張佩綸在10月9日從海上出發，當天晚上船在煙臺靠岸，休息了一夜，於次日清晨繼續啓航，在10月0日中午1鐘左右，在距離大沽口約三十公里的海面上，遇到了人民軍海軍的巡邏艇，於是兩艘船跟在巡邏艇的後面，向大沽口碼頭行駛。
又經過了一個多時的航行，站在船頭的張佩倫己經可以看清在遠方的岸邊，停靠着一排十幾艘船艦，其中還有兩三艘是軍艘，不過無論是側舷還是甲板，都有明顯的損毀，顯然是經歷過了激烈的戰鬥。
張佩綸在船頭看了一會兒，才問身邊的趙維忠道：“維忠，這些艦船都是海外華人從洋人那裡俘虜來的嗎。”原來張佩綸自知自己這次天津之行的責任重大，因此在今天早上從煙臺出發的時候，張佩綸就邀請趙維忠與自己同船，好等到了大沽口以後，爲自己解海外華人的情況，並且在與海外華人交流的時候,也能起個參謀作用，以免自己的行爲不當，誤了李鴻章囑託的大事。
趙維忠了頭，道：“是啊！姑爺，這些艦船都是海外華人俘虜的洋人的艦船，您看見那艘最大的軍艦沒有？”
張佩綸順着趙維忠手指的方向看去，果然見一艘龐然大艦靜臥在海面上，道：“這艘軍艦怎麼了？”
趙維忠道：“這艘就是海外華人從徳國艦隊那裡俘虜過來的，聽超過了萬噸。”
張佩綸聽了，也不禁有些觸動，他這一生的轉拆是中法戰爭的馬尾海戰，後來成了李鴻章的女婿，也和北洋水師的管帶有些來往，因此對海戰也有一些瞭解，知道在海戰當中，想要俘虜敵艦是十分困難的，而當年北洋水師的兩艘主力定遠、鎮遠鐵甲艦也不過只有七千多噸，這己足令北洋水師稱雄亞洲數年。而現在這夥海外華人竟然能夠在海戰中俘虜一艘萬噸級的軍艦，以前在上海聽海外華人的輝煌戰績，張佩綸雖然並不懷疑戰果的真實，但畢竟沒有親眼所見，總覺得有些誇大其辭，但現在親眼看到海外華人俘虜的艦船，這才相信，海外華人取得的戰果絕對沒有一水份。
而這一次洋人委推自己向海外華人提出談判的要求，連海外華人提高天津的關稅也可以放在一邊，這恐怕不是洋人們的良心發現，而是震懾於這夥海外華人強大的軍事實力。
這時趙維忠道：“姑爺，那邊就是海外華人的軍艦。”
張佩綸循聲看去，也不由得眼前一亮，他見過的軍艦也有不少，但從來沒有見好如此線型優美，表面光滑簡潔的船型，而且船體龐大，甴其是其中一艘軍艦，竟然足是剛纔看到的那艘德國萬噸軍艦的數倍，張佩綸心裡估計，這艘軍艦隻怕只有三萬餘噸呢。
張佩綸所看的，其實是長白山艦，儘管長白山艦的實際排水量只有兩萬噸，既使是在舊時空的中國海軍序列中，只僅次於航母的最大戰鬥軍艦，而且在同等噸位的情況下，現代軍艦的外形尺寸要比這個時代的軍艦大得多，因此在張佩綸看來，這是一艘龐然鉅艦。
儘管張佩綸對海軍並不算太精通，但噸位等於戰鬥力，這個道理還只懂的，雖然這幾艘軍艦上裝備的武器似乎少了一，但這看這龐大無比的體形，就足見這夥海外華人顯然都是精通洋務的，而且他們的機器技術，恐怕也不在洋人之下。
又行駛了約二十多分鐘，兩艘船才行駛到民用碼頭，靠岸停泊。這時在岸邊己有兩隊人過來，每隊約有七八個人，其中有兩人是穿着深藍色的制服，頭戴着帶沿帽，其他人都穿着黑色的制服，帶着藤條帽。一隊人在前面的海龍號旁邊停下，而另一隊則衝自己這艘船過來。
等船等穩之後，他們一行人就立刻蹬上船甲板，而張佩綸有些意外的發現，兩名穿深藍色制服的人中，竟然還有一名是女人，穿着一身筆挺的制服，到是顯得頗爲幹練，看來趙維忠得沒有錯，這夥海外華人中，女人的地位頗高，可以爲官主事。
趙維忠趕忙迎了上去，拱了拱手，道：“不知兩位首長怎樣稱呼？”
兩名穿深藍色制服的人首先向趙維忠敬了一禮，道：“我們是天津海關的工作人員張成彬、龐娥，是來檢查你們的船隻。”
趙維忠趕忙道：“原來是張首長、龐首長，在下趙維忠，是奉新區政府之名，離開天津到上海辦事的，現在轉回天津，今天上午在煙臺曾發回過電報的。”
張成彬道：“趙先生，您的電報我們己經接到了，不過還是請出示您的證件，配合我們的工作，請您放心吧，我們只是例行的檢查，並沒有別的意思。”
趙維忠趕忙指了指前面的海龍號，道：“張首長，那一艘纔是我的船，我的證件都在那條船上。我在這條船上是陪同張佩綸張先生的，我在電報上過了，張先生這次是專程到天津來訪問的。”
張成彬“哦”了一聲，轉頭對龐娥道：“問一問那邊。”
龐娥立刻從腰間撥出對講機，向檢查海龍號的工作人員進行了一陣通話，然後才道：“趙先生，我己經確認過了，那一艘船確實是您離開時乘座的海龍號，不過等一會兒下船之後，您還是要過去辦理手續，因爲有些記錄雖然您親自確認。”
趙維忠連連頭，道：“是，是，我一會兒就過去。”
張成彬又問道：“張佩綸先生在那裡。”
趙維忠趕忙又向兩人引見張佩綸。兩人來到張佩綸的面前，敬了一個禮，張成兵道：“張先生，我們己經收到了天津新區政府的通知，接您到天津新區的船己經準備好了，只要您辦完這艘船的登記手續以後，就可以出發了。”
龐娥還道：“只用耽誤您一時間，請您配合我們的工作。”
張佩綸笑了一笑，拱手道：“好，好，不知兩位需要在下做些什麼？在下定當配合。”
龐娥從挎包裡抽出一個夾子，遞給張佩綸，道：“就是這張表，要您填寫一下，當然別人填寫也可以，您只用籤個名就行了，不明白的地方可以問我。”
張佩綸接過了表格一看，原來是到港船隻的基本情況，包括國籍、排水量、用途、有無武器、停泊的日期，以及隨船的貨品、船員人數等等，各種項目都是一目瞭然。
張佩綸了頭，立刻吩咐從人取過筆墨來，認真的填寫表格，有的地方不知道該怎樣填寫，就像龐娥詢問。
等填完之後，龐娥又確認了一下，又從挎包裡拿出一本冊子，交給張佩綸，道：“這是【大沽口碼頭泊船需知及留船人員注意事項】，請你交給他們認真的閱讀，在停留期間，請尊守上面的事項，等一會兒會有人來給他們辦理臨時通行證，這樣就可以上岸活動了，不過在臨時通行證未辦好之前，不得隨便離船，另外請好好保存臨時通行證，你們離開或者是辦理續停泊的時候，還要交還給我們，或者是重新辦理。”
張佩綸接過冊子，隨手翻了一翻，全部是用簡化字印刷，而且是橫行排版，看起來頗爲彆扭，不過細仔看了幾條，才發現規定得相當詳細，正好看到一條，是對船員上岸活動所攜帶物品，己及在岸上購買物品的尺寸、重量，都有詳細規定，如果超過規定則需要繳納超額稅，而達到一定的標準，則要按照貨物的標準，交納關稅。
張佩綸頗爲不解，對張成彬道：“敢問先生，這一條規是爲何制定？”
張成彬道：“張先生，這條規定是防止船員借停泊的便利，走私物品，逃避關稅，可不是有意刁難。”
張佩綸聽了之後，頻頻頭，道：“原來是如此，受教了。”心裡卻暗暗有些驚訝，想不到這些海外華人竟然對海關監管得如此嚴格。較之洋人管理的海關，實在是有過而無不及。
儘管這個時候清廷的海關己被外國人把持，關稅定價不能自主，但也不可否認，外國人確實是按照國外先進的管理模式，和嚴格的制度在管理海關，因此海關成爲淸廷少有的保持廉潔，並能夠高效運作的機構，儘管淸廷的海關只有5％的稅率，但每年的海關收入卻佔到整個清廷的三分之一左右。
張佩綸以前在北京當清流的時候，曾多次上拆，對外國人把持淸廷海關耿耿於懷，但當了李鴻章的女婿之後，對海關的運作有了一定的瞭解，也不得不承認，如果由淸廷來管理海關，絕對會管得一蹋糊塗。而海外華人對海關的管理，顯然並不比洋人差，在一些細節方面，甚致還有過之。
而趙維忠的臉色卻變了變，原來他從上海購買了一大批貨物，肯定是超過了規定，需要按照貨物的標準，交納關稅，他知道這夥海外華人辦事是不會循私的，有過必罰，有功必獎，因此這關稅是肯定免不了的。
不過趙維忠心裡有數，現在整個天津都是百廢待興，自己的這批貨物運到，肯定是搶手貨，交納關稅也只是少賺一，沒必要去觸犯海外華人的規定，這段時間以來，他可是沒少見觸犯海外華人的規定，而受到處罰。於是趙維忠對張佩綸道：“姑爺，我要到那邊的船上去了，我的貨物是要納稅的，這個手續只有我親自去辦理才行。”
張佩綸頭，道：“去吧，我在這裡等你就是了。”