在太初宗裡也有一處地牢，飛鷹堂的人正在這裡審訊那幾個魔宗弟子，他們既然因爲怕死而投降，自然對交代事情也不會再有什麼心理障礙，沒有多久就全撂了。楚驍所料不錯，這羣不知天高地厚的魔宗小子本來是分別要去“離恨海”和“北冰原”歷練的，結果被簡幽狂一通忽悠，便頭腦發熱的一起來太初聖境搞事情了，魔宗高層根本就不知情。他們先洗劫了沿途各地的太初宗堂口，抓到一些飛魚堂的人，然後在太初聖境周圍專門捕捉一些飛熊堂戍邊的落單弟子，湊夠二十個便虐殺了裝進棺材裡，趁着夜色和巡邏隊的巡邏間隙將棺材在邊界處擺好，意在羞辱太初宗，沒想到事情搞大了，直接招致團滅。根據他們交代的線索，飛鷹堂在附近他們的一處落腳點又找到了二十幾個被捆綁的太初宗外門弟子，有好幾個已經氣絕，剩下的也奄奄一息了。這飛鶴堂長老也是一個狠人，一氣之下將這幾個俘虜個個削成人棍，與那箱腦袋一起丟到了魔宗在大元帝國的一個堂口院子裡了。
或許是魔宗目前也沒有準備好和太初宗全面開戰吧，總之接下來他們並沒有立即展開報復，也沒有什麼太大的動靜，只是在外弟子的行動都收斂了很多，一些小的堂口或銷聲匿跡或轉入了地下。日子就這樣恢復了平靜。
楚驍花錢花材料，找器殿的鑄器高手爲慕容飛打造了兩把靈器八階的鋸齒彎刀，楚驍親自在上面鐫刻上了強大的雷電符篆，這一對寶刀可比慕容飛之前的那兩把好多了，直接讓其攻擊力提高了兩成。
冥霜這段時間辛勤耕耘，終於將陽光棚內種滿了藥草，就連她“百草園”內的藥田也種得滿滿的。其他人，閉關的仍然在閉關，只有葉菲兒和蘭狄陸續出來，到湖面上渡天劫。當然，他們的天劫比起楚驍的來說簡直就是小兒科，菲兒是六道天火劫，而蘭狄則是九道神雷劫。他們是近距離觀看過楚驍渡劫的，所以對焚劫和雷劫的認知也比較全面，菲兒的劫渡得比較順利，也沒受什麼傷，而蘭狄的則是在緊隨第八道神雷而至的第九道神雷上吃了點虧，好在紫藤塢好藥多啊，硬是讓他在半個月內傷勢恢復，繼續閉關鞏固境界去了。
楚驍打完這一仗回來，用了兩天時間養好了傷，也開始閉關了，他除了要儘快消化這段時間的所學之外，還要繼續提升自己的脈氣、境界和靈魂，這三項是根本，而境界則是根本的根本，對天地規則的領悟是沒法走捷徑的，必須靠一點一滴的積累和感悟。這段時間，楚驍並沒有在靜室閉關，而是仰面朝天的躺在凌絕峰的峰頂之上，看着日落月起、漫天繁星，看着飛鳥過境、重雲翻涌。天地規則不是武道的一部分，更不是用來殺戮、爭鬥的，它僅僅就只是天地規則而已，人們去感悟它的目的本身就是偏頗的，所以對其的理解又怎麼可能準確和全面呢？或許以往對所有法則的感悟，都是片面的吧。楚驍不再考慮天地規則在招數中的應用，僅僅只是爲了瞭解規則而去感悟。就這樣他在峰頂一動不動的躺了足足一個月。
清陽子站在破界崖上，擡頭望着峰頂喃喃自語道：“若是我當初能夠早些明悟，或許就是另外一種結果了，能夠以更高的眼光看待世界不難，要做到用比自身更高的眼光看待世界纔不容易啊，可惜上天不會給任何一個人重新來過的機會，奇蹟總是隻留給那個別受它眷顧之人。徒兒啊，你可知爲師有多羨慕你嗎？”
忽然有一天，楚驍站了起來，他表情平靜、眼神深邃，雖然看上去並沒和以前有什麼不同，但是他身上的氣質變了，或者說是他身上的氣場變了，變得與周圍的天地更加和諧了，舉手投足間似乎都比以前更加的自然和恬淡，他微微一笑，彷彿周邊的天地都隨着他的笑容而歡快了起來：“還是不夠啊，明白得越多，越發現自己明白的事情太少，在悠悠天地之間，人是多麼的渺小和卑微啊。這條證道之路我纔算是踏出第一步，不過至少是正確的第一步。”
參悟天地規則雖然得摒棄目的性，但並無妨礙在參悟後將所得融入到實際應用中去，楚驍就這麼站在峰頂之上，閉上雙眼，將所有的招數在自己的腦海中與新感悟的天地規則融合，一招招在自己的腦海中反覆演練着，不知不覺中，楚驍又這麼在峰頂上站了三天。
第四天，楚驍終於睜開了眼睛，他微微一笑，一陣清風拂過，楚驍消失在了峰頂。破界崖上，清陽子默默看着面前的楚驍，許久纔開口說道：“你進入到那個層次了？”
“算是吧，就摸到一個邊兒而已，還差得遠呢。”楚驍訕訕一笑。
清陽子白了他一眼道：“爲師到四十多歲才摸到那個邊兒的，你是在寒磣我嗎？”
“呃……弟子不敢。”
“年比還剩不到一個月就開始了，你準備得如何？”清陽子問。
“弟子對年比也沒有太多的瞭解，不過弟子會傾盡全力，不給師尊丟臉的。”
清陽子用一種奇怪的眼神看着楚驍道：“你剛進太初宗不久，認識的弟子也就那些，不過你要是將普通內門弟子都看作風紀大隊的水平，將各宮各殿的親傳弟子都當做令狐山的水平，那你就完了，爲師可以告訴你，水平和你現在差不多的弟子，在太初宗我可以找出十個來，也就是弟子們私下評出的《太初妖孽榜》，稍不留神，你這個大師兄榜上排名墊底也不是不可能的事。”
楚驍瞬間眼睛瞪得如銅鈴一般大：“十個？我怎麼不知道？怎麼從來都沒人和我說過啊？”
清陽子大笑起來：“等你哪天成了真正的上位者，你就會發現要想聽到一句實話有多麼難了。”
“不會啊，他們和我親如兄弟，怎麼會騙我呢？”楚驍搖了搖頭。
“不是騙你，也不是說他們不跟你說實話，如果你詢問他們，我相信他們會告訴你的，可你沒問，他們又何必給你潑涼水呢。楚驍，不管那些殿主、長老們怎麼誇你妖孽，你要明白一點，其中必然還是有一些拍你這個宗主唯一弟子馬屁的成分在內的。你太年輕，又剛進宗，你自己想想，恆界大陸有多少天才，在這太初宗裡被精心培養了十幾二十年，甚至是三十年，怎麼可能都如令狐山那般呢？還有，以後你可不要當着他的面提他攻擊力第一的事，他當初入宗時和你一樣，不知天高地厚的號稱攻擊力第一，後來在年比時被一個個對手擊敗，有人調侃他，所以仍稱他攻擊力第一。再後來一些不明真相的新弟子也就信了，還在到處傳說，這可是他一輩子的恥辱和傷疤，希望你要吸取他的教訓，不要重蹈覆轍。”
楚驍躬身行禮，正色道：“師尊放心，弟子謹記。”
回到紫藤塢，其他所有人都在閉關修煉，沒有閉關的人都是和楚驍一樣是新來的，對那個什麼《太初妖孽榜》也是毫不知情。楚驍直衝藥田，冥霜果然正蹲在地頭侍弄着藥草，見到楚驍來了連忙笑道：“你來的正好，長勢最快的‘玉帶圍心草’，馬上就可以收穫了，這藥草是治內傷的靈藥，你是打算都給華休制丹藥，還是要出售一些？”
楚驍點頭道“都做丹藥，現在紫藤塢人也不少，總歸各種丹藥都要給自己人備足。我找你是想問關於《太初妖孽榜》的事。”
“《太初妖孽榜》怎麼了？你不知道有這個榜？”冥霜倒是有些詫異，跟着楚驍出了藥圃，向南旗閣走去。
南旗閣內沈二寶、宜蘭他們都在，專門等着冥霜給大家解惑呢。冥霜也沒有賣關子，很是耐心的說道：“所謂的《太初妖孽榜》，其實就是內門弟子中實力前十的排名。我不知道這裡面有幾個是你們認識的，我就給大家說說。排名第一的，也就是在楚驍之前的首席大弟子，是天涯宮主的首席親傳弟子慕無雙，木系，二十八歲都沒跟任何異性有過感情交往的冰山美人，是當年無涯宮主在外雲遊時撿回來的孩子，自小在宗內長大，天賦簡直是逆天，如今不知實力如何了，我只記得去年年比的時候，她已經達到了天境八階，而在外歷練時，曾經斬殺過九淵殿的魂境一階強者。排名第二的是烏奎宮主的親傳大弟子江無明，水系男子，今年三十二歲，天境五階，但是靈魂已經達到了天境九階的程度，擅長靈魂攻擊。排名第三的是落塵宮主的親傳大弟子左笑遷，已經三十多歲嫁做人婦了，至於她的伴侶一會兒我會提到，也是《太初妖孽榜》中的人物。這左笑遷天境八階，我懷疑她恐怕也有能斬殺魂境一階強者的實力，她是地系的，攻擊力極強，令狐山的攻擊和她比起來簡直就是個渣。排名第四的是閆赫殿主的親傳大弟子赤鷲，火系，天境六階，雖然他沒有祖火，卻是擁有一些十分奇異的妖火，很是難纏。第五名是烏奎宮主的第二親傳弟子冷月，前年剛進宗門，今年才十五歲，天境一階的實力卻有着天境八階的靈魂，他是一個天賦異稟的男孩，實力很可怕。第六名是赤陽宮主的親傳大弟子白啓，木系的，和沈二寶一個類型，天境七階，實力可要比二寶強多了。第七名是蕭威師兄，蒼梧宮主的親傳大弟子，你們認識的，我就不多說了。第八名的是劍殿的親傳大弟子鄒寧，左笑遷的丈夫，地系，天境六階，劍修的殺傷力你們都明白的。第九名是落塵宮主的第二親傳弟子秦媚，光系，天境六階，擅長迷魂或是魅術之類的當然打起了也很厲害，手段詭異層出不窮。第十名是刀殿的首席親傳，名字叫做南宮刃，地系天境六階，不過我覺得他的刀法好像有些不如楚驍師兄。就這些了，你們記住了嗎？”
衆人面面相覷，都是一臉的無語，宗門之中什麼時候又蹦出這麼多的變態妖孽啊，關鍵是其中的絕大多數，別說是見到了，連聽都沒聽說過。“怎麼有這麼多人我以前都沒聽說過啊？”楚驍終於忍不住，提出了自己的疑問。
冥霜很無所謂的說道：“哦，這些人要麼獨自閉關修煉，要麼在外闖蕩，很少在公共場合出現，所以師兄你不知道。其實對絕大多數人來說，這些人的名字，也只有在年比的時候纔會被想起，平時他們都是些脫離現實般的存在，與普通弟子的生活和修煉沒有一點關係。”
楚驍掃視了一遍衆人：“都別愣着了，玩兒命修煉吧。”接下來的日子，紫藤塢徹底全員陷入了瘋狂修煉的狀態，連侍女們都被感染了，島上的歡聲笑語，漸漸的被練功和比試時的嬌喝聲所取代。
時間彷如指間沙，很快，年比的日子便到了，整個太初聖境一下子沸騰了起來，就好像是一個盛大節日一般，所有宗內弟子的神經都亢奮了起來，在外歷練和辦事的內、外門弟子也紛紛回到了宗門，就連幾位常年駐外的外門長老也回來了。有進取心和企圖心的弟子都躍躍欲試，混日子實力不濟的弟子則不免心中惴惴，而在內門與外門“交界線”上的這羣弟子們，心情更是可想而知了，而偏偏最早進行年比的，便正是外門。
秦風、蘭狄、華休、鐵苗苗、陳登、吳赫、葉菲兒七人裝束停當，站在演武場上，對面站着楚驍。整個紫藤塢被弄得好像是要送大家上戰場一樣，楚驍眉頭皺了起來：“這狀態可不對啊，面對對手時要心靜，心靜才能專注，專注才能發揮應有實力。你們要相信自己，這段時間以來你們的進步可以用一日千里來形容。你們已經完全有能力面對甚至戰勝你們即將遇到的所有對手，相信自己，未來就掌握在你們自己的手中，你們需要戰勝的，只是你們自己而已。我們會全程爲你們助威加油的，出發吧。”說着楚驍一揮手，七人手中每人多了兩瓶丹藥，一瓶是復氣丹，一瓶是金瘡丹。七人將丹藥收起，對楚驍深深一禮，然後掠空而去。楚驍等人也緊隨其後離開了紫藤塢。
百花草原上現在是人山人海，數百個用鐵鏈圍成的簡易擂臺在草原上整齊的排布着，而草原的正中豎着一根巨大的黑色石柱，石柱那裡排着幾條上千人的長長隊伍，看上去甚是壯觀，石柱旁有數十個外門執事在維持秩序，不停的對排隊的外門弟子們高喊着：“大家不要擁擠，安心排隊。請用你們最得意的攻擊擊打石柱圓圈位置，石柱上層有三條光帶，如第一條亮可繼續留在外門，僅爲外門普通弟子，如第二條亮，則達到外門高級弟子水平，可以享受外門高級弟子資源，需要到工作臺上領取號碼牌，最後根據隨機抽籤結果，在草原擂臺上進行外門高級弟子排名賽。如第三條光帶亮，則說明你已達到外門核心弟子實力，具備爭奪進入內門十個名額的能力，到工作臺領取號碼牌後，根據抽籤結果在草原中央區域擂臺進行排名賽，前十名將在殿前廣場與內門末尾十名進行十個內門名額的爭奪。還有，若是三條光帶都不亮的，直接逐出宗門。無故不參加年比的，同樣逐出宗門。”
宜蘭眉頭一皺道：“看樣子，沒個幾天是根本弄不完的，這一根柱子只有六面，同時也就只能供六人測試，幾萬外門弟子呢，爲什麼不多弄幾根石柱？”
冥霜則是說道：“你們不知道，這根石柱可是神器，就這麼一根，可是宗內的至寶，歷史悠久，豈是能夠多得之物。”衆人也沒有落到亂糟糟的草原之上，春水在空中找了個不顯眼的地方，操縱水汽凝聚了一個雲臺，楚驍一干紫藤塢的內門弟子都在雲臺上坐定，俯視着下方的一切。
其實石柱的測試還是比較快的，大多數外門弟子都只能點亮第一條光帶，能點亮第二條光帶的僅是偶爾有之，而點亮第三條光帶的，楚驍他們坐看了半日也僅見到兩個，比什麼都沒點亮而被逐出宗門的人還少。外門年比的安排也是井井有條的，通過測試的人，已經開始分羣抽籤，在擂臺上展開比試了，或許也正是因爲這個原因，華休他們幾個排隊都離得非常遠，能夠有效避免自己人在擂臺上相遇。
葉菲兒來到石柱前了，立刻引起了雲臺上衆人的主意，只見她抽出纏在腰間的靈器長鞭，脈氣奔涌間一道迅捷詭異的鞭影抽在了石柱上的圓圈區域，第三條光帶亮起，菲兒的臉上露出了一抹燦爛的笑容。
看到這一幕，楚驍心裡也有了一些底，不久之後，華休也來到了石柱前，瞬間脈氣暴涌，一拳轟出，一道流星直轟石柱，第三條光帶亮起。隨後的蘭狄也很乾脆，一道靈魂攻擊打在石柱上，第三條光帶亮起。到了第二天，鐵苗苗、陳登、吳赫、秦風也都點亮了第三條光帶。外門的那名執事主管悄悄擡頭看了一眼雲端，能在外門做到這個職位，豈能是沒有眼色的人，他清楚這幾個人都是紫藤塢的，只是連他也是暗暗咋舌，這紫藤塢開啓僅僅半年的時間，怎麼連那裡的外門弟子都變得妖孽起來了？那地方到底有什麼神奇之處？
通過了預選，便是排名賽，這類比賽對楚驍等人來說是很無聊的，稍微有一點看頭的也就是外門核心弟子的比賽了，菲兒的第一場僅僅用了十幾個呼吸的時間，菲兒只用了三鞭，前兩鞭將對方逼得退無可退，第三鞭便直接將其抽得飛出了擂臺。華休的比試則很是詭異，只見他進了擂臺後站定，衣袖隨風飄動了一下，對方便倒地不起，宣告失敗。蘭狄也很乾脆，一道破魂錐出，對手便軟軟倒地，若不是他手下留情，估計對方就沒命了。鐵苗苗、吳赫和秦風比較暴力，對手都是瞬間見血了，沒多久便以對方認輸結束了戰鬥。陳登則是贏得比較帥，瞬間整個擂臺被凍結，對手雙腿都凍在了地上，還打個什麼勁兒？
三天之後，石柱篩選才算全部完成。紫藤塢的五十六名外門弟子中，只有五名是普通弟子，四十三名是高級弟子，成爲核心弟子的卻是八人，除了楚驍手下的七人外，另外一個便是宜蘭的管家琴心，她平日裡很是低調，以至於楚驍並沒有重視過她，不過雖然楚驍並沒有給予過她如秦風他們那般的資源，可宜蘭肯定是給了的。當然，曹墨老先生雖然也是外門的人，不過他身份特殊，算不得外門弟子，相當於外門的一個執事，因此他是不用參加年比的，否則靠他的實力，必然一路虐翻所有人直接衝進內門了，對衆外門弟子們來說，這是很不公平的。
點亮第三條光帶的外門核心弟子一共有八十個，琴心止步於第二輪四十進二十的比試中，而紫藤塢剩餘的七人，則全都殺進了最後一輪，確定前十人選的比試已經開始進行了。
第一個上場的葉菲兒便遇上了麻煩，對手是個火系的玩兒火高手，由於屬性相剋，菲兒所有的困敵手段對其完全無效，她只能憑藉靈動詭異的“嵐煙步”身法和犀利的長鞭與對方周旋，對方火焰可以遠攻，而菲兒卻是不敢太過靠近對手，一時間雙方陷入了僵局。
“雙方實力相當、屬性相剋，這種情況下，就只有狹路相逢勇者勝了。”楚驍盤膝坐在雲臺上，眼神中有着一絲自信的光芒。
葉菲兒銀牙一咬，一聲嬌喝，長鞭捲起一團漩渦，毅然決然的向對方衝了過去。