卡卡西從忍者學校畢業的時候，正值千雲認識他的第二年秋季。
微涼的風徐徐而過，天空藍得似望不到盡頭的海。
滿樹紅彤彤的蘋果掛在枝頭，芬香瀰漫。
如果將手中的苦無全部射出，會不會百發百中呢？
卡卡西在心中暗暗估量。
當然他也只是想一想而已，那樣做的話，大概他在接下來的一年裡都別想耳根清靜了。
紅到發亮的蘋果上映出一個女孩的笑臉，眉目彎彎。
卡卡西嘴角抽了抽，果斷將一支苦無以風速扔過去。
“咔嚓”一聲——
蘋果離開樹枝，做自由落體運動。
但沒有落到地上，一隻白嫩的小手穩穩當當地接住了它。
“吶，卡卡西，你再這麼不溫柔的話蘋果大神會生氣的哦。”
女孩鼓着包子臉說。
少年朝她白眼一翻，走過去撿起苦無。
“只有幼稚的小鬼才做這種無聊的事。”
千雲雙眼瞪他，下巴一擡，氣勢十足地說：
“卡卡西，我們決鬥吧！”
聞言，少年連白眼都懶得再翻，徑自走到一旁練習結印。
霎時，一小股寶藍色的查克拉在他手心中凝聚成團，“嗡嗡嗡”地響。
可惜只能維持五秒，而且有少許雜色。
卡卡西沒有理會女孩所謂的決鬥宣言。
經過一年多的相處，他不會不知道旁邊那人有幾多斤兩。
如果說當初第一次相遇時她的幻術令他驚訝不小，那現在他終於十分肯定，即使生於與宇智波一族齊名的鞍馬一族，千雲也遠遠不是他的對手。
她的忍術和體術可以說是慘不忍睹。
從去年夏季到今年秋季，卡卡西已經習慣了修行的時候有個小鬼在樹上看書打瞌睡。
他由衷滿意這個人跡罕至的舊練習場。偏遠幽靜，不會時常有滾落到腳邊的皮球和玩具車。
而且在大多數時候，千雲只是坐在樹上安靜看書，不會吵鬧打擾他。
五歲的卡卡西已經練就了視無關人員如空氣的淡漠。
不過他也曾經因爲好奇而瞥了一眼千雲從不離身的帶色小書。
只那一眼，少年飛快地別過頭去，一個黑色的井字歡樂地跳上他的額頭。
露出的一雙眼睛裡有尷尬有忿然。
穩定情緒後他衝着一臉自然的千雲咬牙道：
“你是女孩吧，而且才四歲！”
是了，此時的旗木卡卡西還是個涉世未深的單純正直好少年，與十幾二十年後的不良上忍不可同日而語。
而在大多數時候之外的少數時候，千雲看書看得無聊，也會用幻術給少年的修行使絆子。
久而久之卡卡西已經基本能摸清幻術的套路了，破解能力也日漸增強。
日後的木葉第一技師在幻術的破解方面有着不俗造詣，和年少時這段鮮爲人知的經歷其實不無關係。
見卡卡西周身散發出無言的鄙視，千雲秀眉一挑，似胸有成竹地說：
“你贏的話我請你吃一個月的秋刀魚。”
一個月的秋刀魚啊……
想起千雲每日豐盛的午餐，而父親出任務時他只能吃杯麪，天才少年心中一動，這種穩賺不賠的買賣沒理由浪費掉吧……
“好吧，怎麼決鬥？”
千雲環顧四周，伸手指向前方的木樁，說：
“扔苦無。”
卡卡西看着她，一雙眼睛耷拉成死魚眼。
“你確定？”
單比幻術的話她還有贏的希望，但若是這種基礎的忍術……雙方力量的懸殊會讓他有種作弊的微妙感覺。
千雲異常認真地向他點點頭。
“好吧。”
卡卡西擡頭看看半空中掠過的飛鳥，然後漫不經心地瞥她一眼。
“我閉上眼睛來扔吧。”
就算這樣，他也有信心能夠輕鬆取得勝利。
少年的話說到這個份上，千雲終於怒了，黑眸中鬥志昂然。
“卡卡西你少看不起人了！”
“是，是。”
少年敷衍地應了兩聲，從忍具包裡掏出一把苦無，喃喃自語道：
“贏了笨蛋也沒有什麼成就感啊。”
一時間，女孩煞氣狂飆。
十分鐘後，這個所謂的決鬥結果令人大吃一驚。
“怎麼可能？！”
卡卡西睜大的雙眼瞪着木樁上的靶子，五歲的天才忍者難得地出現了孩子氣的表情。
千雲滿臉意料之中的笑容，得意忘形的小尾巴翹啊翹，就要翹到了天上。
旗木卡卡西：十發九中。
鞍馬千雲：十發十中。
完全令人難以置信的結果。
平時的小打小鬧，千雲的苦無命中率絕對不會超過兩成。
就算小宇宙如何爆發，也不可能十發全中。
卡卡西調動起全身的查克拉，屏氣凝神。
沒有發現周圍有幻術的痕跡。
何況對現在的他而言，如果千雲使用了幻術，他應該能夠第一時間發覺纔對。
“嗨~嗨~天才的卡卡西桑，要願賭服輸哦。”
女孩雙手背在身後，大大的眼睛彎成兩隻月牙，湊到少年面前。
卡卡西雖然仍舊疑惑重重，但奈何也找不出半分破綻。
認真地瞅了千雲幾眼，少年的聲音從面罩下傳來：
“好吧，你想怎樣？”
女孩眼珠轉了轉，歡快地說：
“摘下面罩讓我看看你的真面目吧。”
是櫻桃小嘴還是兔脣齙牙？
對於少年那張面罩下的臉，她已經好奇很久了，可惜平日裡每次提出這種要求都會被卡卡西乾脆地拒絕。
少年頓了頓，對她突如其來的興奮不明所以。
“就這樣？”
這個要求……還真是出乎意料的簡單。
右手食指放在面罩的邊緣，往下一扯，被傳爲忍者學校七大謎團之一的臉就這樣露了出來。
……這麼輕易就答應了。
可是少年喲，你平時斬釘截鐵地拒絕以真面目示人又是爲了哪般？
是一張異常俊俏的臉。
皮膚白皙，五官精緻。
還未完全長開的面容已經可以隱約看得出將來的風華絕代。
千雲怔了怔。
公園裡那些孩子間傳聞卡卡西之所以帶着面罩，是因爲長得太醜陋難看了而爲此自卑。
現在看來完全是誹謗啊誹謗，散播謠言的傢伙最可恨了。
“還挺好看的嘛……”
女孩低喃了一句，走到少年跟前離他很近很近，踮起腳尖。
在他還沒反應過來的時候——
mua~
臉上措手不及的一片冰涼，少年身體一僵，受驚似的後退幾步。
“你……”
面前的女孩笑意盈盈，絲毫不覺得自己的舉動有任何不對。
——書上都是這樣寫的。
一陣低低的笑聲從不遠處傳來，邁着沉穩腳步的男子神色愉悅地向他們走來。
一頭銀色長髮，面容俊朗。
和小小少年如同一個模子裡刻出來似的。
“父親。”
“朔茂叔叔。”
旗木朔茂朝兩個孩子笑了笑，卻擡頭對着蘋果樹的方向，溫溫和和地說：
“孩子們的遊戲你也摻和，還是老樣子啊，川雲。”
語調平靜無瀾，可也不難聽出蘊含在其中的懷念之意。
兩個孩子同時一怔，一個擡頭一個低頭。
低頭的是千雲。
她撇撇嘴，小小聲地說了一句：
“就知道瞞不過朔茂叔叔。”
蘋果樹上枝葉未動，一個影子一躍而下，“biu”的一聲站在三人面前。
卡卡西恍然大悟，憤然叫了一聲：
“川雲叔叔！”
難怪他會輸給對忍術和體術一竅不通的千雲，原來深陷幻術而不知。
父親口中的最強幻術師，絕非空有名頭。
“好啊，朔茂隊長。”
躲在樹上幫女兒作弊的昔日木葉最強幻術忍者，懶洋洋地眯了眯眼睛，毫無欺負後輩的慚愧之色。
大手往少年的頭上重重一壓，故意揉亂他的頭髮。
“小子，策略也是實力的一部分喲，你父親沒教過你兵不厭詐嗎。”
被點名的父親搖搖頭失笑，走過去拍拍昔日隊友的肩膀，示意他把事情留給孩子們自己解決。
“作弊不算，一個月的秋刀魚！”
“策略也是實力的一部分喲，卡卡西。”
走到一旁的兩個大人，也開始了自己的談話。
“千雲好像挺喜歡卡卡西吶。”看到女孩親自家兒子，旗木朔茂臉上出現了一絲類似於欣慰的神情。
鞍馬川雲斜了他一眼，頗不以爲意地說：
“你想多了，朔茂隊長。千雲只是年紀尚小，世面見得少而已。”
嘴上雖是這麼說着，他卻在心中暗暗警惕——回家後一定要好好教育女兒，千萬不能被一時的漂亮表象迷惑！
旗木朔茂也不欲與他爭辯，看着前方正在半吵半玩的兩個小孩，眼底浮現出久違的懷念。
“那孩子雖然相貌像香織，性子卻隨你。”
他笑着說。
當年鞍馬川雲第一次遇見香織，正是在旗木朔茂的小隊裡。
英俊的少年眸中一亮，越過隊長朔茂徑直走到女生面前，笑語晏晏：
“香織醬嗎，我是鞍馬一族的幻術師鞍馬川雲。和我交往吧，我會珍惜你一輩子的哦。”
說着，俯下.身在女生白淨的臉頰上落下一個輕吻。
香織也不是好欺負的主，面上笑得溫婉，暗地裡給川雲下毒時一點也不手軟。
可憐堂堂天才幻術師，有一陣子臉色蒼白如鬼，形同槁木。
後來多得隊長旗木朔茂出面調解，兩人才漸漸消停。
再後來，川雲和香織多次被編到朔茂的小隊中，出生入死，卻情愫漸生。
幻術師和醫療忍者最美好的這段時光，旗木朔茂一路見證過來。
所以縱使隱退後，鞍馬川雲依然保留着當年的稱呼——
朔茂隊長。
這是他和香織曾經最珍重最敬佩最信任的同伴。
後來的後來千雲出生後，爲了有人在家照顧女兒，夫妻倆就錯開了執行任務的時間。
兩年多前香織爲之犧牲的那個潛入任務，也是旗木朔茂擔任隊長。
任務最終還是勝利完成了，旗木朔茂回到村子裡，不出意外地在慰靈碑前遇到鞍馬川雲。
那是香織死後的第十天。
“對不起。”
這是旗木朔茂對鞍馬川雲說的第一句話，愧疚而自責。
身爲隊長，隊員的犧牲他有着不可推卸的責任。
雖然最後他斬殺了對方最優秀的傀儡師爲香織報了仇，可已逝的同伴卻也永遠回不來。
“如果我再早一步……”
“如果不是忍者就好了。”
沉浸在喪妻之痛中的男人說，死氣沉沉的聲音打斷了他的話。
面無表情地盯着慰靈碑，像是壓抑着極重極重的悲痛。
“如果我們都只是普通人就好了。”
他一字一頓地說。
“如果從來都沒有忍者這種生物存在就好了。”
這是任誰都知道的妄想。
不切實際到極點。
這個世界不可能沒有忍者。
有人的地方就會有矛盾，有矛盾就會有衝突，有衝突就會有戰爭，有戰爭就會有殺戮。
——有殺戮，就會有忍者。
旗木朔茂沉默不語，陪他站了許久許久。
彼時木葉引以爲傲的兩個天才忍者，從此走上截然不同的兩條道路。
一個繼續貫行自己的忍道，一個宣告退隱專心帶女兒。
這世間，本就應該有命運各異的人。