黃府的婢僕趕在年前辦了兩場婚禮，一場是山嵐的，一場是八寶的。金穗給女方添了嫁妝，黃老爹給男方添了聘禮。八寶是外嫁，和小寒一樣是從薰衣草農莊嫁出去的。
在黃府裡，月嬋雖說一樣教導三個大丫鬟，到底與曉煙的情分深厚些，八寶和木蘭兩個較之曉煙年紀大，較之月嬋年紀小，她倆個無依無靠的，是一對好姐妹。
這對好姐妹在薰衣草農莊裡相見，說了一夜話。木蘭沒有對八寶提任何關於楚王府的事。她此時方知，八寶是受了她的牽累纔不受金穗信任，因此對八寶心存諸多愧疚。
金穗特意問了八寶所嫁的人家，是毓秀坊的一個管事，那管事也會刺繡，兩人可謂是天作之緣。
八寶出嫁後，金穗清閒兩天，接着又忙碌起來，蜀味樓在辣椒上市後，年節時的訂單大增，許多人趕着這時候辦壽辰，圖個喜慶團圓。
賀世年開始着手把手上的事務全部移交給金穗和於二掌櫃，於二掌櫃站出來獨自處理問題的次數漸次增多，直至賀世年完全撒手不管，他也能處置得得心應手。賀世年生怕金穗以後會吃虧，每天跟添鴨似的爲金穗講解自己多年經營當鋪所得的經驗，和用人之道。
金穗亦是耐心地聆聽，適時地做筆記，到賀世年沒有東西可講時，金穗將筆記裝訂成冊，搖着冊子笑道：“賀掌櫃的處世經驗，可以寫成一本經營謀略的書了，這可是有理論有實例啊！”
這話絕對不是恭維。
賀世年一張老臉紅通通的，訕訕地道：“黃姑娘說笑了。”
可能是性別不同的原因，金穗的處事方法與他的有些不同，但金穗從來沒有質疑他的法子是行不通的法子。也沒有偏聽偏信他的法子而貿然改變自己的處事原則。這是對他的尊重，亦是對金穗自己的尊重，金穗是個有原則的人。
且賀世年最欣賞的一點便是金穗的理解能力，一般十幾歲的小姑娘，即便再早熟。但像金穗這麼養在深閨好幾年的姑娘，能明白他所講的艱澀的東西，這是很難得的。好像金穗本來就有這種理解能力似的。明明她所經歷的人生是那麼短暫。
這與姚長雍從小操縱姚府、操縱一系列的商市行動以及暗控一些朝堂走勢，從實踐中迅速理解道理是不同的。
賀世年與金穗相處，既覺得奇怪，又覺得理所當然。
就在賀世年糾結要不要與金穗承認數年前的錯誤時，金穗這邊來蜀味樓的次數卻少了起來。金穗除了黃府和蜀味樓的事，其實沒什麼可忙的，這回是爲了文太太和文華回到錦官城。她們打算在錦官城內過年。過完年便會去伯京。怕是過個三年五載的纔會回來，金穗自然是要時時陪着她們的。
文華和文太太一起在田間勞作，曬得更黑了。
金穗拉着文華細細打量，忍不住說道：“文姐姐，以往文太太做糧商那會兒，你們還不用下地呢，去了伯京說是能做官的。怎麼反而要親自動手勞作了？不能請人來做麼？”
文華不甚在乎地摸了摸自己的臉和手，笑容可掬道：“這些種子是我和我娘千辛萬苦從外邦帶回來的，怎麼能放心地隨便交給旁的人去拾掇呢？”
“是我失言。”金穗感覺自己目光短淺了，面上帶了幾分尷尬出來。
文華輕聲笑道：“行啦，莫紅臉了，你還跟我見外不成？”
金穗莞爾道：“咱們這幾年聚少離多的，各有各的遭遇，難得聚在一起，倒是有些生疏了。文姐姐，你在伯京可曾見過洪姑娘？”
“你說洪姐姐啊，不知你們倆個怎麼了，以前都叫燕菲姐姐，金穗妹妹的，如今倒互相稱起姑娘來。”文華提起洪燕菲，神色變得悵然，“洪姐姐去年便去的伯京，比我們去的早些。直到今年夏季，才得和她見上一面。洪姐姐選秀沒選上，回了家裡。聽她眼跟前的大丫鬟說，洪姐姐因此茶飯不思，感覺無顏回錦官城，便住在了伯京她祖父母那兒。殊不知，選秀嚴格，多少大家閨秀落選。”
“文姐姐沒見過洪姐姐麼？”金穗隨着文華改了稱呼。
文華看了眼金穗，道：“見是見了，問的話卻是奇怪。”
金穗疑惑地望着她，洪燕菲還能問文華怎麼種田？
文華神色晦暗不明，擺弄着金穗送她的牡丹花，那牡丹開得極爲妍麗，如冬天裡的一把火，又嬌媚脆弱，又剛強傲雪，說道：“問我和我孃親去了伯京有無去過慕容王府，和慕容王府是否還有聯繫。我說不曉得，她便蔫蔫的，自己發呆，不肯再理我。黃妹妹，你認爲，洪姐姐是什麼意思呢？”
文華當時回答洪燕菲的話時，心口嚇得噗通噗通跳，見洪燕菲追問兩句又自顧發呆垂淚，她先是舒口氣，隨即莫名其妙，回家後和文太太提起，文太太則嚴令她不許跟洪燕菲說關於慕容王府的任何人和事。
輾轉過了半年，在路上長了些見聞，忽然有些瞭解洪燕菲是懷着一種什麼樣的心情向她提問。
金穗首先想到的是文家幫助慕容王府隱瞞的秘密被洪家察覺到了：“是和焦尾、綠綺有關的？”
文華見金穗不明白，便嘆了口氣，道：“罷了，反正不是重要的事兒，不提了。”
換了一副輕快的口吻，笑道：“我去洪家也算是見識了一番京官家宅的模樣，倒真是氣派，不說裡面屋宇，單是她們家的丫鬟婆子甚或門房都是極有規矩的，不像我們家的這些個丫鬟婆子們，懶懶散散的。”
洪燕菲父母、祖父母俱在，輪不到金穗操心，且洪燕菲與她有些個不愉快的事，金穗樂得文華轉開話題，便順着道：“伯京是什麼地方？我聽說書的有這樣一句話。說是在伯京裡，天上掉下個鳥糞都能砸中一個皇親國戚。話糙理不糙，伯京是天子腳下，自然是更重規矩些的。”
文華贊同地點頭道：“我在錦官城的時候偶爾還能戴個金釵金耳環，去了伯京。戴這些個是不合規制的，我娘索性把金銀飾品全部典了，免得招禍。”
金穗暗暗道。果然是天子腳下，臭講究多。
“瞧着你們兩個嘀嘀咕咕的，說什麼呢這麼熱鬧？”文太太從外頭進來，身上帶着一股子寒氣，撩開簾子時，火盆子裡的火苗晃了晃。
金穗忙起身笑道：“文伯孃回來了。我和文姐姐正說伯京有多繁華呢。”
“嘿，伯京繁華倒是真的。我們走過這麼多個邦國。沒一座城市能比得上我們大夏伯京的繁華。”文太太說此話時神色很是驕傲。
金穗偷偷地笑了。她前世時聽朋友說過。人到了外國纔會發現自己到底有多愛自己的祖國，這就和人離開了家鄉，但在心底最深處仍認爲自己的家鄉是最美麗的地方，是一個道理。但此時，在全球各國中，大夏的確是最繁華的國家，這也不假。
文華附和着文太太點頭。文太太親暱地戳她的腦袋，轉眼看見桌上的牡丹，眼前驀然一亮，在花的映襯下，小麥色的俏臉越發明麗了，笑道：“這盆牡丹着實好看，是黃姑娘帶過來的？”
“孃親，是黃姑娘送給我的呢。”文華樂呵呵地道。
“這麼貴重的東西你也敢收！”文太太笑嗔道。
金穗擺手：“不是什麼名貴花種，先前收到文伯孃的信，我便讓花娘種了兩盆，到了冬季移栽到姚府二姑娘的玻璃花房裡。是存了心思要送給文姐姐和文伯孃，倒是趕得早不如趕得巧，先頭一盆開早了，這一盆卻剛剛好。”
文太太便摟着金穗笑道：“還是金穗有心，比我們家這個沒心沒肺的強多了。”
文華脣一抿，只顧笑。
金穗靠在文太太溫暖的懷裡，有些發矇，卻又有一股暖流從腳底流到心裡，整個身體暖洋洋的。
金穗在文家吃了午飯，金穗尋思着沒開口，就怕文太太以爲她是爲了求人才會送盆花過來，以爲她見外。待第二回來拜訪時，才拉家常一般和文太太及文華聊起陳年舊事。
“……不曉得文伯孃還記得我們家的翠眉姐姐麼？她成親那會兒我們村上正趕上挖藕，明年她家的雙魁哥哥要進京趕考了。”金穗的話頓了頓，她裝作口渴，端起茶杯抿了口茶。
文太太偏頭回想，笑道：“你說下河村的武家雙魁啊，我想起來了，她跟我們家的老姨太太是拐着彎兒的親戚。”
金穗便道：“我記得雙魁哥哥考上了童生，我和文姐姐一起在武家吃席來着。”
這麼一說，文華也記起來了，嘰嘰喳喳地回憶起往事，七拐八繞地繞親戚。
金穗暗暗咋舌，照她這麼個繞法兒，皇帝都得是親戚了。這麼一想，姚府和皇帝有着血脈聯繫，她勉強算是姚長雍的救命恩人，那麼，她豈不是和皇帝也間接有了聯繫？還真是有趣得緊。
她只想想便罷了，沒敢說出口徒惹人笑話，嘴角勾着淡淡的笑。
文太太被文華逗得哈哈笑，終於記起來武雙魁要進京趕考的話，道：“武家小子爭氣，我們這做‘親戚’理該感到自豪，待他去了伯京正好聚一聚。”
金穗忙道：“文伯孃，我好多年沒見過翠眉姐姐了，文伯孃可要代我跟翠眉姐姐問個好。”
“行，行！忘不了你翠眉姐姐的，還有什麼要我帶的，只管說！”文太太這才明瞭今日金穗拐彎抹角的目的，心想，從小就沒見金穗笨過，她也不反感便是。
金穗想了想，驟然嘆氣：“本來是有很多話想說的，突然讓我說，我卻說不出，到時候文伯孃便幫我帶封信過去吧。對了，文伯孃，洪大人曾經做過我們珠黎縣的縣令，我們珠黎縣那麼塊巴掌大的地兒，洪大人怎麼也算是雙魁哥哥的恩師了吧？”
文太太立馬明白了金穗的想法，點着她額頭道：“你個鬼丫頭！連這樣的鬼主意也想得出來！”
金穗嘿嘿一笑：“雙魁哥哥從小長在鄉野裡，雖讀過萬卷書，終究不如官場上的官老爺們見多識廣，能在伯京城內得人指點，到底能強些不是？”
“好吧，難得你重視這份鄉情，我少不得舍了這張臉上門求見一回洪夫人。”
金穗雀躍，喜得一把摟住文太太的腰：“文伯孃，你對我真好！”
文太太笑容慈愛地笑了笑，又提醒道：“金穗，你和姚家老太太熟識，怎麼不去和姚老太太提提呢？”
金穗其實在文太太提起洪夫人時，便猜想到可以通過錦官城的洪涵鞏來爲武雙魁搭建一條人脈，她尋思一會兒，搖搖頭道：“還是罷了，翠眉原是我們家的丫鬟，我雖當她是姐姐，可是姚老太太可不會這麼看，不會爲個丫頭爲我奔波的。”
文太太便拍了拍她的背，金穗並未沮喪，又笑道：“不過，姚府還真有個人能使得上兩分力，至少不會讓雙魁哥哥在伯京受欺負，那人便是金玉滿堂的二掌櫃，祝掌櫃，他……是我爺爺的好友。”
文太太笑道：“金穗可真有福氣。”姚府上下都有能爲她辦事的人。
金穗略微不自然地勾了勾脣角。
文太太又道：“回去後讓你爺爺給祝掌櫃寫封信，明年我們啓程前給我便是了。”
文太太這麼好說話，金穗摟着她的腰不放，惹得文華湊熱鬧不滿意母愛被搶奪，三個人倒真跟母女、姐妹似的鬧了一回。
金穗回到黃家猶覺意猶未盡，黃老爹看她眉眼間皆是笑意，便問她從哪裡回來的。
金穗如實相告，黃老爹即刻讓丫鬟伺候筆墨，寫了一封信，封紅漆，添上祝葉青的名字，回想起金穗方纔的話，勾了勾她的鼻子，笑道：“要不是曉得你是我孫女，我真懷疑你和文太太纔是母女了。”
回頭金穗把這話當做笑話說給文太太，文太太氣笑了：“你爺爺倒是想佔我便宜，我可不想白白認個爹。”
一句話笑噴了金穗和文華，文太太出去轉了一圈，說話也百無禁忌的。
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