站在金潞宮的露臺上能看到正對着的宮門，想必當年第一任魯王站在這裡就能看到魚龍而入的公卿吧。
姜姬站在露臺上，對蟠兒說：“召姜武、姜奔入宮伴駕。”
蟠兒領命而去。
藍如海這幾天幾乎就住在了姜奔的將軍府上。
能不能讓藍家子弟跟隨姜奔去給摘星公主送嫁，幾乎就決定着藍家子弟能不能一躍而上，成爲蓮花臺新一代中的佼佼者。
藍家是打算這一次讓藍家子弟都上前露露臉。連藍家老太爺都想去呢。
可能不能帶着這麼一羣人去，還要看姜奔，現在連他都沒能擠進去。
藍如海見姜奔處處碰壁，心中也在責他沒用，如果不是姜武幾乎不在樂城，藍家也不會選姜奔，早知如此，還不如把女兒嫁給姜武更好。
不過現在也不遲。
藍如海正想說動姜奔替姜武做個媒，把藍氏的另一個女孩嫁給姜武，他還笑着保證說：“當然，阿苗是你的妻子，家裡當然還是以你爲重。”
姜奔當然不太情願。他再蠢也擔心藍家把女兒嫁給姜武后，對他就沒那麼好了。
不過在藍如海和妻妾的輪番勸說下，也不得不答應下來。
“好！”藍如海立刻誇他有胸襟！有氣魄！目光遠大！妻妾在一旁嬌言軟語，姜奔心中的不快就漸漸沒了。
這時，門外的管家和長史一起跑進來，腳步匆匆，連要喚門的下人都給推到一旁，闖進來就說：“主人何在？快快快！大王召見！”
“父王要見我！”姜奔一躍而起。
長史跺腳：“不止叫你，還叫了姜將軍！所以，老爺，你一定要快點去啊！不能被他趕在前頭！”
他以前還不敢喊大王爲“父王”，但他出宮後就不知不覺把“父王”掛在嘴邊了，這樣一來，周圍人對他的態度也大不一樣了。嚐到甜頭之後，他更是喊得心安理得。
不過進宮後從不敢這麼喊。
藍如海這輩子都沒進過蓮花臺，不止他，藍家祖輩也沒人有幸進去過。
一聽此話，立刻催屋裡的女人，“快帶雷騰進去換衣服！”
雷騰是姜奔的字，是藍家老爺子給他取的，他道姜奔這個“奔”字指的就是千里駒，這說明大王給姜奔起名時就是把他看成千裡駒的，這是對姜奔的期望啊。於是字中的雷騰就是意味着姜奔日後會騰雲駕霧，直上九霄，行動若奔雷，令人聞之膽喪。
姜奔半個字都不認識，但藍家老爺子的話算是說到他心裡去了。
時間匆促，姜奔就在後堂更衣，衣服和隨身之物都讓小童和侍女從臥室抱來，一通忙亂之後，纔在藍如海、長史和一衆下人的簇擁下出門上馬，往蓮花臺而去。
藍如海看到了來傳話的侍人，面容普普通通，姜奔也說在金潞宮見過。
長史嘆道：“希望老爺能快一些！”
但姜奔到了宮門口，解劍下馬後問宮門守衛姜武到了沒有，宮門上的守衛點頭：“姜大將軍剛進去，將軍快些吧。”
姜奔氣苦，到現在他仍必須屈居姜武之下！他提起衣襬，快步跑向金潞宮。
筆直的宮道上一個人在飛奔，在露臺上看得清清楚楚。
但姜奔卻看不到露臺上的她，足有三百九十九級臺階要等着他爬呢。
聽說樑帝朝見大臣的宮殿臺階有九百九十九階，不知那些大臣早上上朝時，爬這些臺階要花多少時間？爬上去了還有力氣說話嗎？
姜姬轉身進去，對蟠兒說：“等姜奔來了就關起來，晚上再讓人去藍家送信，就道大王想念兒子，留姜奔住幾天。”
蟠兒應下，道：“藍家沒了姜奔，應當不敢再冒出頭了。”過兩日樂城亂起來，蔣、龔兩家事發，藍家也算是個隱患，畢竟他們手中有五千人，哪怕在城外也是一股不小的麻煩。
姜姬說：“先吊着他。”這是指姜奔。
日後收伏藍家，還要靠他“出力”。
蟠兒應聲去了。
姜姬回到了正殿，坐在王座上，閉上眼睛，默默等待。
姜武先去了摘星樓。
他就算知道是大王召見，一進來，還是先去了摘星樓。
她的心中突然涌上難以言表的哀傷，深沉如海，將她淹沒。
等她再見到姜武時，可能下一回，她就不是他眼中的“米兒”了。
明知會變成這樣，她……
她還是會繼續下去。
但還是走到這一步了。她身邊的人越來越少。
她回憶起從前，卻想不起父母是什麼時候開始用複雜的眼神看她了。
以前的事，真的離她太遙遠了。
她都快忘了呢。
恍惚間，她聽到熟悉的腳步聲。
她睜開眼，卻發現自己不是在滄海樓，而是陌生的宮殿內。
王座對她而言過於寬大了，她坐在上面，有種自己又變小的感覺。
腳步聲突然清晰起來，它遲疑的停在不遠處。
她擡起頭，看到了姜武。
“大哥。”她說。
姜武的臉色嚇得蒼白，他聽摘星樓的人說公主在金潞宮，而且她已經在金潞宮好幾天了。
他真害怕大王把姜姬叫來是要害她！
他連三趕四的往宮裡跑，一邊還恨自己爲什麼不早點闖進來看一看！一邊又想如果大王不肯放姜姬，他就回去叫人闖進宮來，樂城外駐紮的人也可以全進來，一定能闖進蓮花臺，把姜姬救出來！
可他卻看到姜姬坐在王座上，周圍空曠，一個人都沒有。
“米兒，快下來！”看到她平安無事，他一下子放鬆下來，跑上來就要把她抱下王座，帶她出去，“我送你出宮……要不要先送你回商城？”
姜姬按住他的手，推開，又坐了回去，“大哥。”
她的聲音，她自己都覺得陌生了。
“你不用擔心，我在這裡沒事。”她說，下一句話卻突然讓她的喉嚨乾澀起來，“……我已經把姜元殺了。”
姜武有一瞬間的茫然。
姜元這個名字太遙遠了，遙遠到變得陌生了，他竟然像是從未聽過。
但他還是想起來了。
想起來的那一瞬間，他向後退了半步，緊張的左右張望，然後放低聲音，把手給姜姬：“我們走，快走！”
姜姬覺得眼眶有些潮了，她握住他的手，他的手冰冰的，嚇到了吧？
“我不走。”她抓住他的手，“我還抓了龔香和馮瑄，讓人除了蔣家與龔家。”
這些話灌到耳朵裡，卻像根本不認識一樣。
姜武沒聽懂。
“姜元死了，我就不必出嫁了。”姜姬說，“不管是哪個國家，不管大王是老是少，我都不必嫁了。我可以留在魯國。”
姜武僵硬的看着她。
她繼續說：“姜旦可爲大王，姜揚可爲太子。”
兩者若換個位子，則姜旦威脅不了姜揚；現在這樣，姜旦年長但得位不正，姜揚年少卻有姜氏血脈。
二人會不死不休。
日後如果魯國人想以這二子來對付她，就沒那麼容易。姜旦與姜揚，是天生的對頭，不可能做同盟。
“我仍舊做我的公主，爲姜元守孝。”守幾年，就看姜旦與姜揚能容她到幾時。
姜姬說完了，姜武也明白過來了。
他的腦袋裡像是有一個大鐘在不停的敲，他的胸口像堵了一團氣，直往上衝，衝得他鼻子、眼睛都發酸。
“爲什麼？”他問。
他的聲音發抖了，還帶着哭腔。
她這回是真讓他傷心了。以前他就算不理解她，也能包容她。但這一次，讓他沒辦法再包容下去了。
“爲什麼？”姜武雙膝發軟，一屁股坐在地上，手還拉着姜姬的，“爲什麼？”他喃喃道，像在問自己。
他擡頭看她，拼命睜大眼睛想看清她。
她看到他的眼淚不停的涌出眼眶。
“不好嗎？你不想嫁給魏王，或別的什麼大王都行，我們回商城去。”姜武張着嘴，像要哭號，又像要大罵，可卻沒辦法對着她罵：“我可以帶你走！我們回商城！我們有那麼多人！打起來也不怕的！爲什麼？”
因爲那樣損傷太大。因爲那樣沒有勝算。
商城現在有十萬田奴，但不代表商城有十萬個兵。這十萬人裡，會用武器的不足一成，大半的人上了戰場不是悶頭往前衝的肉盾，就是抱頭蹲下只會被人殺的木樁子。
真正能打的只有姜武手中的兩萬人。
這兩萬人很有用嗎？
他們縱橫魯國，打遍魯國各地強盜無敵手，搶劫商人也很順利。
可這樣的兩萬人，在藍家給姜奔的五千人面前就不值一提了。
真正的軍隊不是這樣的。姜武手中的充其量是兩萬個會殺人的強盜，而不是兩萬個會排兵佈陣的士兵。
何況整個魯國有多少兵馬？
遠的不說，蔣家樊城就有十萬兵，只是這十萬兵到底是姓姜還是蔣就很難說了。
現在，這十萬兵有可能姓她的姜。但如果她真的跟姜武逃回商城，這十萬兵只需一萬，就能把姜武的人頭放在盒子裡送到樂城來。
……回商城這個念頭，從來沒有出現在她的腦海裡。
“爲什麼？”姜武低聲喃道。
兩人的手，漸漸放開了。
姜姬坐在王座上，“……因爲我不想再被人擺佈了。”
姜武的胸中涌出一股說不清的感情，既悲傷，又帶着恨！
“擺佈！我擺佈你嗎？大王……大王讓你當公主，把你嫁給別的大王，這是擺佈嗎？”姜武氣得語無倫次，“你、你沒有良心！”
姜姬一聽就知道這是姜元以前對姜武說過的話。
“我沒有良心？難道他給我吃穿，我就要忘了他殺了陶氏的事嗎？”她說，“難道他讓我作公主，我就要聽他的去嫁給一個我不認識的男人，去一個我從沒去過的國家嗎？”
姜武被她的氣勢壓住，他本來在她面前就一貫只有聽話的份，一時哪裡想得出話來回她？
“阿谷就嫁了！她聽大王的話嫁了，也是個老頭！可她現在生了兩個兒子！這還不好嗎？”姜武叫道。
“阿粟也嫁了！她死了！”姜姬的聲音比他更大。
姜武氣得結巴：“我我我不會讓你死！我會跟你一起去！我早就想好了！我跟你一起去！”
異國他鄉，你那兩萬人能有什麼用？何況，我又怎麼能讓你犧牲你的一切來幫我？
姜姬：“我從來沒想過要離開魯國。”
“讓我像個普通女人那樣，別人說什麼我聽什麼，讓我怎麼做我就怎麼做？”她說，“我做不到。我也從來沒有機會去做一個普通的女人。”
我看到了，我知道了，我就不可能再變得懵懂。
難道看到也要當沒看到？知道了也要假裝不知道？
“我做不到。”
姜武覺得整個人都要爆炸了，他轉身想逃走。
“大哥，你不管我了嗎？”姜姬喊住他，“我在這裡，阿旦在這裡。如果你不幫他繼位，我們就都會死。”
姜武僵住，半天才轉回來，用全新的目光，像不認識她一樣看着她。
“……你叫我來，就是想讓我幫你做事？”
姜姬渾身像掉到了冰水裡，她聽到自己用軟軟的聲音說：“大哥，我叫你大哥了，你說過，只要我需要，你就會幫我。”
“你現在願意幫我嗎？”
姜武出宮了，他神色僵硬嚴肅，像戴了一個面具。他出宮的腳步像在逃跑。
蟠兒站在遠處看着，等姜武走出宮門後，他才進到殿內，看到公主僵硬的坐在王座上，閉着雙眼，仔細看，公主的雙手緊緊交握在一起，像是一雙握起來的手。
只是通常會握住公主手的另一個人不在這裡。
他守在王座前，不發一語。
姜姬自己恢復過來了，有別人在，她總是清醒得很快。
“關閉宮門。”她說。
等姜武把樂城城外的人都召集進來，把守各個城門，關閉城門，全城肅靜後，纔是蔣、龔兩家真正的死期。
蔣家已是一片血海。
焦翁在前，屠豚帶着人在後，就算蔣偉不把焦翁提出來，還關在地牢裡，屠豚帶人衝進來後，也會去把他放開的。
焦翁的作用就是替屠豚帶路，辨認蔣家子孫，不使走脫一人。
蔣家府邸中的部曲並不多，僅一百五十餘人。大半部曲都在城外的田莊與塢堡內，縱使蔣家的人發覺不對，但已經晚了，屠豚帶人溜進來時，他們先去抵擋屠豚了，等反應過來後，焦翁已經把蔣偉、蔣珍都給殺了，而蔣氏子弟一貫是跟父兄同住，所以他全都給殺了個乾淨。
他一邊殺，一邊放火，蔣家很快亂了起來。
腹背受敵。
蔣家部曲中有忠心的闖入蔣偉寢室，看到主人已經死了，家中的小公子也都沒了性命，更是軍心大亂。
到現在爲止，他們都不知道闖進來的是什麼人，又是什麼人想滅蔣家滿門。
焦翁一戰即退，他先跑到蔣家外頭，站在街尾大喊：“滅蔣氏一門的乃是我焦翁！”
連喊三遍，便潛入人羣中遁逃了。
他滿身鮮血，在蔣家路口喊出這種話，自然周圍的攤販、行人印象深刻。
蔣家部曲追出來後，聽說此人喊的話，頓時有人想起焦翁是何人。
“果然是他！”
“半點不念蔣公恩情！”
“簡直是豺狼！”
部曲追着焦翁而去，屠豚等人也逃了出來，並在蔣家附近放了大火，阻人相救。
“着火了？”藍如海是自從姜奔離去後就滿地轉圈，突然聽說蔣家着了火，似乎是有刺客闖入蔣家，現在蔣家部曲全在街上四處跑着抓着呢。
“緊閉大門！不要出去！”藍如海連忙吩咐道。
“快快快！這事跟我們無關，無論如何不要管！”他說。
蔣家部曲找不到焦翁，就猜焦翁到底是何人所僱。
他本是刺客，肯定是有人給他錢，讓他來殺蔣家一門。
幾乎是所有人都認爲，樂城中想殺蔣家，恨蔣家入骨的，只有龔家。
一山不容二虎。現在能當蔣家敵手的，只有龔香。
說是別人，似乎也不那麼可信。
馮家只餘幾口人，住在一個破院子裡。其他八姓早就死的死，散的散，沒有別人了。
誰除了蔣家能有好處呢？龔家。
誰有那個能力除掉蔣家呢？龔家。
“不管如何，我們先去龔家探一探究竟。”一個部曲說。
另一人道：“三老爺的小公子在龔家，真是龔家嗎？”
其餘人都沉默了。
“……如果見到小公子，倒是可以問一問他。”一人道。
其他人也都贊成問問蔣龍。
以前就有人說蔣龍殺了蔣彪，那會不會，他真的喪心病狂到連父親都敢殺呢？