七月中旬的朝會，朝廷正式公佈由鄂國公薛懷義統軍出征突厥，南北衙合集十七路總管，八月出都徵召甲兵，九月北進。
較之此前的軍議，只是將原本朔方道行軍改爲代北道，並以幷州大都督府長史、建安王武攸宜爲代北道行軍副總管。
且不說朝局衆人對這一決議反應如何，武氏諸王則已經忍不住要彈冠相慶了。
“北衙之軍關乎大內安危根本，不可輕出。南衙即便半出，亦不足成大勢。河北要作新募，難免戎事生疏。代王所典之肅嶽軍，必在徵召之列！”
不同於朝士們對於此番出征感想諸多、態度複雜，武三思之所以極力支持此議，原因也簡單明瞭。第一這是聖皇陛下的意思，第二就是爲了重新整合他們武家對於南北衙的掌控。
薛懷義此番出兵，既能削弱南衙在畿內的兵力，同時也有藉口在代王歸都之後即刻解除其人軍權。就算代王仍能保留千騎使，但那三千新募河洛健兒是絕不可再掌握其人手中。
如果說有一點不滿，那就是聖皇陛下將幷州的武攸宜也引入到這場徵事中來。因爲舊年與代王之間的糾葛，武攸宜與他們武家徒衆漸行漸遠，彼此多有不睦。
但這也是無可奈何的事情，他們武氏諸王久在中樞，真正有外事經歷的本就不多。而且武攸宜所任也恰在此番征程路線上，聖皇陛下想要宣揚他們武氏軍功，選擇武攸宜也正合用。
武三思對於大統嗣位並沒有堂兄武承嗣那樣深重的執念，他更關心還是當下所享有的權勢富貴。所以對於仍在進行中的皇嗣謀反一案，他的關注度並沒有那麼高。
皇嗣無論反或不反，都只是被聖皇陛下強壓在禁中的一個籠中雀鳥。
倒是代王武濟在時局中諸多動作，無論朝堂政務還是禁軍之中，都漸漸立足穩定，頗有根深難除的架勢，這一點讓武三思大爲不忿，乃至於寢食難安。
所以在跟身邊一衆僚屬們商討時，武三思始終都把代王作爲威脅他們武家勢位的第一大敵。
一俟確定代北行軍的計劃之後，武三思便開始着手要將代王召回朝中，解除其人兵權。
這一點也不難做到，代王用兵嵩陽道，本就是近畿所在，最大意義還是爲了日後封禪嵩山而清掃周遭亂民蜂盜，並沒有什麼大敵必須要重兵久徵。
關於這一點，唯一需要在意的就是代王不想放棄兵權，進言將肅嶽軍長期駐守於嵩山。
一旦發生這種情況，雖然沒有直駐神都那種切膚之痛，但嵩山地近京畿，有這樣一支不受控制的軍隊駐守於彼，也是如鯁在喉、讓人不能放心。
因此接下來，武三思一邊以春官尚書之職訓令有司加快封禪之前的禮事籌備，一邊通過政事堂下書訓問嵩山周邊還有沒有什麼匪蹤賊跡。
同時也傳書給仍在肅嶽軍中的安平王武攸緒，着他進言朝廷，請求儘快班師回朝。
通過這樣數管齊下，讓代王再也沒有統軍在外、徘徊不回的藉口，回到朝中迎接他尷尬的處境。
當然，若僅僅只是剝奪代王的軍權，也並不能讓武三思感到滿意。他是深知這小子悍性根深，舊年權勢全無，便敢撩事生非，如今已經自擁一批黨徒，一般的挫折絕難將之打壓下去。
所以武三思也是極具耐心，在佈置完將代王徵召回朝事宜之後，藉着便示意來俊臣在推查皇嗣謀反一案的過程中，通過揚州司馬蘇瑰將揚州長史格輔元一併牽引入案。
等到這些鋪墊完成之後，八月初的一天，早朝過後，武三思將文昌左丞王方慶召入政事堂中。
等到王方慶來到政事堂，武三思也不作虛辭寒暄，直接便對王方慶說道：“日前揚州大都督府諸官佐多有牽涉案事，若是往常，這也並非什麼大事，只待刑司推問分明，在事者可以各歸清白。但今年形勢不同以往，先有漕渠諸事革新除弊，眼下又有兵事大用代北。
江南稅物能否如期抵達神都，是朝廷諸事能不能維持下去的重中之重。揚州所在，是運河漕事重中之重，一旦轉運調度失宜，所害之深重，讓人不敢深思。王左丞立足朝堂，漕運諸事多有經略，不知你對此有什麼見解？”
王方慶自知武三思所問必是心存不善，但聽到其人這麼說，還是忍不住腹誹連連，既然明知道揚州這麼重要，關乎國計維持，那你還指使刑司搞這麼多事情！
儘管心中多有忿怨，但王方慶還是深吸一口氣沉聲道：“揚州格長史，內外歷事年久，資望深厚，在職揚州，誠可託事。或一時受擾於刑司的查問，想能分得出國計私計的輕重，不會因私廢公。如今刑事未有論斷，輕論其人當否，不獨有害國計，也不免大傷士情！”
王方慶指桑罵槐的迴應，武三思自然聽得出，聞言後只是皮笑肉不笑的繼續說道：“王左丞所論，誠是持重之言。但格輔元究竟有無涉事，我並不能篤言，想必王左丞你也不敢性命作保。揚州漕運關乎國計徵事，豈能假於一人之節操高低！”
講到這裡，武三思臉色也變得嚴肅起來：“今日在堂約見王左丞，並不是與你論格輔元究竟該不該拿入朝中，而是想要問一問你對揚州有無薦選。實不相瞞，前日政事堂集議，鸞臺楊相公舉薦王左丞你南下繼任，鳳閣豆盧相公也頗有意許。
不過，我對此卻有不同的意見。雖然揚州所用確是顯重，但所事畢竟只是方面一隅，若以此論，朝中堪就此事者並非唯一。而王左丞你新事文昌臺，職在並非一途，能夠通覽全面者，纔是朝中目下告缺的偉才。政事堂如今也欠缺衆聲廣議的淵博，已經亟需擇才以授……”
說完後，武三思便認真盯住王方慶，等待其人回答，眼神中不乏期待。
他自覺得已經算是誠意十足，並不計較王方慶與代王之間的舊情，願意推薦王方慶進入政事堂擔任宰相，同時換得王方慶將他的人推薦到揚州任上。
畢竟漕事改革乃是如今朝中羣衆矚目的焦點所在，百司用度多仰於此。如果沒有一個事內人作爲突破口，武三思也很難貿然介入其中。
武三思已經說得如此露骨，王方慶哪能聽不明白，沉吟半晌後才擡頭說道：“卑職所事文昌臺，已經自覺器小負大，唯勤勤懇懇，務求不負恩用。樑王殿下推問如此要務，卑職更是怯不敢言。”
聽到這回答，武三思臉色頓時一沉，深吸一口氣才又說道：“凡議大事，豈能篤於一念。王左丞你也不必言之過早，今日召問你，也只是我自己的一點權衡。其實朝士不乏人有議代王事才卓然，只因職事所限不能盡功，若能加任揚州大都督就事天南，一定於國長有裨益。”
王方慶聞言後也是陡地變了一變，眸中憂計深刻，但卻只是一言不發。
武三思見他如此，也只能擺手讓他退出政事堂，待到其人離開，臉色陡然變得陰沉起來：“南人短見狹計，自以爲奉迎代王可恃爲長功，真是可笑！”
回到文昌臺後，王方慶仍是心事重重。武三思一番言語，讓他意識到朝局又進入到一個極爲險惡的節奏。其人所言未必盡實，但也不可說就完全是信口開河。
政事堂空虛，這已經是人皆有見。憲臺近日便頻有奏議，新任右臺中丞周允元更是直接彈劾久在西京的宰相李昭德。
儘管雙方都可以算是擁戴皇嗣李旦的大臣，尤其李昭德過去數年間爲保皇嗣所做的事蹟更是有目共睹，但在這一大願之下，又免不了人各有計。
如今朝中情勢可謂分崩離析，不獨皇嗣方面如此，甚至就連代王這一邊也未能免俗。
武三思說朝中有人倡議讓代王南下揚州，這一點也不純是恐嚇。代王府長史李敬一近來過於活躍，爲其兄李元素造勢想要歸朝競爭一個政事堂席位。
這一做法直接就影響到政事堂諸宰相的態度，像是本來關係還算不錯的宰相楊再思，近來態度就轉爲曖昧起來，對於王方慶入陳諸事的配合度已經不如以前那麼高。很明顯，這是已經將代王方面的人當作了潛在的競爭對象。
而且李敬一過於高調的做事方法，也讓代王方面一些江南人、包括王方慶在內都隱有不滿。
他們江南人士景從代王，運作漕運諸事，可以說是出人出力，輸送江南民資襄助國計，爲的就是能夠相得益彰，可不是爲了窮榨江南民血爲別人鋪設上進之階！
王方慶迴避樑王的拉攏，並不是因爲他高風亮節、不想進入政事堂。而是深知跟代王相比，樑王無論胸懷還是才器都大大不及，一旦他爲了宰相勢位轉投樑王，那是典賣鄉資以求虛榮，漕運改革在樑王干涉之下必成稗政。
可是代王近來的一些做法，也讓王方慶有些捉摸不透。汴州姚璹遣人來告，近日運河漕渠兩岸糧價飆漲，大筆民資蒐購糧貨，隱隱可以追溯到代王身上。
儘管王方慶在文昌臺藉着軍糧輸送爲由頭將此事進行淡化處理，可是代王並沒有就此向他細述緣由。聯繫樑王對代王所流露出那不加掩飾的惡意，王方慶對此也是既驚且疑，不敢深思。
或許自己想得險惡一些，但如果事實果如王方慶所度，那麼他覺得代王暫時退出中樞未必就是壞事。
持械在手，膽氣自肥，可眼下的代王勝算幾近於無。此前爲了謀求一個政事堂相位尚且不能，不得不退求其次。區區五千肅嶽軍，甚至都遠不足北衙半數，也實在不足以帶來什麼質的變化。
哪怕畿內聲勢再壯，可一出兩京，那些諸州在事者，誰又曾沐代王恩威？