“給娘娘請安了，娘娘吉祥。”苦臉邊說邊俯身行禮，“皇上昨晚上還說今天要去清暉園給娘娘請安呢，沒想到娘娘倒先過來了。”
衛無暇和端午隨着苦臉向上房正廳走去，一邊輕聲問道：“皇上起來了嗎？……嗯……青鸞殿下呢……他們……咳咳……昨晚歇的可好？”
苦臉微楞，細一琢磨，沒有發現娘娘話中有任何苛責之意，反倒充滿了一種期盼和關心，便小心的答道：“陛下和青鸞殿下早已起身，已經用過早膳了，都在批閱各自的奏章，愁眉正在後邊伺候筆墨呢。”
——哦？衛無暇扭頭與端午對視一眼，這兩孩子倒真是用功，“咳咳……苦臉呀……昨晚上是你伺候的就寢嗎……都是如何安置的呀？”衛無暇想了又想，還是咬咬牙毅然開口。
“呃——”苦臉猛地噎住了，努力吞嚥着口水，偷眼察看太后娘娘的神色，見娘娘面色平和，目光溫柔，便鬆了口氣，雙手緊緊互握着答道：“昨晚上無人伺候入寢，陛下說要親自照顧青鸞殿下的生活起居，不需別人插手，陛下沒有吩咐我們收拾別的寢室……也……也沒有吩咐在內寢中另外搭牀……呃……陛下和青鸞殿下……咳咳……應該是宿在一起的……咳……那內寢之中只有一張牀……所以……嗯……”苦臉本來口齒伶俐，此時卻像沒嘴兒的葫蘆，短短几句話說得吭吭哧哧的，一邊擡手抹了把額頭上冒出來的熱汗，清涼的春日早晨怎麼忽然變得有些炎熱了呢？
衛無暇和端午卻都驚喜地微微笑了，前兩天在林光殿中那小青鸞對璟兒還若即若離，神色淡然，讓人憂心忡忡不知如何是好，沒想到只一天一夜的時光璟兒就心想事成了，真不知他是如何辦到的，難不成是用強了？
衛無暇忽然心中不安，窘迫地看了端午一眼，發現端午也神色忐忑地回望着她，估計心裡都在擔心同一件事，“呵呵呵……娘娘……一定是緣分和天意……咳咳……咱們皇上一向溫文爾雅……”
端午心虛地嘀咕着，苦臉聽得一清二楚，不由得又抹了把熱汗，——溫文爾雅？哎喲，她們是沒看到前天萬歲爺那一路上的窘態，簡直是虎視眈眈！
就在仨人面面相覷，面色尷尬之際，就聽通往後院的迴廊之處傳來輕聲談笑，
“我留給你的艦隊倒被你用來騷擾我的領海，看我以後怎麼罰你！”
“誰讓你誘拐我的船工，你……”
“母后……”
“娘娘……”
清朗的談笑聲在迴廊盡頭的月亮門處戛然而止，取而代之的是景生和愁眉的低聲驚叫，衛無暇一行剛要踏入正廳，此時齊齊轉身望去，也猛地愣在廳門口，只見華璟青鸞和愁眉正站在月亮門邊，微顯侷促地看着他們。
“母后，我正要和阿鸞去給您請安呢，您怎麼倒已過來了？”景生回過神來，拉着明霄走上前來，明霄悄悄地往回撤手，無奈右手被景生牢牢抓着動彈不得，明霄不想引起更多的注意，只好以袍袖略微遮掩，臉上卻已迅速浮起淡霞。
“呃……我和端午看着天氣晴好……就……就出來散散步……呃……對，散散步，溜溜馬……呵呵呵……”衛無暇本說得頗不順暢，眸光微掃已看到阿璟和青鸞袍袖下交握的手掌，心內歡喜，竟沒忍住嗬嗬地輕笑起來，一行衆人卻都被她笑得心肝兒抽搐。
“咳咳……進廳裡坐吧……外面還是有點風涼……呃……愁眉……怎麼也不給青鸞殿下加件風氅？”端午一看青鸞單薄的衣着就不滿地皺緊眉頭，——小猢猻們辦事越來越不牢靠！端午心裡罵着已經轉身吩咐苦臉：“苦臉，你去把爺的猞猁皮錦羽披風找來。”
啊？猞……猞猁皮？除了衛無暇，其他幾人都愣怔地望着端午，景生側眸看看僅着雲色錦袍的明霄，雖也覺得略顯單薄，但……但猞猁皮？
“端午姑姑，此時已……已是仲春，這……”景生商量着說道，一邊拉着明霄走入正廳。
衛無暇回頭，不等他說完就續道：“——這還是很有必要的，阿鸞纔來北方，氣候還不適應，當然要格外當心，苦臉，快去把你們爺的猞猁皮風氅找來，要帶風帽的那件。”
苦臉雖聽到吩咐，卻仍有一瞬的驚怔，且不說此時是否該穿猞猁皮，那……那披風可是明黃色，愁眉見他又犯傻，上前半步抓住他的衣袖一扯，
“是，娘娘，還是我去取吧，來圍場前是我收拾的衣物。”
景生的心中似乎也靈犀一點而通，他的脣角慢慢上翹，掩在袍袖下的手緊緊地握了握明霄的手便輕輕鬆開，趕上前兩步扶着衛無暇走到紅木椅上坐下，“謝謝母后，還是母后想得周到。”他的聲音隱含喜悅，脣邊的笑意漸漸擴大。
衛無暇聽着他明顯是拍馬的感謝，回眸斜睨他一眼，便嗔怪地笑道：“還不是因爲你太粗心，以後指望你照顧阿鸞可真不妥當。”
——啊？明霄本已被他們一連串的言語行動搞得頭暈腦脹，此時聽到衛太后的話更是大驚失色，不只是爲了她話裡有話的暗示，更爲了她兩次自然喚出的‘阿鸞’！自姆媽死後，還從未有過年長女子稱呼過他‘阿鸞’，唐怡有時會叫他阿鸞，那是因爲景生的緣故，叫得像摯友一般，可……可此時，聽到衛太后溫暖的聲音，她口中自然而然地喚出阿鸞，好像並不是第一次，而是已如此喚了他許多許多年，明霄只覺百感交加！
“我剛纔聽璟兒喚你阿鸞，就也跟着他這麼稱呼了，可以嗎，阿鸞？”衛無暇看着側立在旁的明秀少年，溫柔地問着。
明霄走到紅木椅前彎腰微微行禮，擡起頭時，大而明媚的杏子眼凝望着衛無暇，目光瞋瞋，“太后千歲吉祥安泰，您若是覺得好，就如此稱呼吧。”說着明霄的臉上倏地漾開淡笑，殊麗無儔。
衛無暇被他瞬間綻放的絕麗容光晃了眼睛，心口砰砰跳着，再次爲璟兒哀嘆，——這小阿鸞，殊容妍妍，阿璟算是徹底淪陷了，這輩子也逃不出他的小手心兒了，佛祖保佑，可千萬別好事多磨呀！
“阿鸞，你快坐下，來，這邊坐。”衛無暇拍拍身旁的大椅，一邊偏身叫着景生，“璟兒，你也坐下，你們倆一邊一個坐在我身邊。”
——得！景生剛要擡腿往明霄身邊走，聽到母后的話，只好停下步子，硬着頭皮坐到衛無暇的另一側，想要開口問安，卻一下子聽到母后的聲音，“咳咳……我聽說你前天晚上從馬上摔下來了，現在可一切無礙了，那流金不是你親選的嗎，怎麼也這麼不牢靠，要不要給你另換一匹馬？”
衛無暇笑眯眯地問着，卻立刻感到來自身旁兩側的窘迫氣流，不禁笑的更加歡暢無辜，——這孩子，從小到大就沒讓自己省過心，如今阿璟魂歸，卻仍然這麼不消停，唉。
嘆息噎在喉中，並未出口，卻聽身側的明霄淡淡地開口說道：“昨天我與陛下同騎一乘，穿過林地時不小心令他撞上了橫伸的樹枝，以致落馬，與流金無關。”
咦？這孩子倒有擔待！衛無暇回眸望向明霄，見他面色微紅，神情卻沉靜安寧，說不出的端秀典雅。
“母后，其實是我自己不小心摔下了馬，與阿鸞無關。”景生手心冒汗，孃親一向英明神慧，怎麼今兒倒哪壺不開提哪壺了呢？
“嗯，即是如此，那你日後卻要多加小心了，因爲——”衛無暇話裡有話地說着，景生聽了更加羞愧，那天自己的行爲是太過荒唐了，“——因爲，春狩過後，我就準備爲你行冠禮了，冠禮過後就按照你父皇的遺詔歸政於你。”衛無暇話音一轉，語氣忽然變得異常凝重，“你已成人，早該行冠禮，親掌朝政，孃親也好卸下擔子，過幾天舒心安逸的日子，也想含飴……咳咳咳咳……” 含飴弄孫那‘弄孫’二字被衛無暇使勁嚥下喉嚨，嗆得她不禁輕咳起來，旁邊侍立的端午也緊張地直搓手，娘娘差點就說穿幫了，好險！
明霄就坐在衛太后身邊，他本就是冰雪聰明的一個人，太后要說卻未說的話他一聽即明，臉色唰的就變得煞白，點漆般墨黑的秀眉緊緊蹙着，他強忍住心中驚痛，穩聲說道：“太后千歲，您與陛下有國事相談，青鸞還是暫時告退了。”說着他就站起身。
景生也被母后的話驚得目瞪口呆，此時看到明霄要走，不禁也跟着站起來，“阿鸞，你——”，景生髮現明霄原本玉白的面孔已毫無血色，近乎透明。
“ 阿鸞，你不需告退，我正有事與你商量，”衛無暇也已看到明霄面無血色，神情隱忍，不禁對自己的失言後悔不迭，立刻溫和地說道：“阿鸞，欽天監已卜得三月二十，春分之日，大吉，我正和禮部商量，準備在那天爲陛下行冠禮，特邀請你留下觀禮，我已就此事給你父王寫了書信，請你們的信使帶回南楚，信使此時應該已經離開了。”
——啊？！明霄和景生再次震驚，景生的心情萬分矛盾，他既想明霄能因此多留幾天，又絕不願違背和明霄的約定。明霄沒有說話，只怔怔地重新坐下，衛太后的言行古怪莫測，已完全打亂了他的思路，特別是太后口中暗示的‘含飴弄孫’之意令明霄方寸大亂。
景生也坐回椅中，神色複雜地望着衛無暇，遲疑了一瞬纔開口說道：“母后，我已與阿鸞說好一起行冠禮的，所以——”
明霄本已心煩意亂，此時聽了景生的話更是猝然而驚，想要出聲制止卻已晚了，景生話已出口，大廳中立時便陷入寂靜，絕對的沉寂之中，衆人彷彿都能聽到彼此的心跳，伴隨着穿廳而過的春日晨風，蓬勃而激越。
“太后千歲，陛下他……他……”明霄急切地開口，想說景生妄言但又與禮不合，更是難堪窘迫，原本蒼白的面孔已漲得通紅，當時與景生相約同時冠禮，一半戲言一半狂言，此時兩人身份已換，明霄熟知禮儀，知道皇帝行冠禮加元服非比尋常，絕不像平常人家兄弟們可以一起行成人禮，景生爲帝，自己爲鄰國王儲，如何能一起加冠呢。
明霄正自糾結困窘，卻聽衛太后清甜的聲音響了起來：“你們倆能一起行冠禮倒真是好，只是所穿服色和冠冕略不相同罷了，要不你們倆就一起加冠吧。”
——啊！聽了這話，明霄和屋中之人再次驚跳，連景生也不可思議地凝注着衛無暇，他剛纔脫口而出和阿鸞的約定，也是一時賭氣，並未期待母后能有任何積極的反應，沒想到，萬沒想到，母后竟如此輕易地就答應了。
衛無暇側眸與端午迅速對視一眼，端午凝神細想，立刻心領神會地開口說道：“陛下和殿下一起行冠禮真是再好不過了，想當年，青鸞殿下的祖父便是在大夏宗廟加的冠呢，與他同時行冠禮的還有其他幾位親王。”
明霄低垂的眸光一閃，對於王祖父的這段經歷他自然有所耳聞，卻沒想到此時被拿出來作爲他在大夏行冠禮的依據。衛無暇偷眼看着明霄沉吟的模樣，繼續勸說道：“阿鸞，大夏與南楚的和睦友好源遠流長，以前是從屬關係，如今是睦鄰友邦，而且，關鍵是大家都是一個祖先，天下都尊夏禮，夏制，我雖是蜀人，但我的祖先卻是大夏列侯禹王，你的祖先應該是大夏列侯靖王，所以，你雖是楚人，在大夏宗廟加冠也決不爲過，你說呢？”
明霄怔悚地擡眸望着衛太后，卻一時不知該如何回答，南楚自立一國本就是一筆說不清的糊塗賬，既未昭告天下，也未明言反夏，只因文帝華寧的父親惠帝孱弱不堪，荒廢朝政，才令祖父楚寰王有機可乘，而後夏文帝又早逝才令父王做大，即便如此，父王也一直小心地維繫着夏楚之間微妙的平衡，此時，衛太后不僅說得有理有據，且真摯體貼，若自己真能與景生同時行冠禮那可真是夢想成真了！
景生此時似乎也已明白了母后的用意，既感激也擔心還有點驚訝，仍然不懂爲何母后對他與阿鸞之事如此全力支持，難道……難道母后是想以阿鸞爲皇后謀奪南楚嗎？然後再逼迫自己廣置後宮？景生微微蹙起眉頭，他知道此時不宜當着阿鸞與母后探討此事，就更加矛盾不安。
“太后千歲，我對此事並無異議，只是其中牽涉各種禮儀規制，繁複龐雜，而且，春分之日即將來臨，我恐無法將此事稟明父王，所以——”明霄斟酌了片刻，終於謹慎地開口。
衛無暇暗暗點頭，心中盛讚阿鸞明慧縝密，他提出禮儀繁複即是在暗示不願受到屈辱對待，明明心中萬分嚮往，卻能理智慎重地對待此事，衛無暇眸光一轉，便微笑着替他續道：
“——所以，未免你父王誤解，我可立刻修書一封，請禮部快馬快船送至臨州，雖不一定能在春分之前趕到，但也不算你任意妄爲，只是因時間緊迫先奏而後至罷了，而且，此次與你同行的也有南楚禮部官員，他們在你冠禮之時可爲主賓，璟兒的帝師王太傅祖上是楚人，也算是和你有同鄉之誼，他可作爲太師爲璟兒和你加冠。”衛無暇頓了一瞬，似已下定決心，目光爍爍地盯着明霄，“阿鸞，此時你已是監國太子，心中既已有了決斷，便應勇於承擔，至於你的父王，我相信這樣一句話：‘精誠所至，金石爲開。’”
明霄看着面前的衛太后，她的面容溫婉秀麗，說出的話語卻字字珠璣，擲地有聲，她雖爲纖纖女子，但卻膽識過人，智計百出，真不愧是獨掌大夏風雨江山的第一人。
“太后千歲想得如此周到細緻，青鸞不敢再推脫，能與陛下同時冠禮實屬榮幸之至，青鸞……青鸞也十分歡喜。”
明霄鎮定地說着，聲音清晰明澈，景生聽了雖萬分欣喜，但又擔心母后另有居心，令阿鸞受委屈，便忽然沉聲開口道：“母后，那日我吩咐遣散那幾位後宮，就是表明日後，我都不會再添置任何後宮，我只願一心一意與一人相伴終生。”
他這突然而至的話語，雖離題萬里，但卻再次令廳中衆人猛然一震，都齊刷刷地轉頭看着他，雖眼中神情各異，卻無一例外地帶着震懾與驚歎，明霄不敢置信地凝望着景生，似是無法想象他竟然在此時此刻表白心跡。
衛無暇轉過視線，定定地望着宣敞的廳門外的濃蔭鮮碧，彷彿陷入了某段遼遠的時光，片刻後，她纔回眸看向景生，眼眸中的神情悲喜莫辯，
“阿璟，你父皇也只有我這一位皇后，我們大婚後他便遣散了所有後宮，如今許多宮苑已改作他用，沒有後宮好像是我們大夏皇朝的傳統呢。”
“母后——”景生忍不住輕呼出口，所有的感動都噎在胸口，還未等他再續前言，衛無暇已豎起食指放在脣邊噓了一聲，“——噓，阿璟，你的心思我都明白，多餘感謝的話就不必說了，我是你的孃親，萬事以你爲重，你有任何爲難之事便來找孃親商量，我必全力以赴，而且，我很欣慰，你能專心一意，此點酷肖你的父皇。”
明霄坐在一旁，只覺整個廳堂都在緩緩旋轉，他幾乎不敢相信他所聽到的這些話語，自走入這個大廳後，他便似走入一個奇幻的夢，一開始因衛太后所說子嗣之事而激發的傷痛正慢慢平復，他雖不知衛太后是否確知他與景生之事，但好像這已不再重要，他深愛的人，如此幸運，能擁有這樣一位孃親，胸懷寬廣，體貼入微，已足令明霄爲其驕傲。
衛無暇此時側身望向明霄，臉上帶着溫柔的笑：“阿鸞，在你冠禮之日，我有一樣禮物要送給你，你是南楚王室最璀璨的珍寶，也是南楚的驕傲，你能來到大夏，是璟兒的福分，也是我們的榮光。”
衛無暇的話語意雋永深摯，聲音並不高昂，但卻足以震懾人心，明霄的心中雖已旋起風暴，但他並未誠惶誠恐地起身稱謝，他甚至並未回話，只是擡眸回望着衛太后，以其湛亮深邃，蘊蓄了無限感佩的眸光代爲禮敬。
端午站在一旁，卻忽然覺得鼻翼酸脹，她擡袖印了印騰起霧氣的眼睫，——無暇十六歲時便國破家亡，更慘遭未婚愛侶遺棄，幸好遇到文帝再獲家園，卻又誕下雙生子，不得不將瀕死的阿璟送歸天國，其後便生活在噩夢與痛悔之中，文帝又早逝而亡，以致她必須以弱質女流一人之力力挽狂瀾，撐持整個大夏江山，無暇此生吃的苦，留的淚，遠遠多於甜蜜與歡笑，而她，卻仍然相信真情，卻仍然願意成全，怎不令人感動心傷。
“娘娘——”就在此時，一聲輕喊在門口乍然響起。