從夏到秋，從秋到冬。
花萬里還沒有回來，勝負到底如何尚沒有定論。何況就算是花萬里把仗都打勝了，他是功還是過，也不在這勝負上。多的是打勝了仗最後卻下獄的將軍。
陶然已經開始起草奏章準備罵花萬里殺人無數了。
這也不是瞎話，現在到處都是流民，一問，都是從打仗的地方逃出來的。零零星星的往鳳凰臺來。
陶然命人抓了一百多個，悄悄藏起來，等着過年祭祀的時候命他們跪在帝陵外，非要把花萬里給幹倒不可。
爲此，陶然還親自到徐家來“探病”。
徐公“病”了這許多年，陶然讓自己的兒子來過，讓弟子來過，讓親信來過，唯獨沒有親自登過門。
他今天一到，徐公就騰的從榻上直起身，喊人給他拿懷爐來。
小從人取來懷爐，徐公把懷爐塞進袍子裡，一會兒臉上就紅了一大片，額上星汗點點——看着特別像重病體虛。
白哥在旁邊抄書呢，見狀捻着鬍子說：“潮紅、盜汗，這是月子病。”
被徐公指着罵：“去！給我哭出來！”
這是白哥的絕活，只見他閉眼片刻，眼淚就冒出來了，不一會兒眼睛就哭紅了。
然後把淚一擦，頂着一雙兔子眼乖乖地站在階下等着迎客。
徐樹聽到消息趕緊去把陶然迎進來，進院擡頭就看到白哥的臉，立刻就懂了，一轉頭，聲也抖了，“陶公，進去看看吧。”
陶公猜測，徐公這病至少是三分誇到了八分——但肯定是有病的。
這個病，叫老病。
這老頭都八十多快九十了，也該活到歲數了。
陶公也裝出一副悽然的表情來，進門就看徐公身後有兩個小童子扶着，努力坐直，眼睛瞪大，彷彿很有精神的樣子。
但他似乎坐不穩當，腿一直在顫，臉也紅極了，額上全是黃豆大的汗珠子。
外頭樹葉子都快落完了，他只穿一件夾袍，膝上搭一條虎皮毯子，都能熱成這樣。
唉，這真是病得不輕了。
陶公沒敢多留，他本來也就是找一個徐家的人商量件事，徐公這樣，顯然不能商量。正好，徐樹的心眼不夠，又好名，他問候過就辭出來跟徐樹走了。
他們前腳出院門，後面白哥就撲上去揭開虎皮毯子，兩個小童扶着蹦起來的徐公。
徐公嘶着聲：“快！快扶我去上藥！燙死我了！這誰放的炭？放這麼多傻不傻啊！”
白哥掂着手把懷爐拿出來了，對徐公說：“師父，不怪人家，是你把這爐子放歪了，出氣孔正對着你的肉皮，那可不就是燙嘛。”
徐公在裡屋上藥，對白哥說：“去，陪着你師兄，他腦子不夠，再被陶然哄了去。”
白哥聽話的趕緊去，陶然卻已經告辭了。徐樹正準備過去，看他來就不忙了，道：“爹那裡沒事了吧？”白哥：“燙着了，沒大事。師父想知道這陶公來是爲什麼？”徐樹笑着說：“那花萬里在外頭殺了太多人，陶然想趁這個機會殺了他——他想讓朝陽公主動手。”
白哥懂了：“哦，跟他爹一個罪名？”徐樹：“不止呢。這花萬里是朝陽公主的人，如果朝陽公主再殺了花萬里，日後就沒人聽她的了。”
白哥：“此計好毒啊。那他是想讓徐家跟他一起幹？”徐樹點頭。
“他怎麼想的這麼美呢？”白哥奇怪。
兩人再到了徐公這裡，徐公倚着，說：“他不是想得美，他是來暗示徐家站他。”
白哥反應過來，立刻惱了：“他想收服徐家？！”
徐公笑着點頭。
徐樹皺眉道：“爹，陶然說的未必沒有道理。以他的心性，如果要做，就一定有把握。說不定花萬里還真能被他幹掉呢。”
徐公搖頭：“那你覺得朝陽公主是聽話的人嗎？”
徐樹說：“她一個女子，又能怎麼保花萬里？”徐公：“她只要不交出御璽，不下聖旨，誰也殺不了花萬里，哪怕陶然能把花萬里罵出花兒來都沒用。”
徐樹說：“這樣一來，這罵名就變成朝陽公主的了。”他悚然一驚，“陶然原來是這麼想的？”
徐公嘆氣，點頭。
“如果朝陽公主肯順從陶然殺了花萬里，那日後就不會有一個人幫她；如果她不肯殺，那陶然下一步就會讓天下人來罵她。一旦到了這一步，陶然就敢上殿除奸。”
朝陽公主畢竟不是皇帝。陶然只要站住了大義名分，就能把朝陽公主手中的御璽奪過來，把她或關、或殺。
鳳凰臺，玉宇宮。
宮中堆滿了禮物，每一天都有幾十車禮物浩浩蕩蕩的送進來，送給朝陽。
一切人間至寶都在她的眼前。
自從她命花萬里出征……不，是自從她殺了花千降之後，她的人生就轉變過來了。
她覺得自己擁有了新的生命。
她以前從沒發覺原來她竟是如此尊貴、如此有力的人！
她的一言一笑，不止可以令身邊的侍人、宮女伏首，甚至這個整個鳳凰臺，整個大梁，都應該匍匐在她的腳下！
可笑她竟然把這大梁交給了兩個無用的人。
那徐公，一年到頭都在生病。那陶然，除了會送上一些喪氣的奏表之外別的什麼也不會！
她現在都不願意看陶然送來的東西。有什麼好看的？他送來的都不好看！
她現在每天都在忙祭祀的事，這可是大事。如果不好好祭祀，祖先就不會保佑她了。
她要求今年的祭品，五穀要比往年多三倍，人牲要比往年多五倍！其它金銀寶器等，也要好的，要最好的！
她封了許多官，許多人到她現前來求官，她看哪個好了，就讓他當官，用御璽在聖旨上一蓋，這個人就可以替她辦事了。
這些人都勤勤懇懇的，一心一意的替她做事。
這樣的人才是忠臣呢。
這個大梁是父皇、皇弟留給她和……她的兒子的，她一定要好好的把它守好，日後交給他們的子孫。
她又看了一天的寶貝，讓人把珍貴至極的送到廟裡去，到時全帶到帝陵祭祀。其餘的就擺在她的宮裡，讓她能時常賞玩。
終於可以歇下來了，天也快暗了，宴會又要開始了。
她匆忙去換衣服，趁着這個時間問一問皇帝。
“叫蔣勝進來。”她說。
蔣勝低眉順目的走進來，他是成年後才淨得身，所以比鳳凰臺上從小淨身的侍人看起來要高大些，而他也比那粗魯的侍人文雅得多。
他來到朝陽身邊，跪下替她穿鞋，他握着她的腳，輕輕地、慢慢地，穿上。
“皇帝今日可好？”朝陽柔聲問他。
這是一個忠臣。
他雖然來自魯國，卻受了那姜姬的害，就是他發現皇帝被人欺負跑來告訴她的。
如果不是他說，她還不知道那些人有那麼大膽。
那個趙女……真是讓她死得太便宜了！
從那之後，朝陽就讓蔣勝侍候皇帝。他待皇帝也確實很好，皇帝也信他。皇帝不會說謊，誰對他好，他都能說得出來。
但朝陽現在卻不怎麼想見皇帝。
不知是愧疚還是別的什麼……她不想見他，看到他就不舒服。
但她也不想再讓皇帝受委屈，只好將皇帝託給蔣勝，她再多多賞賜他。
蔣勝笑着說：“陛下很好，今天陛下跟臣一起玩球呢，陛下的準頭好極了！”
雖然皇帝喜歡把球往人的身上踢，這一點不太好。
不過蔣勝也看得出來，皇帝踢中的人，都是以前怠慢過他的侍人。可見皇帝雖然連一句話都說不完整，卻會記仇呢。
他不知道皇帝到底知道多少，但覺得他這樣活着，如果心裡真的什麼都清楚，卻要面對這樣的自己，那這樣活下去……到底是幸福還是折磨？
他陪着朝陽說了一通皇帝的事後，就問起朝陽來：“公主瞧着是累了，公主日常操勞，還是要多多保重自己。”
朝陽也覺得自己非常勤奮，她現在做的，都是在替大梁操心呢。也就因爲她是個女人，如果她是個皇帝，這樣勤政，可以讓底下人好好誇誇她了，也可以告慰祖先。
蔣勝說：“不是有那麼多大人在幫公主嗎？怎麼還叫公主這麼累？”朝陽笑着說：“他們都信不過。”
之後，朝陽就一直在想，是啊，她還是需要幫手的。
她封了那麼多官又有什麼用？父皇說那些官全都只顧自己家族，一點也不會替他這個皇帝着想。皇弟也說人一旦當了官，心裡就沒有他這個皇帝了，就只剩下家族了。可不要官，皇帝一個人也治不了天下。所以皇帝既要用官，又不能信官。
現在皇帝是這個樣子，她還是需要找個人來幫幫她。別的不說，有些時候，只需要有個人站在旁邊替她說話，不管是正話還是反話，有這麼一個人，事就更容易辦。
她想起了姜姬。
那個小女子，脾氣不好，可……誰叫她是永安的女兒呢？
她還是魯國的公主。
朝陽覺得，魯國公主的份量還是不輕的。把她找來，有些事也可以讓她去做。
但她不可能再去請她回來。
她暗示親信。
親信立刻懂了，卻有些猶豫。所以沒依朝陽公主說的直接去那什麼公主城遞話，而是先去了徐家。
徐樹見了人，回來告訴徐公：“那朝陽公主讓人給姜姬送信，道如果姜姬想再參加祭祀，最好給朝陽公主送禮，說說好聽話，說不定能有這個機會。”
徐公聽了嗯了一聲。
徐樹不走。
徐公擡頭：“你有什麼事？”徐樹爲難道：“爹，你說我們要把這話給姜姬送去嗎？”徐公看着兒子，第一次發現他這麼蠢：“……你覺得，姜姬現在會到鳳凰臺來？”徐樹茫然了一下：“祭祀……應該會來吧？”他說，“她要來，就跟去年一樣，可以進帝陵啊。”
徐公：“……”
徐樹：“爹？”徐公：“……那你就去送信吧。”
徐樹：“哦，那我這就讓白哥去。”
徐公：“……”
徐樹：“剛好青焰也生了，她與姜姬一向要好，早就說要給那邊送個消息的。”
徐公：“……你覺得，青焰要把生了孩子的消息送給姜姬是爲什麼？”
白哥趴在妻子的榻前，小心翼翼地問：“青焰，你還沒出月子呢，咱們明年春天了再去看公主好不好？”徐青焰抱着二兒子餵奶，笑着說：“再說吧。我好想念公主，只想快點把這個好消息告訴她。你替我送信過去好不好？”白哥：“……好是好。”他頓了一下，壯着膽子問：“你之前說，也想在公主城任一職的事，不是真的吧？”徐青焰笑着點點他的額頭：“傻子，人家跟你逗着玩的！你怎麼當真了呢？”
白哥鬆了口氣，笑道：“我就知道，你是說着玩的。”
徐青焰笑着點頭：“快替我送信去吧。”