一日傍晚, 霞光漫天。
千雲從主婦聚會回到家時，看見前院的木柵欄旁站着一名黑髮男子。
那人雙手環臂，倚靠着攀滿紫藤蘿的木門, 眼睛輕閉似在假寐, 臉龐線條溫雅而恬靜。
無論怎麼看, 都是一名足以令適齡姑娘芳心萌動的俊俏青年。
她卻想到如果帶土還在, 大概會比他活潑生氣得多吧, 畢竟自小以來，這青年就比年長他四歲的兄長要老成沉靜。
落日的餘暉灑在他周身，使他整個人看上去更爲柔和, 彷彿與這暮色融爲一體。
錯愕之間她輕聲打破這片寧靜：
“止水？”
青年睜開雙眼，裡面清明通透, 哪裡有半分睡意。
他朝她微微頷首, 聲音溫潤如玉：
“千雲桑。”
側身, 等她打開木門。
其實前院的木門不過是個裝飾，從不上鎖。
千雲越過他, 咯吱一聲緩緩推開，還不忘揶揄道：
“真是稀客呢，止水。”
他微笑不語，跟在她身後一路走入正屋客廳。
“喝什麼？”
“柳橙汁吧。”
止水的回答讓她一怔，眼中有不明眸光閃爍。
片刻, 才扯出一個極淡極淡的笑容, 從冰箱裡取出兩個鮮柳橙。剝皮, 放入榨汁機。
她怎麼會不記得, 九歲以前的止水和三代目一樣, 喜歡喝梅子茶，曾被大家笑說小止水真是少年老成, 那是上了年紀的人的愛好吶。
愛喝柳橙汁的是帶土，那早逝的少年一定不知道，自他逝世後，最疼愛的弟弟便不再喝柳橙汁以外的飲料。
他始終懷念有哥哥在的過去。
走不出過去的又何止一個宇智波止水。千雲更清楚，每日晨光未亮，慰靈碑前定有一人靜靜佇立，一站便是好幾個小時，十年如一日。
那個口口聲聲說着要肩負起摯友未來的男人，又何嘗不知道自己的未來已經禁錮在過去。
心結這種事情，旁人終究是無能爲力。
她最終輕輕嘆息：
“你們都是一樣吶。”
宇智波止水也好，旗木卡卡西也好，一直在對帶土的懷念中滯步不前。
止水端端正正地盤腿而坐，竟瞬間便聽懂了她的意思，脣邊彎起一抹淺笑。
“卡卡西大哥有分寸的。”
他所熟知的那個男人，即使再怎麼捨不得過去，也一定會找到自己未來的路，堅持自己心中的道。
如今這世上他最信任的兩個男人，一個是堂弟宇智波鼬，一個便是哥哥的摯友旗木卡卡西。
千雲笑了笑，跳過這個話題，突然想到了什麼似的，說道：
“止水從小就叫卡卡西爲大哥吶，怎麼不叫我作姐姐。”
想來她和卡卡西都是家中獨子獨女，那傢伙卻一直有人管他叫大哥，不公平啊不公平。
止水聞言輕笑，這個笑容和帶土倒是有幾分相似。
“千雲桑哪裡有做姐姐的樣子。”他說。
這種出自真心、褒貶不明的話讓對面的女子嘴角抽了抽，隨即本能地反駁道：
“卡卡西又哪裡有做大哥的樣子。”
“在大家眼中，卡卡西大哥是個很靠得住的男人啊。”
千雲倒不繼續爭辯，望着坐在她對面的青年，漸漸收斂了玩笑之意，神情也正經了不止一點點。
“止水來找我，是有什麼事嗎。”
他肯定不是爲了喝柳橙汁和稱讚卡卡西而來。
止水抿抿脣，也褪下笑意，神色中隱隱帶着幾分嚴肅。
從忍具包裡掏出一幅卷軸，攤開，雙手結印，右手掌心按在其上。
“忍法，通靈之術。”
一團白煙從黑色的印符中央冒出，眨眼間，一幅用紅絲帶系得整整齊齊的卷軸被通靈出來。
若非極其珍貴的物品，不會有人特意將它保存至另一個時空裡。
青年把那幅完好的卷軸遞給她。
千雲雖感疑惑，仍伸手接過。指尖在絲帶的結子上猶豫一圈，擡眸看他。
對方點點頭，示意她可以打開。
食指輕挑，絲帶鬆落，大約半米長的卷軸在女子纖細的十指間緩緩被拉開。
她看到了裡面的內容，每一句話，每一個字，一目瞭然。
頓時大驚失色，十指微微顫抖。
眸中滿是不可置信地望向對面沉穩如水的青年。
“這是……”
這是宇智波一族的極密卷軸。
關於寫輪眼的控制和使用，記載得詳詳細細清清楚楚，在黑市上被懸賞百萬。
但絕對不應該出現在這裡，由宇智波止水之手交至鞍馬千雲之手。
每個族裔背後都深藏着自己的機密文件，不要說外族人，有些甚至連本族人也未能得知。
這些機密關係着一族的生死榮敗，尤其是像這種關於血繼的記載，更是機密中的極密，絕對不允許暴露在日光之下。同樣擁有血繼的她無疑深知這一點。
家族中泄露秘密的人，通常被稱爲……叛徒。
止水的這一舉動，要是被人知曉，必然會在木葉掀起軒然大波。
看過卷軸的鞍馬千雲當然也不能倖免。
究竟是發生了什麼事，才讓向來冷靜沉穩的青年都不得不兵行險招。
千雲閉了閉眼睛，穩下心神，右手輕揉太陽穴。
腦海中掠過一抹抹支離破碎的思緒片段，卻無法將它們拼成一幅完整的拼圖。
良久，斟酌過後她輕聲說道：
“這是要給卡卡西的吧。”
見止水一臉凝重地點頭，她無奈地扯扯嘴角：
“爲什麼你不親自交給他？”
青年的理由充分而現實。
“我的身份……不方便和卡卡西大哥私下接觸。”
然後笑了笑，將屋內的沉悶驅散了不少。
“反正交給千雲桑也是一樣。”
千云爲難地看了他好一會兒，眉心緊鎖。
“我不知道發生了什麼事，致使你要這麼做。但是……”
停了停，一字一頓異常認真。
“太危險了。”
一個外族人卻持有其他家族的極密卷軸，他日不知會惹上多少紛爭事端。即使身爲木葉精英上忍，三代目也不能夠在整個宇智波家族面前偏袒維護他。
這幅卷軸，對卡卡西來說絕對是禍不是福。
止水的這步險棋，生生是走在刀尖之上。
她不能用自己這雙手把禍害帶給他。
“我拒絕。”
止水像是意料之中，不緊不慢地說：
“宇智波一族的寫輪眼，即使是擁有血繼的本族人也不一定駕馭得了，卡卡西大哥那樣沒有血繼的身體，恐怕不容易吧。”
一雙黑眸略顯暗淡，完全看不出那隱藏在背後的據說是現今宇智波家族最強大的寫輪眼。
平心而論，他對旗木卡卡西，確是出於真心的對兄長似的敬愛。而且，寫輪眼對身體的負荷，他比任何人都要清楚。
目光在卷軸上停了停，語氣堅決而肯定。
“相信我吧千雲桑，卡卡西大哥有朝一日會需要它的。”
這句話並不是定心丸，反而似無意中戳中了木偶人的機關。
千雲臉色一變，突然冷笑，秀麗的面容一下子覆上一層薄霜，線條僵硬。
“我記得卡卡西被稱爲天才的時候並沒有什麼寫輪眼。”
這一句，幾乎是脫口而出，很不好的口吻。
止水頓時一怔，略微驚訝地看着她，雙脣動了動，最終還是閉上。
原來她竟是介意的，對於卡卡西這些年來對寫輪眼的過分依賴。
也許在她眼中，哥哥留給摯友的那件禮物，並不能幫助他看清未來。
察覺自己的失言，千雲臉色不豫地扭過頭去，目光牢牢盯住無辜的木質地板。
她終究還是說了出來吶，這個從未向別人尤其是卡卡西提起過的耿耿於懷。
——什麼COPY忍者、寫輪眼卡卡西，他又不姓宇智波。
她永遠記得，很多年前那若干個落霞紛飛的黃昏，蘋果樹下的少年手執白牙之刃，動若蛟龍，一套刀法行雲流水，華麗到極致，一時間落葉旋舞，天地驟然失色。
那纔是真正的木葉天才旗木卡卡西。
也許如今想起會覺得幼稚，只有她知道，年少時的自己曾經對那樣的少年有過一剎那的心動仰慕。
但是現在，那個每日被束縛在慰靈碑前的男人，哪裡還記得自己曾爲天才的往日光景，哪裡肯將目光伸延至前方受他冷落的未來。
正是那隻寫輪眼，日復一日地提醒他當年喪失摯友的悲痛。
過了很久很久，千雲低低嘆出一口氣，聲音也是極輕極輕的，像是怕驚擾了從窗臺滑到地面的夕日殘暉。
“抱歉。”
“當我什麼都沒說過吧。”
止水也沉默了許久，與帶土極爲相似的面龐被窗臺海棠花的陰影覆蓋。
或許是他不應該把這幅卷軸帶來。
然而他仍確信自己沒有做錯。
與其讓它塵封在一個家族的密室裡，永遠無機會重見天日，不如將它交給需要且信得過的人，實現最大的價值。
而卡卡西，是他所能想到的最好的人選。那可是哥哥認同並且拼死保護的人吶，他堅信那個男人無論任何時候也會拼死保護他們共同的村子。
——請帶着他的希望守護木葉吧。
宇智波一族也好，他也好，都已經時日不多。
“一族一族什麼的，有時真是令人無奈啊。”
“一直以來做的事情，和心中堅持的道，究竟孰對孰錯呢。”
“這樣想着，真是費解呢……”
他的目光似是穿透過這座房子的牆壁，看到了某些使他嚮往使他迷惑的東西。
語調很低很低，彷彿只要一分神就聽不見他的聲音。
今天的止水，很不對勁。
千雲猶疑了一會兒，向來不喜打探人家的私事，卻最終還是忍不住開口說：
“你……”
“我也該走了。”
止水笑着打斷她，一口氣喝光杯中的柳橙汁，長腿一撐站了起來。
卷軸依然放在茶几上，她連忙叫住了他。
已經走到門邊的青年停了下來，回頭向她笑道：
“放心吧千雲桑，卡卡西大哥會處理好這一切的。”
“和以往一樣，相信他吧。”
說完，未給她拒絕的機會，瞬身離去。
千雲獨自一人坐在客廳中，對着那幅卷軸沉思很久，才嘆氣小心翼翼地收起。
這種奇怪的不祥的感覺——別真的出什麼事纔好。
當晚，她把卷軸交給卡卡西，他也不過是有一瞬間的詫異，然後若無其事地收好，磨蹭着將她推入廚房，叫嚷着好餓要吃秋刀魚。
夜晚的帷幕剛剛落下，外頭還有三三兩兩歸巢的鳥雀在鳴叫。
就這樣吧。她心中暗道，如止水所說，心無旁騖地相信着身旁的這個男人吧。
幾天後，大雨滂沱。
掛記着院子裡的花花草草是否安好，千雲打開正屋的大門，意外地看見不知何時已站在門口的卡卡西。
水珠從他的銀髮上滑落下來，沿着俊好臉龐的弧度滴答滴答地落在地板上，面罩和衣服都溼成一片，一身狼狽，唯有那隻眼睛眸光閃爍。
他定定地看着她，說了一句：
“止水……死了。”
千雲心中一震，先前所有想不通的地方如今竟豁然開朗。
她上前一步，離他極近極近，然後伸出雙手，環過他的腰，埋首於他的肩窩中，閉目，暗暗嘆息。
冰涼的水跡蔓延到她身上，冷意直達心底。
——原來止水他從一開始便已知曉結局。
卡卡西側側脖頸，讓她埋得更深，撫上她背脊的大手不禁緊了緊。
已經不是第一次遇到這樣的情況了啊，身邊人的生命消逝得如此措手不及。
她父母，他父親，波風水門，帶土，琳，還有那個雖不熟絡的姐夫日向日差。而現在是止水。
卻總是無法習慣，沒辦法無動於衷。
如果一直擁抱，是不是終有一刻會溫暖彼此。
自那之後又過了些日子，不長，僅僅夠一顆種子抽出新芽。
木葉上下籠罩着一股灰暗壓抑的氣氛——宇智波一族一夜之間被血洗。
族長之長子宇智波鼬，滅族叛逃。
幾百人的大族只倖存一個八歲的孩子，宇智波佐助。
木葉第一家族從此成爲一紙歷史。