晉襄公即位第六年，立兒子夷皋爲世子，把弟弟公子樂派到陳國去做官，目的是爲兒子即位掃清障礙，懼怕弟弟在國內培植政治力量，對兒子產生威脅，不過這樣晉國君主這個大家族的力量又一次被削弱，削弱的後果大家都知道了。
世上沒有不散的宴席，自然規律誰也抗拒不了。
同年，趙衰、欒枝、先且居、胥臣先後去世，國家連續失去四位棟樑，全部是軍隊的高級將領，人們都很惋惜。
狐氏、趙氏對晉國有大功，兩姓後人都有將帥的才能，晉襄公考慮以後，任命狐射姑爲元帥，趙盾輔佐。
狐射姑登壇拜帥，發號施令，旁若無人，不考慮部下的感受。
他的老部下臾（yú）駢（pián）勸告說：“現在的三軍將領不是老將軍，就是老將軍的後代，都是有根基的人，元帥應該虛心納諫，心存謙和，這樣軍隊纔會聚心合力，無往不勝。”
明明是好話，誰知道，狐射姑聽後大怒，喝斥道：“我剛剛拜帥，你就胡言亂語，擾亂軍心，是什麼意圖？”說完不由分說，拉下去打了一百鞭。
這樣一來，衆將領更不服氣了。
晉襄公任命元帥的時候，太傅陽處父出使衛國去了，回來以後聽說狐射姑當了元帥，密奏給晉襄公說：“狐射姑剛愎自用，爭強好勝，不得民心，不適合做統帥。我在軍中輔佐趙衰，發現他的兒子趙盾很有才能，而且爲人謙和，如果選擇元帥，趙盾最合適。”
經過這些天的考察，晉襄公對自己任命的元帥也不滿意，就採納了陽處父的建議，下令召集部隊將領，準備換元帥。
部隊高級將領都來齊了，狐射姑不知道換元帥的事，仍然以元帥自居。
晉襄公發話了，喊着狐射姑的名字說：“賈季，原來我讓趙盾輔佐你，今後你輔佐趙盾。”
狐射姑心中不痛快，但不敢多說，只能答應。
從此，趙盾開始掌管晉國的軍政大權，修訂國法政令，得到大家的認可。
有人對陽處父說：“你爲人正直，說話從不遮遮掩掩，忠心可嘉，可是不免遭人埋怨，被小人算計？”
陽處父坦蕩地說：“只要有利於國家，私人恩怨又算得了什麼。”
第二天，狐射姑悶悶不樂地去見晉襄公，問道：“承蒙主公念及先人微勞，偏愛我，讓我統領三軍，可是突然換帥，臣不知道犯了什麼罪？莫非先父狐偃的功勞，不如趙衰嗎？還是有其他原因呢？”
一般剛愎自用的人，都沒有自知之明，不會自我檢討。
這個晉襄公也不會繞圈子，不會平衡大臣們的關係，有啥說啥：“沒有其他原因，陽處父對寡人說，你的處事方法得不到衆將的認可，不可爲帥，所以就換趙盾了。”
做君主的沒有擔當，話能這麼說嗎！
就在這一年八月，晉襄公病重。奄奄一息時召集太傅陽處父，趙盾等大臣，在病榻前囑咐說：“寡人繼承父親的基業，打敗楚國，討伐秦國，晉國威名不減，可惜壽命不長，將要與諸位愛卿長別。“然後緩了口氣，用力擡頭看看這些大臣，繼續說：“太子夷（yí）皋（háo）年幼，你們一定要盡心輔佐，團結鄰國，不要丟失盟主大業！”
說完，羣臣一起跪下，拜了三拜，接受囑託，襄公這才合住雙眼，與世長辭。
第二天，羣臣按照襄公的囑託，奉太子夷皋即位，可是此時，趙盾反對說：“國家多難，與秦、楚有隔閡，不可以立幼小的君主，現在公子雍在秦國做官，心地善良，政治成熟，可以迎接回來繼承君位。”
不奉遺命，再立新的君主，這麼大的事，大臣們你看看我，我看看你，摸不清底數，沒有人敢說話。