小樹林深處有一塊平整光滑的大石頭, 周圍雜草叢生，黃黃紅紅的野花點綴其間。
一名約莫五歲的金髮男孩小跑而至，左看看右看看, 見四下無人, 便鬼鬼祟祟地半趴在地上, 伸出手往石頭底下掏啊掏, 像野外尋寶似的。
不一會兒, 竟見他真的掏出了不少東西——有大盒裝的牛奶，麪包，蘋果, 大包的薯片……等等各種食物。
小男孩眼睛亮亮地看着這些從石頭底下掏出來的東西，神情欣喜雀躍, 小心翼翼地捧着懷裡, 沿着來時的路又鬼鬼祟祟地跑了回去。
他走後沒多久, 一名青年自樹上躍下，穩穩落地, 懷中抱着一個鼓鼓的大紙袋。
然後半蹲下，將袋子裡的東西一骨碌地倒進大石底下的縫隙中，才拍拍衣服上的落葉屑片，站了起來。
不遠處的一棵大樹上，深棕長髮的女子雙手環臂地坐着, 眼睛一眨不眨地看向這邊, 表情戲謔而玩味。
青年也看見了她, 擡起手掌向她打個招呼, 在面罩下做了個“喲”的口型, 但她肯定看不到。
鞍馬千雲低頭看了看樹下的外甥，小少年對她的到來已久仍然一無所覺, 心無旁騖地刻苦修行。
樹上的女子鬆開雙臂，十指青蔥，結印。
瞬間便來到了銀髮青年的身旁，一開口便是揶揄：
“竟然做起誘拐小孩的勾當，你墮落了啊，第一技師。”
青年斜睨她，不鹹不淡地回了一句：
“你不也躲在樹上偷看小少年麼。”
矮他半個頭的女子偏着腦袋挑了挑眉：
“寧次是我外甥，我答應了堂姐多看着點他。”
然後摸摸下巴，笑得不懷好意：
“剛纔那孩子難道是你不爲人知的私生子？”
“年少時犯下的錯也要勇敢地承擔啊，卡卡西。”
某天才的死魚眼又習慣性地耷拉了起來，目視前方，大有不和她一般計較的意思。
千雲也沒繼續跟他鬧，倒是認真地想了想，問道：
“那是九尾的人柱力？”
早有聽說當年四代目把九尾妖狐封印在一個初生的嬰兒體內，想不到如今已經長成活蹦亂跳的小男孩了。這麼算來，四代目過世已經差不多五年了吶。
有些細枝末節躍然於腦中，她隱隱覺得似乎有什麼不對勁，邊走邊喃喃自語道：
“那孩子的一頭金髮和湛藍眸子同四代目如出一轍吶。而且……”
話到這裡拖長了語調，推了推身旁的青年：
“你有沒有覺得，他的臉龐輪廓很像玖辛奈夫人？”
卡卡西依然沒有說話，只是挑起眼角瞥向她，那眼神中有鄙視有肯定，再看不明白她就真的遲鈍得可以了。
恍然地眨眨眼睛感嘆：
“原來……”
而後眯起雙眸將鄙視原封不動還給他：
“既然這樣，你照顧自己老師的兒子幹嘛一副偷偷摸摸的樣子。”
青年這回開口了，敷敷衍衍的一句話：
“嘛，總之就有這樣那樣的原因。”
“……”
幾天後的一個深夜，月色溶溶，清輝從閣樓的窗外傾瀉而下。
夜色幽靜，偶爾有一兩聲蛙鳴，呱咕呱咕的極爲清晰。
千雲睡得不踏實，恍恍惚惚中似有夢境縈繞，不由得緊皺起眉頭。
翻了翻身，面朝窗戶，蜷縮在被窩裡的身子仍感覺到一陣冷意。
幾步之遙的窗子大開着，有月光投落在她的側臉上。
突然寒光一閃，一根銀針從被窩朝窗戶的方向射去！
牀上的女子不知何時已經睜開了雙眼，眸色清明瞭無睡意。
窗臺上人影閃動，身形一晃便跳進閣樓內，來到牀邊。
“是我。”
嗓音低沉而略顯沙啞，熟悉得不能再熟悉。
一身暗部裝束，沒有戴白色動物面具，即使揹着光也能使她看清那頭顯眼的銀髮。
剛纔還如臨大敵的鞍馬千雲瞬間放鬆了下來，莫名其妙地盯着他，口氣不善，倒並沒有真的惱怒的意思：
“三更半夜擅闖民居裝神弄鬼，暗部果然是太閒了嗎。”
她近幾年來一直淺眠，早就發覺有人在窗戶附近。原以爲是居心否測的入侵者，沒想到半夜擾人清夢的竟是她這位莫須有的“兄弟”。連暗部的裝束都還未換下，看來是剛值班結束。
但他向來不會在這個時間找她。
青年身姿挺拔，居高臨下地看着她，周圍黑濛濛的一片，月光太過朦朧，其實也看不清他的視線到底是落在了哪裡，或許看的不是她也說不定。
他對她的調侃嘲諷仿若未聞，只是靜靜地站着，一陣詭異的沉默就這樣蔓延開來。
千雲漸漸感覺到了這種不同尋常的氣息，頓時心生異樣，平日裡雖看似不靠譜，然而實際上確是冷靜穩重的第一技師，今天怎麼會做出半夜不請自來的舉動。
剛想開口詢問，便聽見青年語氣平平地說了一句：
“好餓，我想吃牛肉拉麪。”
她聞言一怔，兩秒後向他翻了個白眼，拉上被子蓋過腦袋，將整個人縮進被窩裡，像是要安心睡覺不聞外間事。
然後感覺到身邊的牀墊下陷了一塊，頭頂的被子被一隻大手用力扯開，連重新呼吸新鮮空氣都沒晃過神來，冷不防眼前出現一張放大了的臉。
瞳深如潭。
這是她的第一反應。
書上說眼睛最是能體現一個人最真實的情感，是對是錯尚且不管，但此刻的她倒是真的被他的眼神震懾到了。
黑眸凝注，猶如深不見底的幽潭。
半晌，她蠕了蠕嘴脣，聲音像是卡在喉嚨裡一般：
“你臉色好難看。”
慘白的月光消融在漆黑的夜幕中，青年的面罩又遮住了大半張臉，她根本不可能看得清他的臉色如何。
然而思緒被那眸色攪得繚亂不安，脫口而出的竟是這麼一句話。
你要相信相處了十幾年的人真會有無需言明而心有感應這回事。
對峙的距離太近，連彼此的呼吸都能感受得到。
僵持了一會兒，卡卡西彷彿突然鬆了一口氣，周圍凝重逼人的氣息似乎隨之一下子鬆弛了下來，剛纔滯止了的空氣也恢復了緩慢的流動。
他虛咳了兩聲，說：
“連續值了十個小時的班都快餓死了，給我煮碗麪吧。”
千雲定定看了他好久，然後頭一扭，翻過身子背對他，閉眼假寐。
“村口的一樂是木葉最好的麪館，慢走不送。”
“都幾點了，一樂早就關門了。”
“你也知道現在幾點了啊，我要睡覺你哪來的就回哪去。”
聲音有點不耐煩，似乎下一秒就要進入熟睡。
旁邊頓時沒有了聲響，青年鬆開手，被褥重新穩穩貼貼地蓋在她身上。然而牀鋪下陷的地方並沒有回彈，反而挪了個位置，向更低處凹了下去。
接踵而來的又是一陣詭異的沉默。
這種情形，怎麼可能睡得着。
過了好一會兒，她終究還是先沉不住氣，窩在被褥裡扭過頭，只見那青年坐在牀沿上，面對着窗外，背脊如弓。
頃刻間她想起了每日清晨站在慰靈碑前的那個身影，孤零零的像守護麥田的稻草人。
這種突如其來的奇怪感覺讓她不由得心一軟，伸手抓過牀邊的外套，披衣下牀。
卡卡西覺察到身後的動靜，回過頭來。
牀頭的檯燈“啪”的一聲亮了，暖黃色的光芒充斥着整間閣樓內，黑暗褪盡。
女子前額的劉海有幾分凌亂，髮梢也不安分地紛紛翹起，白皙的臉龐在此時看來呈現出與燈光一樣的暖黃色，無所謂好看不好看，只是熟悉得令他莫名心安。
她面露無奈，目光定格在他臉上，說道：
“下去吧。”
冰箱裡沒有牛肉也沒有拉麪，千雲從櫃子中找出一盒杯麪，煮水，下鍋，扔掉調料包，放入鹽少許，再加了個雞蛋和幾根青菜。
一碗加料的非正宗方便麪上桌，熱氣騰騰，香味飄蕩。
她坐在青年對面，看着他似乎真的很餓地大口大口吃麪。
瞌睡蟲倒是在這時一涌而上，連着打了好幾個呵欠。
“你去睡吧，我吃完就走了。”
她耷拉着眼皮看了他好幾眼，見他已經臉色如常，於是說道：
“那你自便吧。”
慢騰騰地起身爬上閣樓，一骨碌鑽進被窩裡，後半夜居然好眠到天亮，她甚至不知道樓下那人是什麼時候離開的。
第二天早上起來，桌上的花瓶底下壓着一張紙條，上面寫着——
果然沒有調料的方便麪是不完整的。我七點過來吃晚飯，記得準備秋刀魚和茄子。
廚房裡，昨晚的碗筷已經洗乾淨，整整齊齊地放在一旁。
千雲低着頭想了好一會兒，眼角不經意間掠過牆上的掛曆，一愣，才猛然記起——昨天是旗木朔茂的忌日。
一切異常，原來如此。
每天早上木葉最熱鬧的地方莫過於菜市場了，賣魚的小哥前不久才娶了媳婦，樂呵樂呵的逢人就笑得歡喜。面帶微笑的新婦站在他旁邊，新婚的嬌羞未褪，幫忙收錢找錢，不時跟顧客說上兩句。
真是看着就登對的兩口子。
“恭喜啦。”
被他們的喜氣感染，千雲笑眯眯地祝賀道，同時讓小哥給她稱幾條新鮮的秋刀魚。
剛嫁作人婦的女子看上去和她一般年紀，甚至可能比她小一兩年吧，兩頰上有梨渦，帶着些許孩子氣。
找她零錢時笑着說了一句：
“千雲桑也快了吧？”
連男友都沒着落的單身女子不知道該怎麼回答，只得笑而不語。
兩名四十來歲的歐巴桑走了過來，和千雲寒暄起近況，熱情地邀她到家中作客。
其實說起來，在村子裡她較爲熟絡的人羣並不是與她年紀相仿的年輕女子，而是一羣以丈夫子女爲全部重心的歐巴桑。
木葉女子烹飪會和園藝會，主要成員是一羣閒賦在家的主婦們，平日無事就常聚在一起聊聊八卦聊聊瑣事，相互探討一下廚藝和園藝。
鞍馬千雲是唯一的未婚成員，爲此還被夕日紅鄙視了好久，大美女笑她恨嫁心切都等不及就要融入家庭主婦的圈子裡了。
卡卡西倒沒有取笑的意思，只是每當她多說他兩句，就會嘟噥着什麼越來越像個嘮叨的主婦之類的話，通常收穫女子的眼刀數記，冷哼幾聲。
晚飯時候千雲還想着昨晚的事，一邊扒飯一邊時不時地瞥一眼對面的青年，很有幾分欲言又止的樣子。
如此反反覆覆過了半晌，卡卡西終於忍不住擡起眼皮看她，開口說道：
“你到底想說什麼？”
手中筷子一頓，猶豫了許久的女子微微皺起眉頭說：
“由於你整天過來蹭飯，家裡已經沒錢買菜了。”
青年愣了一下，而後放下碗筷，伸手從忍具包裡掏出一張木葉銀行卡，拿着在眼前時卻遲疑了一會兒，偏頭想了想，又放了回去。
這番一點兒也不乾脆利落的動作讓千雲眼角抽了抽，卻聽見他這樣說道：
“給我你的銀行卡賬號吧，我讓他們把工資直接打到你卡里。”