紅繡從沒想過告狀一遭自己卻被反剪雙手押進了大理寺大堂。兩邊差役公服整齊，手中“水火棍”整齊敲打着急促的節奏，“威武”聲起，在肅穆的堂中形成擺脫不掉的壓力。饒是紅繡心中坦蕩，並無作奸犯科，在此狀況之下也有種腿肚子冒涼氣的感覺。
撲通一聲跪在打磨光潔的大理石地面，擡頭望去，堂中正襟危坐一人，頭戴黑色鑲寶石的烏紗，身着絳紫色正三品官府，臉型方正，濃眉虎目，鼻直口方。正是大理寺判寺王大人。而在他下手邊，一人身着常服，矮胖身材年約不惑，乃是紅繡曾經見過的聖京府尹劉大人。
“啪”一聲驚堂木響。判寺王大人用手點指堂下，威風赫赫朗聲道：“來人啊先將原告重打二十大板”
“威——武——”
什麼？打二十大板？紅繡還沒反應過來，已有兩側差役上前，抓住她單薄肩膀將她按倒在地。用水火無情棍將她叉在地上。
“你們幹什麼”紅繡驚慌的掙扎大叫，“狀還沒告，你們怎可濫用死刑”臉貼着冰涼的地磚，紅繡努力擡頭怒瞪着堂上兩位大人，她如今算是明白古代封建社會官官相護到底是怎麼做到的，就如此明目張膽的濫用刑法？
“來大理寺告狀，這便是應走的程序”
“你們這算什麼程序”紅繡沉聲理直氣壯道：“先二十板子把我打死，你就可以徇私舞弊，包庇同僚了？”
“大膽”
判寺大人氣結怒喝，“啪”一聲又拍驚堂木：“此人咆哮公堂，重打三十”
“是”
身後的差役齊齊應聲，紅繡被水火無情棍按在地上不得動彈，掙扎無效，只餘下一張嘴還可以叫喚。
“你們是草菅人命赤luo裸的謀殺”
判寺怒極，沉聲道：“打”
兩旁差役剛高高舉起水火棍，卻聽一聲尖細的公鴨嗓遠遠傳來：
“皇太后駕到”
……
喉中叫喊戛然而止，紅繡訝異的愣住，不只是她，堂中之人也均想不到太后會在此時到來。判寺大人與府尹劉大人雙雙起身迎接出門。不多時，就見一名年過六旬，花白頭髮，身着大紅色錦緞冕服，頭戴八寶攢珠鎏金鳳冠的華貴婦人，在宮女太監的簇擁下，一行人浩浩蕩蕩走進了大理寺院中。
“微臣（草民）參見皇太后”
所有人皆跪地行禮。
皇太后妝容得宜的臉上露出一個親切笑容，擡擡手道：“平身吧。哀家聽說準備送給我的壽禮丟了，此事鬧的沸沸揚揚，左右閒來無事，便來瞧瞧。王大人，你儘管審你的案子，就權當哀家不存在吧。”
“微臣惶恐。”判寺王大人行禮，恭恭敬敬道：“請太后上座。”
“嗯。”
宮娥太監分列兩側，雍容華貴的皇太后上了臺階，坐於大堂正中方纔判寺所坐之位，王大人與府尹劉大人一人一邊，分別坐於下手邊。
纔剛坐定，太后見大堂中間地上還趴着個白衣的纖瘦少年，兩旁差役用紅黑水火棍押着，身後還有人準備行刑，疑惑的問道：“誒？王大人，這是何意？”
王大人連忙起身，抱拳拱手道：“回太后的話，臣正要打他三十殺威棒。”
“哦？”太后描畫精緻的眉頭蹙起，似疑惑似哀嘆的道：“已給犯人定了罪，案子都審完了？哀家還是來得晚了啊”
她旁日閒來無事，盡愛聽服侍她的宮女們講些民間故事解悶，消磨時間，最近聽了“俏公子壽禮被損怒衝冠”的“慘烈”故事，對民間這位爲了給她送生辰禮物，不惜狀告朝廷命官的少年起了許多好奇之心，派了身旁小太監出來打探消息，得知今日大理寺開堂審理，微服出宮來打算瞧瞧熱鬧。可想不到纔剛進門，案子都結束了。
判寺大人不敢欺瞞，道：“太后有所不知，凡是來大理寺擊鳴冤鼓者，皆要先打板子，祖上定下來的規矩，以免百姓濫用權利，雞毛蒜皮的小事也來告狀。”
“原來如此。”
太后對此事當然知曉，點點頭，看向地上趴着的人。白袍下是一副纖瘦身子，瞧着便是身量未足的孩子，再瞧他一張小臉，端的是俊俏無雙，立時心生憐憫之意。
“王大人。”
“微臣在。”
“哀家看來，板子大可以不必現在就打，祖宗立下規矩，無非是怕刁民生事，瞧堂下之人身量未足，若是幾十板子下去，還不將人打死？難道大人想借機徇私？”
王大人立即跪地，叩首道：“微臣惶恐，微臣絕無此意。”
皇太后笑起來，一改方纔嚴厲口吻，道：“既然如此，不如先瞧瞧他有何冤屈，若真是蓄意搗亂再打也不遲。”
皇太后發話，王大人哪敢辯駁，只垂首恭敬道：“謹遵太后懿旨。”起身，回頭對堂下差役擺手。四名差人退後，紅繡終於重獲自由。
揉了揉發疼的胳膊肘。紅繡從冰涼的地上爬起來跪好，心臟此刻還在撲通通加速跳個不停。她如今纔想起前世聽說的一句話“鳴冤擊鼓，先打屁股”，虧她自認聰明，竟然會忘了此種細節，沒想到歷史上並不存在的南楚國也有這樣的規矩。
向上叩頭，紅繡朗聲道：“多謝太后，多謝大人。”
判寺咳嗽一聲，習慣性的擡手敲打驚堂木，卻握了個空，只得朗聲道：“堂下所跪何人。”
“回大人，草民諸葛公瑾。”
“你有何冤屈，速速說來。”
“是。草民家鄉沿海，祖輩偶得一寶物，名曰‘千里眼’，三十丈外之人，只要用‘千里眼’一過，便能看清五官相貌，草民覺着在下是粗鄙之人，配不上如此寶物，正趕上太后壽辰，打算進獻。”
紅繡說着，像模像樣的拱拱手，語氣誠懇，又道：“頭些日子聽說聖京城外十里坡有位鍛冶先生手藝甚爲高明，草民便打算將‘千里眼’帶去，鑲嵌些寶石玉石，才配得上太后雍容華貴，因寶物珍貴，怕有歹人起了賊心，就到威武鏢局託鏢，可想不到，千防萬防，防得了攔路猛虎，卻沒躲過官兵追查。纔剛出城五十里，倒被府尹劉大人派來的城防軍攔路堵截，草民百般勸阻無效，‘千里眼’最終還是被城防軍打破了。是以草民纔來到大理寺，望判寺大人給小人一個公道”
說罷，紅繡從懷中掏出當日包裹碎片的小包和望遠鏡的外殼。一旁差役將“證物”呈上。
太后看了看，又將東西遞給王大人，判寺大人看向一旁的府尹劉大人，道：“劉大人。不知諸葛公瑾所言可有其事？”
劉大人官居三品，與判寺一樣，堂上並不需下跪。對太后和王大人都行了一禮，方道：“王大人，本官確實曾派城防軍出城。但也是事出有因。前些日得到線報，有一副準備呈給太后的壽禮‘百鳥朝鳳圖’失竊，懷疑就在當時去往台州的鏢隊中。本官纔會派人追查，追回貢品。”
“哦？”
王大人心生疑惑，看向紅繡，道：“既然你是去十里坡鑲嵌寶石，爲何會跟隨去往台州的隊伍？”
紅繡心中一凜，借叩頭的時間飛速轉動心思，起身直直跪着，嘆道：“回大人，這實在是商人運送貨物的一種辦法。小人託了去往台州的鏢，萬一有人盯上我的寶物，途中怕了鏢局的人不敢動手，定會在終點草民落單之時攔劫，是以草民對外聲張要去台州李家莊。實際上是打算在十里坡就跟鏢頭辭行的。”
判寺大人瞭然點頭，此法確實甚妙，着實看不出蹊蹺之處，如今狀況已經明瞭。諸葛公瑾狀告劉大人，而劉大人也承認確有此事。只不過打破了“千里眼”卻不是劉大人所希望的。二人公說公有理，婆說婆有理，案子着實難辦。
“太后，您看……”
話未說完，太后卻興致勃勃的望向紅繡，好奇的道：“諸葛公瑾。你說的千里眼，當真能望三十丈外之物？”
紅繡心道太后還是個老小孩呢。面上誠懇的點頭，回道：“稟太后，草民所言絕無虛假。”
“世上會有如此稀奇之物？若真有，打破了的確可惜啊”太后拿過書案上破損的水晶凸透鏡喃喃道。
府尹劉大人見太后如此，躬身道：“太后，微臣以爲世上絕無此物，定是刁民爲了訛上本官，以達到不可告人的目的他居心叵測，應當治罪”
紅繡哼了一聲，“劉大人，小人與你無冤無仇，何須以螳臂之力與車相搏？若真無此物，草民又怎會信口開河？甘願冒打板子險也要來大理寺告狀？你派遣的城防軍弄壞了給太后的寶物便能說世上不存在此物，你分明是欺瞞太后”
“你無恥刁民”劉大人氣的肥肉亂顫，拱手道：“太后，微臣絕無欺瞞之意，刁民滿口胡言誣陷微臣，請太后還微臣一個公道”
“嗯，哀家自有公斷。”太后望向紅繡，道：“諸葛公瑾，你如何能證明世間卻有‘千里眼’一物。若是證明不了，可就要叛你個污衊朝廷命官的大罪了”