劉箐送了禮，卻不見迴音就知道王后沒發現他的禮物，可見還是禮物不夠顯眼。他不想驚動大王，不然親自登門就萬無一失了。
現在這樣，他只能讓家人再去外搜尋名貴禮物，好能打動王后。
從人替他出主意：“王后從鄭國來，何不蒐集一些鄭國故事呢？”
劉箐想也是個門路，就讓從人在市場中重金懸賞到過鄭國的商人。
從人尋覓良久，終於找到一個真的進過望仙城、逍遙臺，與趙後曾有一面之緣的商人。
學來趙後的音容笑貌，連忙趕回行宮，稟告劉箐。
劉箐問他：“可有什麼新鮮故事？要能打動王后的。”
從人笑道：“確有一事，必能令王后心動！”
劉箐大喜：“何事？”從人：“趙後在王后來鄭國後，思念女兒，啼哭不止，引得鄭王憐惜，頗施恩露，於去年生下一子！起名’思兒’。”
“好！好！好！”劉箐不止拍掌起身，“速來與我整衣戴冠！我要求見王后！！”
鄭姬常住常春庭，雖然叫庭，不過是因爲前庭廣大，便於大王來此時踢球而已。此處也是高屋廣廈，房舍達千餘間，是行宮內第三大的宮殿了。
大王好球戲，鄭姬就也愛踢球，不過女子踢球，未免形容不雅，在宮外的地方，常有人聚集家中寵婢踢球以悅賓客，所以她在宮裡踢球時，都命人把守幾條進出的要道，連侍人都不許靠近，只有宮女在這裡圍觀叫好。
天氣炎熱，鄭姬穿着大王的舊衣，做男子打扮。長髮梳成辮子，短衣長褲長筒鞋，與幾個同樣打扮的宮女在樹蔭水潭前玩得不亦樂乎。
宮女們不敢對鄭姬動手，對付起其他人來就不會容情了，不過開戰一會兒，好幾個宮女已經被撕開前襟，露出胸-口來。不過她們早已把胸部束起，避免傷了嬌嫩之處。
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鄭姬玩得很好，她身形靈巧，閃起人來常常一個晃眼就不見影了，宮女們要撲她，通常要兩人前後包圍才行，如果再有人幫鄭姬，她就能把球抱到球門前，一舉射門。
姜旦圍觀過一次，誇她踢得比他隊中大將都好。
從此鄭姬就更愛踢球了。
幾個老宮婦站在外面，靜靜看着這一幕，直到鄭姬踢完這一局，大勝而歸後，幾人才上前，稟報道：“王后，外面有個人，自稱開元劉氏劉箐，說有鄭國的好消息，特來稟告王后。”
鄭姬因爲極受大王喜愛，早就習慣了這些人跑來找她求情、求官。
“開元……”鄭姬道，“我記得這個地方。這個人據說是忠心的很，幫大王去辦事，後來他家的人反對他，把他給抓起來了，後來聽說是大王的人把他家給燒了，把他給救出來的。”她嘟着嘴，不快道：“又不是大王燒的……大王對他還不夠好嗎？”
宮婦笑着說：“王后可要見她？聽聽家鄉的事也好。等晚上大王回來，正好可以告訴大王。”
鄭姬：“那好吧，我就去見他。看他有什麼事不能告訴大王，反而來找我。”
一衆宮女過來簇擁着鄭姬回到殿內，洗漱更衣，又小睡了一覺才叫劉箐進來。
劉箐在炎陽下等了近一個時辰才被叫進去，心中不是不煩惱的，但他也不敢抱怨，等侍人來傳，還求侍人借個地方求些乾淨水好洗洗臉，免得滿面汗漬見到王后不雅觀。
侍人不但替他找了個地方洗漱，還安慰他道：“不必擔心，我已經想辦法讓人先給王后送了一些點心過去，還有兩個會做戲法的，到時你過去了，王后的心情必定很好。”
劉箐一怔，萬沒料到這偶遇的一個侍人會這麼幫他，連忙道謝，又問這侍人姓名好結交。
侍人拱手道：“不敢當，賤名蔣勝，公子這邊請吧。”
劉箐聽說他姓蔣，有一分懷疑他是蔣氏後人……可看他的侍人打扮又覺得不可能，如果問出口，更怕得罪人，只好裝成不在意的樣子。
王后的宮殿與大王的宮殿不相上下——他唯一沒有進入的就是摘星公主住的地方，所以無從判斷，但只看這巨大巍峨的宮殿就讓他對此行的目的更有了幾分自信。
只要他能打動王后憐惜他。
劉箐用盡了全部的努力，等他走出這座宮殿時，卻不清楚他有沒有打動王后。
那個小王后有着春天的花蕊般嬌嫩的容顏，還有一身精緻華美的衣裙。她身上的衣裙是他從未見過的，那幼嫩的紅色簡直像少女的臉頰。殿內的陳設也無可挑剔，大王簡直是用世上最珍貴之物來養育他的小王后。
如果她肯替他美言一句，勝過旁人的千言萬語。
劉箐更加下定決心要打動王后了，他一定會蒐集能令王后心動的寶物，以及更多的鄭國的消息。
這時，他看到那個蔣勝就站在階下，等着引他出去。他走過去，一揖道：“勞煩了。”
蔣勝搖頭：“公子不必客氣，公子這邊走。大王要回來了，我們必須要走另一條路了。”
聽到大王就要過來，劉箐的腳下遲疑了一分。
蔣勝：“恕我冒昧，公子是有求於大王嗎？”
劉箐加快腳步跟着蔣勝，沒有直言自己想做什麼，而是轉了個圈，打聽起王后的喜好來。
蔣勝笑道：“大王所喜，便是王后所喜。”
劉箐：“今日我說了許多鄭國中事，王后似乎十分感興趣。”
蔣勝點頭：“王后身邊雖有幾個熟知鄭國的宮人相伴，但鄉情難解啊。”
劉箐：“如果我能多見見王后，王后可會替我美言？”蔣勝看了他一眼，“如果我是公子，就不會打這個主意。大王寶愛王后，不會喜歡有人利用王后博取憐惜。”
劉箐心中一悚，剛剛升起的念頭打消了幾分。
此時二人已經走到了道路盡頭，從這扇門出去，劉箐就可以離開了。
蔣勝送到門口，深施一禮：“今日不便，改日我必去向公子問好。”他擡起頭笑着說，“說不定公子的煩憂，我能爲公子解去。公子就不必去打王后的主意了。”
殿內，鄭姬正忙着打扮自己去見大王，“快點，大王就要回來了！”
殿內的宮女、宮婦、侍人都忙得團團轉。等一切收拾好了，姜旦剛好走進來，鄭姬快步過來，忙問：“大王今日勝負如何？”
姜旦笑道：“孤勝了兩場，輸了一場。”
鄭姬恨道：“必是那個方叔！！”
姜旦大笑：“方叔神勇，勝了孤不奇怪！不過孤下一回一定能勝他！”
兩人手牽手去更衣吃飯。
水亭里門窗大開，月光灑下來，映出一地銀輝。因爲天熱，姜旦和鄭姬都不愛點火炬，就藉着月光、星光吃飯。
一邊吃着，鄭姬把劉箐來訪的事說了，重要的是，她得知趙後又有了一個兒子，歡喜道：“母后有了親生子，我就可以放心了！”
姜旦就倒了兩杯酒，敬鄭姬一杯，自己那一杯與她分喝了，兩人倚在一起，道：“孤也與你一樣爲你趙後高興。”
從鄭姬這裡出來，姜旦叫來姜智，讓他去把消息告訴姜姬。
姜旦：“趙後有子的事，不知對鄭、趙之間的對峙有沒有影響。”姜智在姜姬面前欣喜的把姜旦的話學了，道：“公主，大王已非昨日之君了！”
姜姬也很爲姜旦高興，特別是姜智這些追隨姜旦多年的人。姜旦好，他們才能更好。
她問：“你和姜仁也該替大王分擔一些了。我這裡有一些事，明日送去給大王，你們兩人幫着大王處置。”
姜智猶豫了一下才答應下來。
姜姬早就知道趙後有子的事了。而趙後生下的這個公子，現在也正是趙王與鄭王爭論的焦點。
一開始，鄭王根本不想讓人知道趙後又生了個孩子，所以一直瞞着。趙後被重新立爲王后之後，外界也不知道她在當夫人時生了個孩子，連鄭王自己的親信都不知情。
後來，似乎是趙後發覺鄭王想不承認這個公子的身份——王后所生與夫人所生是不同的，趙後就主動揭穿此事，讓鄭王措手不及。
事情近日才流傳出去。
趙王得知後，就質問鄭王爲何不立此子爲太子？
他說趙後嫁給鄭王時是當王后的，這麼多年生下一女一子，女兒已經成了魯國王后，素行貞淑，趙後也是（鄭王自己說的）被小人陷害才從王后變成了夫人，趙王來“質問”鄭王后，鄭王才匆匆把趙後重新立爲王后，就算這樣，趙後都沒有絲毫怨言。
這樣一個品德優良的王后生下的公子，鄭王有何不滿？
鄭王啞口無言。
一個剛學會說話的小兒，實在也數不出劣跡。而趙後和她的第一個女兒也都沒有劣跡，他總不能說自己家的種有問題生出來的孩子不好。
所以這個小公子雖然纔出生不到一年，但他品種優良，由父母觀之，日後一定是一個好大王。如果他未來會不好，鄭王需要舉出可靠的例子來證實，如果他證實不了，他就必須立這個兒子爲太子。
鄭王騎虎難下。
他不敢立，他怕他前腳立了太子，後腳趙王就敢把他殺了，扶幼子繼位。
他不敢不立，趙王不日就要打到望仙城了，等趙王打到城下，他不立也要立了。
前後都是死，怎麼辦？
鄭王那邊彷彿是個死局，姜武那邊的情勢卻是一片大好。
姜武先是帶人潛伏到趙王進軍的路線看他們怎麼攻城，怎麼運兵後就回來了，然後靜悄悄的帶兵進鄭，靜悄悄的佔據城池，全程都是靜悄悄的。
至於怎麼靜悄悄的打仗，姜武的做法是把糧食堆在城外，叫裡面的人開門出來投降，他就帶兵紮在城外，晚一天，糧食就會被軍隊吃掉一部分，等糧食吃完，他就帶人強攻。
結果不出意外，城門都是很快被打開了。
只有一座城是城主帶人投降，其他的都是城中饑民聯合起來偷偷打開城門迎姜武的人進城。甚至有一座城是守軍在城牆上問“果真給糧？”
姜武：“果真。”
守將就自己打開城門出來運糧了，運完也不回城，跑了。
城門洞開，城中無一兵卒。
這座城投降的也很快。
還有城中世家開城門迎姜武進來的，這一家最有意思，迎了姜武進來後，當家的與姜武秘談，說他本是魯人。
姜武寫信來說：“此人姓範，據說是樊城範氏子弟。我記得鳳城有個範氏，因爲犯了衆怒全家都被滅了門，不知是不是這一家。”隨信附來的還有範家這一支的家譜和分家時抄走的祖譜。
姜姬叫來龔香，把這個給他看：“是真的嗎？”
魯人跑到鄭國去，還成了當地一座城的一個世家，看祖譜記載，這一支出去少說也有一百年了。
龔香屈指算了算，說：“看樣子是不假。不過要找範家家譜對對看。是真的就迎他們回來。”
姜姬：“範家當時不是死光了？”
龔香搖頭：“他們家是被人害了，但絕不會滅門，必定有活口留下。”
姜姬不解：“……爲什麼？”
龔香也不解，他奇怪公主爲什麼會這麼問，她自己都留了馮家一條生路，“留下一條根苗，也是替範家留一支香火啊。”仇不能結成死仇啊。
姜姬目瞪口呆，原來斬草除根在這個時代不是人人共知的默契，留下死仇的一條血脈纔是正理？
她能理解自己，但從旁觀者的角度看……這麼幹真夠有病的。