晌午，映雪在老銀杏樹下襬了一盤子黃橙橙的雞蛋餅，笑望着穿着新衣裳的小人兒對勤嬪道：“幸而師太來了，倘或再晚兩天，福全就要去尋嘍，我們這個小人兒急等着要穿衣裳呢！”
沈婉無奈向懷袖道：“說起這個，我前幾日也是記得直上火，這些小衣裳原本上個月就做好了，我早打算來的，可聽聞後山的山路上，前陣子來了條白斑大蟲，橫在路中央的山洞裡，不知傷了多少路人，山裡的幾個獵戶都降不住它，無奈，我只得耽擱至今，同着位村裡的老獵人才過來。”
福全一聽說是白斑大蟲，興奮地兩眼直放光：“該不會是咱們的雪額來尋主子的吧？”
經福全這麼一提，沈婉也想起了：“我記得當日我住在宮內，卻見你那宮裡頭有一隻威猛的白額猛虎，且與你十分親厚，或真是這畜生偷跑出來尋你也說不定呢。”
懷袖卻笑道：“哪兒有這麼巧的事兒，雪額被圈養在深宮，如今我不在宮裡頭了，它必定被關了起來，哪兒還能獨自亂跑呢，再者山林間本就是野獸出沒的地兒，這也屬正常！”
聽懷袖這麼說，衆人也便都不以爲意，用過了飯，懷袖抱着裪兒看映雪和沈婉探討如何栽種各種菜央，不覺已至太陽西偏，鴉雀還巢。
晚間用過了飯，三個女人在房內鬨着小裪兒玩兒，福全去查看山裡打好的捕獸陷阱，將門口的篝火點燃便徑自出去了。
映雪與沈婉聊起懷袖生孩子的當晚，說笑間不覺仍心存慼慼。
沈婉卻道：“說來也是奇怪，照你說的日子算來，卻比你先前說與我的日子早了有半個月的光景，是先前的大夫沒瞧準麼？”
沈婉的這句話一出口，映雪和懷袖突然都不做聲了。這兩天，或是她們太高興的緣故，竟將之前那天大的事情忘了個乾淨。
先前按照宮中太醫所言，懷袖正是被掠入烏蘭布通城的那幾日懷上的孩子，而如今，懷袖已誕下了兒子，時日，卻硬生生提前了大半個月，這便是說，懷袖在被俘的半個月之前，便已經懷有身孕。
映雪眼圈兒一紅，狠狠一掌拍在桌面上，憤然道：“那該死的張庸醫，竟無端玷污主子的清白！”
不明緣故的沈婉，見映雪突然這般憤怒，皺着眉默默看向牀邊的懷袖。
懷袖卻始終面色，溫柔如水的眸子凝着牀上的小人兒，淡淡道：“沒什麼好氣的，個人的命數罷了。”
心思細膩如沈婉，瞧見眼下這情景，便知此事必定與懷袖出宮有關，但知干係人家痛處，便沒再問及，伸手從袖袖兜中摸出一塊檀香木的小牌遞給懷袖。
“這是我的一番心意，出家人旁的東西也沒有，這平安符就帶在孩子身上圖個吉祥吧。”
懷袖從沈婉手中接過那小木牌，卻覺入手沉甸甸的並不似一般的木頭，再放置鼻息間細嗅，只覺陣陣清雅檀香味從其內裡飄散出來，濃淡合宜，綿綿不絕。
懷袖就着燈燭下仔細打量這塊小木牌上的紋路，只見深褐色的原木紋理美麗端雅，其中摻雜着隱約不可見的如金粉般細密的光點。
懷袖驚地立刻將這小木片兒放在沈婉面前：“這個東西太過貴重，我不能收！”
映雪見狀，地拿起那小木片兒翻來覆去地瞧，不解道：“我瞧着不就是塊小木片兒麼？有這麼值錢麼？ ”
懷袖笑道：“這可不是普通的木片兒，這種木名爲‘沉水香’，沉水木原是在水中埋藏千年之木，因常年埋藏在水底深處材質石化，卻又保留了其原本的木質紋理而顯得格外珍貴。
而‘沉水香’，則是由極其罕有的檀香木演變而成的沉水木，便顯珍貴，有一寸香木十兩金之說，但卻也是有價無市。”
映雪聽完懷袖的這番解釋，驚地瞪大眼看着手中這塊小小的木片，小心掂量掂量，驚道：“照主子這麼說，這麼一塊小木塊，豈不是價值連城嘍，我的乖乖！”映雪連連咋舌的同時，將小木片兒小心放回原來的位置。
沈婉呷了口茶汁，笑道：“懷兒果真是見過世面的，什麼東西都瞞不過你的法眼！”說話時，伸手拿起桌面兒上的沉水香，眸光瑩瑩。
“這東西原是我祖上留下的，我當年逃出來的時候，戴在頸間，後來被奶孃家裡人賣了，市井俗人自然不識得此物比我值錢數倍，便幸得將它一直留了下來，若換做金銀，怕是早也保不住了。”
懷袖道：“既然是你祖上之物，你更當好生保管。”
沈婉淡然一笑，眉宇間頗有種瞭然清明的神姿：“我如今遁入空門，後半生與青燈古佛爲伴，此間金玉之物，與我已無緣法。”
三人相敘至深夜，方纔熄燈歇息，次日清晨，待懷袖睜眼時，身邊除了小不點兒，已經沒了沈婉的蹤影。
懷袖起身給小兒穿好了衣裳，整理牀榻時，卻見裪兒的小衣服下面，放着沈婉的那塊沉水香。
懷袖淡然淺笑，回頭用手指輕輕點了下裪兒肉嘟嘟的小臉蛋兒：“你的這份福氣，真是推也推不掉呦！”
懷袖話剛落，就見映雪急匆匆從外面跑了回來，一進屋便道：“主子，福全昨兒晚上一宿沒回來！”
懷袖聞聽臉色頓變：“他是不是清晨出去了？”
映雪搖頭：“往常他每日晚間回來後，都會將缸中的水挑滿，將次日清晨燒火的柴預備好，可今天清早我出去看，兩樣東西都沒動過，我方纔進福全房裡去瞧，他的鋪蓋捲兒都沒動過！”
懷袖聞言，突然想起昨日沈婉說後山上的大條白額猛虎，心下登時一片冰涼。
將孩子交到映雪手上，懷袖尋出巴根送她的蒙古彎刀，用布帶子將小腿一束，轉身便出了門。
“主子，你去哪兒？”映雪抱着孩子急地追了出來。
懷袖道：“我去後山尋福全，你好生在家看着孩子！”話落，腳下輕盈一躍，人已經消失在院門口