遠在東北，後世的大興安嶺地區，這裡正是鮮卑發源地，大鮮卑山所在。此刻，鮮卑王庭彈汗山通往大鮮卑山的廣闊草原上，和連正策馬於草原之上，意氣風發，指點江山，幻想他統一鮮卑的大業，渾然還不知他的老巢已遭受磨難。
從彈汗山至大鮮卑山，總共約兩千餘里的路程，和連率領大軍自彈汗山出發以後，一路急行軍，已離大鮮卑山越來越近，估計再有五日左右，便要到達目的地。
想起自從父親檀石槐死後，自己在自己原本忠心的勢力和父親親信的支持下，成爲彈汗山主人的一幕幕，和連頓時變得很不開心。按他的本意，父親死後，就該是他這鮮卑主人猖狂得意的時候，他要好好享受鮮卑首領所帶來的權力與威嚴。
可是，事與願違，鮮卑內部的野心家們，顯然對於和連這個桀驁輕慢的統治者不滿，而且讓和連這個成年的檀石槐子嗣爲鮮卑首領，也不符合他們的意願。
因此，在一幫三部鮮卑野心家，帶領他們麾下部族，支持自己那兩個侄子魁頭、步度根後，一切都和和連心中的憧憬不同，三部之間在這兩年的血戰裡，損耗無數，雖然和連這一方勢力雄厚，勝的不少，然而作爲鮮卑的統治者，即使和連再如何肆意張狂，也能感受到近年來鮮卑局勢隨着內耗的不斷滑落。
不過，這一切都將過去，此次，和連抽調召集自己所掌握的鮮卑三部的精銳征討，近四萬精騎，乃是檀石槐留給他的最寶貴的財富，是他維持統治的核心力量。其實按道理，他不該就這點人馬，畢竟兩年之前，檀石槐未死時，鮮卑可是號稱精騎十餘萬，且都是年輕力壯的戰士，而現在，除了留守各地大概兩萬騎左右的老弱騎兵，需要保護後方不失意外，這快四萬的騎兵卻是和連現在能動用的全部力量，可以說是忠於他的鮮卑的最後的精銳。
沒辦法，自從檀石槐死後的兩年裡，鮮卑各部落之間爲了王位爭鬥無數，現在各部兵力早已銳減，就是加上魁頭、步度根所擁有的兵馬，整個鮮卑恐怕也才只有六、七萬精壯騎士，遠遠不如檀石槐在世之時。畢竟檀石槐所在時，不算各部的老弱騎兵，僅僅年輕力壯的精壯騎士號稱十餘萬，而現在，整個鮮卑，加上那些參戰的老弱騎兵，也纔不到十萬人，可謂是徹底被消耗了大半元氣了。
但是，即便如此，和連也相信，自己這一次統一鮮卑以後，再給他數年時間，等他繼續征服擴張，肯定可以恢復他父親檀石槐在世的鮮卑盛況。當然，他這一次全力征討大鮮卑山，其實頗有點孤注一擲的意思，但沒辦法，鮮卑實在經不起內耗了，而且南方那個實力逐漸強大的漢朝，越來越讓他忌憚，他明白，他不能在和魁頭、步度根耗下去了。否則，一旦漢國利用出兵塞外，像他們這樣沒有統一的鮮卑聯盟，肯定會遭到漢國的瘋狂毀滅，時間不等人，他必須儘快將鮮卑內部的叛徒消滅。
夜晚，塞外風沙很大，和連大軍駐地，長途行軍至此的鮮卑大軍剛剛安頓好，隨着鮮卑兵卒，將戰馬牛羊聚攏安置，軍帳搭建，待各部首領貴族有了帳篷安歇之後，其他的鮮卑士卒才能得空歇息。
在大軍駐地北方，一個年輕的鮮卑部落首領，在安頓好自己麾下士卒，就到營寨一處石塊上坐下，望着南邊出神，黑夜下的星空似乎有無邊秘密等他探尋。
“軻比能，爾部安頓如何？”遠方，一位中年鮮卑首領帶着麾下兵卒巡視，在見到此刻正在營帳外，遙望天邊的軻比能後，好奇問道。
這人卻是東部鮮卑大首領闕機，說來也是伏泉的老熟人，畢竟當年伏泉守柳城，他也是隨檀石槐入侵幽州的一員，不過他運氣好，沒有在漢國喪命，並且帶着潰兵逃出了塞外，後來更是帶着部族，效忠檀石槐的此子和連，此番和連徵召兵馬，他更是親自帶兵來輔佐，可謂是十分忠心檀石槐和他後人。
“闕機大人！”軻比能突然一驚，回頭看到自己東部的大首領闕機，連忙恭敬行禮道。
“嗯！”闕機點了點頭，見面前的年輕人似乎受此一驚沒有回過神，繼續問道：“爾部安頓如何？可有異事？”
“回稟大人，部落勇士皆已安頓，並無異事。”
“善！”闕機讚了一聲，而後四處走動看了看軻比能部族的安頓情況，心中更是稱讚不已。他身爲鮮卑東部大人，自然要對於自己手下部族巡視，而今天觀這軻比能，的確如東部部族所傳，實在是個不錯的俊傑人物。
這兩年裡，隨着檀石槐死後，鮮卑三部動亂，正所謂時勢造英雄，也因此崛起了一批鮮卑的年輕俊傑。軻比能便是其中的佼佼者，他雖然是小種鮮卑，卻以勇健，斷法平端，不貪財物出名，最終因其智勇雙全，斷事公正，在部族中頗有威望，被其部落公衆推舉爲新的部落首領。
也正是在軻比能的帶領下，他這個靠近塞外的小部落，利用鮮卑的混亂局勢，不斷成長壯大，使得原本弱小的部落強盛了不少。隨着和連要征討鮮卑叛逆時，審時度勢，領着自家勇士，殺敵不少，吞併了不少叛逆部落，也收穫許多戰利品，一步一步的，統領着自己的部族，在鮮卑內耗中悄然發展壯大。
這一次和連遠征，軻比能本不想來，因爲他知道和連定會勝利，然而這勝利卻埋藏了許多風險。他不敢確定，南方逐漸強大的漢國會不會利用鮮卑內亂的機會，出塞征討鮮卑，如果漢軍出塞，那麼大鮮卑真的危險了，後方只有老弱兩萬餘騎兵，這點兵力，根本不足以保護鮮卑三部。當然，最讓軻比能擔心的，自然不是其他鮮卑三部如何，他關心的是他自己的部落，因爲他的部落，卻是十分靠近漢國邊塞的，一旦漢國有變，他的部落絕對是最早受到威脅的部落。
只是，縱然軻比能不想來，但是隨着和連的徵召指令，他還是在留下數百騎守護部落後，帶着自己部落的一千兩百騎騎兵，前來隨軍出身。不過，他雖然身處氣勢洶洶的鮮卑大軍中，可是每往大鮮卑山行軍一步，他就感到深深憂慮，總覺得後方堪憂，不住遠望南方，希望那裡會有預警，這樣一旦有變，大軍回返的話，可以更早救援自己的部落。
“軻比能，爾遠望南方，所想何事？”闕機想起適才軻比能的反應，又十分好奇問道。
“回稟大人，比能在想漢國可會出兵？”
“漢國出兵？休要妄言！”闕機臉色一變，左右看了眼身邊的兵卒，發現他們並未在意兩人談話，連忙喝斥讓他不要說了。
“諾！”軻比能臉露詫異，不過還是應聲點頭。
其實關於漢國是否會出兵摘桃子的言論，不止是軻比能在想，整個鮮卑的高層貴族首領，在出兵之前也曾討論過，只是最終也沒討論出個所以然來。而大部鮮卑貴族也都明白不統一鮮卑，和魁頭、步度根的勢力耗着，肯定抵擋不了漢國，所以也由不得他們自己做主，只能冒着風險，先來和魁頭、步度根的勢力決戰。
見面前的軻比能十分知輕重，闕機點了點頭，然後帶着警示的語氣道：“漢國之事切勿多言，如今掃除叛逆爲重，勿要多想。”
“諾！”
“漢人有句話，叫好自爲之，爾勿多想，大鮮卑雖有叛逆，然和連大人終會掃平逆賊，到時一統鮮卑，再復檀石槐大人之盛況，漢國縱勝鮮卑一、二小仗，卻不足道也。”闕機說完，便拍了拍軻比能的肩膀，這才帶人離開。他希望這個鮮卑的後起之秀明白，現在鮮卑的當務之急，卻是必須要掃除叛賊，重新一統，攘外必先安內，這一點無論在何時，都十分適用任何一個統治者。
望着前方已然走遠的闕機等人，軻比能眼神逐漸凌厲，他雖年少，但是無論是心機智謀，都如成人一般，怎麼會不知道闕機的意思，只是他們鮮卑想要一統，可是南方的漢人會給他們這麼多時間嗎？
“唉！”
軻比能嘆了口氣，如今他只是東部一個小部落的首領，在鮮卑人中可謂是人微言輕，況且現在鮮卑上層都存在僥倖心理，他就是說破天，也不會有人會讓和連放棄這次征討。除非鮮卑後方被徹底搗破天，和連清楚看到鮮卑的敗亡，這纔有可能和魁頭、步度根和談，而魁頭、步度根那一方也明白脣亡齒寒的道理的話，三方勢力摒棄前嫌，統一合作，對抗外敵，這纔有鮮卑存活的機會。
不由得，軻比能十分想就帶着自己的一千兩百名部落勇士，逃回部落，因爲假如漢軍真的出塞，那他這個靠近漢國邊塞的部落，首當其衝便會被漢人攻擊，這是軻比能最不想看到的。
因爲沒了部落，縱然他軻比能還有不少兵卒勇士，也意味着他自己滅亡了一半，只是很顯然，雖然少了自己這一千兩百勇士，對於和連大軍的戰力損失不大，但是明顯和連和其他鮮卑貴族首領，是不會放軻比能回部落的，所以這隻能是癡心妄想了。
也許只能等到漢軍真的露出獠牙的時候，鮮卑的大貴族首領們，纔會徹底明白僥倖是沒用的，慢慢的，軻比能心中的危機感愈發強烈，望着南方的夜空，他握緊了手中的拳頭，他明白無論發生何事，他都要保證自己的人馬不能耗死，因爲這可能是他最後的資本。
鮮卑中軍大帳裡，那是鮮卑首領和連的帳篷，此刻男女嬉戲聲不斷，和連經過連日的行軍，早已未碰女人多時，對他這個好色之人而言，明顯忍受不了。所以，今日紮營以後，便讓人給他尋了一個姿色不錯的女人褻玩，此刻他懷中摟着的女人便是附近鮮卑小部落獻上來的少女，端的是可人。
酒助色慾，和連飲了一口濃烈的酒水後，心中火氣大起，右手直接極不老實地在身邊女人身上動作起來，從上倒下，一直摸得少女氣喘吁吁，眼睛汝秋水汪汪，最終被女人叫聲迷得興起的和連，脫了自己的褲子便重重的往那少女身上撲了上去。
這一幕，其實不止是發生在和連這個鮮卑首領的帳篷裡，其他鮮卑三部大貴族首領的帳篷裡，除了像闕機這種身有要事的貴族首領外，其他無事的貴族首領的帳篷裡，同樣也不時傳來女人的嬌喘痛吟之聲，聲音中帶着無數的蕩意，從貴族首領的大帳中，傳到鮮卑營地中每一個在這淒冷大漠裡，孤獨空守的鮮卑兵卒的耳中。
的確，對於那些大貴族首領而言，自然不缺美酒女人，而對普通鮮卑兵卒而言，這些只能是奢望，他們能擁有的，只能是拿着手中的刀弓，去和敵人戰鬥，搶奪下自己的戰利品，好作爲自己這一次出征的收穫，如果立得功勳，得到鮮卑大人的賞賜，那就更好了。
聽着傳來的男女嬉戲聲，軻比能不由搖頭，仗還沒打，和連就這般主動享樂，這是在慢慢敗壞他的威信，就是他的父親檀石槐，也不會戰前這般胡來，更何況現在還不是享樂的時候，南方的漢國可一直在虎視眈眈着。
想了想，軻比能命人去他帳篷裡取來酒水，這是和連分賜給各貴族首領的，然而此刻，卻是讓他分給了麾下兵卒，人人都可飲得幾口，不至於一夜那麼乏味，同樣，也可使得麾下勇士對其更加忠誠。
軻比能本小種鮮卑，以勇健，斷法平端。不貪財物，衆推以爲大人。部落近塞，自袁紹據河北，中國人多亡叛歸之，教作兵器鎧楯，頗學文字。故其勒御部衆，擬則中國，出入弋獵，建立旌麾，以鼓節爲進退。
摘選自《三國志》
“君人者不任能，而好自爲之，則智日困而自負其責也。”摘選自《淮南子·主術訓》