姚長雍微微頷首，讓黃老爹暫時偏安錦官城實則是無奈之舉。黃老爹既是焰焰坊的技術指導，又是全程參與工坊建設的人，更爲重要的是，火柴的配方是黃老爹提供的。這些既是黃老爹的砝碼，又是他成爲衆矢之的的理由。
姚長雍的行動快如疾電，可謂快、狠、準，讓人措手不及。
二月中旬，陽陵縣鬧市的所有店鋪罷市一個月，理由是商家擔憂自己的安全不能保障，暗責官府無能。陽陵縣的縣令頭幾天不在意地冷嗤，商人逐利，他不信商戶們憋得住不開店門不在乎虧本，也就不當做一回事兒。
直到半個月後，陽陵縣的商市全部癱瘓，連奴隸市場都無人光顧，陽陵縣令始才着急，向商戶們妥協。可連梁州第一府的姚家都查不出，他能查個什麼出來？縱然知曉是姚家在背後搗鬼，可他一個小小的縣令要動姚家，猶如蚍蜉撼樹。
一月後，陽陵縣令被勒令停職回京接受調查，朝中有官員參本，懷疑陽陵縣令包庇劫匪案和爆炸案的主謀。陽陵縣令一夜青絲成雪，灰溜溜地捲包袱，乖乖地回伯京去了。
金穗接到魏慕青的書信是在四月間，原來那位陽陵縣令回京之後，新派來的這位縣令卻是舊識——原珠黎縣的縣令洪涵鞏，也就是洪涵菲的父親。同時來的還有一位朝廷欽差，朝廷三令五申，要嚴辦劫匪案和爆炸案。
這還真是無巧不成書。
金穗合上書信，興匆匆地告訴黃老爹。
黃老爹瞥了一眼金穗手中的信紙，說道：“上個月我就曉得了，只是不曉得洪縣令的女兒與你要好罷了。不然早早告訴了你。”
“哪裡，洪姑娘與我相識，算不上多要好。倒是文家的文姐姐與洪姑娘交情頗多。”金穗笑道，情緒平復了些。方纔不過是因爲遇到老鄉而激動，這會兒理智回籠，覺得洪燕菲到梁州來，其實與她關係不大。
提到文家。祖孫兩人都有些沉默，文太太母女倆跟着慕容霆遊歷番邦，卻不知遊歷到哪裡去了。古代通訊不發達，他們只能通過半途回來的一些商人打聽消息，但因文太太母女倆都是女人，與他們相處不多，消息有限得很。慶幸的是，消息雖少，卻可以斷定文家母女是平安的。
金穗默了默。忽然臉頰有些紅地道：“爺爺，一會兒我要去姚府，上回答應姚老太太要扮個男孩子去瞧瞧，我一直賴着不肯，前回去姚府，又勾起老太太的好奇心。卻是推不得了。”
“呵呵，我也好奇呢，我隱約聽曉煙說。你扮起男娃兒竟是個俊俏的小公子。快去換裝，給爺爺也看看。”黃老爹陀螺似的轉了三年，一下子閒下來很不習慣，田地裡的農事又不需他操心，整日和些老友吃酒嘗茶，還學起了下棋這種雅事兒，有些像提前進入老年生活了。
金穗就讓武術館的師傅們找了一套健身的五禽戲給黃老爹，每日督促他練習，竟也練出幾分感覺來。
金穗臉上更紅，不依道：“爺爺咋也取笑我起來了？”
見黃老爹難得有興致。金穗不忍掃興，跑進內室換衣裝，描眉畫眼。又讓曉煙也做個小童的打扮。金穗手持一把摺扇，收於腹前，一手背後，邁着大步出來。黃老爹一怔，便是哈哈大笑：“胡鬧！哪兒還有半點娘娃兒的模樣！”
金穗“唰”地撐開摺扇，搖了搖，又合上插在腰間，一本正經地作揖道：“見過黃老太爺。”
又惹來黃老爹的笑聲。
金穗抿嘴，微微而笑，這算是綵衣娛親吧？能讓黃老爹開懷一回，不枉她扮一回男子。
金穗索性沒換衣裳，直接領着曉煙騎馬行至姚府，送上拜帖，求見姚老太太，自稱“黃公子”。金穗常在姚府走動，門房識得黃家的侍衛，卻從沒見過金穗的臉，踟躕不定，那個叫做強根的侍衛使眼色使得眼睛都快抽筋了，門房才匆匆去送拜帖。
姚老太太接到拜帖奇道：“黃家哪裡來的小公子？”問了“黃公子”的年齡，再看拜帖上的筆跡，她還有什麼不明白的？姚老太太一把年紀的人也起了捉弄的心思，嘴角噙笑，放下手頭上的事兒，歪頭吩咐瑪瑙道：“瑪瑙，你去叫大姑娘、二姑娘來，這位黃公子年紀不大，倒也見得她們。”
往常提起男裝的事兒，不過是打趣金穗，沒想到金穗居然真打扮了來給她瞧。
瑪瑙略略一琢磨便猜到來者何人，捂嘴笑道：“是，老太太。方纔小丫鬟說這位小公子姓什麼來着？奴婢記性不好，竟忘了。”
“我也忘了呢。”姚老太太搖頭道，一副怎麼都記不起的模樣。
瑪瑙偷笑，退下去叫姚瑩瑩二姐妹。
不消片刻，姚家姐妹倆到了榮祿堂，姚真真奇怪地問：“老太太，是我們本家的人麼？哪一位有這臉面，竟要我和大姐姐相陪。”
語音方落，金穗邁着豪放到誇張的步子行至大堂，拱手作揖：“見過老太太。大姑娘，二姑娘安好。”
姚真真瞪大眼，滿臉驚疑不定，指着金穗遲疑地道：“竟和四叔有些像。”
老神在在、心中暗樂的姚老太太登時噴出一口茶來，瑪瑙笑着站在姚老太太輕捶背。
金穗臉一紅，羞惱不已，這誤會可大發了，見姚老太太的目光落在她臉上，有些捉摸不定，忙朝瑪瑙道：“瑪瑙姐姐，能否拿面鏡子來？”
瑪瑙道：“有何不可？”便真去取了一面鏡子過來。
姚真真聽出金穗的聲音，又驚又奇，又暗悔失言，正懊惱呢，只見金穗舉着鏡子放到姚老太太面前。
金穗臉朝向姚真真和姚瑩瑩的方向，笑眯眯地道：“老太太，大姑娘，二姑娘，你們瞧瞧，我是照着老太太的模樣畫的呢。我常聽人說，老太太巾幗不讓鬚眉，比那男子還要勝三分，因此不才學着畫了老太太的眉，又畫粗了些，倒真是英氣勃勃了。”
姚真真恍然大悟，拍手道：“哎，你一點，我越發覺得像老太太的眉毛了。四叔肖似老太太，難怪我猛一瞧，以爲是四叔的眉毛。如此瞧來，黃公子倒更像是我們家的公子了。”
金穗道：“老太太，我畫您的眉，您不怪罪我吧？”
姚真真這一番天真的恭維話取悅了姚老太太，她哪兒還記得方纔的不適，溫柔地摸了摸金穗的臉，細細瞧着她畫的劍眉，笑呵呵道：“不過兩道眉毛，說不上怪罪。你倒是會取巧，我說呢，第一眼見你，怎麼就有照鏡子的感覺呢？原來啊，緣故在這兒呢。”
金穗靦腆一笑。
姚老太太眼前一亮，道：“可笑不得，要勾去多少女兒的心！雍哥兒真沒說錯，你啊，這副俊俏模樣，真把他給比下去了。”
金穗不敢再提姚長雍，笑容越發燦爛。
姚真真圍着金穗轉了幾圈，好奇地摸摸這兒，摸摸那兒，稀奇得不得了，嘖嘖讚歎：“老太太說得對，黃公子真俊呢，讓我開眼界了。”
姚老太太連聲附和。
連姚瑩瑩都忍不住好奇，想拉金穗的手，又不敢。
姚真真便撅嘴道：“老太太，趕明我也扮個男孩子，定然是比‘黃公子’還俊呢，也讓老太太樂一樂。”
“你是給我取樂呢，還是給自己取樂呢？”姚老太太點她額頭。
姚真真嘟着嘴，偎進姚老太太懷裡，樣子可愛又俏皮。
經過這一回，姚老太太大悅，心中剩下的那一點兒芥蒂也消除了。
金穗回家的路上忽然有了個想法，她平日外出罩得嚴嚴實實的，非常不便，還不如直接做男裝打扮，萬事都方便。反正現在不上女學堂，呆在自己家裡的時間比較長，出門的次數越來越少。她若打扮成男子，偶爾出幾回門，只要小心一點，不會有流言的。
再者，這個時代的社會風氣比較開放，還有父母不在，由女孩家主事甚至行商的先例。女孩子出遠門不是奇聞，但首先得有保障安全的勢力。像慕容霆的未婚妻鄭文婷跟隨慕容霆遊學，並不爲人所詬病，只要不做出格的事兒便罷。
金穗猶記得她第一天入明德女學堂，第一節課便是當時大夏閨閣後院裡熱門的話題：兗州的席氏跳水救人，又請沉塘的做法是否可取？那一節課堪比一場激烈的辯論賽，不論過去多少年，金穗仍然記憶猶新，雖然她當時作爲新生，並沒有參與這場辯論賽。
這也讓金穗從中獲取不少信息，首要的便是這個時代的大家千金對所謂的“貞潔”的看法。有半數的女孩們認爲席氏的“貞潔”不可取，半數人認爲席氏當得起那座貞節牌坊，寥寥數人在可取與不可取之間猶豫不決。
金穗想到就做，賀世年是姚老太太陪房的兒子，對姚府忠心耿耿，又對自己照顧有加，教導有方。金穗左右衡量一番，暫且判定賀世年是可信之人。