老婦人在院子中的小桌兒邊坐下，一眼便瞧見躺在搖籃裡的裪兒。
“這是你的兒子吧？長的好生俊俏的模樣！”老婦人瞧見孩子，眉眼中含着濃濃的慈祥笑意，伸出手去逗那搖籃裡的小人兒。
懷袖將粗瓷茶盞放在老婦人面前，見她着實喜歡孩子，便將兒子抱起來，與老婦人逗着玩兒。
老婦人瞧瞧孩子又看看懷袖，笑道：“這孩子的鼻子和嘴長得像你，眼睛卻沒你的大，多半長得像孩子他爹吧？”
懷袖聽見她這話，便輕輕垂了眉睫，卻並沒接話。
老婦人端起茶盞一口氣喝了大半杯，瞧模樣是真渴了。
喝完了水，老婦人放下杯，望着孩子道：“我瞧着這孩子約莫有三個月了吧？”
懷袖輕輕撫摸着兒子黑亮的頭髮，笑道：“婆婆好眼裡，兩個月並二十一天，還差九天滿三個月。”
老婦人始終笑眯眯仔細端詳懷袖懷裡的裪兒：“這孩子長的一臉福相，日後必定是要做大官的！”
懷袖知道這不過一句吉祥話，只笑了笑便沒再言語。
老婦人擡頭望了望已經漸露出暑熱徵候的日頭，回頭對懷袖道：“山間雖然夏日清爽，不過這麼小的孩子夏日還是易起熱疹子，你將那陳年的老艾煮了湯，給孩子洗澡，若是起疹子了，便將艾草燒成灰，用草灰給孩子塗身子，保準一塗就好！”
懷袖聞言，連聲道了謝，
老婦人又略坐了坐，便起身欲繼續趕路，懷袖本欲出門相送，老婦人再三推辭，挎着籃子很快便消失在了山路上。
老婦人轉過一個小山坳，小心回頭張望，見懷袖並未跟出來，才放心繼續向前走，又走了一陣子，在一處林子稍茂密的地方，遠遠地便瞧見停着一輛普通的馬車。
老婦人行至馬上前，由車上跳下來一個身着粗布長衫的小廝，將老婦人扶上了馬車，待其撩開素布簾子進了車裡，小廝利落地一催馬兒，馬車沿着山路徐徐向山下走去。
老婦人鑽進車子裡，雖然地方狹小，卻還是畢恭畢敬地向對面端坐的人行了個禮，小聲道：“回姑姑的，那個孩子我方纔見着了。”
蘇麻喇姑立刻將身子向前探了探，低聲問：“王嬤嬤你瞧着那孩子可像萬歲爺？”
王嬤嬤笑道：“只鼻子和嘴長得像他額娘，那眉和眼兒，跟萬歲爺小時候長得是一模一樣，我一輩子也忘不了！”
蘇麻喇姑聞言，閉上眼，雙掌合十長長地念了聲佛號。
王嬤嬤卻蹙眉道：“我聽見宮裡頭傳聞，說毓妃娘娘這珠胎懷在萬歲爺攻城的時候，可是我方纔去瞧，那孩子明明已經有將近三個月大了，這麼看來，當初宮中的兩位太醫給娘娘診的脈，卻有偏差！”
聽見這話，蘇麻喇姑霍地睜大眼，凝着王嬤嬤道：“嬤嬤說的可當真？”
王嬤嬤笑道：“太醫診脈准不准我老婆子說不好，可若說帶孩子，我帶大了萬歲爺又跟着帶貝子貝勒，小兒幾個月大長什麼模樣，我打眼兒一瞧，必定錯不了！”
王嬤嬤說的起勁兒，卻絲毫沒注意蘇麻喇姑的臉色變了幾變。
馬車行至紫禁城地安門前時，緩緩停了下來。
蘇麻喇姑隨身摸出兩塊因錠子塞在王嬤嬤手裡，低聲囑咐道：“嬤嬤今日辛苦了，這是老祖宗的一點心意，嬤嬤留着買點心，只一件，今日嬤嬤所見切莫向任何人提及，否則老祖宗哪兒……”
王嬤嬤接下銀子，垂目連聲諾諾道：“姑姑放心，我先前也算是宮裡的老人了，規矩自然懂得，即便是刀架在脖子上，也斷不會向旁人吐露半個字兒！”
蘇麻喇姑輕輕點頭，命趕車的小太監將王嬤嬤扶着送下了馬車，便獨自入宮去了。
回至慈寧宮內，蘇麻喇姑來不及回自己的佛堂，便先向慈寧宮後殿的抱廈行，挑開簾籠，見孝莊正在看經書，旁邊竹青正向爐內添換凝神香。
蘇麻喇姑輕聲走入房內，向竹青擺了擺手，竹青立刻會意，轉身退了出去。
房內只剩下蘇麻喇姑和孝莊，蘇麻喇姑將提樑壺中的熱茶向孝莊桌上的骨瓷冰裂盞中添了些茶汁，低聲道：“毓妃娘娘已經生了，是個男孩兒！”
孝莊深沉的眸光輕輕動了動，身子緩緩向後靠，蘇麻喇姑趕緊將一個大迎枕墊在其背後。
孝莊端起茶盞，邊捋着茶沫子沉聲問：“那孩子如何？”
“奴婢並未露面兒，差當年將萬歲爺帶大的王嬤嬤去瞧的那孩子，王嬤嬤說，孩子長得跟萬歲爺幼時極像！”
聽見這句，孝莊原本平靜的神情微動了動，眼中蘊出慈祥溫和的神光，淺淺地呷了口茶。
蘇麻喇姑繼續道：“王嬤嬤還說了件更重要的事兒，她說……”蘇麻喇姑說至此，表情有些爲難，眼神中亦暗含着極力剋制的傷感。
孝莊轉過臉，看向蘇麻喇姑問：“她到底說什麼了？”
蘇麻喇姑輕嘆了一聲，低聲道：“王嬤嬤說，那孩子如今已有三個月大，也就是說……當初……”
孝莊咋聞這句話，手抖了抖，茶汁立刻潑灑在面前的經書上。
蘇麻喇姑趕緊由袖口抽出帕子擦拭書上的水漬，卻沒留意孝莊眼中一閃而逝的隱痛。
這孩子一出生，懷袖蒙冤出宮便已被坐實，孝莊只覺胸口陣陣憋悶，伸手緊緊按住胸口。
蘇麻喇姑見狀大驚，緊緊握着孝莊的手就要尋太醫，卻被孝莊制止。
孝莊緊蹙着眉，蒼老卻明亮的眸子裡，映出蘇麻喇姑許多年不成見過的難受之態，這樣的神情，只有許多年前，順治帝執意要出家的時候，她在孝莊的眼睛裡見到過。
“這都是我釀的孽，平白誣陷人家清白，不知我此生，還能否有機緣見一面懷丫頭的那個孩子了……”孝莊說至此，原本明亮的眸子頃刻間黯淡了許多，眼角閃動着一絲晶瑩。
晚間，孝莊無心用膳，蘇麻喇姑便伺候着早早歇下了，將後殿交給值夜的宮女，蘇麻喇姑方纔得空回自己居住的佛堂。
輕輕推開門，蘇麻喇姑一眼望見對面桌邊端坐的人是，詫然道：“娘娘您……一直沒走麼？”