消息傳到穆青耳中時，戰事正一度十分膠着，城門如鐵，一時半會兒硬是無法撞開。
遍地硝煙，傳令兵冒着刀林箭雨飛奔而來，將消息一一稟之，無一不是重磅，穆青臉色鐵青與慘白交相錯替，不知是風沙漫眼，還是胸間血熱，最終紅了眼眶，生出磅礴戾氣，振戟一呼：“殺！”
世上最痛而無奈之事，不是摯愛別於天涯，刃仇長槍忽斷，而是至親戰亡於他鄉，卻難得趕往一見，無法殮其屍骨，更無法跪祭其英靈。
腦中一片血色，難以控制的，聯想到那些戰亡之人，生前的累累功績，亡前卻或許飽受的折辱，生前身後的如此巨大落差，只能讓人覺得胸間氣梗，心肺劇痛。
“殺！”聲聲嘶喊，幾欲震坍城牆。
許是戰場上硝煙太熱，穆青汗流如雨，在臉上滑出幾道明晰的印痕，他突地勇猛難言，耳邊只聽慘叫聲不絕，他卻像是什麼也聽不見，眼中唯一鮮動的色彩，便是南莫兵將那殷紅飄動着的頭纓。
“喬彌！”城牆之上忽聞言喻之的聲音，拼盡全力的震聲一吼，遙遙而縹緲的傳將下來。
穆青擡頭，目中染血，喬彌也擡頭，卻是淡漠，微微眯眼，看清城樓之上的景象。
言喻之在士兵擁簇間視線將他鎖定，一襲藍緞布衣，頗是狼狽，從來一絲不苟不失禮節的發冠也微斜，他沉一口氣，見他們目光看來後，放低聲音問身邊將士：“公主呢？怎麼還不將她帶上來？”
將士臉色難堪一瞬，僵硬道：“屬下不知，公主說她……她要出恭！隨後便不見了蹤影！”
“你說什麼？”言喻之臉色一青：“不是叫你們看好她，待她到此之後，便直接帶上城樓的嗎？”
將士重重垂頭：“是屬下看管不力！”
關鍵時刻出了岔子，言喻之臉色極爲難看，距離隔得遠，這些微小細節喬彌自是觀察不到，只等着看他到這時還想說什麼。
源源不斷的北祁士兵攀上城牆，又被南莫兵將掀翻下去，城門在重力的撞擊下岌岌可危，言喻之只能勉力拖延時間，震聲向喬彌吼問道：“你好歹也曾是我南莫的駙馬，當真要於此時，踏破你妻子的故土，從此與她之間隔着國仇家恨，叫她永遠恨你嗎？”
喬彌眼眸深了深，他橫馬立於千軍之前，踏着腳下屍骸，沒做出任何表示。
言喻之此時心中只想罵娘，早知如此，便該將那鳳罄瑤給直接綁上來的纔是！偏眼下來出些幺蛾子，貽誤這麼些時辰！
看喬彌這番模樣，光靠言語拖延必然行不通，可目前卻也別無他法，只能從側旁切入，再以三寸不爛之舌試試看能否拖上一陣，他正欲開口，一旁有士兵突地趕上城樓，匆匆稟道：“先生，公主來了！”
言喻之回頭，胸間怒氣陡生，“把她押上來！”
士兵應了一聲，掉頭就折轉下去，於是鳳罄瑤剛走到城樓石梯下，便被兩名士兵左右擒住了胳膊，她腳步頓下，擡頭望向了城門頂巔，言喻之沒看她，這四周的廝殺聲很喧囂，先生很忙，公主笑了笑，被士兵押着走上了城樓。
言喻之臉色儘管不好，卻也適時壓抑了些，察覺人帶了上來，無甚誠意地道了一句：“委屈公主。”
公主同樣無甚誠意的回了一句：“哪裡話，有勞先生。”
言喻之一把將她拽扯過來，將她拉到自己身旁，讓城樓下的人能清晰明瞭的看見她，他以自己憑生最大的嗓音問喬彌：“喬二公子，你看，這是誰？”
兩柄染血長刀架在鳳罄瑤脖頸之間，喬彌目力太好，那個人的突然出現，如同於天雷擊下，震焦於他天靈，驟然間撞入他眼簾，他幾乎是立刻道：“穆青！退兵！退兵！”
穆青臉色鐵青，嘶聲怒吼：“退不了了！喬二公子！”
他持槍怒指城門之上，對着言喻之破口大罵：“兩國交戰，以百姓爲質，已算是十分卑鄙無恥，不堪下作，想不到你眼下竟如此喪盡天良，以你己國公主爲質，這算是唱的哪出？就不怕被天下人所恥笑嗎！？”
言喻之道：“穆將軍言重了，這是我南莫的公主，我等臣子，自當盡人臣本分，又豈敢以下犯上？只是如今非常時期，我朝公主深明大義，故而特地前來，盡她之本分罷了。”
他話音落下揮了揮手，兩名士兵得令便配合將刀從鳳罄瑤脖子間放了下來，後退一步，給她餘出足夠的自由空間，表明了方纔只是做做樣子。
穆青翻轉一槍刺退近身而來的五六名南莫士兵，見這番景象，霎時氣紅了眼，萬般的怨怒之氣，都落在了城門頂巔，那集萬人焦點注目的那人身上。
言喻之意味深長的看了眼鳳罄瑤，示意她稍後該說什麼，自己應當斟酌清楚。
公主自上城樓起便帶着笑，淡淡的，看不出什麼情緒，也沒什麼威脅性，她將言喻之的眼神視若了無物，平和的宛如眼前所看的仍舊是那一派盛世，她目光穿過千軍萬馬看向喬彌，至到現在，沒說一句話。
喬彌目中千般情緒翻涌，握着繮繩的手過於發狠，從而一片慘白，抑不住的在細微的顫抖，前方撞木與城門間的撞擊愈來愈猛，隱約的，已能聽見門栓碎裂的聲音。
這個時候不能退兵。
退不了的。
更無法退。
穆青早已殺紅了眼，鎧甲被血洗的透亮，都能映照出人模糊的臉龐，血汪汪的，他嘶聲怒吼：“我們已經沒有退路，不是南莫城破，便是我們戰亡他鄉！”
人的求生意志自來強大，在後路被斷，只能前進的時候，通常會被激發出無限的潛能，北祁將士振臂一呼，士氣大漲，喊殺震天，道道血光亂濺，“咔——”“咔嚓！”
“砰！”
城門在蓄力下一擊而破，廝殺聲震耳發聵，北祁士兵如黑潮般瘋狂涌入，喬彌看見那人還在笑，笑意如春花絢爛，有微雨拂枝，洗了顏色，反生出聖潔高雅。
他想喚她一聲：“阿瑤……”
他看見她嘴脣微微翕動，三個字的輪廓，然後他眼前突然一花，有一道纖細的人影，從城樓上，縱身躍下。
時間凝固一寸寸定格，喬彌腦子在剎那間猛然放空，人海浮浪，刀槍碰撞，再也沒了聲響。
言喻之沒來得及將人拉住的暴怒在眼前如一出默戲，生動鮮活，色彩豐滿，卻獨獨沒有那喧鬧的鑼鼓響。
風在吵，馬在叫，他策馬向前，喉嚨失了聲，急切的，只能發出啞了般的痛苦嘶喊，他說，阿瑤，別這樣。
就差那麼一點點，一點點的距離，似乎就能接住她，然而終究是差了那麼一點點，要他親眼看着，她在他眼前於半空中璀璨綻開，如一朵金色的華蓮。
衣袂隨風翩然，廣袖翻涌如雲，散落，散落……前一瞬還是尊華的金，後一瞬，便成了耀眼的紅，混在那萬千將士的熱血裡，在泥土裡粲然綻放，成一朵血色的花，熾烈奪目的紅。
喬彌僵在那裡，有一瞬間的麻木，他怔愣上前，忽然單膝一曲，匆匆跪下將人撈進懷裡，滿身滿手的鮮血，滾燙的、稠黏的，他身子抖得厲害，他說：“阿瑤，別這樣，你別這樣……”
城破了，宛如屠戮的修羅場，穆青嘶心裂肺地在喊着什麼，聽不清，混沌得很，喬彌拿手去捂着那些血，捂不住，太多了，突然聽見一聲輕咳，那人胸腔輕輕抖了一下，他擡眼，趕緊去看她。
入目那雙紫色的眸，瞳孔已經有渙散的跡象，她手冰涼冰涼的，仰面朝着天，望着昏沉的上空，喃喃的聲音似這戰場上一縷感覺不到的風，拂面而過，盡被血腥掩蓋，卻還在輕輕地，呢喃着什麼。
喬彌竭力側耳去聽，聽見她道：“喬彌，你知道在那個特別大的花燈上，我寫下的……是什麼嗎？”
不知道，他現在不想知道。
他俯下身子去抱着她，想要將她抱離這修羅場，一雙帶血的手緩緩撫上他的臉，沖天的血腥味道刺入鼻腔，他按住她的手，跟她說：“阿瑤，你別動，我帶你回去。”
公主道：“我願，一切如故……”
她眼裡漸而氳起一層水霧，眼眸出奇的亮，一切如故，國如故，家如故，人如故，世人拜神求的無非只是個念想，那盞蓮花燈，果然只是個念想。
喬彌壓抑着什麼，額角青筋隱隱凸顯，他埋下頭在她的頸項裡，有溫熱的液體打溼她的髮絲，他貼近她，喉間吐出的氣息哽咽：“是我不應該……”
他終於又忍不住的開始發抖，來自靈魂深處的，無法控制。
是他不應該，不應該想當然的理解這一切，不應該將她的不做聲當做無奈的默許，不應該一心想着將這些過不去的坎兒……留到以後，再慢慢去踏平……
沒有以後的，他們這樣根本沒有以後。
喬彌眼睛泛了紅，能不能再給他一次機會？他一定會無比清醒，絕不犯渾。
公主嘴脣不斷在動，幅度很小，她似乎有很多話想說，卻總是讓人聽不清，斷斷續續地，只是模糊，她在喊他的名字，恍然間是這樣的，一聲一聲。
“喬彌、喬彌……”喊到最後流露出滿滿的眷念之意，還有對這世上許多事情的，無奈之情。
她掌心停留在他的臉上，潛意識的，其實也並不想見他這般難過，她似乎儘量的想要安撫，只是沒了力氣，掌間的浮動幾乎難以察覺，她一直在說話，說着讓人聽不清的話，說到後來，她聲音突地清楚了幾分，氣息平緩，卻微弱若無，仿似……
迴光返照。
喬彌聽清了，她說的是：“……我若是看着你攻下南莫，而無有作爲，父皇會怪我的……”
她眼淚怔怔地從眼角流下來，目光看着他，卻失神沒有焦距，彷彿落進了一片柔軟的虛空裡，啞着聲將一句話重複了好幾遍：“這是我的家，爹孃要我看好的家，我沒有看好它，沒有看好……”
這是她的國，有她推不掉的責任。
鮮血在身下暈開，一層一層，喬彌抱緊她，周身血液似也隨之流逝而盡，面上餘下一片淒涼的白，他倉皇的想要留住些什麼，急忙撈起她的身子，扶住她的後腦指間遞出一根根銀針，扎進去。
撐一會兒，能多撐一會兒便是好的。
他貼緊她的耳邊，吸着這戰場上血腥的空氣，偏頭惶急的親吻她的髮絲，低聲魔咒般唸叨：“我錯了，是我錯了，阿瑤我錯了，你別這樣，我帶你回去，我能治好你的……”
有什麼流質的東西滑進他的衣襟，又稠又暖，他眼中漫起血絲，戰場上的空氣被血渲染的稠黏而濃郁，許是廝殺聲太吵，他聽不見身邊人的一點聲音，他回頭，說穆青，你讓他們別吵了。
沒想到就是這麼一回頭，不過只是離開了那人的身子一點點，她便如無骨一般，了無聲息的栽了下去。
喬彌一僵，回過頭來，動作不敢太大，風聲在這一剎那間變得很緩，他聲音很輕地喚了一聲：“阿瑤？”
這四周，突然就真的安靜了，天地緩緩，再也無聲。
喬彌愣了愣，慢慢低下頭去，將她的手重新拾起，放進掌心。
遠方映出殘陽餘暉，層層遞進，染透天幕，蔓延過這古都戰場，映着落日旌旗，無限哀涼，天邊刮過雨絲，將血匯聚成流，將所有人的衣衫，漸漸洗成深色。
微雨溼發，掌心的這雙手早已感覺不到一點溫度，喬彌指骨慢慢穿過她指間的縫隙，與她十指相扣，輕道：“阿瑤，杳杳……還在等娘呢……”
戰場的廝殺聲又再響起，蕭字大旗迎風飄展，代表北祁，踩着無數將士的屍骨鮮血，從他眼前呼嘯而過，一寸一寸，踏碎了南莫的山河。
——
後來，大祁史書有記，南莫桓帝繼位二年二月春，南都破，長公主罄瑤以身殉國，薨。
那一戰，使得山間的溪澗湖泊，漂泊流淌了數月的紅水。
三日後，魯升吉大軍奔赴趕至，與蕭彧大軍酣戰三月，敗。
自此以後，中原歸一，改國號統一爲祁。