硝煙過後，清理戰場，那一日殺紅了眼的人找回神志，回首城牆斑駁，旗幟殘破，眼前走過的人再也不是那面目猙獰醜惡該宰的修羅，穆青才發現，似乎有一個人，不見了。
灰敗的城門前，將士的屍首一具一具的擡過，穆青看着，神情有些麻木，思緒在不覺間飄遠了，渾渾噩噩的，不知自己眼下身在何處。
恍然記起，那日遍佈血光的修羅戰場上，有一幕壯烈混雜於其中的悽美，驚豔了落日餘暉下，他們被血浸透的眸光。
細雨還在不斷的交織，籠着遠山如霧，沾溼腳下的土壤，清晰還餘留有血腥的味道，副將正將這都城戰後的境況一一稟來：無處安放的百姓，繳獲的軍械戰俘，還有城中的兵荒馬亂——
穆青聽着，當日因憤怒而失控的情緒，漸漸地，息了波瀾。
若是放在以往，此時該有一名蒼髯老者，大笑着過來拍他的肩膀，或贊或警，囑他不可自傲，而放眼如今十萬將士，又有誰敢來他肩上動土？
心中覺了酸澀，副將的聲音變得遙遠，從一片混沌中傳到耳邊：“將軍？將軍？”
穆青回神，尚有些渾噩：“你剛說什麼？”
副將只得又重新說一遍，向他詢問稍後事宜的處理，話剛說到一半，忽而神情一肅，朝着他身後畢恭畢敬地行了一禮，穆青尚沒回頭去看，肩上便是一重，他微微一愣，不知出於什麼原因，就僵在了那裡，然後遲而緩的垂下頭顱，無聲喚了一聲：爹。
這一雙落在他肩上的手，真就宛如他家中的那位老者還在一樣，如同舊時，每逢戰後，便會如此前來，與他肅聲交談一番。
然而他清楚的知道，這已不是當初。
畢竟如今軍中，敢在他肩上動土的，還明確的剩有一人。
“切忌擾民，若是發現軍中有趁亂掠奪民財者，軍法處置。”意料之中的嗓音，清沉而低緩，帶着常年病弱，羸弱而蒼白的氣息。
“是，丞相。”副將得了命，又再離去。
穆青沉默回身，候身前之人的指令，蕭彧看着他，眼眸幽深而沉重：“你且放心，我一定會將穆老將軍給找回來，絕不會讓他英魂無冢，白骨無家。”
穆青抿脣，按住佩劍的手有一瞬間指骨緊握，暴起青筋，眼前的這一仗北祁軍中大傷了元氣，儘管順利奪城，他卻知道還沒到他該休息悲傷的時候，他斂首，拱手向蕭彧行一記重禮：“多謝丞相。”
蕭彧攙住，扶他起身，旋即道：“喬彌呢？”
喬彌呢？
穆青突地一陣迷茫，恍惚道：“屬下不知。”
好像一直到戰事的尾聲，便都不曾見到過他口中所說的這個人了。
說好的要報相救之恩，說好的無論如何，都會以喬二夫人安危爲先，結果呢……
愧疚如絲，密密籠上心頭，穆青微垂眸，不知再該說些什麼，頭頂的天光破不開雲層，已持續的陰沉了很長時間，以至於遠方刮來的風聲都似低沉的怒吼，突然有疾猛的一陣，便就那麼颳了過來。
蕭彧趔趄了半步，擡手扶住城門的邊框穩住身形，攻城時那斷裂掉的城門門閂，便恰好混雜着血土橫陳在他腳邊，經他足下一絆，發出沉悶的一響，惹人注目。
這不經意間的一眼，就見那粗壯的木身，被撞裂的斷口處，竟有一處刀削般平整的切口。
穆青眉心微動，攻城時被撞木撞開的城門怎麼也不會有這樣的斷口，他正想要蹲身細看，剛有動作，便見一雙蒼白的手，已先他一步落在了這根門閂之上，顯然發現這個蹊蹺的，並不止他一人。
穆青擡眼，看蕭彧半蹲着身子，從斷掉的切口處摸過來，除了最外圍切口的平整，剩下的，便是層層斷裂出的尖利木梢，也是它最該有的參差不齊的形狀。
若是城門門閂提前便有了這樣一個缺口，那想要撞破城門，委實就不算得是件什麼難事了。
腦中閃過一個不太可能的可能性，蕭彧淡聲道：“穆青，那日的情形，你再跟我說上一遍。”
幾乎是條件反射，穆青猛地便又想起那日攻破城門，半空中突然逶迤綻開的那朵金色華蓮，踩着密集的鼓點節拍，灼了許多人的眼瞳。
他是真沒想到，那人會跳下城樓。
恍然還如昨日，戰場紛亂，他初見那人金衣凌頂的那一剎，尚且只覺憤怒，還當……還當她是欲以己身作爲籌碼，逼迫喬彌妥協，進而行大逆之事來開口勸他退兵，可沒想到……
她竟是一言未發，當城破之時，便立即縱身躍下，殉了她的故國疆土！
“儘管不合時宜，可末將還是想說……”他低聲道：“末將欽佩她，喬二夫人比這世上的任何一個人，都當得起這一國公主的身份。”
蕭彧沉默片刻，不曾否認，竟算是了默認，俄頃沉吟道：“是個大義之人，誠然鳳室先帝教出了一個好女兒，只可惜……”他話音微頓，拇指摩擦着那平整的切口，終究是沒能將接下來的話說出來。
想來有些事情，鳳罄瑤也是不願有第二人知曉的，既然她生前到死也不曾說出一個字，那他又何必要將這件事再掛在嘴邊提起？儘管這件事，她的初衷並不是爲了他，可說來說去，最終的受益人到底還是他蕭彧，那他便向世人隱了這點瑕疵又有何妨？
這個人，她從不曾枉爲公主，也絕不曾愧對於臣民，生前卻惡名昭著，也是難堪，唯這死後或還能討得一點償還，他也不能給她斷了去，時間最爲公正，黃沙過後又是新洲，他們己國公主的好壞，總有世人會替她洗證清白，也不用他來道這一句可惜——
可惜她，還是因這情之一字，在她餘生的最後一刻，留下了不可磨滅的污點。
“……將這門閂燒了吧。”
蕭彧嘆息，他這一生難得爲誰嘆上一句，未料得這一次，他嘆的格外深沉。
穆青垂首答應下來，這南都城門口的風聲一聲比一聲疾，嗚咽着，像是無數人在耳邊嚎叫着哭訴，又彷彿戰亡於此的將領還欲頑守着這方故土不願散去，故而只能盤桓着呼嘯聲聲，發出陣陣悽切的迴響，可憐又荒涼。
蕭彧道：“杳杳還在麼？”
穆青默然道：“一直由乳孃好生帶着，若有情況會有人前來稟報，現眼下沒有，應該是還在的。”
蕭彧頷首，身子不好的人蹲久了些時辰，腿總容易麻，他轉身往回走去，沒了城門倚着，走路便像個瘸子，然而他頭也沒回，一本正經的堅強，繼續挪着老寒腿又往前走了幾步，終於等到穆青懂事的扶了上來。
心中滿意，蕭彧未動聲色，在這大風從未息止過的暮色中平靜而輕緩地道：“戰場上尋不到鳳室公主的遺體，多半是被他給帶走了，媳婦沒了，女兒總該是要要的，派人看好杳杳，若是人回來了，替我將人留下。”
穆青道：“好。”
遠處青山依舊，微雨斜陽，這一方廣袤的疆土之上，故城未改，唯一不同的，不過是深入城心百餘里，再也不見一杆鳳字大旗，也再也沒有一張，曾經熟悉的面孔。