第三百八十五章 蓮苑

自鳳凰島而出,賈琮又帶人往揚州西城鈺琅街白家大宅趕去。

今日已是三日之期最後一天了……

賈琮在展鵬與親兵的嚴密護從下,騎乘在揚州古街上。

一路上,都能感覺到四面八方百姓們的厭惡乃至惡意的目光。

對於大乾而言,白家是蛀蟲,是壞人,對賈琮而言,他是一個踏腳石……

可對揚州府的百姓而言,白家是仁義無雙的積善之家。

在揚州府積德行善,興化教育,造福鄉杍,好事做盡……

好在這是太平盛世,百姓敬畏王法,還掀不起人民戰爭,不然賈琮這會兒未必能安穩坐在馬上。

“展鵬,你這個模樣是什麼意思?”

側眼看到護衛在身旁的展鵬羞愧的頭都快擡不起來了,賈琮好奇問道。

展鵬唬了一跳,幹打了個哈哈後道:“大人,百姓都看咱們呢,我剛還聽到有人罵咱們狗官……”

賈琮扯了扯嘴角,問道:“所以你就覺得自己是狗官?白家做的那些事,百姓們不知道,你也不知道?再者,他們未必不知道。”

展鵬聞言一怔,道:“大人,若是百姓知道白家所爲之事,怎還會站在他們一邊?”

賈琮理所當然道:“民趨於利,白家對朝廷有害,對社稷有害,對億萬黎庶有害,可對揚州府的百姓極好。揚州百姓爲何不站在他這邊?”

展鵬:“……”

看着他一臉懵然的模樣,賈琮好笑道:“這種複雜問題,你就不要多想了。只記住一點就好,不管是誰,站在我們對面並且對我們發起攻擊的,就是我們的敵人。如果像現在這樣只敢用目光鄙視我們的,置之不理便好,我們問心無愧。”

展鵬深吸了口氣,點點頭認真道:“大人說的是,卑職問心無愧!而且,他們多半不會罵我狗官,冤有頭債有主……”

話沒說完,身上就捱了一鞭子,擡頭看去,就見賈琮笑罵道:“混帳東西,讓他們找我來有怨報怨有仇報仇是吧?”

展鵬聞言,打了個幹哈哈,道:“哪能呢……”眼珠子左轉右轉,全是心虛。

賈琮呵呵一笑,不再多言,將馬鞭甩了個虛花,大聲道:“加速前行。”

一隊百餘騎,往鈺琅街快速行去。

……

“大人!”

鈺琅街,魏晨、韓濤、姚元並金陵千戶王亞龍、之江省臨安千戶周青得信後紛紛迎上前來。

如今白家大宅四面八方被錦衣衛團團圍住,街道牆角邊每隔十步還可見有一大缸埋半截入土。

如此一來,就算有人想掘地道進出,都必會被發現。

幾乎萬無一失。

賈琮轉過一圈後,遙遙往白家大宅的門樓處看了眼。

白世傑已經不再了……

魏晨在一旁解釋道:“今天早晨不見的,之前一步未下,一直在上面熬着。之前兩天還不斷派人出來,今早清明時開始也不派了。大人,白家是不是想有什麼動靜?”

賈琮搖搖頭,道:“狗急跳牆也未嘗不可能,白世傑是個梟雄心性,手段也不凡。若不是面對的是朝廷大義,又昏了頭寫了那些信,他未嘗沒有生機。且再看看吧,等到今晚亥時初刻,若再釣不上魚來,就可以收網了。”

魏晨遲疑了下,搖頭笑道:“那家人再不智,也不會……不過也不好說。”

賈琮叮囑道:“只是爲了後續之事好辦些而已,不必報太大希望,但一定要打起十二萬分小心。這件事出了簍子,你們的老臉也就丟盡了。現在不是之前小打小鬧的時候了,六省千戶已立,盯着你們位置的人我就不信沒有。”

魏晨、韓濤、姚元聞言,都繃起臉來。

王亞龍和周青兩個千戶,則眼觀鼻鼻觀口,尤其是他二人一個曾爲賈琮的親兵副隊正,最正經的根紅苗正。

另一個也是從一開始就想追隨賈琮身邊做事,甚至不惜讓去千戶大位。

感覺到氣氛微微尬起來,賈琮呵呵一笑,繼續查看四周。

無論哪個上位者,都不會希望麾下人馬果真能相親相愛。

自古以來,哪朝哪代不發生黨爭?

尤其是聖君當朝時,更少不了黨爭。

無非是爲了平衡掌控罷。

“大家拋棄成見齊心協力,減少內部損耗一起做大事”這種美夢,只有沒看過史書的小朋友纔會去做。

從人類社會誕生的那一刻起,從人類有了社會意識的那一刻起,鬥爭便如影子一般存在了。

而睿智的上位者,要做的不是消弭鬥爭,而是能掌控它的度,維持它的平衡。

賈琮也只是初學者,但他不得不學……

盡力塑造出一個良性競爭圈子,比放任他們在私下裡手段盡出進行惡鬥要強太多。

“大人!”

正當賈琮帶着心思各異的幾位錦衣衛大佬巡察時,卻見茶娘子忽然騎馬匆匆趕來。

她翻身下馬後,徑自走到賈琮身邊,附耳低語了幾句。

其他人面面相覷……

賈琮眉頭卻微微皺起,道:“孟浩他們也在?”

茶娘子點點頭,臉色嚴肅道:“金陵府、揚州府、蘇州府、鎮江府、松江府甚至還有臨安府有名號的名士、舉子還有百花榜上排名前五十的名妓,今日幾乎都來了,連甄家那位大爺甄頫也來了,全聚集在蓮苑。

此刻都在等着大人你,秦家那位給甄家大爺等幾個極有名望的說,他給大人送了請柬,大人答應會來。可這會兒大人還不至,好些人面色都不好看起來。我手下人多監看江湖事,對於讀書人的事不大關注,也是才探聽到這件事,請大人恕罪……”

賈琮擺手道:“何罪之有?非但無罪,還有大功。我一直等着那人出招,沒想到他會來這一招。到底是江南十三家中人,好大的號召力,不出手則已,一出手,震動半個江南。

只是手段太下作了些,他請柬上說是私會,卻弄出了這般動靜……

呵,也罷,我就去看看,他虛張聲勢到這個地步,到底想搞什麼名堂。”

……

蓮苑。

論威嚴厚重,天下無出神京長安者。

京城富貴繁華,然一百零八坊皆有定數,不得逾越分毫,否則便是僭越。

譬如,國公府第以下,不得私自引活水入園。

這一點上,就遠不如江南的氣息。

但凡有些家底的人家,都會建個小花園與家人受賞。

花園中多半會引入條活水。

所以在花園中引入活水並不爲奇,爲奇者,是將活水引入樓閣中。

譬如蓮苑。

在偌大一座朱閣中,引入瘦西湖之水,積水成池。

池中種滿蓮花。

最難得的,是在池子淤泥下方,仿北方地龍之例,鋪了幾層孔心磚。

所以即使當揚州府進入冬寒時,不止蓮苑內溫暖如春,連蓮池中的蓮花,都盛開如夏!

論奢靡享受,古人從不輸後人。

雖然蓮苑只有三層樓,但佔地頗廣。

進入抱廈,初入門內,便可見門前左右“生着”兩排銅蓮。

蓮蕊中散發出陣陣沁人心脾的薰香。

香氣並不膩人,名爲花蕊夫人衙香。

是以沉香、棧香、檀香、乳香、甲香和麝香炮製而成。

自抱廈而入,又有一四階高的月臺。

四層階梯上鋪着流水雲紋繡荷毯,朵朵蓮花盛開。

踩在上面,寓爲步步生蓮。

等女扮男裝頭戴尖帽的侍女爲賈琮挑起珠簾,只見正中一數百步見方的蓮花形蓮池周遭,設着百餘座蓮臺。

每一座蓮臺上都設有一蓮花長几,又有幾張蒲團,供雅客跪坐。

蓮池中的一方蓮臺上,十數名白衣若仙的妓子,或撫琴或輕舞。

美豔動人而不帶俗氣。

這纔是真正會享受的一羣人……

……

“哎呀!清臣公子終於來了!雖是姍姍來遲,可終究還是未缺席啊!”

一身着月白團福如意錦緞長衫,頭戴黑羽緞方巾,腰間繫着皁色系帶的年輕男子,滿臉驚喜的站起身快步走下蓮臺迎了出來。

此人賣相不俗,若不是有賈琮在前面對比着,也算是眉清目秀之人。

身上並不便宜的衣衫,也能襯得出一身貴氣。

只可惜賈琮自進來後,只站立不動,目光掃視一圈,就將絕大多數的目光都吸引了過來。

這一刻,不知多少江南名妓在心中激動大呼:

好一個俊俏絕倫的少年郎!

再加上其頭上的紫金冠,身上的飛魚服,腰間的“天子劍”,這一身在江南地界堪稱“無敵神裝”的配置。

迎上來的那一年輕男子被對比的黯淡無光,配合上他有些“諂媚”的迎接,真好似鄉下老表在巴結城裡來的大官人……

賈琮面色平靜淡然,目光掃視一圈,看遍樓中形形色色的男女老少。

見他們雖目光各異,但紛紛起身相迎,賈琮也並不倨傲,整理了下衣衫長袖後,抱拳揖禮道:“賈琮見過諸位大賢,本以爲是秦公子的私會,不想今日竟是羣賢畢至,少長鹹集。賈琮來遲,爲吾之過,亦爲吾之憾也。”

賈琮聲音清朗持重,充滿誠意,再加上言辭中所含之意,讓許多人目光閃爍了下,因而原本形形色色的目光,都變得理解起來。

除卻爲首那個年輕男子外,滿堂人或作揖或萬福紛紛還禮:

“見過清臣公子!”

賈琮再還禮罷,直起腰身,看着對面這個面色隱隱不自然的年輕公子,淡淡道:“想來閣下便是江南秦家的長房長孫,生員秦栝吧?”

“噗!”

後面有一江左名士素來放浪形骸,禮罷見識過大名鼎鼎的賈清臣爲何許人後,大感傳言不虛,興致所至,舉起酒壺仰頭大灌。

可聽到賈琮那句“生員秦栝”後,就將滿口美酒悉數噴出。

生員,大概是今日蓮苑中地位最低的“小嘍囉”。

秦栝若果真只是一個生員,不是秦家子弟,他連蓮苑的大門都進不來。

果真是聞名不如見面,見面更勝聞名!!

……

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