龍首關幾乎被打成了廢墟，雖然每日休戰雙方都會陷入短暫的和平，將民夫和輔兵都驅趕到戰場上收拾屍體，給死者一個體面，但最後一戰中，因爲蒙古人倉皇撤退，留下了二千多具屍體！
被鮮血浸泡的小草，在血色中艱難地擡起頭來，沐浴在春日的陽光之中，貪婪地吸收着陽光的能量，想要積攢出足夠的力氣，努力挺直腰桿。
大理的騎兵不斷從外頭凱旋歸來，馬隊的後頭拖着一羣羣滿身血跡的蒙古士兵，就像在向這個世界炫耀他們輝煌的戰績一般。
對於安居樂業太久的大理人而言，這場勝利來之不易，完全可以在大理的史書上留下濃墨重彩的一筆。
大理的軍隊漸漸迴歸到龍首關，稍作整頓，換上鮮明閃亮的鎧甲，帶着大批的戰俘和戰利品，準備踏上班師回朝的路途。
大理王段興智以及相國高泰祥，還有大宋的使節團，都已經提前回到了王都，他們要在那裡，迎接凱旋的大理軍隊，禮部的人也已經準備好慶典，要祭告“太廟”的先王烈祖。
負責留下來鎮守龍首關的，是曾經在蒙古人手底下吃了敗仗，丟掉了會川等地的大將軍高通，而率領數千僧兵在蒼山腳下截殺蒙古奇兵的高熾，儼然已經取而代之，風風光光領兵班師了。
高泰祥是個謹小慎微的人，他派出了無數的斥候，各方面傳遞的情報都在顯是一個結果，那便是蒙古人果真退兵了！
高通此時就站在龍首關的廢墟上，王都方面已經陸續徵召了民夫，要抓緊時間將這座雄關修復，甚至加寬和擴建。
而在最後一道城牆上的那些火炮，也轉移到了第一道關牆，因爲城牆已經被蒙古人攻塌，所以火炮都轉移到了關隘兩側的山坡上，安置在臨時築造起來的炮臺上。
高通走到山坡這邊來，炮兵和護衛炮臺的士兵趕忙給他行禮，高通卻只是擺了擺手，示意這些炮兵不必理會他。
不過炮兵們顯得有些爲難，高通不由眉頭一皺，雖然這些炮兵一下子成爲了大理的新貴，成爲了受人尊敬的技術兵種，可自己好歹也是大將軍，難道自己失勢之後，連這些炮兵都可以在自己面前趾高氣揚了麼！
炮兵們見得高通面露不悅，也頓時醒悟過來，不由將目光轉向了炮臺後方。
高通順着炮兵們的視線瞟了一眼，但見得一個身穿白色春服，外罩黑色道袍的年輕人，與一個蓄着黑鬚的匠師，正在檢查火炮。
年輕人的長髮披散着，用一根手指粗的麻繩隨意挽着，顯得很隨性而灑脫。
高通終於明白炮兵們爲何不敢出聲，因爲這個年輕人，便是他這個最後才參與圍剿蒙古逃兵的將軍也都認得，他便是給大理人帶來勝利的大宋使節，楊璟。
楊璟並沒有跟着使節團回王都，並非他故作姿態，也不是因爲生悶氣或者抱怨。
一來他不想讓大家陷入尷尬的境地，便以檢修火炮爲由，留了下來，二則因爲他聽鹿白魚說起那日受刺的事情之後，想要留下來查一查，那個救他的姒錦，到底藏在哪裡。
可惜楊璟心裡也很清楚，林爵率領着皇城司的暗察子們，將整個矩州方圓，乃至於夔州路都翻遍了，仍舊無法找到她，只要姒錦有心藏匿，他楊璟又豈能找得到她？
再說了，即便找到了又如何？
於是楊璟也就沒有再繼續尋找，而是將工作的重心放在了火炮的研究上。
今次的火炮能夠成功，除了大理傾盡舉國之力之外，也有着不少運氣的成分。
因爲當他和杜可豐檢查這些火炮之時，才發現炮膛等關鍵部位，都已經產生了裂縫，也虧得蒙古人退兵，否則火炮再使用下去，很快就會再次發生炸膛的危險。
雖然大理的冶煉和鍛造技術已經相當成熟，但新型炸藥是杜可豐照着楊璟的配方，用硫鐵礦製造出硫酸才製成的無煙火藥，這種火藥是用在子彈上的，爆炸威力可想而知。
這些鐵炮承受不了火藥的力量，也就在情理之中了。
雖然楊璟千叮萬囑，但由於缺少經驗，提取硫酸的過程中，許多技師和匠人還是受了傷，用了切膚之痛，才認識到了硫酸這種東西的特性。
因爲楊璟曾經叮囑過，配方一定要保密，配比不能泄露出去，杜可豐也就沒敢透露。
可使用硫酸是需要非常小心謹慎的一件事情，如果杜可豐一個人操作的話，便是猴年馬月也無法配出足夠的火藥來。
所以杜可豐無奈之下，只能讓陸長安將隨行的暗察子全部都交給他調度，可就算這樣，也無法滿足工作量，杜可豐只好讓陸長安說服一部分匠師加入暗察子的行列，讓他們追隨楊璟。
起初這些匠師還有些心不甘情不願，如今見得自己製造的火炮，拯救大理於危難之中，而真正的功臣，正是他們效力的楊璟之後，他們也終於心悅誠服地跟着楊璟。
這一部分匠師大概有五十多人，無一不是大理匠人之中的佼佼者，甚至有一些還是宗師級的匠人。
陸長安已經是老檔頭了，既然要給楊璟招攬幫手，自然都要招攬宗師級別的人物，不管威逼利誘還是甜言蜜語，總之皇城司的暗察子想要招攬一個人，極少有不成功的例子。
楊璟此時與杜可豐檢查火炮，就是爲了如何將這些匠師帶走而做的準備，到時候楊璟完全可以讓高泰祥來親自檢驗這些火炮的損傷，而後將那些匠師帶回大理，並美其名曰到大宋朝進修。
經歷前兩天的刺殺之後，楊璟也變得更加的警覺，當高通出現在炮臺之時，楊璟其實已經發現了他的到來。
對於這位大理國的大將軍，楊璟也有些同情，因爲高通在會川和三賧等地的敗仗，是面對全盛的蒙古人，戰敗也理所當然。
可沒有對比就沒有傷害，最後一戰的反敗爲勝，讓戰敗的高通成了懦夫的註腳，但高泰祥爲了表示自己對高通的倚重，又爲了給他找回一些面子，便讓他鎮守龍首關，並積極練兵，爭取將北面那些失地都收復回來。
楊璟和高通只在大理王的御駕返回王都那一日，見了一面，只是寒暄了幾句，並沒有過多的交集。
高通能夠得到高泰祥的重用，也不是魯莽的武夫，當即主動朝楊璟招呼道。
“原來是楊大人，某倒是唐突了…”
楊璟也呵呵一笑道：“無礙的，高將軍這是出來巡視？”
高通苦笑一聲，搖頭道：“這蒙古人都退了，還有甚好巡視的，就是出來走走，透透氣罷了…”
楊璟見得高通說得很是抑鬱，也不好搭腔，畢竟這關係到大理的朝堂利益，而自己是大宋使節，不便發表意見。
高通也知道自己表現得有些小氣了，當即轉移話題道：“楊大人真真是天縱之才，若非楊大人的這些火炮，蒙古蠻子還未必會退兵，若當初我高某也有楊大人相助，又豈會一敗塗地…”
見得高通長吁短嘆，楊璟心思便活了起來，先安慰了一番道：“高將軍初時面對的乃是兵強馬壯的蒙古大軍，能夠保住大軍主力不滅，已經着實不易了，高將軍可不能妄自菲薄…”
高通見得楊璟給自己找理由，不由頓生好感，雖然這些都是衆所周知的實情，但大理朝堂上的人卻都選擇了忽視，楊璟乃是第一個這般光明正大說出口的人。
楊璟繼續說道：“其實高將軍需要鎮守龍首關，眼看着又要北上收復失地，如今蒙古人羣龍無首，主力都讓貴由帶回皇庭爭奪汗位，如果高將軍有心施爲，想要收復失地也並非難事…”
高通如此一聽，雙眸頓時一亮，朝楊璟抱拳道：“還請楊大人不吝賜教！”
楊璟笑而不語，看了那些炮兵以及守衛一眼，高通擺了擺手，那些人也就知趣地退開了去。
楊璟這才笑着道：“將軍，這些火炮需要固定的炮臺，但將軍需知道，本官手底下這位杜監造，卻也製造了不少投射的梨花雷和震天雷，眼下還有不少存活，高將軍如果能夠從相國手裡弄一些過來，慢說會川和三賧，便是更北的地方，都能夠一併收復回來！”
楊璟正爲如何將那些匠師要過來而發愁，如今遇着高通，卻是個不錯的機會了。
只要高通向高泰祥索要火器，高泰祥爲了收復失地，不可能不給，而想要使用火器，就必須配備火器營的人，這些火器營的人，眼下都成了受人景仰的香餑餑，而他們都是鍛造火器時候的匠師！
如果能夠收復失地，高通必定能夠重新回到權力的核心，對楊璟自然投桃報李，楊璟想要五十幾個匠師，高通不可能不給，再說了，到時候杜可豐也完全可以挑選相同數目的普通匠師，將這五十幾個匠師給替換出來，也算是李代桃僵的好計策了。
高通也是聰明人，當即朝楊璟道：“既是如此，還望楊大人替高某美言幾句，高某感激不盡，楊大人但有用得着的地方，只管知會一聲便是！”
楊璟呵呵一笑，朝高通拱手道：“將軍乃是大理軍的中流砥柱，待楊某返回王都，必定好好跟相國說一說，別的事情或許楊某不敢開口，但火器這個事兒，楊某還是有些說話的分量的…”
聽得楊璟如此一說，高通也就安心下來，正要邀請楊璟到關城內吃宴，卻見得一名背插黃色角旗的傳令兵，策馬而來，急促得停在了炮臺前面！
“楊大人可是在此處？相國和使節大人有急報，請楊大人馬上啓程，返回王都！”
楊璟見得這傳令兵心急火燎的，也皺了皺眉頭，眼下蒙古人已經退走，可謂萬事皆善，王都又鬧出了甚麼幺蛾子？