茉娘躲在金潞宮的石柱下，殷殷望着長長的宮道，期待着下一刻蔣家的車就會出現。她焦急的望了眼已經漸漸變暗的天空，再看向空蕩蕩的宮門，從剛纔馮營來了以後，聚在金潞宮的人都紛紛告辭了。
他們已經進去很久了，馮營說了什麼？大王答應了嗎？已經決定是馮喬爲王后了嗎？
她的雙腳就像踩在火上一樣，讓她一刻也靜不下來。
這時，一個人突然出現在她身後！
茉娘感覺到後以爲是那些侍衛，他們在她走過時那眼中的光芒讓她害怕極了！她嚇得就要大叫，被人一把捂住嘴！
這時她纔看到，原來是憐奴！
茉娘嚇得魂飛魄散，眼中瞬間涌出淚來，她哀求的慢慢跪了下去，憐奴仍抓住她的胳膊，捂住她的嘴，他也跟着她蹲下來，小聲在她耳邊說：“你出宮那幾天的事只有我知道。”
說完就走了。
留下怔愣的茉娘在身後望着他的背影。
憐奴腳步輕快的溜進殿，以往總是充滿着高聲談笑的宮殿今天卻只有一個人在說話：馮丙。
馮營從進來起就一言不發，馮喬與馮半子坐在陰影處，離王座很遠。
而上首的大王卻半閉着眼，似聽非聽。
憐奴走上前去，提着一甕新汲的泉水，泉水冰涼刺骨。他把一塊麻布浸在泉水中，擰乾後遞給姜元，輕聲說：“大王，放在頭上吧。”
姜元接過來，□□一聲，把麻布按在了額頭上。
馮丙和姜元算是老交情了，他立刻上前，關心的問：“大王頭疼嗎？”
姜元疲憊的笑着搖頭：“只是頭疼而已。”
馮丙不由得有些猶豫，扭頭看馮營。大王這是……
馮營行了個禮，對姜元說：“我有一物，願奉於大王。”說罷他回頭目視馮喬，馮喬便盈盈起身，雙手平舉在胸前，長長的袖子遮住了她手中之物。她緩緩向前，徑直走到姜元座前，跪下，將被袖子遮住的東西安放在膝上，從頭到尾都沒露出分毫。
但姜元已經猜出這是什麼了。
馮營道：“這是吾女阿喬。”
憐奴看姜元，若是大王要伸手去拿王璽，就必須牽起馮喬的手。這不是跟當年趙肅玩的一樣嘛。
大王現在……爲難呢……
若是在此時牽起馮喬的手，就意味着必須封她爲王后。若只爲夫人，只怕馮營不會善罷干休。
他本來就是想在馮家與蔣家之間選一個王后，但……
姜元看向馮營。
僞王在蔣家與趙家的轄制下，王不似王，臣不似臣，終成笑柄。難道他也要把他的後宮、子嗣交給馮家嗎？等他百年之後，不是他的兒子登上王位，而是馮家外孫登上王位嗎？
姜元握緊手中的麻布，幾滴泉水落在他的臉上，乍一看，竟像落淚一般。
遠處的馮營看不清，誤會姜元落淚了，陡然一驚！
憐奴察覺到馮營的面色不對，靈機一動，迅速說：“大王這是高興的。”轉頭對馮喬施以大禮，“公主正需要像您這樣的女公子陪伴。”
馮喬知道不是眼淚，但也知道無法再澄清，從她坐到大王面前起，大王就一眼也不想看她。她面如火燒，心似油煎，頭漸漸垂下去，對憐奴恰到好處的話有了一絲感激，輕聲道：“奴願拜見公主。”
馮丙也覺得此時談下去有些僵硬，可叫公主來也有些可怕，上回公主在殿上鬧的那一場，馮賓回去繪聲繪色學給他們聽，當聽到公主因爲寵奴被欺就抓起大王面前的東西砸蔣彪，縱使是馮丙都不禁搖頭。
只是馮喬都開口了，他也只好問憐奴：“公主何在？何不請來相見？”
馮喬只想逃開這裡，剛要開口道該她去拜見公主就被憐奴使了個眼色，纔想到她膝上的東西，她雙手一顫，牢牢抱住，因羞恥而震顫的心重歸平靜。她在這裡，不是因爲美色，不是爲了女人的幸福，而是因爲她是馮家女。
姜元對憐奴道：“去請我兒前來。”他看了眼馮喬，“與馮氏淑媛相見。”
憐奴便起身出去，跑到摘星樓，卻發現樓上樓下，殿門緊閉，渺無人跡。他圍着樓轉了一圈，想爬到二樓去，卻發現所有看似可以攀登借力的地方全都打磨的極爲光滑！一踩一個摔。
他只好跳下來，圍着摘星樓轉了半圈，找到一個徘徊在此地的女人，掏出半塊餅給她，“公主哪裡去了？”
雲姑先把餅塞進嘴裡才說：“出去了，坐車、騎馬，那個很漂亮的人幫她牽着馬。”
眫兒帶公主出去了？
憐奴又跑到殿後，發現役者也都不見了，突然大笑起來。他站在摘星樓前看着金潞宮，喃喃道：“哎呦，公主不見了，大王要自己應付了。”怎麼辦？他暫時還是別回去了，免得被大王埋怨。反正大王怎麼都要選一個的，不是馮喬，就是蔣絲娘。他還是更想讓馮家女坐在後位上，這樣，他纔不用再次向蔣家人行禮。
不過……唉……
只怕不如他意了。
“還是公主聰明，跑得這麼及時。”憐奴猜測起來，“難不成又是馮瑄？”
眫兒帶着姜姬走的是後門，不是她進宮時走的那條路。
“走前面是爲了讓大王能看到。”眫兒似乎放開了，說起話來百無禁忌，“蔣三公子以前進宮來看蔣夫人，就是從後宮門進來的。”
蔣三公子……蔣淑的三弟，蔣珍？
“連後宮也可以隨便進嗎？”她覺得自己的三觀又要不好了。
眫兒壓低聲，“自然不行。所以蔣三公子都是趁入夜後偷偷進來。”
“……”有什麼區別？
“何況他們是兄妹，就算被大……僞王發現，也不會指責。”眫兒指着前方說，“公主，出去後可別吃驚哦。”
哦，還會賣關子？
但當真的踏出宮門，看到比進宮那天看到的人還要擁擠的街道，行色各異的人羣，帶着各種口音的方言，她還是震驚了。
“這裡是北市。”眫兒說，上前把姜旦抱起來塞回車內，“集市上人多，小公子還是回到車裡吧。”
樂城四個方向都有集市，北市因爲靠近宮門，所以有最多的外國商販聚集，宮人出宮買東西，也喜歡來北市，所以這裡吃的喝的用的，什麼都有。
“看，那是誰？”一個魏國商人看到從宮門出來了一行人。當頭是一個騎着異國之馬的女公子，爲她牽馬的人比晨星百花更耀眼！而這樣珍貴的侍從僅僅用來牽馬！看他的腿上全是灰土，簡直……簡直……
這個魏人抓起自己車子上最值錢的那一箱貨物，衝到前面大喊道：“公主！公主！某有奇珍！願奉給公主！”
就像冷水落入油鍋，一下子好像就有無數的人向她涌來，都在喊：
“公主！某有趙國王后纔有的花絹！織滿百花百鳥的絲絹！”
“公主！某有美童！比公主身邊這個更美！”
“公主！某有鳳凰！”
前面喊的，都可以略過，最後這人讓姜姬不由自主的轉過頭去，那人看到她轉頭，更叫起來“某有綵鳳！”說罷，他身後有兩個健奴把一個籠子高高擡起。
姜姬定睛一看，好生眼熟，彷彿在動物世界裡見過，那長長的尾羽，閃着光的彩色背毛，靈巧的小腦袋轉來轉去，不正是錦雞嗎。
她轉回來，不知該不該笑。
這些人雖然圍着她呼喊，卻不敢擋路，只是無數的箱子被打開，無數的東西被捧到她面前，讓她既受寵若驚，又覺得有點奇怪，小聲問眫兒：“公主出門是很少見的嗎？”
眫兒道：“魯國已有七十年沒有公主了。”
……原來她是如此罕見。
集市上的話流傳的很快，曾經做過姜武生意的一個人自己帶上最貴的貨物跑去堵公主，讓他的一個隨從去給姜武報信。
姜武聽到吃了一驚：“怎麼會？”他什麼也顧不上，跳上馬就往外跑。焦翁也拿上巨劍緊緊緊跟在後面。
大門前正有一些人在徘徊，先是看到姜武騎馬跑過，又看到焦翁緊隨其後，連忙追上焦翁問：“焦翁，何事？”
這些人全是當日在山坡上效忠姜元的人，只是當時他們都不知道姜元到底是誰，當知道他是魯王后，有不少曾犯重罪的人都悄悄跑了。大官們或許會接受他們這些罪人的投效，大王抓到他們只會砍頭。
剩下的人雖然仍逗留在樂城，卻在幾個月漫長而又看不到希望的等待中慢慢消磨掉了耐心，而在姜奔出來後，更是徹底打消了留在樂城的念頭。這樣的將軍是來耍他們的嗎？如果不是恐懼大王的威勢，他們早就把姜奔給幹掉了。
然後突然之間，焦翁不見了。跟着就有人說有人看到焦翁在市上召攬匠人與商人，還要給摘星公主蓋行宮。
這些人聽到消息後才又回來了，只是仍不敢相信，難道大王不是進宮後就把他們忘了嗎？
焦翁理也不理，這些人只好厚着臉皮跟在他後面，見他是往北市跑，便有性急的人加快腳步跑過去，不一會兒就滿臉興奮的揮舞着手臂跑回來，大聲喊：“公主！是公主！”
焦翁冷笑：“若是對公主不忠，何必再來？”
幾人一愣，不過轉念一想，不管是效忠公主還是大王，不都一樣？
前面漸漸就看到了擁擠的人羣，水泄不通，還有更多的人在涌上來。
焦翁卻在此時纔開始下黑手，先把兩個跑到他面前的人給一個一劍放倒，再趁後面幾個沒反應過來，也一人一劍敲在頭肩上，打倒在地，然後他一個人跟着姜武的馬擠進人海，不見了蹤影。
留下地上幾人艱難的爬起來，一邊咒罵焦翁，一邊也呼喝着擠進去。看焦翁這樣，只怕跟着公主，好處更多！
“姜姬！”姜武遠遠看到正緩慢從人羣中穿過的姜姬，大喊一聲。
姜姬正在看旁邊一個趙人送上的“奇珍異果”，但怎麼看怎麼像椰子，“好奇特的東西，你從何處得來？”她好奇的問，現在有人跑海南去了嗎？還是趙國與海南在差不多位置？
趙人忙道：“是有人送給小人的，他當着小人的面吃了一個，說此物可放置數月不壞，小人這纔買下來。”這種東西他當然不會賣給趙王——萬一趙王再找他要，他又找不到那人怎麼辦？所以他主要是賣給他國之人，這次聽說魯王繼位，他就帶着僅剩的十個來了，偏偏魯王進了宮就不見出來，他都快急死了！幸好、幸好有公主啊！
這個玩意確實稀奇，主要是姜姬看到它覺得很親切。眫兒觀其神色，對那商人悄悄道：“你帶着箱子，一會兒悄悄跟上來，不要被人注意。”商人眼中一亮，連忙退出人羣。
眫兒拉着馬繼續往前走，小聲跟姜姬說：“我讓那人跟上來了，公主一會兒就能嚐到那個果子了。”
姜姬也小聲說：“會不會很貴啊？”
眫兒愣了一下，主要是他見過的人中沒有嫌貴的，當然如果確實價格很離譜也不會當面擔憂，背後除了那個膽敢騙蔣家人的商人就行了。
他小聲說：“公主若擔心此事，一會兒我去見這商人，公主不要出面就好。”這樣他可以當面拒絕，也不必讓公主失了面子。
這回輪到姜姬聽不懂了，茫然點頭，一擡頭就看到姜武，她露出個笑，招手道：“大哥！”
擠在姜武身邊的商人瞬間退開，個個驚疑的看着他。
姜武顧不上，先趕到姜姬身邊，見她馬騎得很好才鬆了口氣，然後就埋怨起來：“怎麼不叫我來接你？”他看到眫兒在牽馬，也吃了一驚，看這集市上的人足有一半在看眫兒，道：“你進車裡去吧，我來牽馬。”
眫兒看姜姬，見她全部心神都在姜武身上，就行了一禮，上了後面的車。
姜武把她的馬繮也攥在手裡，微微加快速度，他看這集市上這麼多人就不安，這些日子行宮那裡果然有人半夜來放火推牆，都被焦翁和他發現了，焦翁殺了幾人，他也殺了一個，這纔沒人敢再來了。
焦翁說這裡需要很多守衛，姜武就發愁要去哪裡找人。
這時焦翁出現，看到姜姬，行了大禮：“多謝公主賞賜。”
姜姬笑道：“何必言謝？焦翁是瀟灑的人呢。”
焦翁這才放心的擡起頭來，看來公主不是蔣家那樣的人，說謝就以千金重謝，倒不是挾恩望報。
焦翁見公主是要去行宮，便上前接過姜姬的馬繮，對姜武道：“不如快些。”他看看天色，“天快黑了。”而且後面還有那麼多人跟着，大概半個北市上的商人都跟來了。
姜武點頭，傳話給後面的役者：“快一點！”
役者齊聲應諾，“是！！”更加運足力氣拉車奔跑起來。
這時突然從道邊衝出幾個人，遠遠的就對着姜姬跪下來，行五體投地大禮。
焦翁看到後就殺氣騰騰的舉劍衝過來，那些人又趕緊爬起來，一邊招架，一邊對姜姬大喊：“泗水谷也！願跟隨公主！”
“朝山胡鹿！願侍奉公主！”
……
亂糟糟十幾個人一起喊，聽不太清，但姜姬卻認出了好幾個人，問姜武：“那不是曾經向大王獻藝後歸附的人嗎？”怎麼會在這裡？又爲什麼向她這麼說？
姜武也不知道，但他記得姜奔說這個將軍好像就是要管這些“兵”的。可惜他出來後，一個都沒見到。除了焦翁。
“這樣不是很好嗎？”姜武悄悄跟姜姬說，“他們好像是沒得到賞賜就走了，一會兒你親自賞給他們一些東西，他們就會跟着你了。”
這樣的忠心……太敷衍了吧……
不過有總比沒有好。姜姬搖頭，說：“你給他們。我在宮中，不能常出來。由你來給，然後要多約束他們，不要白養着，多給他們找些事做，他們就會慢慢聽你的話了。”
作者有話要說：