“史大學的口氣從沒這麼和善過，王相卿心裡甚至還有點兒暖意。”我以後每年都來給你上墳……“史大學抹着淚。”多謝，多謝，史大哥，我……“”……只求你一件事。“”求我？甚事兒？“”求兄弟你，“史大學認真道，”變成鬼以後，可千萬不要來找我啊！“”滾，給二爺滾！不找你找誰！我就找你這個驢球貨！我天天纏着你！你就是跳進黃河我也跟着你！哈哈哈……“史大學在王相卿的狂笑聲中抱頭鼠竄。草原上的春夜寒氣襲人，看守的兵丁們早尋了個背風的地方打起了盹兒，王相卿卻不曉得他到底是睡着了還是沒睡着，自然也就不曉得這是在做夢還是真的：他看到姐姐和姐夫哭喊着向他跑來，可還沒跑到木籠前就不見了，又出現一個無頭人，那無頭人抱住了他，讓他叫爹，他嚇得渾身發抖。突然有人喊他的名字，無頭人一下消失了，他一瞅，原來是張傑從遠處走來，滿面微笑，他連忙迎上去，質問瓷器是不是他偷的，張傑連連搖頭，仍然笑着，一擡手，卻是握着一把明晃晃的匕首，他失聲大叫，終於張開了眼：籠子外面的草地、營帳、車輛、人馬都浸在了金黃色的陽光之中——天亮了。
王相卿有點兒貪婪地望着這一切，像是在辭別。忽然，一道頎長的陰影罩住了他，只見孫文舉站在木籠旁，身後還跟着一個提食盒的老軍。”起了？“孫文舉俯視着王相卿，神態自若。王相卿冷冷地轉過身，給他一個大後背。孫文舉笑着搖了搖頭：”二疤子，別不識好歹，這是你最後一頓早飯，我可是來餞行的。“老軍把食盒放在籠邊，打開來，一層放着一大碗白米飯和一小壺汾酒，另一層則是一盤香噴噴的燒羊肉。”別客氣了，我知道你能吃，不過這一頓應該夠了吧……“”嘩啦“一聲響，兩層食盒都被掀翻了，飯菜潑撒一地。孫文舉不屑地瞥了一眼面色通紅的王相卿。而那老軍像沒事兒人似的，蹲下身，不緊不慢地拾掇起來。”你他媽就是山珍海味，二爺也不稀罕！二爺就要吃你這小王八的肉！“王相卿怒吼道。”二疤子，你是死到臨頭也不思悔改啊。“孫文舉沉下臉。”我悔改個屁！我就悔在武家堡沒有整撮死你個慫貨，我悔投錯了胎，生得沒你富貴。你等着，換一輩子，我要當大財主，看我咋個收拾你，看我咋個把你老孫家踩在腳底下！“正在收拾食盒的老軍擡頭看了王相卿一眼。”王二疤子呀王二疤子，“孫文舉嘆了口氣，”你真是執迷不悟！落到這般地步，分明是你咎由自取，莫非還要怪我孫家恃強凌弱不成？你在村裡胡言亂語，辱我妹妹名節，毀其婚事，也是你生得不好？你帶頭哄搶軍糧，反連累人家傾囊賠償，也是你生得不好？你財迷心竅，串通匪類盜取瓷器，也是你生得不好？哼，是非顛倒，頑固不化……“”呸！我偷個鳥瓷器，你們他媽就是要找個頂大頭的！你妹那個大腳，就是沒我，她也嫁不出去！“”混賬！“”你光盯着這破事兒，咋不說要是沒有二爺出的主意，你們孫家早讓皇上老爺子給滅了呢！“”你出了什麼主意？“孫文舉一怔。”就是這'做軍不做民'！是我先說的，那天晚上我把你妹叫出來，就是看你孫家有難，給你們出這麼個救命的主意！如今她不提，你不提，你們老子也不提！不提就算了，竟他媽還要二爺的命！一個個的忘恩負義，算甚皇商！“”王二疤子，“孫文舉默然片刻，才緩緩開了口，”你就是讓你自個兒這張臭嘴給害死的。罷了，其實我也沒想到宋監軍會如此處置，咱們好歹鄉鄰一場，我到時定會把你的屍首運回村去，交予你姐姐、姐夫，也算仁至義盡了。
“”狗屁！姓孫的，二爺就是自個兒走回家去，也不用你……“王相卿衝着揚長而去的孫文舉嚷個不休，卻沒注意那送飯的老軍正回頭瞧着他。王相卿幹坐在籠中，靜等着那伸頭一刻的到來，又恨時長，又恨時短，結果竟睡着了。不知過了多久，他被營中發生的騷動驚醒，只見大批兵士和民夫跑來跑去，忙亂不堪。還未等其看個明白，兩個清兵忽然奔至籠前，砸開籠門，把他拽了出來。”姐！姐夫！“王相卿再也挺不住了，咧開大嘴就哭喊起來，”你們保重，二娃子下輩子再報答……“”吵什麼？“一個騎馬的年輕軍官剛好經過，見了王相卿這副熊樣兒，不由高聲喝斥，”快去那邊集合！“王相卿一愣：集合？今兒要砍多少人啊？”丹津千總，“看守王相卿的清兵什長上前道，”這個民夫待會兒是要正法的。“”我不管，“那年輕軍官一擺手，”費大將軍要的是所有民夫！“雖然不知這離開大營、走了兩三個時辰是到了甚地方，但王相卿心裡依然樂開了花：他沒被砍頭！他還在喘氣！他又見着了錢寬子和李金來他們，還有史大學、小左、趙大有、姚鞋匠、崔鐵爐——郭多裡的幾百名民夫都被帶到了清軍前線陣地。”寬子！李大杆子！“”二哥！“”二疤子！你還活着啊？！“”呸，說甚晦氣話，你二哥我自有貴人相助！“王相卿又來勁兒了，”對了，咋不見毛蛋？“”那位總爺，“錢寬子一指遠處的丹津千總，”看毛蛋太小，就說他不是民夫，不讓來了。“”咱們這是來做甚啊？“”不知道呀……“這時，一羣清軍簇擁着一位武將走上土坡。亂哄哄的民夫們漸漸安靜下來，紛紛擡起頭。”土軍爺！“王相卿不由興奮地喊出聲來。”他跟着的那位總爺是啥人啊？看着比他官還大咧。“李金來半是好奇、半是敬畏地問道。”西路統帥，撫遠大將軍費揚古。“旁邊有人低語了一句。”啊？！“王相卿等人目瞪口呆，這是他們喝老醋喝到今天見過的最大的官了。”衆位弟兄！“費揚古開口了，他聲若洪鐘，加之居高臨下的氣勢，一下子便震懾住了衆民夫，”軍情緊急，本帥就不述贅言了。今日把大家找來，乃是爲了擊破叛軍，也就是要讓大家上陣打仗！“話音剛落，人羣頓時發出一陣驚惶失措的議論聲，同時不由自主地向後退。”本帥知道，你們是民夫，可莫忘了，你們是軍中民夫，不是兵，算個兵，至少本帥視你們爲兵，爲袍澤！何況你們也是大清子民，爲國效命，義不容辭！人羣變得鴉雀無聲了，也不動了。費揚古頓了一頓。“再者，若是此仗不能取勝，讓叛軍們殺過來，衆位弟兄也難保平安，你們不想爲自個兒拼一條活路嗎？”議論聲又嗡嗡地響了起來，不過恐慌的情緒少了。“當然，”費揚古語氣緩和了些，“本帥不願強人所難，更不會讓大家白白送死。那邊，放的都是從叛軍處繳獲的衣甲，大家想好了，就去挑來穿上，這樣……”“大將軍，我去挑！”不等費揚古說完，一個大個子就跳出人羣，從旁邊那堆繳獲之中隨手撿了一個氈盔和一件牛皮胸甲，三下兩下便穿戴齊整。“這位兄弟，你叫什麼名字？”“王相卿！”費揚古一怔，一個民夫之名居然如此大氣。“大將軍，他就是跟着我運糧來的，還是我的安答！”土木勒討浩的口氣透着自豪。“嗯，土佐領的安答，果然是義士！王相卿，本帥現在就給你記上頭功！”“謝費大將軍！”王相卿單膝跪倒，“可小的不要功，只求大將軍一件事。”“講！”“把我的罪免了吧！”“他犯了什麼罪？”費揚古扭頭問土木勒討浩。
“犯了罪？”土木勒討浩想了想，“大概是吃軍糧那件事，我向您稟報過的。可這事兒宋監軍已經……”“王相卿，”不等土木勒討浩說完，費揚古又轉過身，“不管何人判了你什麼罪，本帥都給你免啦！”“費大將軍英明！”王相卿連蹦帶跳。“大，大將軍，”史大學猶猶豫豫地站了出來，“小人史大學，也願意……上陣殺敵，可我還欠了皇商孫家五百多兩銀子……”“免！”費揚古大手一揮。“多謝大將軍！多謝大將軍！”史大學激動地趴到地上，連連磕頭。“大將軍，我也去！”這是那位因損失軍糧而受罰的百夫長韓六十三。
“好！還有誰想好了？”“大將軍，還有我……和我鄉黨！”錢寬子拽着不情願的李金來去挑衣甲。“弟兄們！”看着主動報名的仍是少數，王相卿不由得衝着民夫們叫嚷起來，“費大將軍給咱們一個報國的機會，還等甚啊？咱窩窩囊囊活着是一輩子，爲國捐軀也是一輩子，可要是爲國捐軀，不光咱自個兒，咱兒子、咱孫子都跟着揚眉吐氣！日後他們逢人就能說：我爹、我爺爺，當年也是打過噶爾丹的！”人羣涌動起來，有的真是被王相卿的慷慨感染了，也有的只是無奈，紛紛上前挑撿衣甲。費揚古讚許地看了看王相卿，又轉過頭來。“丹津千總！”“卑職在！”“把粥和饅頭都備好，讓大家飽食一頓！”“得令！”