“許家如今的局面不容樂觀，這般境況之下，大家作爲許家掌櫃中的一員，另尋出路也好，良禽擇木也罷，橫豎都是可以想見的事。”許宣說出這話的時候，認真地看了看佘文義：“在下雖說知道的不多，但總覺得佘掌櫃的事情，怕是謀劃了不短的時間了罷？是從什麼時候開始的呢？”
沒頭沒腦的一句話，很多人一時跟不上，正有些愣神的時候，書生的聲音又響起來：“許家的事情從發生到如今，時間畢竟不長，很多事情如今橫豎也還沒到結束的時候，許家的最後的結局會是什麼，也還說不好。以季掌櫃等人的性情來看，在事情不曾塵埃落定之前，他們即便真的要脫離許家，也是要掙扎一番的。如今，似乎太利索了些。”頓了頓許宣又道：“當然，佘掌櫃你是有本事的人，要說動季掌櫃等人或許並不難。又或者關於五個地方的安排對你來說也只是隨手便做出來的計劃。但在下總覺得有些不對勁。”許宣說到這裡朝佘文義攤了攤手：“不要問我憑什麼這麼說，我沒有證據給你的。”
“你……你是指……”有人開口說話了，說話的是胡莒南。
先前許安綺倒下的時候，胡莒南心中其實非常糾結。這一方面是他身爲長輩，對於小輩出於真心的關愛；另一方面，便是他雖打定了主意站在許家這邊，但內心終究還是缺乏一股替許家承擔一些東西勇氣，有些歉疚。因此，許宣站出來的很長一段裡，他懷着複雜的情緒一直靜靜在旁便聽着，額頭的傷口偶爾的刺痛會很清晰，但這並不會影響他的心態。那書生說起的東西，有的跳躍性巨大；有的因爲只是隨口說出來，模糊的很；還有一些未必是事實。但是讓胡莒南在意的倒不是這個。當許宣說季雲中等人的性格時候，胡莒南想到了自己，心中難免有些感慨——自己便也是哪般怕惹事，有些懦弱的吧？
佘文義在事先的時候也找過他，但是因爲他和許家的關係與其說是僱傭，倒不如說是沒有血緣的親戚更確切。論資歷他也比季雲中那邊高的多，甚至能佘文義在某種程度上抗衡一番。佘文義知道策反他的可能性不大，所以也只是拿一些話點點他而已……
呵，懦弱……還真是的啊。胡莒南心頭這樣嘆了口氣。反觀那書生，便覺得格外諷刺。胡莒南對許宣的觀感不差，許宣一個外人身份，在如今這般場合，他居然能捨棄掉一個讀書人的矜持，在商賈紛爭中發出自己的聲音。姑且不去論他能做到什麼程度，胡莒南覺得，只是他這般去做了，便已經叫人有些感嘆了。胡莒南自然不會覺得許宣要圖許傢什麼，畢竟許家如今都已是這般狀況，誰進來不是被拖死拖殘的局面？
看來還是他和自家小姐的情分了。胡莒南點點頭，心中自覺找到了這書生做出這樣事情的理由。與此同時，他心中的某些東西受到觸動——一個年輕的書生，一個外人，都可以做到這樣，他自己又有何理由去退縮呢？
在胡莒南眼中，許宣在這樣場合說的話姑且不去論對錯，都肯定會觸怒佘文義。雖說因爲城府深沉，佘文義這時候只是沉默。但是胡莒南對佘文義在南京那邊做的一些事是知道的，這書生得罪了他，下場不會太好。想到這裡，胡莒南覺得自己更有理由去挺許宣一把。主意打定後，他隨後想了想，皺着眉頭道：“你是指佘掌櫃在很久之前就在謀劃這些事情麼？”
“胡掌櫃。”許宣朝胡莒南點點頭：“這個可能不是沒有。許家遇難，程家插手進來，佘掌櫃做出背棄許家的決定，這本身沒有什麼難以理解的地方，畢竟有能力的人對這樣的局面總是不甘心的。但是問題在於他隨後的佈置。揚州、淮安、餘杭、嘉興、南昌。”許宣這般數數：“呵。這些市場在下不清楚，胡掌櫃是不是清楚？”
胡莒南聞言點點頭：“你先前的猜測雖不完全是實情，但大抵還是對的。這幾個地方的情況確實有些特殊。
“那類似這般的地方多不多？”
“這個……”胡莒南微微沉思片刻，語氣中帶着幾分思索：“倒是還有一些，只是都有些可有可無，及不上這些城市這般重要。”
“那處事風格同季掌櫃等人類似的許家掌櫃，多不多？”
“呵，人哪能都一樣。”興許是又想到了自己，胡莒南有些自嘲地笑笑，隨後說道：“不過在生意上的風格，和他們類似的也還有幾人。”
“那麼這些人，是不是都同佘掌櫃交情不錯？”
“呃……這個老夫不太清楚。”胡莒南怔了怔，隨後試探地問道：“你的意思是……”
許宣聳聳肩：“碰巧五個最特別的市場，碰巧五個性情類似的掌櫃，碰巧都和佘掌櫃交情甚篤，碰巧都一起背棄許家……若說這是巧合，你們信不信？”說到這裡朝衆人攤了攤手：“我反正是信的。喂……你們不要這麼看着我啊，我瞎說的。”
許宣三番五次地這般強調，衆人這時候哪裡還會再信他。心中都覺得，一定是許安綺在先前和這書生通了氣的，如若不然，他對有些事情不會把握得這般清楚。這實在冤枉許宣了。除了場面上一眼看到便能把握住的東西之外，涉及一些深層的東西以及許家複雜的人際關係，因爲沒有正式地瞭解過，許宣真的不太清楚。他只是根據曾經的經驗說着話，同時也會暗自依照衆人聽後的反應來修正自己的判斷。先前他不停地跳躍着說了一些話，帶着衆人做些情緒的體操，目的便也在這裡。到了此時此刻，便又是一個很不負責任的判斷。
“不想當將軍的士兵，不是好士兵啊。”許宣說着，隨後朝佘文義道：“不想做東家的掌櫃……嗯，自然也不是好掌櫃了！在下覺得，佘掌櫃應該是個好掌櫃。這次是適逢其會，因爲程家的事情，正好做出來。其實若沒有程家的事，那麼……他遲早也是要反的。”