黃來喜掰着手指頭數，語氣不無炫耀：“……南洋也是去過一、二、三回，三回的，該見識的都見識了，不該見識的也見識了，可是有什麼用？見識再多，那些好東西都是別人家的……”
黃老爹忍下笑意，恭維道：“普通人連眼界都沒開過，老哥哥你已經很不錯啦！”
他心裡默默算了算，商船出一趟西洋，來回差不多小半年時間，時間長些，一年都是有的，便是去南洋，近一些，也得兩三個月，而且商船回了海港，得經過一段時間的修繕和保養，方能再次出海。黃來喜去過兩回西洋，三回南洋，少說得三年時間：黃來喜說自己兩年前纔去商船上做水手，果真是騙他的。
黃來喜嘻嘻地笑了笑，盯着面前的鎏金酒盞，雙眼熠熠發光：“是啊，眼前這個是真金的酒盞，海村裡的人見都沒見過，我卻用它來吃酒！”他咧着嘴笑了兩聲，隨手倒了盞水酒，一口悶了。
黃來喜吃酒不上臉，而且他臉黑，要不是說話大舌頭，還真看不出來他醉了。
黃老爹笑道:“老哥哥你運氣好，跟了個好東家，聽說王家人很是心善，對水手格外優待。”
“什麼心善，那是做給世人瞧的，”黃來喜一面吃着黃老爹斟的酒，一面不滿地嘟噥道，“水手拿性命跟老天爺堵運氣，活着回來就那十幾兩銀子，死了的，家裡得個二三十兩銀子。非打即罵，掙命的銀子罷了！幸好遇到你，回去後我就能揣着銀子發財了。”
許是因爲提及海難前的情誼，黃來喜跟打開了話匣子似的。
黃老爹眼神微沉，細細打量黃來喜的醉態。狀似無意地笑罵道：“怎麼叫遇見我，你就得了銀子？”
“嘿嘿，自有人給我銀子。那什麼王老闆，把我狗腿像一樣使喚來。使喚去，又不是正主兒，既當了狗腿，這銀子自然得給我……”還未說完，滿口嘟噥的黃來喜漸漸低了聲，抱着鎏金酒盞睡着了。
黃老爹斂了臉上的笑意，黃來喜與那王老五果真不熟悉。看來，指使黃來喜到梁州來的人另有其人，如果沒猜錯的話，王老五早對他起疑了。直到另外一個藏寶賭坊的老闆找到黃來喜，方叫黃來喜試探他。
藏寶賭坊的凝聚力不可小覷。
黃老爹嘆了口氣，是福不是禍，是禍躲不過。當務之急是把金穗弄到安全地方，思及此。他喚人扶黃來喜先去榻上歇着，等到了時間點喚醒他出城，他自己則急匆匆地回府尋找金穗，回府後一問，才知金穗去了蜀味樓。兩人將將錯過。
金穗在黃老爹回府之前便到了蜀味樓，於掌櫃上前稟告說黃老爹在宴請友人吃酒，金穗昨晚上已經知道了，沒有大驚小怪，也沒去打擾黃老爹和黃來喜、秦淮兩人“敘舊”，怕黃來喜對黃老爹不利，特意吩咐多叫兩個店小二伺候，然後她呆在書房看賬本。
作爲賬房管事，她可不能白白掛着名頭不辦事。
看完當季的賬冊，金穗無事可做，黃老爹不說出口的秘密讓她百爪撓心，黃老爹不告訴她，她不問，但是她可以偶爾“偷聽”。在蜀味樓溜達了一圈後，她溜進了黃老爹訂的豪華包間長江閣。
因爲是溜進來的，金穗沒好意思問店小二里面的情況，因此不曉得黃老爹回府了，只看到軟榻上躺着一個滿身酒氣的人，絡腮鬍，黑臉，滿臉的褶皺，夢裡嘟嘟噥噥的，嘴巴咂了咂，似在回味口齒生香的稻香裡，醉態可掬。
金穗想，倘若不是親眼見過黃來喜對黃老爹的試探，以及黃來喜對秦淮的珍珠起的貪婪之色，恐怕她也要認爲這是一個很慈祥很可愛的老爺爺。
黃來喜醉了歸醉了，夢裡仍惦記着那隻鎏金酒盞，迷迷糊糊地塞到嘴裡咬了咬，翻個身，把酒盞揣懷裡，又睡過去了。這期間，眼睛一直沒睜開，更不曉得有人在打量他。
金穗捂嘴輕笑，忽然，肩膀被拍了一下，她嚇得一個轉身，同時狠狠地打了下那隻拍自己肩膀的手，敏捷地倒退數步，擡眼便見一個年齡比她稍大的少年立在她面前，滿臉的驚愕。
這人正是秦淮。
秦淮的手尷尬地伸在半空中，張了張嘴巴，他本來以爲金穗是來偷東西的，金穗一轉身，他看見她脖子裡的金項圈，想着這人絕不可能是來偷黃來喜的東西的，遂一時語噎。
金穗躲在屏風後見過秦淮，陡然與秦淮見面難免錯愕，也不知該說些什麼了，她方纔鬼鬼祟祟的，這可是被當場抓包啊！故而，心裡無比尷尬，幸好她穿的是男裝，應該能搪塞過去。
秦淮一驚之下，定了定神，他本來就沒吃多少酒，加上黃老爹特意讓人餵了他醒酒湯，醒酒也快，這一細看之下，越發驚愕了，他不記得小時候的金穗是什麼樣子，但是眼前的少年卻與黃老爹有兩分相像。因惦記着幼時的金穗小姑姑，他見過黃老爹之後，在腦海裡勾畫過金穗的模樣，便是按照黃老爹的模樣勾畫的。
“小兄弟，我是黃老太爺的客人，這包廂是他訂下的，請問，小兄弟與黃老太爺是什麼關係？”秦淮遲疑地問道。
他記得非常清楚，黃老爹除了一個孫女，再沒有旁的親人，眼前出現個與黃老爹長得有兩分像的少年，而且與金穗年紀相當，疑惑一下子灌滿他的心，滿腦門的問號。
金穗反射性地摸摸自己的臉，聽秦淮的話，她似乎長得很像黃老爹？隨即她唾罵自己一口，她是黃老爹的孫女，黃秀才長得像黃老爹，她繼承了黃秀才的三分樣貌，長得像黃老爹沒什麼稀奇的。
金穗暗暗瞪了眼睡得跟豬似的黃來喜，聽他打呼嚕的聲音十分不爽快，都怪黃來喜疑神疑鬼，害她差點懷疑自己不是黃老爹的孫女了。
“小魚兒，我們到旁邊屋子裡說話。”秦淮不是個傻帽，他一時猜不到自己的身份，事後總會反應過來的，與其那時候給他欺騙的感覺，倒不如大大方方地承認，所以，金穗索性叫出了秦淮的乳名。
話說，秦淮小時候得叫自己“穗姑姑”，因他年紀比她大，又不是在雙廟村長大的，總是彆扭得叫不出口，一直沒禮貌地喚她名字“金穗”，這回她倒要瞧瞧，長大後的秦淮是不是還那麼“沒禮貌”。
懷揣着這等惡趣味，金穗請呆愣的秦淮到了旁邊的錦官閣。
兩人坐定，金穗親手斟了杯茶，秦淮驚疑不定地坐下，眼瞅着金穗白皙細膩的手行雲流水地斟茶，等金穗眉眼含笑地請他吃茶時，他突然醒悟過來，那分明是一雙少女的手！
秦淮神情變得激動，猛盯着金穗瞧，結結巴巴地道：“你是……是金……”
金穗一挑劍眉，頗爲威嚴。
秦淮忙轉了口，道：“你是黃老太爺的孫女。”這回就順溜多了。
金穗好笑道：“你還是跟小時候一樣，不肯叫我姑姑。”
秦淮略顯靦腆地揉了揉後腦勺，道：“我一心想着你比我小，村上的輩分排得奇怪，總是叫不出來。”
“不叫便不叫吧，我們家沒那麼多講究，我這副打扮，別人都叫我金管事，你也可以這麼叫我。”金穗不在意地笑道，讓一個與她不熟的人叫她姑姑，她自己也覺得彆扭。對秦淮，她一向是有好感的，說話的口吻特別和藹可親。
秦淮又驚訝又侷促，見金穗不對他陌生，心裡緊張又高興，雙手攥成拳頭放在膝蓋上：“金管事？這稱呼怎麼來的？”
金穗確認秦淮這人有小聰明，沒壞心眼，便把金管事的來歷略略講了講，少不了跟秦淮道謝，秦淮則抓耳撓腮地說不用，哪裡還有面對黃老爹時的侃侃而談，完全是一副不善言辭的少年模樣，目光時不時地掃向金穗描畫得精緻又英氣勃勃的臉，又是興奮，又是黯然，一副很糾結的樣子。
金穗和秦淮在錦官閣裡感慨世事變遷，斜對面的牡丹閣裡卻坐着姚長雍和連年餘。因聽聞連年餘贊過蜀味樓的菜色，不管是不是恭維之詞，姚長雍都當做他確實喜歡這裡，便把洗塵宴和踐行宴一起放在蜀味樓請，兩個大男人，也沒必要關門、擋屏風。
金穗躡手躡腳地進了長江閣，出來時身後跟了個面目清秀的斯文少年，接着兩人進了錦官閣，關門，這些都落在了連年餘和姚長雍的眼裡。
連年餘心驚肉跳地偷偷望向姚長雍，只見姚長雍面沉如水，不動聲色地招呼他吃酒吃菜。
連年餘忙打哈哈道：“金管事可真夠忙的哈！每天有談不完的買賣。”
姚長雍溫聲道：“的確是，聽說金管事要開第二家分店了。”
姚長雍越是心平氣和，沒有絲毫異樣，連年餘越是覺得心肝膽顫，默默無語地吃了幾盞酒，着三不着兩地聊些有的沒的，一頓酒宴吃得格外漫長，過了小半個時辰才見對面的兩人出來。
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親們猜一猜，黃老爹到底是不是黃鷹，黃老爹是不是金穗的爺爺？