第180章 林如海病重
李紈院兒。
素云爲熏籠里加着冰片，開口說道：“大老爺二十兩，老爺也是二十兩，再就是東府的珍大爺出了二十兩。”
李紈頷首道：“既如此，回頭兒你去送五兩銀子就是了。”
素雲應下，隨口道：“合該瑞大爺倒黴，若是再纏磨着奶奶，指不定什麼時候就有了風言風語。”
李紈欲言又止，她又不傻，心下哪裡不知？
這天下間就沒這般湊巧的事兒，前腳賈瑞過來撩撥自己，後腳兒儉哥兒過府得了信兒，沒幾日那賈瑞就犯了事兒關進獄神廟，待出來後早已沒了半條命。
雖說儉哥兒都是爲了自己，可這手段也不免太激烈了些，實在有些不積德。李紈便想着，回頭兒抄寫幾篇金剛經，總要爲儉哥兒祈福增壽纔是。
那邊碧月就道：“死得好！奶奶這般良善的性子也來撩撥，活該他病死！”
李紈呵斥道：“碧月，人已死了，少說兩句。”
碧月噘嘴道：“我又不曾說錯。錯非四爺……”
“碧月！”
碧月當即住嘴，扭身去外間拾掇了。素雲略略思忖，暗想莫非出手的是儉四爺不成？可不是說那賈瑞攤上官司了麼？
心下一時間想不明白，只覺儉四爺果然厲害。她們主僕三人束手無策，人家儉四爺輕飄飄就將那賈瑞算計死了。
外間有婆子叫門，碧月趕忙去迎了，須臾迴轉，手中多了一封信箋。
“奶奶，金陵的信箋。”
“哦？”李紈接過信箋，只看封皮便知乃是其父李守中親筆手書。
拆了蠟封，抽出信箋展開來細細觀量，當下長出一口氣，跟着又發起愁來。如同預料那般，父親果然不同意儉哥兒與二姑娘的婚事，只是此事又該如何跟大老爺開口呢？
收了信箋，卻見信封內好似還有紙箋，李紈抽出來展開一瞥，卻是母親寫的手書。
內中先是關切，繼而是責罵。說李紈長姐如母，儉哥兒這般輕浮之舉，李紈爲何不早早制止？
因着李紈的前車之鑑，李家對賈家極爲不待見！
女兒已然掉進火坑了，李守中哪裡還能眼睜睜看着侄兒也跳進去？
李守中雖因循守舊、食古不化，可到了這會子也能瞧出來風色。寧榮二府如今不過是表面光鮮，金陵四大家，如今卻是王家在前，史家緊隨，其次纔是賈家。
至於薛家，呵，如今誰還在乎薛家？錯非薛姨媽與王子騰乃是兄妹，這外間的虎豹豺狼只怕早就上來將薛家撕咬成碎片了。
李紈瞧着臉面發紅，回想起來，儉哥兒借住榮國府，她只十天半月的過去瞧一次。她與儉哥兒雖說是情同姐弟，可到底不是親姐弟，因是有些事兒總要避諱些。
不想正是因此，一個看顧不住，儉哥兒到底與二姑娘扯在了一處。
再往下看，其母道事已至此，只得讓其父李守中來當惡人，只咬死了如今儉哥兒是二等男，賈府庶出的二姑娘不配，餘下的不用再提。
李紈思忖半晌，想過去求老太太，可自己只是孫媳婦，那二姑娘可是親孫女，無論如何這回老太太都不能偏着自己……這思來想去，好似也唯有依着母親的主意了？
李紈正思忖着，素雲瞧了眼李惟儉送來的座鐘，便道：“奶奶，到時辰了，該去老太太跟前兒伺候了。”
李紈嘆了口氣，披了外氅領着兩個丫鬟朝賈母院兒行去。過垂花門，方纔到得抱夏，正脫去外氅，忽聽內中傳來黛玉悲切哭泣之聲。
李紈心下納罕，因是問鴛鴦：“寶兄弟又惹林姑娘了？”
鴛鴦接過外氅道：“方纔得了信兒，說是林鹽司病重，老太太打發人去請了大老爺與老爺來，待會子要商議選人送林姑娘回揚州呢。”
李紈皺眉道：“病重？怎地這會子病了，再說林鹽司如今年歲也不大……”
鴛鴦愁眉苦臉道：“誰說不是？連老太太都掉了眼淚，奶奶快進去勸勸吧。”
李紈頷首，繞過屏風進得內中，便見賈母摟着黛玉，二人哭在一處。任憑王熙鳳在一旁如何勸說也止不住眼淚。寶玉則握拳站在一旁，木頭人也似的發了癡。
李紈緊忙上前勸慰了幾句，只道如今只是病了，說不得來日就會轉好，如今早早兒哭了反倒不好。
如是，賈母與黛玉這才止住眼淚。
過得半晌，賈赦、賈政、賈璉聯袂而知，賈母將此事一說，非但是賈政皺眉，便是一向與世無爭的賈璉都皺起了眉頭。
林如海位卑權重，又簡在帝心，如今可是賈家一大臂助！若林如海有個閃失，賈家男丁在官場無甚作爲，便只能依靠王大舅王子騰了。
賈赦張羅着蒐羅京師名醫，賈政提議將庫房裡上好的百年人蔘選幾根一併送下。那護送黛玉的差事，自然就落在了賈璉頭上。
黛玉心繫父親，趕忙便領着丫鬟去打點行囊。說是即刻啓程，可一應的土儀盤纏，都得預備了。此時天寒地凍，不好乘漕船南下，海船又太過顛簸，怕黛玉身子骨吃不消，便只得預備車馬。
如此，沒個三兩日只怕不能啓程。
此事議定，賈母也沒了胃口，強自喝了兩口粥，便打發人各自散去。李紈心下想着，李惟儉與黛玉多有往來，其在揚州又得過林如海照拂，此事總要告知一聲。因是轉天清早，便使了銀錢，打發門子餘六去給李惟儉送了信兒。
這天李紈方纔出門兒，賈母便摒除旁人，單叫了休沐在家的賈政，與護送黛玉的賈璉，在後頭的花廳說了好一會子話。
過得小半個時辰，這才放二人出來。賈政自去外書房與清客清談不提，賈璉方纔回自家院兒，只略略坐了會兒，便被大老爺賈赦叫了過去。
到得東院兒，大老爺賈赦陰着一張臉，一雙眸子好似刀子一般上下掃量賈璉。
賈璉心中惴惴，恭恭敬敬施了禮，道：“父親叫我？” 大老爺慢條斯理放下茶盞道：“老太太尋你說了什麼事兒？”
“還是林姑父那樁事兒。老祖宗說，若事有不諧，總要將林姑父的家產一併帶了回來。”
大老爺聞言頓時雙眼精光四射：“嘿，還是老太太最會算計。你此番南下定要盡心，若果然事有不諧，最少將伱姑姑的嫁妝帶回來！”大老爺道：“你姑姑出嫁時，咱們家正是風光的時候兒，單嫁妝就值五萬兩。這十幾年滾下來，只能比這多，不能比這少。”
“是。”賈璉躬身領命。
“再有就是林如海的家產……鹽司可是富得流油。你姑父再如何清廉，這份例銀子總不會嫌燙手，好一好能有個十幾萬兩。得了這筆銀錢，咱們家可就寬綽多了。”
賈璉笑着連連頷首：“父親說的是。”
大老爺賈赦這會子坐立難安，見賈璉渾不在意的模樣，心下不由得急切。恨不得取而代之，自己護送黛玉南下，如此纔好將那些財產盡數收入囊中。
“老太太還說旁的了？”
賈璉道：“老祖宗說，待問過了姑父的意思，就將林姑娘的婚書取了來，來日待林姑娘與寶兄弟夠了年歲，便讓二人完婚。”
賈赦哪兒關心這個啊？擺擺手又問：“還有呢？”
“還有就是雜七雜八，無甚緊要的。”賈璉虛於應付，實則心裡頭早就長了草。
江南風物，金陵粉黛……那揚州的瘦馬，秦淮河上的畫舫，他璉二爺來了！
說來也是可憐，堂堂國公府的公子哥兒，成了婚身邊兒連個正經的妾室都沒有，只有個陪嫁丫鬟平兒，還要看王熙鳳的臉色，許多時日才能親熱一回。但凡不對了王熙鳳的心思，他璉二爺就得挪騰到書房裡去找小廝瀉火。
此一番南下，可謂龍歸滄海虎歸山，老太太交代的事兒自是要留心辦理。至於旁的，待他璉二爺耍頑夠了再說！
賈赦見其並不盡心，有心呵斥，可有些事兒不好當麪點破。心下暗忖，待來日妹夫果然病重不治，再書信交代就是了。因是不耐煩地擺擺手，打發了賈璉下去。
卻說這日李惟儉自清早醒來，紅玉便伺候在一旁。
紅玉仔細爲李惟儉繫着衣裳，仰頭觀量一眼，說道：“四爺好似又長高了一些呢。”
李惟儉低頭笑着道：“你也好似長大了些。”
紅玉心下納罕，迎着李惟儉的目光眨眨眼，又低頭看了眼半露的繡鞋，頓時紅了臉兒，嗔道：“四爺沒個正行……”
李惟儉笑着捏了捏紅玉臉頰，道：“要什麼正行，今兒可是你的生兒。都商議過怎麼過了？”
李惟儉朝臥房裡的箱籠行去，紅玉就道：“也不如何，四爺今兒給我放了假，我想着先回榮國府看過了父母，待下晌回來，姨娘說湊份子跟我慶生兒，還請了個女先兒來逗趣。”
李惟儉自箱籠裡翻出一具錦盒來，拿在手中回返，說道：“湊什麼份子，讓秋芳置辦十兩銀錢的席面，不走賬，算是我爲你慶生了。喏，打開瞧瞧。”
“什麼呀？”紅玉欣喜着接過，展開錦盒，便見內中是一對兒累絲嵌珍珠蘭花樣式的金釵。
“真好看，就是太貴重了。”
李惟儉就道：“收着吧，今兒我儘早回來，也一道兒跟你們熱鬧熱鬧。”
“嗯。”
其後李惟儉去得側花園與琇瑩操練一番，又用了早飯，剛要去衙門，茜雪便來報，說是有個叫餘六的，說是給大奶奶李紈帶了信兒來。
李惟儉接過信箋，當先看到的，果然是大姐姐李紈收到了大伯的信箋，李紈與李惟儉商議着，由她出面去將大老爺一家拒了；其後又提了一樁事兒，林如海病重！
林如海這會子就病重了？
這般說來，豈不是這幾日黛玉就要啓程南下？
李惟儉捏着信箋心思轉動，林妹妹要南下，他自然要去送行。若記憶無差錯，好似此番南下足足過了一年，黛玉方纔迴轉。
林如海具體是什麼時候病死的，李惟儉記不得了。但以此推論，料想林如海總不會此時就會病死。
到了此方天地，李惟儉方知禮教之厲害。無媒苟合、私相授受這等事兒，放在李惟儉所在的前世頂多是道德問題，可放在如今卻是犯了法。
是以林如海臨死之前，必定會留下黛玉的婚書。莫忘了只是林如海這一支人丁不旺，林家可是還有其餘幾房的。林黛玉到底姓林，若沒林如海的婚書，賈母這個外祖母憑什麼能做主黛玉的婚事？
如此算來，李惟儉若想將木石之盟拆了，就得趁着這不到一年的光景南下一趟，面見還活着的林如海，將黛玉的婚書拿到手……若拿不到，最起碼也不能讓榮國府拿到。
拿定心思，李惟儉摺好紙箋，快步出門，乘車去了衙門。今日他只在都虞司點過卯，臨近午時與主事言語一聲，便早早告退。
車馬離了都虞司，直奔榮國府而去。
他一路進儀門，轉過穿堂，過垂花門轉眼到得榮慶堂前，繞過屏風便見三春、寶釵都在，你一言、我一語的勸慰着黛玉。
鴛鴦就道：“儉四爺，老太太昨兒夜裡做了噩夢，醒來好幾回，如今想是睏乏了。”
李惟儉頷首道：“那就讓老太太多睡一會子，我尋林妹妹說說話兒。”
他進得內中，幾人目光齊刷刷看向他。李惟儉與衆人招呼過，瞧着滿臉憂思的黛玉，頓時心疼得不得了。
好好的小姑娘，先喪母，又要喪父，生下來攏共在父母跟前兒沒待幾年，倒是大半光景都寄人籬下養在外祖母膝下。
黛玉觸及那溫潤憐憫的目光，頓時心下一痛，道了聲：“儉四哥。”
“嗯，妹妹莫要多想，許是林鹽司染了風寒，待將養一陣，說不得妹妹到了揚州，林鹽司的病就好了。”
寶釵在一旁也勸慰道：“儉四哥這話在理。看東府的蓉大奶奶不也如此？前些時日都起不得身了，如今幾副藥下去，又好轉了幾分。只要熬過春天，這病就有轉機。”
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