
楚室上下一片歡愉。
及至攻陷申鄧，隨黃委盟，漢東之諸侯幾已平定，楚王熊貲隨即着手謀劃陳蔡。
較之楚室乘勝而出，齊室則顯固步自封。
自聯軍入衛獲利，天下之勢盡如魯母文姜所言，齊衛魯三足鼎立策定中原。
齊公姜諸自覺天下我有，予取予奪肆意妄爲，由是諸侯皆怨。
是年歲末，齊公姜諸兒如衛歸來，予衛索得商祀重器司母戊鼎，以此彰顯其尊着姿態。
念及今日之福，盡爲魯母文姜所賜，齊公姜諸兒遂攜衛寶前往禚邑，期此禮獻魯母文姜，以便心中敬意。
不料文姜拒而不受，怒而還斥道：“蠻橫專斷，霸業難續，況汝還未成稱霸也！”
本是一番好意，反而爲其責難，齊公姜諸兒亦無好氣，急而回道：“天下諸侯，誰敢凌駕齊室之上，可謂霸乎？”
文姜緊接其語駁道：“西秦、南楚、北晉，無一不呈崛起之勢，汝竟矇在鼓裡，猶自酣睡不醒！”
晉室內亂勢歸一統，秦雄西垂無懼內外，楚得漢中俯瞰中原，齊公姜諸兒這才意識到事態嚴重，歉而請言道：“寡人糊塗也，舍妹訓得極是，而見數強並起，及後寡人該當何爲？”
文姜不假思索，接言答道：“當行王霸之策，合盟諸侯以爭強，威僭天下以扶弱！”
齊公姜諸兒聞言歎服，躬身禮言拜道：“寡人愚鈍，敢請舍妹示之王霸之策！”
文姜垂首嘆息一聲，師言道：“王霸之策，始爲以治諸侯：以土地形諸侯，以政令平諸侯，以禮信親諸侯，以禮力說諸侯，以謀人維諸侯，以兵革服諸侯，同患同利以臺諸侯，比小事大以和諸侯！次者以令諸侯：憑弱犯寡則眚之。賊賢害民則伐之。暴內陵外則壇之。野荒民散則削之。負固不服則侵之。賊殺其親則正之。放弒其君則殘之。犯令陵政則杜之。外內亂，禽獸行，則滅之！”
聞言，齊公姜諸兒側首思之不語，文姜輕言笑問道：“兄長意將如何處置司母戊鼎耶？”
齊公姜諸兒聞言，當即請辭道：“禮悅諸侯，寡人即刻奉鼎還衛！”說罷，轉身離去。
文姜雙手託腹，緩步隨行走至門口，進而搖首而笑。
公元前687年，初春！
齊公姜諸兒行軍獵於貝丘，路遇野豬朝其咆哮。
公孫無知見此喊道：“此乃彭生化身，今降此地予公索命也！”
齊公姜諸兒疑而止步問日：“何以見得？”
謂君風光無限，公孫無知於心早有謀逆之意，方纔之言即欲挑起是非，博衆非議以制齊公。
今見其問，公孫無知更是火上澆油道：“彭生就戮之時曾言：臣爲君謀，用完即棄，視之爲彘，屠宰憑意，來生爲畜，亦當齒噬其肉！此豬橫阻君道，不若彭生乎？”
聞言，齊公姜諸兒遂知其心不善，側首視之其面片刻，隨之猛然回首，張弓搭箭怒日：“彭生弒魯，死有餘辜，果如公孫其言，今得化彘來見，寡人亦將再誅此賊！”說罷，撤手鬆弦，送出飛羽箭。
利箭直中野豬臀脊，只見其受痛擡立前足，似人般立起嘶吼，隨之撒蹄撞向齊公姜諸兒。
齊公姜諸兒避之不及，摔落馬下，左履亦爲之野豬蹭走。
“算汝識相，再讓寡人見之，必將此畜剝皮抽筋！”齊公姜諸兒怒而啐言道。
進而轉身回見得公孫無知與其近侍費芩並馬而立，俯首帖耳遑論不休。
齊公姜諸兒起意對其小懲大誡，由是責令道：“兇彘擾行，寡人失履，光足還城，無禮至甚，着徒人費芩前往尋回失履！”
聞言，公孫無知貼耳囑咐數言，費芩授命而往。
不多時，費芩去而還就，回言道：“臣下追出數裡，不見野豬蹤影，但見前方崖石之上，刻就一行血字，文日：弒魯者齊耳！”
齊公姜諸兒聞言大怒道：“汝定是尋履不着，編出此等鬼神之說，欺我無知耶？”說罷，遂着軍士對其施以鞭刑。
百鞭下去，徒人費芩爲其打得皮開肉綻，去就半條性命。
即便如此，徒人費芩仍舊口喊道：“弒魯者齊也！”
齊公姜諸兒預感事情不妙，當即策馬往前行去，衆人緊隨其後。
不一會功夫，衆人來至崖石跟前，果見其上刻就一行血字，公孫無知循字念道：“弒魯者齊也！”
停頓片刻，公孫無知隨即佯驚謂衆續言道：“必是彭生轉世，前來索命也！”
齊公姜諸兒聞言大怒道：“再有妖言惑衆者，斬！”說罷，揮劍直劈崖石。
轉眼之間，石破字滅，衆皆默然不語，齊公姜諸兒餘怒未消，續言道：“此必彭生族人肆意爲之，擾人視聽，將害寡人，着盡拘彭生族人，押赴刑場，寡人親臨監斬！”
說罷，領衆還城。
春三月二日，彭生食邑防城，市曹刑場之上跪就百餘人，皆是爲彭氏族人。
齊公姜諸兒靜坐監斬臺，怒目望前，滿面肅殺之氣。
主刑官頌罷時辰，彭氏族人亦知命不久矣，百人騷動有怒有悲，怒者斥天不公，咒君無德，悲者嘆日時運，淚眼婆娑，有盡顯人生百態。
隨之午時將近，齊公姜諸兒滿面凶煞之氣，起身執劍令日：“斬！”
十名刀斧手受命上前，手起刀落毫無憐惜之意，隨之聲聲慘叫，刑場頓見血流成河。
至最後斧刃捲曲，一刀未能斃其命，只得復加一刀，慘叫之聲撼人心脾，百具屍首枕籍而臥，腥風撲鼻令人作嘔。
一舉斬殺百名無辜百姓，齊公姜諸兒惡名震驚天下諸侯，魯母文姜聞迅連夜趕往防城，當之衆人掌摑齊公姜諸兒，並怒斥道：“枉殺無辜，竟達百人之衆，汝是不欲爲君耶？”
齊公姜諸兒斥退衆人，回言道：“吝臣忤逆，寡人若不施之以威，何以震懾諸子！”
聞言，文姜氣極鬱結，險些暈倒堂前。見之齊公姜諸兒不可一世之面容，文姜咬牙垂首，真欲一走了之，只因齊魯衛乃其心中爲政抱負，是以只得忍氣善言爲其謀。
待之情緒稍緩，文姜擡頭問道：“籍此便可斬殺百人耶？”
謂其言中仍有責難之意，齊公姜諸兒惱而不奈道：“殺不得，怒不得，汝教寡人如何爲政？”
見其死不知錯，文姜起身罵日：“豎子聽明，爲政之要，首在其德，德之所現，乃爲政明！”說罷，轉身欲走。
齊公公姜諸兒爲其一語罵醒，揪其衣角請言道：“舍妹罵得甚好，寡人知錯矣！敢請舍妹授我爲君之道！”
念道齊乃弈局要子，文姜由是止步回言道：“吾便奉兄一言，望兄銘心謹記！”
繼而轉身續言道：“古者賢君，明民之德，盡民之善，故無廢德，無簡民，賞無所生，罰無所試。有虞氏不賞不罰，而民可用，至德也。夏賞而不罰，至教也。殷罰而不賞，至威也。周以賞罰，德衰也。賞不逾時，欲民速得爲善之利也。罰不遷列，欲民速規爲不善之害也。大捷不賞，上下皆不伐善。上苟不伐善，則不驕矣，下苟不伐善，必亡等矣。上下不伐善若此，讓之至也。大敗不誅，上下皆以不善在己，上苟以不善在己，必悔其過，下苟以不善在己，必遠其罪。上下分惡若此，讓之至也。”
聞及此言，齊公姜諸兒拱手謝日：“寡人謹遵舍妹訓示！”
文姜怒氣稍退，接言道：“汝竟自爲之爲！”說罷拂袖離去。
齊公姜諸兒躬身立於後，如犯錯受罰孩童一般，及待文姜身影消失於眼前，乃敢起身而立。
夏四月辛卯，夜，恆星不見。夜中，星隕如雨。
夫流星者，天之使也。自上而降下曰流，自下而升上曰飛。大者曰奔星，小者曰流星。星大，則使大；星小，則使小。此謂紫微宮、太微宮，出入而徐行，漸經於列宿之次也。或於列星之坐，非二宮所出者，併爲妖星。
星雨四墜，亂之象也，是年秋，雨下三月無停，中原處處突顯洪患，穀苗盡爲水浸。
眼見得秋收無望，齊公姜諸兒遂使連稱、管至父前往葵丘墾荒屯田，期此渡過災年。
麥時而往，齊公姜諸兒囑言道：“及麥熟而還，無此永不還朝！”
期至，齊公姜諸兒請運麥糧還朝，連稱、管至父前回日：“無糧，水滋蟲患，麥苗盡覆！”
苦等一秋，竟而無糧還運，齊公姜諸兒大怒，斥日二將：“茲見此糧救命，竟日無糧，汝等二人此生不得還朝！”
連稱、管至父恐其害己性命，故請文姜前往說情。
冬，夫人姜氏會齊侯於穀。
文姜謂上言道：“術業有專攻，連稱、管至父善軍，而非農官也！著其屯田，謹期何效耶？用人不明君之過，何責下屬也！”
齊公姜諸兒嘆言道：“滿堂文武，何堪用也！”
文姜接言道：“素聞古之善用人者，必循天順人而明賞罰。循天，則用力寡而功立；順人，則刑罰省而令行；明賞罰，則良官屬吏不亂，如此，則白黑分矣！”
齊公姜諸兒起身屈道：“寡人用心，而得子孫相欺，庭臣相謀，豈有此理耶？”
文姜慰言道：“馭人之法，知人善用！治國之臣，效功於國以履位，見能於官以受職，盡力於權衡以任事。人臣皆宜其能，勝其官，輕其任，而莫懷餘力於心，莫負兼官之責於君！故內無伏怨之亂，外無馬服之患。明君使事不相干，故莫訟；使士不兼官，故技長；使人不同功，故莫爭。爭訟止，技長立，則強弱不觳力，冰炭不合形，天下莫得相傷，治之至也！”
齊公姜諸兒恨言道：“寡人亦如其言所行，然見欲之不滿，何以濟焉？”
文姜回言道：“立可爲之賞，設可避之罰。故賢者勸賞而不見子胥之禍，不肖者少罪而不見傴剖背，肓者處平而不遇深谷，愚者守靜而不陷險危。如此，則上下之恩結，何患親欺臣謀！”
聞言，齊公姜諸兒起身禮送道：“君之在上，臣之在下，君之有命，臣事即可，何籍許多言辭！”
文姜嘆而行出，自語道：“貪而無用，齊無救矣！”說罷，自歸禚地。
文姜勸說無果，連稱、管至父不得降罪，故謀做亂。
僖公之母弟曰夷仲年，生公孫無知，有寵於僖公，衣服禮秩如適，齊公姜諸兒絀之，二人結怨，連、管因以聯而謀政。
更有連稱之妹在公宮，齊公姜諸兒無寵，若得使其間公，事半功倍，是以謂其言曰：“捷，吾以女爲夫人！”
連屏回日：“然！”由是四人密謀行事，謹待時機。
公元前686年，春，少雨，天災續行。
適值春耕時節，播種不可缺水，由是各處湖泊泉潭成爲諸侯必爭之地。
山東有湖，名日大野澤，居郕室境內，齊魯衛三邦多邑良良田灌溉用水皆從此出。
時縫旱春，爲保證自家田地用水，郕候成昇私心大發，築堤爲壩阻水外流。
魯公姬同聞得此事，當即發兵郎城，以勢逼迫郕人放水。
歷經去歲洪荒，庫無餘糧，若再遭至春慌糧種不得播種，今歲何以度日？齊公姜諸兒亦遣大軍陳兵郕邑邊境，其意亦在逼要湖水。
一南一北，兩翼強鄰重兵壓境，郕室瞬間即有覆國之險，郕候成昇方知犯下彌天大禍，只得決堤放水，以期兩邦見好退兵。
而經旱荒之災，兩邦皆之水源之要，皆欲納之大野澤並歸本邑，兩軍隔湖相望暗自較勁，小小郕室業已無關緊要，是以皆無退兵之意。
見之此狀，郕候成昇心神慌亂，急召百官商議，問日：“齊魯重兵圍郕，而今得水不退，當是覬覦大野澤也！事關社稷之重，衆卿可有良策安邦？”
郕較齊魯，勢如天地之別，何堪與敵？戰則亡，不戰即沒，進退兩難，由是百官默然！
郕候撫案嘆息，即欲退朝，大夫成赫上言道：“郕室弱邦，無可與爭齊魯，唯有讓湖請降，或可存續社稷！”
郕候成昇搖頭自語道：“齊魯大軍壓境，大野澤已是囊中之物，讓與不讓有何關係？”
大夫成赫接言道：“湖只有一處，而欲取湖者有二，我可利此驅虎相爭，從中取利！”
郕候成昇聞言甚慰，幸而起身請言道：“大夫教我？”
大夫成赫拱手獻言道：“齊魯聚兵，爲水而來，是以禍在湖，而非在郕，我可擇一獻之湖，嫁禍於人，郕則安矣！”
郕候成昇展臂贊日：“大夫謀國之才也！”說罷，即着大夫成赫爲使，行就此事。
大夫成赫受命而退，出得宮來，思之齊魯皆乃世之強邦，湖獻何邦更爲有利耶？兩邦君主執政之期相近，魯公姬同爲政數載，少有建數，而齊君姜諸兒，吞紀、伐衛、脅鄭、爭周、盟魯，無往不利，一時風光無限，投之以誠於郕更爲有利。
謀定而動，大夫成赫隨即擺駕北入齊營，上言齊君道：“水澤萬物，萬物所有，郕候聚水獨享，徒犯衆怒，引恨害郕，自知不堪與敵，特獻大野澤與君，以此將功折罪，祈齊受累協管湖泊！”
齊公姜諸兒憤言道：“早知今日，何必當初！如有再犯，寡人誓必引軍親覆郕室！”由是欣然受納大野澤。
得齊特赦，大夫成赫謹謝禮辭，爲免魯室興師問罪，出得齊營，遂又奔赴魯營而去。
入見魯君，大夫成赫屈言道：“郕之弱邦，萬不敢與齊魯爭勝也，諸般罪過皆從湖起，吾君郕候業已知錯，欲獻大野澤與君，然則齊候先之一步佔得湖泊，水源一事，還請魯公與齊君商洽，郕室於此難以介言，還請魯公莫與郕室爲難矣！”
魯公姬同聞言囑咐道：“誠者，天之道也，思城者，人之道也！知錯能改，善莫大焉，即是如此，寡人便不予郕候做難，但盼及後不可妄爲！”
大夫成赫得言應諾而退，公子姬慶隨之進而諫言道：“齊君肆行薄德之主，得湖必不放水予魯，懇請君上以蒼生爲念，揮師奪取大野澤！”
齊魯開戰，事非小可，魯公姬同亦不敢輕起戰端，遂言道：“且於湖盼駐軍觀望，許其十日之期，放水予魯，還則罷了，逾期無水，再做計較！”
聞君如是說，公子姬慶亦不好強人所難，遂依君言傍湖祈盼，只望齊君踞湖絕水入魯，如此便可諫使魯公揮師攻齊，一報奪妻之恨。
再說齊公姜諸兒，於郕得之大野澤，是否開閘泄水，文武百官衆說紛紜。
其中單道齊妾連屏，因之受兄囑託，欲借魯軍之手謀弒齊君，由是側耳附言道：“天下大旱，泉霖貴比黃金，君上幸得大野澤，齊邑千里沃野得以灌溉播種，今歲豐收在即！若踞此水，絕他邦之源，一漲一消之間，齊室之勢定當冠絕諸侯，其時天下盡屬君矣！”
因之魯母文姜早有籤言，盟魯連衛脅制中原乃既定策略，齊公姜諸兒由是並無私佔湖水之心，當即絕言道：“伊欲致我不仁耶？去歲洪荒，今歲旱荒，兩秋無糧，萬民無以爲生，伊心何忍也！開閘放水，寡人意定，不得再勸！”說罷，拂袖而去。
次日，但見齊軍決堤泄洪，冽冽甘泉，出四湖，入州邑，魯公姬同大讚齊君大德，隨即退兵還魯。
公子姬慶只得隨君悻悻而還，齊妾連屏謀而無功，亦只得隨君班師回朝。
大野澤湖水之爭，得以和解告終，然則齊臣謀君之禍卻在悄然延續。
齊妾連屏密書致公孫無知日：“齊君還師，若有所求，早做圖謀，遲則晚矣！”
公說無知獲言，覆信道：“請爲內應！”隨後請回連稱、管至父，與之商議篡位奪政之事。
管至父諫言道：“若得姜諸兒復歸臨淄，我等無力迴天也！阻其還城乃是唯一之法，誓必於路謀弒之！”
連稱疑而問日：“姜諸兒手握重兵數萬，我等何以阻齊還城？於路謀弒談何容易！”
公孫無知接言回道：“舉兵相爭乃下下之策，當以奇策取之，姜諸兒雖有萬軍相擁，免不了孤身之時，彼時即爲我等動手之時，且我有齊妾連屏爲內應，何愁大事不成！”
聞言，二人默言許可，竟而各自散去，謹待前方音訊。
不數日，齊妾連屏傳言：“月末，齊君將要離軍前往禚邑，會見魯母文姜問教，天賜良機，不可失！”
聞迅，公孫無知甚爲欣慰，當即與衆謀道：“不日，姜諸兒即要輕裝臨禚，離軍之君，亦只是凡人一員，謀之輕而易舉，真乃天助我也！”說罷，遂使連稱假傳詔命，前往歷下接管軍政，又着管至父先行至禚，埋下伏兵刺殺齊公姜諸兒。
二人受命而往，公孫無知則於臨淄穩定朝局。
然則，衆人不知道，一切盡在齊公姜諸兒把控之中。
禚邑茅廬之中，齊公姜諸兒背對舍門，身形似如暗夜鬼魅，直視魯母文姜沉聲問日：“汝教寡人行授德政，以誠示下，然則下無泯恩，思之弒我謀政，若何？”
話音落處，齊將連稱業已行抵歷下軍營，望之轅門謹待入營交辦軍務。
魯母文姜不避齊公肅殺目光，直言回道：“權欲名利，人心固貪，制之不可，善誘利導，恩威並施，降衆臣輔！爲君治世，此等淺顯道理，汝竟不明？”
正說之時，大夫管至父攜衆悄然靠近茅舍。
齊公姜諸兒擡首駁道：“君是君，臣是臣，君者在上，臣者當敬，逆君之臣，當棄！”
一衆甲士衝出營來，未待齊將連稱回過神來，已爲衆人按倒在地。
魯母文姜愕然，回問道：“欲求爲上者，比比皆是，汝又當何爲？”
齊公姜諸兒還首即日：“殺！”
聲如驚雷，一陣箭雨落下，大夫管至父等未待弄清所發何事，便就倒於血泊之中。
遠處傳來一聲鴉鳴，兩人對視良久。
及後，魯母文姜面漏怨色，誠而諫問道：“如是天下叛汝，汝亦屠盡天下？”
齊公姜諸兒滿面悽罔之色，厲聲回道：“天下揹我，我要天下何用？屠盡天下又有何妨！”
聲似極冰，刀如寒霜，一道銀光閃過，齊將連稱隨之同行卒伍，數十人衆頃刻間屍首分離，命歸黃泉。
魯母文姜失意垂首，續問道：“哪怕是至親之人？”
至後一問，期以此言喚其懸崖勒馬。
奈何齊公姜諸兒心如磐石，人言難進，聞其冷語道：“親者，亟當寒暑同受，暗起私意，更當誅斃！”
悽怨之念盡顯其中。
臨淄大獄之中，公孫無知獨坐望窗，木訥呆滯。歷下齊師營中，齊妾連屏身陷囚籠，嘴角含笑。
矢錯無救，魯母文姜無意再勸，隨即揮手逐客。於此無得慰籍，齊公姜諸兒怒而拂袖而走。
中秋八月，齊公姜諸兒攜師凱旋，一舉破除公孫無知弒君陰謀，雷霆手段震懾朝野，城中臣民見之莫不跪地相迎。
行湯沐浴，換就錦服，侍從傳言道：“罪姬連屏請見！”
齊公姜諸兒不屑一顧，拾衫問日：“死之將近，求生？求恕？”
侍從回日：“無求，僅言之臨終遺願！”
請見無求，復何見吾！齊公姜諸兒疑而求解，遂言道：“請！”
侍從去而還就，齊妾連屏隨至。
兩廂坐定，齊公姜諸兒：“意圖刺君，可知死罪難逃！”
齊妾連屏淡然笑道：“妾知！”
齊公姜諸兒緊言問道：“緣何見我？”
齊妾連屏轉而正色道：“問君一言，死而無憾！”
齊公姜諸兒拂袖側身以對，賜言道：“將死之人，寡人便全汝臨終遺願，問！”
齊妾連屏雙目噙淚問日：“妾有何錯，君心不顧？”說罷，淚溼面龐，謹期回言。
齊公姜諸兒垂首笑日：“如此便要亂謀弒君？”
齊妾連屏默言無答，直視其面，靜候回之前言。
齊公姜諸兒憤而起身，逼就身前，抵面惡言道：“婦人之見，汝較天下，孰重？”
齊妾連屏失意垂首，泣而無言。
齊公姜諸兒離身續言道：“寡人此生，情定王姬，自其離世，寡人亦隨之而死，心中惟余天下，俗世情歡，再與寡人無關！”
聞其此言，齊妾連屏含淚笑言道：“賤妾明矣！”
齊公姜諸兒收聲緩言道：“願汝死得其所！”說罷，拂袖送客。
齊妾連屏滯目求言道：“請飲鴆酒而亡，留得全屍謝世！”
齊公姜諸兒猶豫片刻。念其一往情深，回言道：“遂汝所願！”說罷，背身以對。
兩身默言片刻，大夫雍廩懷端鴆酒入殿。
堂沒寂靜如空，大夫雍廩奉上鴆酒，隨即退居一側。
齊妾屏坦然受之，似如無事一般，自斟自飲，連喝三盅。
齊公姜諸兒回身相顧，緊望眼前姬妾視死如歸模樣，眼中泛起一絲悔意。
齊妾連屏落杯在案，輕言道：“來世再伴君側！”說罷，嘴角溢血，笑顏以對。
見之此情，齊公姜諸兒一時頹然，竟將身側大夫雍廩完全忽略。
恰在此時，大夫雍廩如得齊妾授命，旋即於袖取得短劍在手，快步貼向齊公身後，橫劍貼其脖頸抹過，恨言道：“無道昏君，死不足惜！”
突然受難，齊公姜諸兒自掐咽喉，本待責罵二人，奈何喉管受損，出聲不得，只得怒目圓睜，倒案含怨而亡。
齊妾連屏淚流滿面，泣言道：“夫君慢行，賤妾隨至！”說罷，執君之手，伏案與其貼首而臥，少頃毒發而亡。
事畢，大夫雍廩拾袂而出，於獄取出公孫無知，奉之爲君。
公孫無知囚身監牢數日，本以爲命不久矣，一朝得出爲君，驚喜交加戾氣消斂，當即詔令厚葬齊公姜諸兒，諡日襄公。
而對之大夫雍廩，公孫無知畏其冷血弒君之舉，終是心有忌憚，由是怯而不敢重用。
無故受其冷落，大夫雍廩由是懷恨在心，起意弒君自替。
一時間，臨淄城內暗流涌動，客卿鮑叔牙諫日公子小白：“君使民慢，亂之將起，不若趨莒避禍，待之時變，再行圖之！”
公子小白回日：“然！”是歲冬末，主僕二人駕車踏雪，奔赴莒地而去。
無獨有偶，見之公孫無知君臣內鬥，管夷吾與之召忽連名上表公子糾，諫日：“禍起蕭牆，恐將傷及己身，且離是非之地，從長計議！”
此二人素具才氣，公子糾隨即奉言而行，引之二人南向遁入魯地。
人心浮動，風雲突變，齊室內亂將起，欲知詳情，且看下回分解。