同日，德國首相府，一位老者端坐在長圓形的議事桌頂頭，眼睛微開微閉，這俾睨衆生氣度，除了鐵血首相俾斯麥外，德意志帝國再無二人，外交大臣弗林斯和海軍大臣勞倫茨坐在他的左側，而一名三十多歲的德國海軍軍官坐在右側位置上正在彙報情況。
秦鎧若是此時在場，一定會特別驚訝，因爲德國軍官手裡拿着得那厚厚的一沓子材料都是與他有關的信息，這其中有來自法國人的、來自德國駐清國使館的、來自中國官場內消息渠道的，還有就是德方秘密得到的,來自各個層面的消息都被彙集在這裡。
這個德國軍官是隸屬陸軍部的情報部門的沃克上校，他的彙報中也提到了最近從中國來的技術工人培訓到事情，得出的結論是，中國人對於技術方面的渴望超乎德國方面的預想，陸軍部情報部門對於這次與清國馬尾船政方面的培訓協議提出了很多的意見，主要集中在關於技術泄露的問題。
聽完沃克上校的彙報後，這位一直保持着沉思狀的德意志領袖人物的眼睛睜開來看了看沃克，滿意的點了點頭，手指揮動了幾下示意他坐下，然後轉頭看了看兩位帝國重臣，“弗林斯，你最清楚這其中的利益關係，你簡單向沃克上校介紹下吧！”
“好的，首相！”外交大臣弗林斯點點頭，正身拿起自己身邊的一個文件袋，取出五六張紙，看了看，然後說道：“沃克上校，今天你所聽到的任何信息，一個字都不能外面提及，對於這一點，請你牢記，你是一名合格的德意志情報官員，這不用我再做解釋了吧！”
“長官，我明白！”沃克上校還是以一成不變的語調說道。
“很好！”弗林斯點點頭，“你們情報處的獲取的消息非常不錯，只是與這位清國的大臣秦鎧之間的交易，帝國獲得了不可估量的利益，光是他提供的合成氨多分組催化劑，這一個項目，就讓帝國徹底擺脫了在硝石上的資源困境，這一點，經過帝國柏林大學的軍事化工專家驗證，而且已經投入了生產！”
對於這些專業化的問題，外交大臣弗林斯也沒有多做解釋，而且說的也很含糊，其實這不光光是催化劑的問題，涉及的是整個合成氨產業！畢竟這些人都不是化工人士，他舉這個例子只爲說明一個問題，這個秦鎧有着何等的重要價值！
三年前的南美硝石戰爭打到現在還沒最後結束，而德意志帝國竟然因爲一個小小催化劑一舉解決了這方面的問題，這真是爆炸性的消息，誰都明白，這顯然爲德意志軍事力量的強大奠定的強大的基礎。
沃克上校注意到海軍大臣勞倫茨顯然也不知道這個情況，一絲驚訝在他臉上閃過，不過很快就恢復了平靜，這次針對這個叫秦鎧的中國人的調查耗費了整整一年的時間，調動了德國的各種消息渠道，但是這個消息他也始終一無所知，而且瞭解越多，震撼越大！
他知道，今天首相大人要聽取他的彙報，這意味着可能有一個重要決定，所以這報告的信息可謂是準備的十分充足，但是，事實上，這位德國高層感興趣人物的本來面目始終還是蒙着一層薄霧。而現在聽到的，更是他聞所未聞的消息！不過出於情報軍官的素質，他並沒有表現出任何特別的態度。
弗林斯對於自己的介紹很滿意，他舉起手中的幾張紙搖了搖，“這催化劑的交易，只是我們和這位秦鎧將軍合作當中的一項內容，而且駐清國公使馮?施萊爾爵士確認，他們還將有……”
“弗林斯，很好！”俾斯麥眼睛一睜，舉手示意，打斷了弗林斯的介紹，“遠東，那裡帝國並沒有太多的利益，但是……帝國的競爭對手英國、法蘭西他們有着太多的利益，內閣成員一直認爲，帝國要插手遠東的機會已經幾乎沒有了，除非……存在新的變數！”
“首相，您指的是這個中國將軍秦鎧嘛？”一旁的弗林斯這時接口問道。
“確實如此，所以帝國在充分考慮了兩國的利益之後，已經同意向這位秦鎧將軍的軍隊派遣德國軍官教導團，如果不能擊倒他，那就團結他，何況這是一個價值無法估量的盟友，這將是帝國最新的遠東政策！”
俾斯麥轉頭跟海軍大臣勞倫茨說道：“海軍方面，遠東艦隊我看需要進一步加強！若是法國這次在越南戰敗的話，南亞交趾支那殖民地可能會出現一些適合德國的機會！這是我的直覺！”
勞倫茨點點頭，德國海軍目前雖然是日益強大，但是上面壓着英國、法國，始終沒有出頭之日，現在遠東的局面，確實存在一些不可捉摸的變數，這一點，他也早就意識到了，一個新興勢力的崛起，勢必要對舊的世界產生洗牌效應，無疑，內閣在這方面的意見都是一致的，遠東早已不可插手的局面，現在忽然間有了變數……
勞倫茨向俾斯麥點點頭，然手接口說道：“首相，情況確實如您所料，法國人在海戰上的失利還並不致命，交趾支那海軍司令孤拔在法國享有盛譽，並未無能的人物，但是現在的海戰中，強大的法國海軍卻接二連三的遭到重創，我以爲，這位中國秦鎧將軍應該有有着我們帝國所不知道的秘密！”
他考慮了一下措辭，這遠東的局面德國倒也並非想立刻插手，但是面對着巨大的機會，沒有理由放棄，“戰爭的遊戲，只有強者才能笑到最後，這一點上，帝國更願意秦將軍成爲那個強者！但是，前提是，德國必須獲得做夠的利益！”
在場的大佬們高談闊論，其實最不明白的就是沃克上校，他被招來做了這場彙報，不過現在聽了大佬們的談話，竟然是希望這個秦鎧來攪亂遠東的局面，從而讓德國從中獲利，不過，這似乎跟他這個情報軍官並無太多關係？
這時候，俾斯麥看了看沃克上校，從一旁拿過來一個厚厚的信封遞過去，“沃克上校，這次帝國交給你的任務，我希望你能以最大的努力來完成，這件事情，從某種意義上來說，甚至關係德意志民族的崛起，這項任務，直接由我授權執行，同時只向首相府負責，即便是陸軍統帥部也無權干涉！你可明白？”
“明白了！”沃克上校立刻起身，義無反顧的接受了這個毫不知情的任務。
龐大的海軍艦隊集結後，慢慢的駛入了西貢港口，站在“凱旋”號鐵甲艦上的法國交趾支那遠東艦隊司令孤拔此時卻是一臉的陰沉，離開時還是法國交趾支那明珠的西貢港，此時卻是滿目蒼夷。
經過整修後，原來港口的炮臺由4座增加到8座，當然這後面的4座正在緊張修建中，西貢防衛軍司令波滑少將已經將防禦問題提高到最高等級，刻不容緩的進行着強化。而港口內，儘管那一次的戰鬥已經過去了大半個月，但是海岸邊還是到處可見破碎的船體和船板。
被擊沉的商船大量沉入港口內，光是打撈沉船，疏通港口，這就是幾乎是一項壓垮西貢土著的超龐大工程，更何況對被戰火摧毀的港口還需要重建，相對而言，西貢城的損失倒是微乎其微，但是這裡已經被深深地烙上了戰爭的陰影，這裡不再是法國人的東方樂土！
法國艦隊在與清國南洋水師的交戰中，已經前前後後損失的戰艦總噸位已經超過一萬九千噸，這是多麼可怕的數字……他記得整個清國的戰艦總噸位，目前都沒超過兩萬三千噸，而與清國相鄰的、正在拼命發展軍力的日本的戰艦總噸位不過12000噸！
而法國交趾支那遠東海軍的總噸位從57000噸，銳減到38000噸，這戰損30%的成績，實在讓他這個法國英雄難堪至極……
交趾支那總督盧眉對於這樣的慘敗也是難堪不已，而且更要命的是，當天觀戰的英國人非常迅速的把這個醜話法國的消息傳遞迴了歐洲，現在法國國內的政客們，已經因爲遠東的敗仗大打出手了!
內閣馬特林總理前些時候還因爲國內的經濟問題焦頭爛額呢，沒想到禍不單行，原本以爲一路順風的越南戰事竟然出現如此大的轉折點！當然，從軍事意義上來說，法國海軍雖然損失了大批的小型戰艦，但是艦隊主力，除了損失一艘老舊的鐵甲艦外，並無損失！
但是，政治上來說，勝敗並無多少數量的量化概念，這只是一個非對即錯的絕對概念，這一次西貢被清國海軍奇襲，港口法蘭西共和國的戰艦、商船100餘艘被擊沉，這是什麼概念？即便是法國戰神克萊貝爾，看到這樣的戰果也要目瞪口呆。
這次的失敗，已經不是簡單的勝敗，而是一個徹徹底底的恥辱！
今天，在外海追剿清國遊擊艦隊的法國艦隊，徒勞了半個月後剛剛回到西貢港口，孤拔在面見交趾支那總督盧眉時，再次聽到了一個悲劇性的消息，否決上次與清國合約後，還沒來得及又任何的行動，馬特林內閣在就任不足一年的時候後，因爲在海外戰事的領導不力，轟然倒臺。
盧眉面無表情的讀着這份剛剛拿到的電報，眼睛卻盯着對面的海軍司令孤拔，很顯然，這位在國內享有盛譽的海軍中將就是這次倒閣事件的罪魁，不過軍方還是保持着對孤拔的絕對信任，畢竟任何有軍事常識的人，都很難把這次突襲時間和孤拔的領導能力掛上鉤！
換句話而言，任何人擔任這個交趾支那遠東艦隊司令，都會遭遇同樣的失敗！
孤拔忽然感到了一種疲憊的感覺，這在他從軍數十年間也不曾有過這麼清晰的感受，敵人雖然看起來並不強大，但是卻是狡猾得讓人感到恐怖，這一點他不得不承認，他想了想，還是問道：“總督閣下，那下一步的行動，還按原來的計劃執行嘛？”
盧眉站在窗子口，看着窗外陽光明媚的世界，嘆了口氣，說道：“我已經給李維業拍發了電報，暫時駐守現在的防區，等待國內組閣的消息！”
孤拔噢了一聲，這也是政客穩妥的處理手法，畢竟目前而言，這次戰事雖然有損失，但是也一樣有收穫，只是損失相對而言大了點，他想了想還是開口說道：“總督大人，我認爲有必要進行一場地面戰爭，只是這物資和軍火的供應上有些問題，現在整個這個遠東法國商船損失慘重！”
要儘快補充遠東所需要的商船，這至少需要兩年以上的時間，孤拔自然等不起的，而陸地上越南軍隊的無能，大清國的援軍也是戰力不高，這顯然是孤拔深思熟慮的計劃！而他最大的依仗，就是駐紮在南越的近三萬的法國陸軍！避開那支討厭的海軍……孤拔暗暗想道。
盧眉看了看孤拔，皺了皺眉頭，現在的情況下還要想吞併越南中部、北部，顯然寄希望於脫利古是不現實的，清國人在打了勝仗後，不會輕易讓步的。
他考慮了一下，說道：“脫利古公使正在清國天津與李中堂就越南問題進行談判，目前並不適合立刻發動攻勢，不過你可進行準備，若是談判陷入僵局或者破裂，你的行動就足以增加我們談判價碼，後勤方面，你不用擔心，我會全力支持你的！”
而此時，被盧眉總督寄予厚望的法國公使脫利古，正在於直隸總督衙門與大清國的代表李中堂進行談判，儘管吃敗仗在先，但是坐上談判桌時，雙方卻是各執一詞，脫利古甚至提出以之前《李—寶協議》爲藍本，又增加大批法國新權益。
李中堂一口否決了法國人的企圖，他也從英國人赫德那邊法國內閣倒臺的消息，很顯然，現在的法國公使對於談判並做不了主，而他對於越南的問題，有他自己的想法！
而同一天，秦鎧終於等到了他期待已久的升官的詔書！