正如索尼所擔憂，如玉兒所不安，除夕方過，京城裡新年的喜氣尚未散去，南方就傳來消息。
被颱風吹走的鄭成功，並沒有屈服於再一次的失敗，往南退回的途中，一面整頓隊伍，製造器械，修補船艦，籌集糧餉，一面還順路攻克台州、海門衛、黃岩縣、磐石衛、樂清縣等浙江沿海要地，勢必要再次北上討伐清廷。
然而朝廷上對此分成兩派，一則是認定鄭成功氣數已盡，窮寇莫追，大清軍隊也要休養生息，不可長久疲勞作戰；另一派，則要求皇帝調兵遣將，集中火力對付鄭成功，將他一舉殲滅。
恰恰遇上過年，什麼事都拖一拖，這件事始終沒有下定論。
之後開年諸事繁忙，福臨也安逸於“天命所歸”，認爲連年征戰，南方兵力疲勞不堪，不宜再主動引戰，與主和的大臣們分析，鄭成功此番受重創，想要緩過勁再次北上，至少需要五六年的時間。
可春風一吹，把江南的軍情也吹到了京城。
順治十六年四月下旬，鄭成功率兵到達浙江定海，經過兩天激戰，全殲鎮守該地的清軍，奪取了定海炮城，焚燬清水師船隻一百餘艘。
消息傳來，朝野震驚，福臨慌忙調兵遣將，再抵江南。
可鄭軍勢如破竹，連續攻下瓜州，焚燬清軍江上浮營三座，奪譚家洲大炮數十門，使朝廷苦心經營的江防工程全部瓦解。
朝廷派遣江寧巡撫蔣國柱和提督管效忠前往支援，亦被鄭成功所滅，鎮江的守將和知府，更是獻城投降。
噩耗連連，清軍節節敗退，鄭成功志在奪取江寧，已糾集所有火裡，北上圍困江寧城。
福臨連着幾夜不眠不休，睜大眼睛等着一封又一封軍報，那場颶風之下，百姓受災嚴重，朝廷花費了好多力氣，才安撫了災民，國庫損耗巨大。他實在無法想象，鄭成功是憑藉什麼力量，在短短几個月內，重整旗鼓再次北伐。
“鄭成功一旦打過江寧，必定長驅直入，兵臨城下。”
朝廷之上，有保守的大臣，建議皇帝此刻該調集兵馬回防北京，而不是再往南派兵，做無畏的抵抗。
“不把他們堵在南邊，而是打開門讓他們北上？你們說的什麼屁話？”可也有大臣無法苟同，不惜大聲呵斥，言辭之間，難聽的字眼也冒了出來。
一時間，朝堂上吵得不可開交，可在福臨眼裡，他們一個個都只會耍嘴皮子，卻沒本事帶兵。
福臨頭疼欲裂，往身邊看看，站着的太監跟木頭似的一動不動，若是從前，吳良輔還能替他開口說幾句，讓這些人都閉上嘴巴。
當朝堂終於安靜下來，索尼眯着蒼老的眼睛看着皇帝，福臨神情凝重，決定道：“既要派兵南下攔截鄭軍，也要爲帝都防守做準備，一旦他們衝破防線，兵臨城下，後果不堪設想。朕欲侍奉太后，與皇子后妃退回盛京，即日就啓程。”
索尼的目光漸漸暗淡，垂下眼眸，暗暗嘆了口氣，而朝堂之上，羣臣啞然，誰也沒想到，皇帝竟然要退回盛京去。
“散朝吧，諸位大臣，也隨朕退回盛京，留守將在京城。”福臨起身道，“你們都回去收拾吧。”
“皇上，萬萬不可……”
“皇上……”
朝堂之上，幾乎炸了鍋，可福臨卻在一片紛雜中獨自離開了。
幾位重臣親王迅速被人圍住，七嘴八舌地出主意，有的人贊同皇帝退回舊都，也有的人認爲皇帝這一走，必定民心大亂軍心動搖，還打什麼。
索尼沒有理會任何人的話，默默走出了乾清宮，命小太監去慈寧宮傳話，但沒等他到慈寧宮門前，皇太后已經出門。
“太后，老臣實在……”索尼眼眸猩紅，眼角含着淚光，“臣萬萬沒想到，皇上他竟然要退回盛京。”
玉兒淡漠地看他一眼：“我也沒想到，我盼着有什麼事，能嚇醒他震醒他，可也沒想到，這孩子這麼禁不住嚇唬。”
索尼道：“太后，眼下只有您能攔住皇上了，您一定要告訴皇上，鄭成功之軍不擅陸戰，很快就會露出短板，只要我大清軍隊再堅持一口氣，一定會扭轉戰局。”
玉兒道：“你去主持，選得力可用的大臣，在武英殿設立平南處，一切軍報奏摺，都送到武英殿。此戰，我軍只可進不可退，只可亡不可降，調用南方綠-營軍，與八旗將領同俸，不受八旗調配，唯皇命是從。再有，凡已獻城投降之官，一律不追究，但守城陣亡之將，福澤三世。”
索尼眼中的光芒，又漸漸恢復幾分，向太后抱拳道：“其實洪承疇從雲南傳來捷報，吳三桂攻下了雲南，掃清雲貴一帶的反清勢力。”
玉兒露出笑容：“昭告天下，命吳三桂開藩設府鎮守雲南，總管軍民事務，不必前往江浙支援。讓天下人知道，大清的軍隊，打區區一個鄭成功，綽綽有餘。”
索尼領旨，速速而去，玉兒深吸一口氣後，帶着蘇麻喇往乾清宮而來，可是皇帝已經不在這裡，門前的太監戰戰兢兢地說，皇上去承乾宮了。
承乾宮裡，福臨一進門就命添香收拾細軟，葭音問皇帝要去哪裡，福臨眼神晦暗地說：“回盛京，鄭成功就要打過來了。”
葭音愕然，搖頭道：“皇上，就算鄭成功真的打過來，您也不能走，您這一走，軍心大亂，百姓不安，失了民心軍心，可以爲戰？”
福臨蹙眉看着她：“可是朕不能賭上你們的性命，萬一真的打過來，兵臨城下，額娘和孩子們怎麼辦，你怎麼辦？”
葭音往後退了一步：“皇上，臣妾不走，阿瑪他一生戎馬，爲先帝爲皇上打下這片江山，阿瑪帶着臣妾離開盛京的時候就說過，我們再也不回去了。”
“可是鄭成功要打過來了！”福臨急躁地大聲說，“朕要你走，要你們都走，你們怕天下大亂嗎？那好，朕不走，我留下，這樣行不行？”
“臣妾願與皇上，生死與共。”葭音雙手握着拳頭，跪下道，“皇上在哪裡，臣妾就在哪裡。”
福臨道：“那麼朕帶你回盛京，葭音，你跟着朕走。”
此刻，門前忽然一羣人涌進來，玉兒在衆人的簇擁下出現在眼前，她示意蘇麻喇帶人退下，蘇麻喇威嚴無比，略略一招手，所有人都跟着她離開了。
宮門轟然關上，葭音跪在地上向太后行禮，玉兒道：“起來吧，你說的話我都聽見了，我們大清的皇貴妃，真真了不起，皇上能娶到你，是他的福氣，是大清的福氣。”
福臨胸前起起伏伏，一張臉漲得通紅，無力、疲倦、憤怒、急躁，還有滿滿溢出來的惶恐，他清了清嗓子，一股撕裂般的血腥冒出來，沙啞地喊了聲：“額娘。”
“皇貴妃，今日起，你侍奉皇上在此休養。”玉兒對地上的葭音道，“任何人不得來打擾皇上，朝廷大事會有大臣齊心協力，無須擔心。皇上累了，他需要休息。”
葭音彷徨地看着太后，心中隱隱感到不安。
此刻太后哪怕扇兒子一巴掌，怒罵他窩囊廢膽小鬼，也不至於令葭音心驚膽戰，太后將她所有的絕望都隱藏了起來，藏的越深，越深不可測。
“額娘？”福臨睜大眼睛，不可思議地面對着要將自己架空的母親，“您、您這是什麼意思。”
“鄭成功一役過後，再回乾清宮吧。”玉兒平靜地說，“你現在心煩意亂，無法冷靜應對，這樣的情形下，只會做出更多錯誤的決策，那就冷靜一下。你的大臣們，還有能力撐起這個國家，你的軍隊還能打，那就不能放棄，不能退縮。”
“額娘，朕纔是大清的皇帝。”福臨握緊拳頭，“朕不需要額娘來干涉朝政，朕並沒有要退縮，朕只是想讓你們先回盛京避難，這樣也錯了嗎。”
“但是大清，並不需要一害怕就往老家逃的皇帝。”玉兒不以爲然，緩緩背過身道，“你阿瑪的皇陵，就在盛京城外，你敢踏過他的墳地，走回盛京嗎？福臨，我不敢，我和我的孫兒們，死也要死在京城。至於你，你是大清的皇帝，我不敢左右你。”
福臨怒道：“可你卻要將朕軟禁在這裡，額娘想看見什麼，看見兒子去御駕親征死在前線，就算對得起列祖列宗了嗎？”
玉兒再次回過神，冷漠地看着皇帝：“那你去啊，去御駕親征。”
福臨一怔，不自覺地往後退了一步。
玉兒冷然呵命：“皇貴妃。”
葭音身子一顫，怯然應道：“臣妾在。”
“好好照顧皇上，別讓他這麼毛躁，別大吼大叫，傷身子。”玉兒瞪着兒子，逼得福臨的目光越來越暗，她纔看向葭音，“除了你和這宮裡的奴才之外，別再讓人來打擾皇上，元曦巴爾婭都不行。我不想讓更多的人，看見皇上今天的模樣。”