金穗瞪了瞪眼，頓覺無語，又覺出村裡人的淳樸來，欠一份情要還一份情。
她捏着《三字經》邊背邊看翠眉幹活、珍眉逗雞，笑了笑，轉眼不見桌上她昨晚畫的圖，四下瞧了瞧，仍是不見，就停下默誦，問道：“珍眉，我昨兒的下晌畫的畫兒呢？”
珍眉就着涼水洗手，小手通紅，臉上卻是紅撲撲的，揚起臉笑：“姑娘，你還記着那畫兒哪！我都看不懂你畫的啥，我問老太爺，老太爺也說看不懂，讓翠眉姐姐當引火柴燒了！”
想想太傷金穗幼小的心靈，趕忙接着說：“姑娘莫擔心，等你身子好了，老太爺送你上學堂，那兒的女師傅會畫花樣子，也會刺繡，姑娘正好學了回來，跟畫畫兒一個理兒！”
她跑進屋子裡，附耳神秘兮兮地道：“姑娘，老太爺說了，不讓我告訴別人曉得你畫的那畫兒不好看。”忙忙地挪了盞銅鏡過來，笑嘻嘻地大聲道：“姑娘該看看自個兒的模樣，跟畫兒上的人似的——不對，姑娘比年畫兒上的人還漂亮呢！”
金穗日日照鏡子，當然曉得她自個兒的模樣，除去瘦得不成樣子外，她這個蘿莉樣子還是蠻可愛的，嘴巴小小的紅紅的，一雙水靈的大眼睛骨碌碌的，即使瘦也能看得出鵝蛋型的臉部輪廓，尤其是她的皮膚白皙細嫩——除了臉部輪廓，她的臉整個兒是蘿莉樣，什麼都小小的。
金穗笑着拉了珍眉冰涼涼的手烤火盆：“你才這小，手凍壞了要年年凍的。趕緊暖暖吧！”
珍眉掙出手來，仍是一臉無憂無慮的笑：“仔細涼着你的手了，我自己烤火就好。”就要把手靠近有火星的地方。
金穗趕忙撥了一下：“涼手莫靠火那近，時間長了，關節要疼的。”
“姑娘懂的真多。”珍眉聽話地一邊搓手一邊遠離了火星子。
金穗住了口，想了想道：“我也不太懂的，只有點印象罷了。要麼是娘，要麼是翠眉姐姐告訴我的。”
珍眉聽她提到席氏，想起翠眉的提醒，便沉默了些，但她沒沉默多久，因外面有小孩兒喊她出去：“珍眉，珍眉，你快出來看熱鬧！”
“是小雨滴！”珍眉像火燒屁股一樣，騰地站起來，說，“姑娘，我出去瞧瞧，回來給你說熱鬧。”說罷，一溜煙地跑了，看得金穗又是搖頭又是羨慕。
“小雨滴，小雨滴，有啥事兒啊？啥熱鬧，快跟我說說！”珍眉踮着腳開了門栓，回頭喊翠眉給她關門就着急地問小雨滴。
兩人手拉手，珍眉在小雨滴的帶領下奔向柳樹下。
小雨滴氣喘吁吁的，小臉紅通通的，襯着他大紅的衣裳極是好看，只是他衣裳舊了些，褪了色，反而沒有珍眉素淨的衣裳看起來乾淨。小雨滴眼睛亮晶晶的：“珍眉，我跟你說，我剛看到柳樹下來了個‘大人’，就是昨兒的腰上挎刀的‘大人’，真威風啊！我以後也要當這樣的‘大人’，將軍也像他那樣威風吧？”
他有些不確定地問。
珍眉不屑地睨他一眼，邊喘氣邊神氣地道：“我聽我們老太爺和翠眉姐姐說了，昨兒的‘大人’纔不是啥將軍咧！他們叫衙差，嗯，也叫衙役。你聽得懂嗎？衙差就是衙門裡的差使，縣太爺的狗腿子。”
珍眉常聽村裡三姑八婆們說閒話，特意用了個“狗腿子”三個字。
小雨滴覺得自己很沒面子，也學家裡長輩的話來說：“我當然曉得，我娘說我三爺爺就是我二爺爺的狗腿子。”
他三爺爺就是秦十郎，二爺爺是秦四郎。
兩人都明白“狗腿子”不是什麼好話，珍眉滴溜溜的眼珠子左右張望一番，拍了小雨滴一下，氣道：“你叫那大聲做啥？讓你三爺爺聽到不得揭了你的皮！”還要連累她捱罵。
小雨滴從鼻孔一哼：“纔不會呢！我娘才捨不得讓他打我。”
兩人鬥着嘴到了柳樹下，那裡正站了兩個衙差。兩人看見鬼鬼祟祟望着他們的兩個小鬼，尤其是那個小男孩眼中崇拜的神情極大地滿足了他們的虛榮心，特意挺了挺腰背，姿勢越發“威風”。
小雨滴就小聲嘀咕：“做這威風的狗腿子也不錯啊！不像我三爺爺那個狗腿子，只會衝我二爺爺點頭哈腰地笑。”跟圍着主人打轉要肉吃的哈巴狗似的。這也是他娘私下跟他爹說話時說的。
一名衙役上前一步，手中的刀握得更緊了，神氣十足地喝道：“喂，那小娃兒，說的就是你個小鬼！去叫你們村上的村長過來！”
小雨滴點着自己的鼻子得到衙役的肯定，歡喜得要蹦起來，結結巴巴地道：“村長……是我……二爺爺，我去叫他！”不等珍眉拉他，他拍拍屁股就跑了，蹦蹦跳跳的，像錐大娘家養的小白兔。
珍眉跺跺腳，面對人高馬大還挎刀的兩名衙役，心裡有些發憷，更加不敢說他們狗腿子，但她又不想離開，便裝作玩泥巴，用個破瓷碗到河邊從敲破的冰塊下舀了一碗水，開始和泥巴捏起泥人來，邊捏邊豎起耳朵聽兩人的對話，凍得發紫的小嘴裡還唱着快樂的童謠。
兩名衙役中那名說話的姓田，沒出聲的正是伏廣。
田衙差瞧了一眼捏泥巴的無知小兒，擠了擠眼問伏廣：“昨兒的夜裡你們捉賊成果咋樣？我都忘了問你，一大早擾人清夢，也不讓睡個踏實覺……”
他抱怨自己沒睡好已經一個上午了，到此時纔算進入狀態。
伏廣笑了笑，不在意地道：“縣太爺雖摸出賊人的作案規律，可衙門裡動作太多，在村裡着了痕跡。昨兒的夜裡我們佈下了天羅地網，明明瞧見了賊影子，卻驚了賊走。唉，不曉得啥時候能捉到賊人，老百姓們也能過個安心的年。這段日子打柴火的趕早上山，販賣小零碎的走街串巷，賊人鬧了好幾個月，就是我們這些辦差的，想安生都不行。”