景行和他帶去的藍田縣衙役們，親眼看着三千長安騎兵與他們的將軍一起受到了嚴厲的懲罰。當鮮血開始崩濺的時候，所有人無不戰戰兢兢，股爲之慄。
以血還血，以牙還牙！司馬相如素來行事果斷。當他意識到對方對長樂塬的行動是又一輪爭奪權力開始的時候，他便立刻勸太子劉琚收起了仁慈的一面。
於是，不久之後，就在被老兵鮮血浸染過的土地上，騎兵將軍郭昌因擅自下令屠殺國家功臣，被當衆斬首，而被甄別出來殺傷人命的弓箭手總計五十多人，也一同被處斬。剩餘的人員，全部押回長安分別論罪。
這是自從太子監國以來，從來沒有過的嚴重處罰。不管是出於什麼目的，也不管是不是出於太子的本意，經此一事後，再也沒有人認爲太子只是仁弱了。
雖然一次性殺了這麼多軍中將士，太子的威望卻並沒有受損，更沒有因此在軍中激起什麼怨憤。因爲郭昌冒天下之大不韙殺傷有功老兵在先，只讓他們抵命，還算是便宜他們了。
“你們受苦了！如此不畏箭矢，捨身取義……咳、咳、咳，老夫先代元侯致謝！”
默默看着被羽林軍侍衛們砍落的一地人頭，劇烈咳嗽一陣後的主父偃鄭重的對以張巡爲首的老兵們致禮，臉上盡是悲憫。
張巡卻側開身子，沒有受他這一禮。受傷者得到很好的照顧，而那些死去的老兵，被整理好儀容後，將很快在這片土地上入土爲安。
“主父先生無需多禮，這本來就是大家應該做的。元侯恩義，我等無以爲報，也許唯有這副殘軀，尚堪一用。”
張巡的眼裡沒有悲傷。他知道，其餘的那些老兵和他一樣，在義無反顧站出來的時候，就已經把生死置之度外。從某種意義上來說，他們是用自己的死亡，來爲長樂塬在接下來的鬥爭中贏得先機。
“主父先生，爲什麼有人要打長樂塬的主意……他們到底想要幹什麼？”
許多人把目光投向這位智者，眼中既有疑惑，也有擔心。主父偃扶住身邊的一棵枯樹，他的心中遠遠沒有表面上那麼平靜。
“因爲，我們腳下所站的地方，將會是關係到大漢王朝未來發展的關鍵所在。這裡所牽扯的一切，無論是誰掌握了朝堂權力，都想要控制在自己手中……。”
雖然遠遠不懂得這背後的利益搏殺，但這些滿懷一腔熱血的漢子還是覺察出了主父偃語氣中的沉重。想到不久之前那些騎兵肆無忌憚放箭殺人的氣焰，有人喃喃低語道。
“要是元侯在就好了……料想沒有任何宵小之輩敢於覬覦這裡！”
聽到這句話的主父偃嘴裡有些血腥的苦澀。雖然今天因爲太子的出手而暫且緩解了危機，但對方既然已經擺明車馬，就絕對不會這麼容易輕易罷休。更何況，他心中已經隱隱有所預感，以中山侯劉屈犛爲首的那批朝廷權貴們明知道太子劉琚監國長安，卻選在這個時候出手挑釁，這背後會有什麼玄機呢……？！
“從今日起，長樂塬的巡邏警戒一刻也不能放鬆。也許，真正的考驗纔剛剛開始。”
秋風勁起，萬木凋零。生機也即將隨着這秋風漸漸消逝的主父偃，遠望着這片他曾經幫助那個年輕人付出過無數心血的地方，無限留戀，心事悲涼。
“老夫就快要撐不住了……元召，真希望還能等到你再回來的時候啊！”
同樣的心願，當然存在很多人的心中。他們從來就不相信元召會那麼輕易的死去。正如同他們一直認爲屢次創造奇蹟的這位年輕侯爺，還會再次帶給所有人驚喜一般。
不過，他的敵人們，顯然不這樣認爲。所以纔有恃無恐的爲了巨大的利益而挑起事端。而且必將愈演愈烈，以至於不可收拾。而太子的貿然出手，在有些人眼中，卻正是一個難得的機會。
長安城內，中山侯府。藍田縣令景行從頭至尾對自己的舅舅劉屈犛講述了事情的全部經過。雖然已經過去一夜，但他現在回想起那些鮮血淋漓，還是心有餘悸。
不過，出乎他的意料。面色陰沉的劉屈犛聽完之後，卻並沒有想象中的暴怒。他眯起眼睛，注視着侯府內外錦繡繁華，似乎在思考一些很重要的決定。
“舅舅！很難在長樂塬那邊做文章啊……沒想到太子爲了維護他們，竟然真的會下令殺人。可憐郭昌將軍和那五十幾個軍士們，就那樣葬送了性命！”
景行此時說起來臉色還有些發白。這是他第一次親眼看到權力鬥爭的殘酷。他相信，太子劉琚和司馬相如一定知道自己和中山侯的關係，也許他們這一次還不想做的太絕，所以放過了自己。而奉命行事的郭昌就成了倒黴的犧牲品。
劉屈犛老奸巨猾的臉上有一絲淺淺的冷笑。他看着自己這個外甥一副受了驚嚇的樣子，心中稍微猶豫過後，決定進一步向他透露一些東西。畢竟，他以後要想在含元殿上把持朝政，需要很多心腹之人的忠誠擁護。
“要想成就大事，死幾個人是在所難免的，你不用多想什麼，更不能因此而心生怯意。”
“可是，舅舅……那可是當朝太子，未來的皇帝，他既然表明了態度，難道我們真的還要繼續進行嗎？”
景行語氣中有些急切。他此刻很不明白，自己的這位舅舅爲什麼要一意孤行，明明知道這樣做沒有好下場還不放手呢?
劉屈犛摒退了左右，只剩下幾個心腹之人在旁邊伺候。他本來並不想把這麼重大的事交給景行去做，但現在他改變了主意。也許，對付名聲顯赫的那座侯府，小小的藍田縣令反而是最合適的。
“太子嘛……呵呵！太子可不是皇帝，就算他現在執政監國，到時候能不能坐上含元殿的寶座，誰又能敢保證呢？”
景行聞言大吃一驚。他有些不相信的看着劉屈犛的臉色，實在不明白他說這話究竟是什麼意思。
“這個還會有變嗎？舅舅！太子已經被皇帝立了將近二十年了。他可是衛皇后所親生，而且勢力龐大。難道……?”
“景行，你只要記住，這世間沒有任何事是能完全保證的！風雲變幻，誰也料想不到下一刻會發生什麼。呵呵！只要好好按照我的吩咐去做，未來的榮華富貴仕途通達，舅舅都會給你安排好的！”
景行是個聰明人。劉屈犛話都說到這個份兒上了，他心中翻騰，若有所悟。雖然終究還有些不放心，卻不好再刨根問底兒。他稍微沉思了一會，馬上一臉堅決的表態。
“舅舅放心，只要但有所命，外甥無不遵從！”
劉屈犛滿意地笑了起來。在年輕一輩中，景行確實是個可以好好培養的對象，所以他纔有如此的耐心。隨後，他又聽到對方低聲問道。
“舅舅，如今長安城內的很多人恐怕已經知道了發生在長樂塬的事，下一步該如何做呢？”
劉屈犛緩緩站了起來，走到景行身前拍了拍他的肩膀。
“今天的太子，畢竟還是太子。他既然表明了保護長樂塬的堅決態度，卻暫時不必再去公開動那邊。至於一些暗地裡的活動，我另有安排，你就不必管了。景行，回去集合你的心腹們，來長安城內查訪渭河盜賊行蹤吧……。”
年輕的藍田縣令，又有些糊塗起來。跟劉屈犛的手段相比，他確實是太嫩了。
“長安城內……哪裡會有盜賊行蹤？更何況，這裡自有長安令管轄。藍田縣府衙到城裡辦案……這從何說起啊？”
“說他有當然就有！你只管照做就是。”
景行見劉屈犛臉上有不悅的神色，他不敢再說。遂低下頭，小心翼翼的又問道。
“可是，總得有個目標吧?不知道……長安城內以何處爲搜查對象啊？”
“安國侯府！”
劉屈犛斬釘截鐵地吐出四個字。而藍田縣令目瞪口呆，如果不是親耳聽聞，簡直不敢相信。
“舅舅，您確定……要動安國侯府?”
劉屈犛眼中閃爍着光芒，肯定的點了點頭。這是他收到從千里之外傳回來的最新消息後所做出的決定。如果說此前他安排好一切想要以長樂塬爲突破口，爲的是在元召死後取得最大利益的話。那麼，剛剛做出的以安國侯府爲目標在長安城內發動，這鋒芒所指向的，將會是大漢太子劉琚也！
“也許在明天，也許在後天，就要變天了！哈哈哈！我們要提前在長安發動，取得先機，這樣才能在未來的新朝堂上佔有最重要的位置……！”
在這位大漢尚書令得意的大笑聲中，長安上空開始黑雲匯聚，雨驟風急。
而就在這同一時刻，自從進入長安後重劍無闕就一直沒有解下過的崔弘，躍上侯府最高處，負手觀望，隱隱察覺到了風中傳來的殺氣。