“這孩子……”皇帝啞然失笑，皇后便忙道：“她叫靈嫣。”
皇帝頷首，“靈嫣……鍾靈毓秀，巧態長美。這名字取得好。”
“是臣女的孃親替臣女取的。”我低聲道。
皇帝便對皇后說道：“這孩子我看着很好，不若，你加恩，給她一個封號吧。”
我大吃一驚，皇帝進門統共與我說了五句話，從哪裡看出我很不錯了？還要皇后加恩？
皇后也笑道：“不如，就封縣主吧。長寧那丫頭進宮來時常說。與凌嫣關係極好的。至於封號，不如就爲安樂？”
我再也坐不住，連忙起身，恭恭敬敬地行禮，擡起頭，懇切地看着這對天下最爲尊貴的夫妻。
“皇上和娘娘厚愛，實在令靈嫣受寵若驚！只是，靈嫣斗膽，請皇上和娘娘不要如此加恩。縣主封號，乃是宗室王府貴女纔能有的殊榮。往大了說，靈嫣於國無分寸之功；往小處說，靈嫣亦不過是小小的侯門女，何德何能當此厚愛？”
“這孩子，心眼兒未免太實在了些。”皇后有些訝然，隨後便笑了。“這倒是像你母親，當年皇上曾說要加封她爲康寧郡主的。只是她堅辭不受，終究是推脫了。”
皇帝不語，只是探究的目光片刻不曾離開我的面龐。
“靈嫣，過來。”皇后示意。我猶豫了一下，走了過去。
皇后便拉住了我的手，慈愛地看着我，溫言道：“你可知道，一個安樂縣主，代表着什麼嗎？”
我搖了搖頭，覺得不對，又點了點頭。
“你呀……”皇后不免感到好笑，“看得出，是個聰慧的孩子。”
“郡主縣主的封號，尊榮顯貴。若有了這個封號，以後你的路便好走了許多。”
頓了一頓，她輕輕拍了拍我的手，道，“莫要和你母親一樣，傻乎乎地推辭了。”
我能感受到，這位皇后是真心實意的爲我着想，而不是在皇帝面前賣弄賢惠。
但正因爲如此，我才愈發不能接受這個封號。
後退一步，我跪了下去，眼中稍稍有些酸澀，說道：“皇上和娘娘恩澤深重，臣女乞請娘娘，將這份恩澤加諸於我母親。”
皇后愕然，許是從未見過我這樣的反應吧。
“你說什麼？”
想到母親明明是國公府嫡女，賢惠大度了多年，卻因一時的小人陷害，險些被丈夫親手誅殺的兇險，忍不住心中悲慟，便又落下了眼淚。
“臣女方纔。對娘娘有所隱瞞。”
皇后便皺起了眉，沉聲道：“靈嫣，你可知道自己在說什麼？”
有皇帝在，我但凡說錯什麼，或是話中有什麼不實之處。便是欺君的大罪了。
我自然明白這其中的道理，但是此時，對母親而言無疑是個極好的機會，我不能錯過。
我的淚水滾滾落下，“都說子不言父過。臣女本不想說。然而此時，卻也顧不得了。求皇上和娘娘，救我娘一命！”
帝后二人互相看了一眼，皇帝終於開口了，“起來說話，細細說來。”
我搖頭，“我娘本是清白如玉，因被人陷害纔有了薛家之事。如今薛家那大夫人已然自盡，死無對證。另一方的受害者又是薛家的五爺，萬事再難分辨。但，前日晚間，父親卻來到了梧桐軒裡，逼我娘自盡以全名節。母親腹中尚有三月胎兒，又有我年紀尚小，怎麼忍心就此撒手人寰？父親見狀。竟是親自動手誅殺母親。若不是幾道炸雷忽然落入了室內，只怕母親如今已經不在了。正是因爲這樣，我們才連夜逃回了國公府，緊閉大門不敢再行出去。”
皇后端莊的臉上露出一片難以置信的神色，“這……”
丈夫親手殺害無辜的妻子，簡直是聞所未聞。
皇帝眼中怒色一閃而過，卻又歸於了平靜。我偷眼打量他，不知他心中到底作何想，便不由得有些惴惴不安。
“你不要縣主的封號，想要皇后如何加恩與你母親？”
半晌後，皇帝平靜無波的聲音纔在我的耳側響起。我驚喜擡頭，衝口而出：“臣女想，讓母親與父親和離。”
“荒謬！”皇帝怒道，“你身爲人女，如何能說出這般大不孝的話來！”
皇后忙道：“皇上莫氣。且聽孩子如何說。”
說着，連連朝我使眼色，示意我認錯。
我心下一橫，擡頭大聲道：“臣女不孝，願意接受任何的懲罰！然而我母親何罪？她一生小心恭謹，從不曾行差踏錯！被人陷害侮辱，丈夫卻不能相護，甚至要將她送上死路！她今年尚且不滿三十歲，難道以後的幾十年裡，就要對着這樣的丈夫嗎？”
“我父親。絕不是一時的殺心！薛家之事，會是他心頭的一根刺，每每見到母親，就會提醒他曾經有過怎樣的羞辱！這一次，母親僥倖躲過了，下一次呢？皇上說的是，臣女身爲人女，豈該有叫父母和離的不孝心思。然而皇上您有沒有想過，臣女要如何面對一個殺害生母的父親？”
我說得激動，皇后見我沒了先前的恭敬，猶如一隻張開了全身的刺兒一般的小刺蝟，着急不已，頻頻衝着我搖頭，我卻都沒有看到。
直到一口氣說完，才發覺自己究竟說了些什麼，又是怎樣說出來的。
迎上皇帝不辨喜怒的視線，我深深吸了口氣，苦笑着說道：“臣女無狀，請皇上降罪。”
說畢，將頭扣了下去。
“你口口聲聲爲了自己的母親，這般孝心，朕又……如何能懲罰你呢？”皇帝站起身，明?色衣襬在我面前一閃而過，等我回過神來，人已經離開了。
“快把她扶起來！”皇后聲音裡帶着氣惱，宋姑姑嘆了口氣，過來拉我起來。
我很是執拗地擡起頭，眼淚汪汪地看着皇后，“娘娘，您也是女子，當知女子艱難。我娘如此的處境，我……”
皇后嘆了口氣，竟是伸出戴着長長的護甲的手撫摸着我的頭，“你呀，這般的執拗。真像你娘！別怪皇上，一國之尊，豈有插手到臣子後院的道理呢？便是我，也不下一道叫你父母和離的懿旨。”
“皇上雖然是這天下至尊，也並不是能夠肆意妄爲的。”
這其中的道理我自然明白。原本。我也沒有這樣的妄想。
“當年你娘，下嫁沐家，亦是郎才女貌的好姻緣。只是沒有想到……沐家玉郎，呵，竟是這等涼薄。”
皇后目光中透出憐憫，我大着膽子將頭枕在了她的膝頭，低聲道：“是臣女叫皇上和您爲難了。”
她愣了一下，隨後便笑了，手上的動作溫柔中透出母親一般的慈愛。
“娘娘……”
我仰起臉，認真地說道：“臣女知道。母親若是和離，勢必會有無數的流言。臣女只是想，若母親和離後，請娘娘您對她多加庇護。她這半生，過得太苦了！”
幼年失母。再喪親父，長大後所嫁非人，縱然有再多的財富與尊榮，又有何用？
皇后靜靜看着我半晌，才微笑着撫上了我的臉頰，“真是個傻孩子。”
我一喜，知道她這是應允了，真心實意地謝道：“臣女替母親，謝娘娘！”
“好了，快起來吧。”皇后笑了笑，“好生照顧你的母親，等她身體好些，你們母女一同到宮裡來。我已經有很久，沒見過她了。”
秀美的眉眼間，竟是帶了許多的懷念。
因惦記着母親，我在宮中並未多盤桓，眼看着時候差不多了，便向皇后告辭。皇后命人拿了不少上好的補品給母親帶回去，又叫宋姑姑親自送了我回國公府。
一路無話，到了國公府門前，我便看到了一個熟悉的身影。
沐容。