夏曆七月初七，正是大夏成帝的生辰，華璃自幼體弱多病，便如在生命的高崖上臨淵而行，命懸一線，所以，每年的這個日子，就像是從佛祖手中偷得一般，彌足珍貴，被衛無暇定爲大夏的萬壽節，不但文武衆臣有恩賞，牢獄有大赦，各集市免稅一天，更在此日休朝，以便普天同慶。但因顧及成帝的身體和脾性，每到生辰，他並不需臨朝接受朝賀，傍晚時，只在太后寢宮翎坤殿中設一溫馨小宴，與孃親共慶。
申時（17：00）將過，北方夏日的烈陽仍高懸中天，但已有些疲倦，光焰不再炙烈，而是暖洋洋地帶着絲慵懶，柳蔭裡的蟬唱了一天，早累了，天已向晚，便有一搭沒一搭地輕鳴慢吟，叫得人昏昏然的舒坦。
端午忙裡忙外地指使着宮侍們佈置準備，嘴角隱隱含着絲笑，卻又並不敢笑開，彷彿是怕笑得出聲便將夢驚醒了，自成帝摔傷又康復，這些日子裡，朝上朝下，外宮內宮的一衆人等，從太后衛無暇到小小宮侍，人人都是含着笑又不敢笑的模樣。小心翼翼，如履薄冰地過了十七年，如今才覺出天地光明是什麼滋味，但卻萬萬不敢欣喜若狂，總怕一旦開心過頭，老天看不過眼，又將成帝打回原形，總怕如今的好景不常，一切都是泡影虛幻。
“端午，你別瞎撲騰了，轉來轉去的，轉得我眼暈，往年也沒見你這麼興沖沖的。”衛無暇捧着個琉璃花瓶，笑眯眯地嗔怪端午。
端午一插手，擰身兒斜睨着無暇，“你還好說我，那個花瓶子你拿着總有半個時辰了，從玫瑰到芍藥，花也換了七八種，到如今也沒個定奪，啥時候娘娘變得這麼磨嘰了？”
無暇像被花瓶燙了手般趕緊將它放在案子上，嘴裡囁嚅：“我……我如今可拿不準皇上他喜歡什麼花兒？”心裡輕輕揪起來，像被一隻無情的手拎着，“我如今對他的任何事都拿不太準。”聲音也輕如耳語。端午卻聽得一清二楚，嘴角的笑悄悄隱沒，她走過來，扶着無暇的胳膊，話裡有話地輕嘆：“娘娘，皇上便是皇上，還是那個模樣，見了您問安叫娘，一如既往，別的都不用多想，如今拿不準的事兒慢慢地不就都明白了嗎，只記住一樣，皇上還是您的親兒！”
衛無暇的雙手互相緊握着，指節發白，連着面色也蒼白起來，——是呀，他的模樣並未大變，仍是自己養育了十七年的孩子，可言行舉止卻又迥異從前，明明不再是過去的阿璃了。
“娘娘，咱們皇上本就不是常人，十七歲生辰到了便忽地開竅成長了也不足爲怪，他身上的護體神香真的恢復了，不是正合了那個說法兒。”端午點到即止，復又嘻然而笑，“……呵呵呵……他可真靈慧有趣……竟然跑到太醫院的藥局子自己配製了避香丸，這兩天都在吃呢，好不容易有了體香倒又要避諱，呵呵呵……”
衛無暇卻深思着點點頭，“確實要避諱，現在還不是時候，他那個味道太招搖了，不避香恐被有心人利用，以致天下大亂。”
剛說到此處，就見珠簾輕晃，一個小宮女跌跌撞撞地閃身進來，滿臉慌張，端午一看便要呵斥，這些日子真是亂了套，人人都似吃了迷藥，七暈八素地忘了規矩，還沒來得及開口，就聽那個小姑娘急喘着氣兒喊道：“娘娘，端午姑姑，不好了，皇上……皇上……”一口氣沒提上來，小姑娘愣是噎住了說不出話。
無暇端午均是渾身一震，彼此對視一眼，眼中的惶懼驚恐交纏在一起，“皇……皇上……怎麼了……”話語出口，無暇才發現她的聲音竟是如此沙啞，低沉。
“皇上……皇上跳到太明池裡去了……”
“——什麼——！”哐噹一聲，衛無暇失手打翻了案子上的琉璃花瓶，端午手忙腳亂地扶起來，還是撒了一案子的水，——那，那太明池直通淶河，常年水深浪清，別說是不會泅水的華璃，就是普通善泳的宮侍都不敢隨便跳入太明池。
衛無暇和端午顧不上細問便快步趕出翎坤殿，直向鹹安殿旁的凝華苑跑去，穿花拂柳，繞過九曲迴廊，還沒來到太明池近前就聽到一陣喧喧嚷嚷的叫好吶喊聲，拍手跺腳聲，此起彼伏，不絕於耳。
衛無暇和端午又迅速地對視一眼，均是不明所以，更是加快了步伐，轉過一道薔薇花牆，便見太明池邊靠近水閣一側圍着許多內侍宮女甚至還有御衛，都目視池中，振臂歡叫，因太過投入，全然沒發現衛太后已來到近前。衛無暇和端午摒聲靜氣地湊上前去，往池中才一打眼，便震驚地愣住了，只見活水清流，波急浪涌的太明池中正有兩人一前一後地游過來，遊在前面的那個人劈波斬浪，好似蛟龍戲水，可不正是成帝華璃！
無暇擡手揉揉眼睛，再揉揉眼睛，仍然無法相信眼前所見，——這——這阿璃是什麼時候學會了游水？還遊得這般好，姿態矯健輕捷，他原本冰白的肌膚在彤色霞光的映照下竟閃出淡金色的光澤，水痕紛落，無比魅惑！
“皇上贏了，皇上贏了，秦選侍輸了，呵呵呵……”站在無暇身前的小內侍興奮地大叫，回頭和同伴分享快樂，卻不料一下子瞧見衛太后，臉色刷地變得煞白，哆嗦着嘴脣說不出話了。衛無暇抿脣笑了，豎起食指放在脣上以示噤聲，隨即便輕聲問：“怎麼回事呀？”她的眼眸一轉，發現緊跟着華璃游到近前的居然是前些日子纔給華璃納進宮中的一位選侍——秦書研！衛無暇頓覺眼珠子就要跌出眼眶了，“到底是怎麼回事？”她扯住小內侍，再次發問。
“……嗯……是……是……是這麼回事兒……”這個小子是管園子的花木匠，從未近距離面見過太后，此時要他回話真是難煞人哉，“秦……秦選侍剛在水閣子裡讀書……不小心將書掉在了池子裡……也不知是啥矜貴書……他瘋了似的跳到池子裡去撈……陛……陛下正巧路過……以爲他落水了就也跳下去撈……呃……不知咋的兩下里沒說攏……就……就都扒了衣裳比賽游水……還叫奴才們做個見證……”小花匠可算是吭吭哧哧地回覆完了，擡袖子擦汗，眼角一撩，竟發現太后千歲也正擡袖子抹汗呢。
景生遊至水閣邊，手臂一伸攀着迴廊的雕花圍欄，回眸望向身後，不禁一愣，剛纔太過匆忙，沒有看清那人的模樣，此時細看才覺震驚，他……他長得竟和前世的靳遠然有七八分相像，那山明水秀的五官尤其神似，只是他看起來更年少，也就十七八歲的模樣，那個少年見他凝目注視便也大膽的回望，回望之下，也是心神巨震，——這——這位生機盎然，形神兼備的美少年真的便是那病秧子小皇上嗎？
“你是——”
“你是——”景生和少年同時開口發問。
“我是秦書研。”
“我是……朕！”兩人又幾乎是同時開口回答，秦書研聽到美少年口中的話語，不禁更是呆愣，泡在水中，結結巴巴地呢喃：“你……你……你真是皇上呀？！”——這怎麼可能呢？當日被迫入宮，孃親還反覆勸說，冒死感嘆，說那小皇上命不久矣，我兒無需多慮。現在看來，這傢伙生龍活虎，矯健如大鵬！
“我好像真的是皇上！……哈哈哈……”景生開心地笑起來，隨之便騰身飛躍出水，穩穩地跳入迴廊之上，——‘譁’，圍觀的人羣裡爆發出齊聲驚呼，宮女們羞紅了臉以袖掩面，卻又忍不住想看，正自躊躇，就見愁眉已快步跑上前去將手中的紗袍遞給了景生，景生隨手一抖將紗袍裹在身上，回身彎腰伸臂，
“秦書研，快上來！”說着便將那依然呆若木雞的少年拉出了水面，愁眉趕緊將手中的另一件蒼藍絹袍罩上小秦的身子，景生細瞧，更覺得他和遠然十分相像，也是高挑的個子，白皙的皮膚，連他看着自己的眼神都那麼神似，——那是男人看男人的眼神，絕不摻雜任何綺念，嗯，直男！景生不覺在心裡嘀咕了一聲，難道真是遠然轉世？可爲何此時乍然見到與他如此相像之人，卻對此人並無感想，毫不動心呢？
“——太后千歲——”不知是哪位宮侍後知後覺地叫了一聲，圍觀的衆人回顧四望，全都慌神了，呼啦一聲跪倒一片，連坦然面對成帝的秦書研都撲騰一下跪倒在地，臉色於瞬間變得煞白。
“母后——”景生回頭張望，燦爛地笑了，“幸虧水閣這邊沒種荷花，不然還真遊不痛快呢。”
衛無暇有一瞬間的失神，被成帝臉上明亮的笑容晃了眼睛，隨即便也跟着笑了，笑容裡卻帶了一絲恍惚，——她從未見過阿璃這般舒暢地笑。
“皇上喜歡游水以後便叫他們單修一個池子，這裡還是不太安全。”說着衛無暇就衝衆人擺擺手，“你們都起來退下吧，見證也做完了，是咱們皇上贏了吧。”
“——是——”衆宮侍齊聲答是，擡頭看到衛太后臉上難得一見的笑容，都舒了口氣，可轉瞬就又替那個跪在地上的清秀少年擔憂了。
秦書研並未起身，依然俯跪在地，面色不佳神態卻很倔強，衛無暇詫異地看了他一眼，頗有興味地問道：“你怎麼爲了本子書就不要命了？還累得皇上下池子幫你撈，撈完書又撈你？”
“我水性極好，不用皇上撈。”秦書研咕噥了一句，想起剛纔的情形也不覺好笑，他知道面聖時絕不該自稱‘我’，但他會對所謂的‘臣妾’二字極之排斥，無論如何說不出口，好在此時衛太后震驚過度，根本沒注意此事。
景生俯身撿起地上扔着的溼漉漉的書，一看封面，五個隸書大字《南洋實聞錄》，“杜華？這是本遊記嗎？杜華又是何人？”
秦書研擡起頭，眼巴巴地看着皇上手中攥着的書，忘了回答太后的問話，只輕聲哀求：“陛下恕罪，書研知錯了，那書……那書就還給書研吧……”
衛無暇對這書本不上心，剛纔聽了兒子的話，心裡一動，此時又看到秦書研緊張的神情，更是好奇，順手從景生手中拿過書來，低頭一看，果見作者署名上的杜華二字，——嗯，這個杜華難道竟是那個杜華嗎？
“這書名看着挺有趣的，能借給我看看嗎？”景生隨口問着，心裡閃過一絲疑惑，——這個南洋就是前世的南洋嗎？竟已有人寫了關於它的遊記嗎？
秦書研閃着一雙水秀的大眼睛，緊盯着衛太后手中的書，想也沒想就開口拒絕：“那可不成，這是我大哥從南楚給我捎回來的，就剩這一冊了，聽說是南楚王太子的承徽寫的，可真不容易。”
——哦？果然便是那個孩子！衛無暇心中嗟嘆，如今此人已魂歸天外了。不知怎的她的心中竟無端地悠盪起來，本來還預備埋怨書研幾句，此時也作罷了。
“書還給你，以後可不能再這麼魯莽了。”無暇低頭看着那個發上還在滴水的俊秀少年，想了想，又補充道：“你也真是頑皮，竟跟皇上比起游水來了，那你能贏啊？”衛無暇一想起這事，便心裡想笑，面子上卻使勁繃着，可想想還是覺得開心，雖然開心裡牽着一絲悽惶，但那快樂的感覺卻實實在在地入心入肺！
“怎麼就不能贏啊？我從小在淶水邊上長大的，不過……不過聖上游得也還不錯……”秦書研小聲嘀咕着，眼睛仍時不時地瞟着那本書，沒發現成帝正興味十足地望着他。
“輸了便輸了，還嘴硬，你這孩子倒有點血性！”衛無暇此時無心爲難任何人，只隨聲責怪，“你也起來吧，別跪着了，快回承華殿去吧。”說着便將手中的書遞給秦書研，那少年接過書珍視地抱在懷裡，一骨碌爬起來，又給成帝，衛太后分別行了禮，纔在宮侍陪伴下一溜煙兒地走遠了。
端午趕緊走上前來又給成帝披上一件明黃錦綾外袍，“愁眉，你個沒眼聾兒的，還不趕緊給皇上着履。”
無暇低頭一看，見兒子正赤着雙足，那淡蜜色的一粒粒足趾微帶光澤，竟像最珍奇的晶貝一般，“——啊呀，這怎麼行呢，會着涼的，還有，怎麼才遊了會兒水就曬黑了呢，以後還是別老往外跑了。”話雖這麼說，衛無暇凝目望着兒子，發現他如今的膚色就像最純淨的冰乳裡摻了一絲淡蜜，粲粲然，賞心悅目！
“我喜歡赤足，現在正值夏季，沒關係的，對了，母后，這個秦書研是什麼人呢？”景生輕攏衣袍，隨着衛無暇往翎坤殿走去，一邊好奇地問道。
無暇詫異地扭頭看了他一眼，“你不記得他了嗎？他是你的選侍呀，當初還是你親指的他呢。”
“呃——”景生不明所以，拼命搜索記憶，依稀彷彿地記起一個淡淡的影子，可卻總和前世的靳遠然重合在一起，“我……不太記得他了。”
“當初選秀，你一眼看到他，便說：‘此人面善，留下。’他還是我們今年新科的狀元呢。”
“——啊？”景生一聽更是大驚失色，怎麼把個科舉魁首弄進宮做內寵了？“怎麼……怎麼會這樣？”
“我們大夏朝的規矩是：凡五品以上官宦人家的嫡女和庶子都要輪候選秀，這秦書研是秦老相爺家的孫子，可惜不是嫡出，學問和模樣都是好的，你既親指了他，我想着你們有緣，他又品學兼優，給你做個伴兒也是好的，誰知，人來了，皇上卻把他忘在腦後，理都不理了。”
景生也是心中愣怔，這秦書研長得同靳遠然如此相像，自己又特定了他，爲何卻將他拋在腦後呢？心裡細細體會，慢慢研磨，竟找不到一絲一毫對他的悸動與情牽，也許有點好奇，也許有點賞識，但卻真的沒有愛戀。
“母后……嗯……我有幾個後宮呢？”景生反覆想了想，還是艱難地開口了。
衛無暇再次驚異地轉眸，見身旁的兒子正苦惱地鎖緊長眉，不覺立刻回答道：“皇上現有選侍三人，兩女一男，分別住在承露殿和承華殿。”
“我……我沒去過他們那裡吧？”景生遲疑地問着，忽然覺得心慌意亂。
衛無暇搖搖頭，心裡閃過一絲黯然，“沒有，皇上自他們入宮後就一次都沒去看過他們，更別說是臨幸了。”
此時，他們已經走回翎坤殿的後苑，來到花木扶疏的錦霞閣，此閣完全仿建自衛無暇在大蜀時寢殿中的錦霞閣，雕樑畫棟，精巧瑰麗。
聽了太后的回答，不知怎的，景生竟鬆了口氣，他站在閣門邊，定定神，想了一瞬，便毅然說道：“前陣子我行事荒唐，錯選了這三人進宮，此時再一細想，發現自己對他們都不甚滿意，與其拘着他們在宮裡，白耽誤了他們的青春，不如都放出去吧，我又沒有碰過他們，母后就再爲他們指婚吧。那個秦書研既然是新科狀元，就更應人盡其才，物盡其用，就留在我身邊做個起居郎吧，隸屬中書省。”
——啊！衛無暇和緊隨其後的端午，愁眉，苦臉都是大吃一驚，皇上就這麼言談笑語間便把自己的後宮都打發了，一個不剩！還同時爲自己找了個起居舍人。
衛無暇輕咬下脣，回望着成帝，發現他的表情凝重，絲毫沒有玩笑之意，便點點頭，“皇上既這麼說了，那就這麼辦吧，那兩個女孩子我會同她們的爹孃商量了再選配人家，至於秦書研，也照你的意思留任起居郎吧，以前因爲你還沒有親政，所以，一直也沒給皇上指派個起居郎，如今皇上身體大好了，能專心朝政了，自然需要個起居郎幫你記錄日常活動，起草詔書，整理文書奏章。”
天色漸漸暗了下來，最後的赤霞將晚雲輕輕包裹，暈染着色，又匆匆丟棄，留下一天的赤錦緋紅羞怯與哀怨。衛無暇心情複雜，她的孩子，於一天之間，心神劇變，連模樣也更英秀挺拔，再不是病弱怯懦的模樣，可她作爲母親，爲何除了歡喜，還有一絲惶惑呢？
“皇上，今兒是你十七歲生辰，你去將溼發擦乾，整理一下衣裝就過來晚膳吧，孃親有事同你商量。”
——生日？景生凝眉細想，嗯，是呀，今生自己的生辰確是七月初七，可爲何自己對此卻如此生疏呢，沒有太多歡喜，只有淡淡的隔閡。愁眉苦臉立刻走上前來伴着他去翎坤殿的偏殿整裝。也可以txt全集下載到本地閱讀。