宋清應了一聲：“是,父親生前也十分掛念姑母和表妹。我回來前，母親再三交待,要我問候姑母。”
宋薇連連點頭,拉着他的手拍了拍：“好，好……好些年沒見，清兒都長這麼大了。你母親怎麼沒有一起回來？”
宋清輕聲道：“父親葬在嘉平關，她不願回京,想多陪陪父親。”
蕭若水是蕭嶺一手帶大的,性格與蕭嶺如出一轍,心性豁達，卻是癡情長情，丈夫死後，她並沒有尋死覓活,反而安慰兒子，甚至出謀劃策，助宋清打勝了反擊偷襲的一戰,奪回了宋芝的遺體。但此後她便退回關內,將宋芝下葬,結廬而居,長伴丈夫左右，再不過問嘉平關的事。
宋薇一聽這話便紅了眼眶，喃喃道：“她與大哥夫妻情深……如今大哥去了，她……”
宋清眼中閃過一點溫柔，溫言道：“姑母不必爲我娘擔心，上個月，外公已從江南啓程去了嘉平關，我回京時，外公也該到了。且娘和我說過，她並不覺得父親離開了她。”
蔣明珠也有點動容。她所見的夫妻之中，蔣敏和沈凌算是十分恩愛了，卻也從未給過她這樣的震撼。
再看向宋清，說到父母時雖有哀痛之情，卻是半點頹然也沒有，不由對宋家三口之家的情意生出了幾分敬佩。
可惜這樣情深意重的一家子，卻偏偏不能長久。若是舅舅沒有戰死……
蔣明珠藉着扶宋薇坐下的動作抹去了眼淚，聶玄彷彿看出了她的難過，也輕聲道：“蕭嶺、蕭若水、宋清，還有你和你母親，宋芝有親人如此，想必是含笑九泉的。”
“殿下……”
“好了，剛擦的眼淚，再掉下來可沒人遮掩着讓你擦了，”聶玄溫柔道：“宋清來看你們，多半是不放心你們。別讓他擔心了。”
蔣明珠心裡一暖，微微一點頭，打點了笑容，親手給宋清奉茶：“表哥，喝茶。這是今年新出的春茶，昨兒剛送到府裡的。”
宋清點點頭，接過喝了一口，確是上好的茶葉，這纔對她們的境況放心了些，但還是看向宋薇，認真道：“姑母，前些時候邊關局勢緊張，我也沒顧得上回來，這些時日，府上一切都好吧？”
宋薇點頭：“好，一切都好。清兒不必爲我們掛心。”
蔣明珠也跟着道：“表哥，如今府裡上上下下都是娘在管束，並沒有什麼大事。”
宋清稍微有些詫異，在他的印象裡，這位姑母美則美矣，且溫柔可親，卻是沒有多大手腕魄力的，父親攜他和母親一起駐守嘉平關，最放心不下的也是宋薇母女兩人。
沒想到幾年不見，宋薇非但沒有弱勢，反倒拿回了掌家的權力。宋清略微打量了一下她和蔣明珠，只當是因爲蔣明珠長大了，她們兩人凡事能夠有商有量，便不再像以前那麼軟弱可欺，倒也沒覺得有什麼不對。
他回京後，只到宋府露了個臉便馬不停蹄地過來了，這會兒看到宋薇母女過得不錯，才放下心來，準備回府打理下，畢竟他們幾年未回京，府裡各項雜事實在多得嚇人。
宋家人不在京中時，宋薇偶爾會去宋府看看，也知道他府中確有不少事等着他回來拿主意，忙點頭道：“好，你快回去吧。明珠，你送送表哥。”
蔣明珠求之不得，連忙應了一聲，跟着宋清往外走。宋清卻似有意避諱，隔着她兩三步的距離，不遠不近禮貌地勸她不必送了，早些回去。
蔣明珠無奈，何況兩人身邊都帶着下人，她也沒法說別的，只能把人送到門口，笑道：“那表哥去忙吧，回頭有時間，再來府裡喝茶。我娘一直很惦記你，多半攢了許多話想和你說。”
宋清並沒有應，只囑咐她若是家中有事，儘管派人來找他，這才上馬離去。
他帶的兩個隨從大約也是軍中之人，一板一眼動作一致。蔣明珠目送他們三人離去，不由對聶玄苦笑了聲：“看來表哥雖然掛念我們，卻也不想跟我們太過親近呢。”
聶玄心裡已有了個念頭，只是還不太確定，略微想了想：“我猜……他多半知道我皇姐的身份了。下回，你可以找機會試一試。”
蔣明珠不解：“殿下從何而知？”
知道了聶柔的身份，卻替她隱瞞了，若是被發現，就是欺君之罪。纔不願太過親近，生怕牽連了宋薇和蔣明珠。
這話就算告訴了蔣明珠，也只是讓她徒生擔心，聶玄索性轉開了話頭：“好了，宋清的事還能過兩天再說，先幫你把眼面前的事處理了吧。”
蔣明珠一愣，很快反應過來他是在說賬務的事，這才意識到宋清和聶柔回來了，也許聶玄很快就能見到他的身體，回到他的身體裡，不用再窩在她的腦海中。
也就是說，他們可能很快就會各分東西，在各自的身份上，爲各自的生活努力。
這幾個月來她不是沒有想過這些，但直到這會兒才覺得原來已經近在眼前了。驀然覺得心裡沉沉的，勉強應道：“殿下不是說要等時機麼？現在就揭穿麼？還有張明虧空的那幾筆，該怎麼算呢？”
“時間正好，”聶玄笑道：“張明是幫柳氏做事的，當然都算在柳氏頭上。”
他栽贓地理所當然的，連蔣明珠都恍惚有一瞬覺得“正該如此”，回過神來才啼笑皆非：“殿下是覺得柳氏那裡多這一筆不多，少這一筆不少麼？”
聶玄大笑：“那卻不是，就正好少了這一筆呢。柳氏拿走的那些錢，其實都還在她自己名下，將來都是要留給你的姐妹和蔣志飛的，說到底還是蔣家的，這最多也就是有些私心，你父親也許會覺得她小氣自私，但還不至於動怒。”
蔣明珠被他言傳身教了這麼多時日，幾乎是一瞬間就明白了：“那張明的這一筆，殿下打算讓柳姨娘‘用’在哪裡？”
聶玄心裡早已有了答案：“貼補柳家，買通柳旭偷走荷包誣陷你，怎麼樣？”
把柳家牽扯了進來，就算蔣雲能夠容忍柳氏爲兒女考慮藏了私房錢，卻是絕對不能容忍她瞞着自己偏幫孃家，甚至買通外人陷害蔣家人的。
剩下的問題便只剩下如何“說服”柳旭來成爲這個至關重要的證人。無需聶玄提醒，蔣明珠便猜測道：“柳旭這一頭，是不是要着落在表哥身上？”
聶玄微訝：“哦？你有法子了？”
“殿下先前說要等時機，現在卻又說可行了，可見這個‘時機’的關鍵就在表哥身上，”蔣明珠條分縷析：“柳旭和表哥……唔，我知道了，柳旭在軍中的事，表哥一定知道，殿下是想，用表哥威懾柳旭，讓他承認收了柳姨娘的錢？”
聶玄頗有點讚賞地點了點頭，才又補充道：“其實他認不認都沒有關係，那筆錢就是不見了，而柳旭確實也攀誣了你，無緣無故的，他爲什麼要這麼做？柳氏不可能半點好處都沒有許給他。你父親心裡想必原本就是這麼想的，這一次咱們只是又把這件事翻出來，把證據攤到了他面前。”
七分真，三分假。這才叫人辯無可辯。
蔣明珠細想了一回，不自覺得抽了口冷氣，慶幸道：“殿下，幸好我不用與你敵對。”
聶玄笑笑，低聲含糊道：“不會有這一天的。”
他的聲音不高，與其說是回答，更像是喃喃自語的一聲嘆息，卻像是一粒石子投入了池塘，連漾起的波紋都帶着脈脈溫情，叫人無比心安。
蔣明珠咬了咬脣，清晰地“嗯”了一聲。
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柳旭比兩個月前剛回京的時候胖了些，但看着卻不如之前那麼健康，被人從粉頭身上拎下來，帶到宋府的時候還罵罵咧咧的，那人也不與他多說，直接撕了他的袖子，團了團塞進他嘴裡，把人帶到了宋清面前。
宋清記性極好，卻也看了他好一會兒纔想起來確實有過這麼個人，轉頭問蔣明珠：“就是他？”
柳旭這纔看到蔣明珠就坐在一旁，立刻明白過來宋清回京，她是有了幫手，要找自己算舊賬了。頓時嚇得白了臉，轉身就想跑。
宋清手下的人哪能容他跑了，飛快地在他膝彎踹了一腳，就把人打趴了。
宋清微微擡手製止了手下，冷冷看着柳旭：“既然你說與我是袍澤戰友，有什麼好怕的，我能吃了你不成？”
面對宋清這樣冷麪的，柳旭半點都不敢再有糊弄的心思，既摔倒了，就索性規規矩矩跪着了，求饒道：“宋將軍，我和蔣二小姐是有些誤會，可是、可是那都過去了，我再不敢了，宋將軍大人大量，就饒了我這回吧。”
宋清還是第一次見這麼“識時務”的，看了蔣明珠一眼，意思是交給她處理了。
蔣明珠微微點頭，對柳旭道：“柳公子，其實我這幾日越想越覺得不對，當日你爲何無緣無故要誣陷我？柳姨娘到底給了你什麼好處呢？”
柳旭一邊搖頭一邊擺手：“沒有沒有，姑母只是和我說，娶了二小姐，將來宋將軍回京，看在二小姐的份上，也不會揭穿我……”
他交待地特別老實，特別誠懇，蔣明珠卻是有點哭笑不得，只得看向宋清。
她來宋府求見宋清的時候就與他說清楚了自己的意圖，宋清自然知道她想要的是什麼回答，見柳旭是這樣沒骨頭的人，也不拐彎抹角了，直接道：“只是這樣？就沒有給你銀兩供你花銷麼？”
柳旭擡起頭來，眼珠一轉，見宋清依舊黑着臉，連忙討好道：“宋將軍說有，那便是有的。只是數目我也記不大清了，還請宋將軍和二小姐明示……”
蔣明珠早就知道他是個見風使舵沒膽量的，但見他這樣渾沒一點骨氣，還是有點好笑，但也放下了心來，笑道：“前前後後，大約是三千兩銀子，柳公子可記住了。”
柳旭連連點頭：“是是，三千兩銀子，我記住了。”
宋清站了起來，往他跪着的地方走了兩步，柳旭一擡頭，就被他冷冷地看住了，不由嚇得一個哆嗦。
宋清蹲下身看着他，淡漠道：“辦好了這件事，你在嘉平關那點事，我就都忘了。若是今日的事你姑母聽說了一星半點，我可不知道明日你會出現在京城的哪個街頭。”
柳旭聽了這話又是歡喜又是害怕，連連點頭：“是，宋將軍放心，我半個字都不會亂說的！”
宋清滿意地起身，揮了揮手讓人把他送出去，轉頭看向蔣明珠：“這便可以了？”
蔣明珠點頭：“嗯，謝謝表哥了。”
宋清張了張口，似乎有點欲言又止，思量了下，還是揮手讓下人退了出去，溫聲道：“這幾年讓你們受委屈了。”
蔣明珠一愣，她見宋清欲說還休的，還以爲他要教訓自己行事不光明正大，卻沒想到他竟是說了這樣一句。一時就有點怔愣。
宋清又對她笑了笑：“我這裡還亂七八糟的，不多留你了，待我處理好這裡的事，再去跟姑母請罪。”
蔣明珠還未答話，聶玄便開口說了一句，蔣明珠驚了一下，但還是依言看向宋清，求道：“表哥，我還有件事想求你。”
宋清點頭：“你說。”
蔣明珠微一遲疑，很快便一咬牙：“表哥，我想見長公主。”