自宇文泰建立關隴門閥以來，歷經魏，周，隋，唐數朝，數十個皇帝如過眼雲煙換了一圈，但實際上卻可以看作一個利益集團的延續。
幾百年烽煙盡處，朝代換了名號，皇帝更是如走馬燈的換了幾圈，但關隴門閥一直是核心沒有變過。
數百年來有兩個人想要挑戰都失敗，楊廣要扶植江左門閥對抗關隴門閥，但是失敗了，江都之變中，宇文化及殺的都是如來護兒，虞世基這樣江南門閥的人。
至於武則天也是一個例子，本人死後她的武家江山就不在了。
所以要對抗關隴門閥，就必須建立一個新的利益集團。
不得不承認，這時代的精英還是士族，士族能夠稱雄數百年，不僅僅是因爲他們壟斷了大量的資源，人脈和知識。歷史上河陰之變，爾朱榮屠殺兩千多士族子弟，但是卻沒有撼動士族的根基。而朱溫的白馬驛之禍，卻只殺了三十多人。拿關隴門閥作爲例子比較，關隴門閥中的士族子弟特點，是融治胡漢民族之有武力才智者，此集團中人入則爲相，出則爲將，自無文武分途之事（注一）。關隴子弟除了文武之道，除此之外對於農耕之術，養畜之法，木工等都懂得一些。當時士人不辨菽麥，就算這個人無慧。所以只要不是那種二世祖，稍有雄心的的士子子弟都具備上馬能作戰，下馬能治理地方的能力。正是因爲他們不需要通過科舉這種考試的手段就能夠做官，所以他們學到的，都是能夠學以致用的東西。反而後來李唐取進士，以詩詞歌賦準繩，實在不知詩詞歌賦對於治國平天下。百姓民生有什麼作用，很多都是那種百無一用的書生。而科舉誕生的目的，本來就不是爲了提拔寒門。而是爲了遏制士族的力量，從當時士族相互舉薦做官的選材權力。抓在朝廷自己的手上。李重九推行科舉，普及縣學，郡學也是爲了加強寒門子弟的勢力，但是奪取天下不僅僅依靠寒門子弟支持就可以幫到的，士族相背和支持，也是大勢很重要的部分。所以建立河北集團，拉攏山東高門，形成一個對抗關隴集團的門閥士族。纔是李重九所需的。李重九與崔仁師這麼說後，不久後崔家立即派人前來前來，答允了這一門婚事。如此天下門閥之中的頂級門閥，如弘農楊氏，蘭陵蕭氏，清河崔氏，博陵崔氏，范陽盧氏，太原王氏都已是正式投效大趙，多有子弟在大趙仕官。並且堅定地站在了李重九這一邊。除了這六大士族外次一級二流門閥如渤海高氏，太原溫氏，河東薛氏。也因爲出了一幫將相，除了缺乏一些時間的底蘊，但真正勢力也不遜色於以上的一流門閥。這九個門閥與李唐的關隴門閥形成了對壘之勢，加上洛陽禁運，以及李唐內部的內亂，這就是李重九與李唐決戰前取勝的把握所在。門閥壁壘形成之後，大勢上的累積已是完成，下面着手就是實際之事了，也就是順勢而爲。在洛陽安撫百姓後。李重九通過幾大士族的勢力，派人至河南各郡縣裡遊說。河南各郡縣裡。李唐的根基也不牢靠，當初王世充以軍閥之身強行上位。雖一時能夠以強大的軍力鎮壓地方，但是卻沒有依爲根系的士族投靠，形成可靠的利益集團。
曹操挾天子以令諸侯，讓曹魏替漢也用了幾十年時間來扶植自己的利益集團。而王世充時間太短暫了，而且手段也遠遠不如曹操高明，最多也是爾朱榮之輩。
所以王世充在李唐伐鄭後，弄得衆叛親離。在野戰上不敵李世民後，唯一依持的本錢也沒了，所以河南郡縣，就一致舉旗降唐，鄭國不到半年在唐趙之間夾攻下就玩完了。
而之後李淵攻下河南後，因爲沒有奪取洛陽，也不敢對河南當地豪強勢力，採取太大的動作，多半是留用當初降官，最多隻是要了人質，派親信將領把守一些要害的地方。所以對於李重九而言，與李唐爭取河南當地豪強勢力，就顯得十分關鍵。這能否成功的關鍵，其中一個是靠自身勢力，還有一個就是看彼此的人脈關係。李重九一聲令下風聞司的細作，皆是一起動作起來。河南豪強大族中本就有不少人的親戚，或者家中子弟在大趙仕官，特別這一次河南大行臺的設立，數百洛陽子弟的出仕趙國，這些人的家裡，不是士族出身，就是累世官宦，多年來積攢下的人脈，以及親屬，與當下河南豪強中不少也是沾親帶故。這些官吏得到李重九的授意，加上爲了自己的仕途前程考慮，都是開始往熟識的人那去信，要他們歸附。他們的信件頓時送往河南各郡縣之中，雖說領兵的大將和郡官的一把手都爲李唐掌控，但是大將下面的將領，還有郡縣裡的佐貳官，可都是當地人，他們從自身家族的前途考量，都會做出自己的判斷。
之前還有人心存幻想，李唐若反攻洛陽得手，那麼現在隨着李淵的退兵，說明李唐已無力攻克洛陽。
河南的政治經濟中心洛陽，始終在李重九之手，加上趙國水師，隨時可以通過通濟渠調兵，所以戰略優勢劣勢上一目瞭然。
所以李重九大軍還在洛陽按兵不動，從河南各郡縣來洛陽投奔的唐軍士卒，將領，各級官吏就是一批接着一批，簡直是不絕於道，每日都有數十人之多。這些人也讓李重九看到調略河南的成算，李淵當初是怎麼對付王世充的，李重九現在也是拿來怎麼對付李淵。
幾乎是與當初李唐攻打王世充的套路重演一般，當初河南士族攜家帶口投奔關中李唐的局面，現在變成了攜家帶口的投靠趙國。
河南各郡縣頓時風聲鶴唳一片，各郡縣長官對此都無可奈何，屬下都是本地人，現在生了異心有什麼辦法。至於他們未免也有降趙的打算。不足一個月，李重九已是動搖了河南的根基，這時候李唐河南大行臺已是設立了。李重九決定不給李孝恭機會。提前率軍親征，要一戰席捲河南。這一次他的目標是樑郡。攻下開封，奪取汴水，打通通濟渠。只要通濟渠一打通，從洛陽坐船就可以直達江都，河南道大行臺與江南道大行臺的兵馬就可以調動自如。李重九於洛陽點將，薛萬徹的武衛軍，單雄信的侯衛軍，以及王薄。孟海公諸將，還有從河南各郡來投奔的豪族一共五萬人馬，還有從黃河進入邊水的程名振一萬水師，一共六萬大軍，對於開封李重九勢在必得。點兵之後，李重九從洛陽宮城坐着戰艦，沿着洛水直出了洛陽城。
每一次走這水路，李重九都要無比感謝楊廣修得這條大運河。這條大運河起點，直接就在洛陽宮附近的上林苑。
也就是如果李重九從洛陽宮去幽京，或者江都。都無需自己邁一步，完成可以足不點地完成旅途。
而從上林苑至洛陽這一段運河，在東漢時爲張純所修的陽渠。楊廣只是就地利用。
艦隊沿着洛水朝東北而行。經偃師，洛口後，抵達洛水和黃河交匯處，與程名振的一萬水軍，以及三百艘從洛口倉調度而來的糧船會師，頓時滿河之上都是趙軍的艦隊。
有了糧船調度，無疑就省卻了幾萬民夫在道路上搬運糧草之苦。現在趙軍都已是習慣糧船隨軍的作戰方式。
這也是大運河帶來的便利之處。
時已至秋天，秋霜已臨，黃河南北已聞到秋風的肅殺之氣。黃河上濁浪滔天。裝載滿甲士，軍糧。攻城兵械的趙國艦隊，在黃河上行駛了一段後。從滎陽板渚進入運河，這時艦隊轉而航向東南。
通濟渠的前身就是汴渠，汴渠的前身就是鴻溝，楚霸王一廂情願的楚河漢界。
由於通濟渠是引黃入淮，趙軍艦隊是如破竹之勢順流直下。
從滎陽往下，經中牟而抵至開封。開封就是昔日魏都大梁，當年秦王滅魏，大將王賁在此掘開黃河，水淹大梁城。滅魏後，大梁被秦國夷平。
而現在開封所在的樑汴之地，因爲運河貫通已是再度十分繁華起來。
百年後的杜甫有詩形容樑郡繁華，昔我遊宋中，惟樑孝王都。名今陳留亞，劇則貝魏俱。邑中九萬家，高棟照通衢。舟車半天下，主客多歡娛。李唐駐守在樑，汴二州的乃是大將程嘉會，王要漢。李重九的大軍剛剛入了通濟渠，樑，汴二州城池就已是風聲鶴唳一片。
不少李唐守將，都是連夜丟下人馬，離城而逃。許多郡縣則都是傳檄而定，連重鎮商丘也是不戰而降，出身滎陽鄭氏的李唐縣令，在下屬半威脅的勸告下，主動易幟，宣佈降趙。程嘉會，王要漢二人也知周圍的城池守不住，所以就率兵馬聚集在開封城試圖一搏。革新二年九月末，秋日遲遲升起，開封城外的原野，如今已是赤色的海洋。李重九的六萬大軍在開封登陸，邊水上遠遠近近都是高大的樓船，貼岸而行的艨艟，以及吃水甚深，滿載而至糧船。巨大的樓船搖搖擺擺地抵近了開封的城下，那高聳的船身，幾乎與城牆等高。
牆頭上的唐軍士卒看着趙軍刷着黑色船漆的巨大艦身，高聳直樹的船桅，都不由吞嚥口水，面色發寒。
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走船艨艟上，運載着一隊又一隊的趙軍甲士登陸，在汴水河岸上，各種攻城器械更是在岸邊堆積如山。程嘉會，王要漢二人站在船頭上看得是目瞪口呆，“駐守洛陽單雄信的侯衛軍，幽京的武衛軍，以程名振的內河水師盡數來了，這都是趙國的精兵強將。”程嘉會說話的聲音有幾分發抖。程嘉會的話還沒有說完，在遠端，趙軍的旌旗一面又是一面的加入，各路人馬生龍活虎地匯聚於城下，甚至趙國皇帝的御旗也是出現在天邊。見到連趙國皇帝李重九都來了，王要漢也不由有幾分氣奪。這時候李重九率領大軍看着開封城頭，對左右問道：“開封不肯降嗎？”這時大將羅士信抱拳而去道：“某與守將王要漢，當年有舊，可以前往勸降。”李重九點點頭道：“好。”羅士信當下率領一路人馬穿過千軍萬馬趕來。向城頭上道：“王將軍可在？某羅士信有話說，若是當年與兄同在蒲山公帳下效力的情分還在，請來一見。”王要漢一愣。看去但見城下騎馬手持鐵槍的大將，不是羅士信還是有誰。王要漢見程嘉會。以及城頭上的將士都看向自己，當下擺了擺手道：“定是來勸降的，某絕不會見。”城下羅士信見王要漢不答，繼續道：“當年汝兄王伯當，追隨蒲山公，與他一併死於盛彥師之手。兄仇不共戴天，爾如今爲李唐效力，將汝兄置於何地。不如早日棄唐歸趙。”王要漢聽了牙關緊咬，程嘉會連忙道：“王兄不必受此人挑撥，我們皆知你家小都在長安，斷不會叛唐的。”王要漢聽了點點頭道：“程兄信我就好。不過此人着實可惡，傳令下去亂箭射退！”當下開封城頭亂箭齊射。羅士信在是膽氣過人，舉槍在城下連挑數箭，趙國三軍見羅士信如此身手，都是齊身叫好。
城下趙軍旗幟舞動，三軍氣聲高呼，王要漢見一輪箭射。不僅沒有壓下趙軍士氣，反而高昂如此，不由皺眉。
羅士信又說了數句。見城頭上沒有動靜，當下率人馬退回。羅士信回到中軍向李重九稟告道：“啓稟陛下，城將拒絕了投降，某將請令親自攻打此城。”
聽羅士信這麼說，李重九笑了笑道：‘爾不必動怒，這兩名唐將不識天時，不過是自取滅亡，不出數日，自有人將這二人人頭放在朕的案前。‘
就在同時。數千裡之外的塞外，潢水以北。
黃河這時方纔秋天。但塞外已是將臨寒冬。今年的冬天，似比以往早了一些。草原上的牛羊很多秋天膘沒有長足，那麼很容易將要挨不過今年的寒冬。
不過眼下對於郭孝恪眼下而言，最關心的卻並非這些。他現在正率領人馬，已在潢水北岸。
原來草原上近來發生了劇變，頡利可汗率領的二十萬突厥鐵騎，經大洛泊後，攻入了突利的地盤。
突利的反應也是絲毫不慢，頡利出兵的消息一出。他也是迅速集結起各部人馬，近七八萬之衆與頡利可汗對峙。雖然兵力遜於頡利的大軍，但是突利有地利的優勢，他謹守各處隘口，頡利人馬雖衆但也是拿他無可奈何。
但是突利卻是十分畏懼自己這位叔叔，還主動向趙國的松漠都護府的郭孝恪求援。
郭孝恪得知後，一面讓突利堅守等待援兵，一面毫不猶豫當下動員了境內奚族，契丹，靺鞨，丁零，漢軍各部，集結了三萬人馬渡過潢水增援突利。
不過郭孝恪的兵馬還未趕到，就聽聞突利慘敗的消息。
原來頡利可汗冒險，派人馬夜襲鐵狼口，抄襲突利大軍的背後。頡利的冒險，得到了成功，而聞知後路被切斷的消息後，突利大軍頓時軍心大亂，這時候頡利率軍從正面發動了攻擊。
突利大軍一潰千里，突利僅僅率五六千人馬護着自己的家眷，勉強殺出了一條血路，突出重圍，而將自己的族人盡數丟給了頡利。
郭孝恪聽聞消息不由破口大罵，着突利自己敗了就敗了，但現在自己已是渡過了潢水，若是頡利在這時候得勝之師掩殺，那麼自己大軍不久危險了。
郭孝恪現在處於危險之地，他並沒有迅速派軍火速退兵，現在夜色將近，最少要等過這一晚再說，何況這時候退兵的惶恐會蔓延至全軍，萬一炸營了，可就糟糕了。
郭孝恪一面令人修築營地準備防守，一面排出斥候向北面搜索。
就在郭孝恪駐下大營後，斥候回報草原北面果然出現了騎兵，不過來的不是頡利的大軍，而是突利的敗軍。
郭孝恪聽了當下起身，奔到大帳外跳上自己的戰馬，直帶着十幾個親兵就這樣出了大門直往北而去。
郭孝恪向北騎了一段，終於看見了突利的人馬，他料到突利是敗得很慘，但是沒有料到突利竟是敗到這個田地上。
看着突利疲倦的面容，彷彿瞬間蒼老幾十歲了一般，當初見到時，那意氣飛揚，聲音宏亮的突利可汗，彷彿如被抽掉了脊樑骨的老虎般。
這還是當初那個信誓旦旦要大趙和親的突利嗎？郭孝恪看向突利問道：‘可汗。‘
突利搖了搖頭道：‘敗了，都敗了，我的人馬只有這麼一點了。‘
‘我不是問你這個，我是問你頡利的大軍在哪裡？‘
‘頡利？‘突利苦笑了下道，‘你放心，頡利並沒有追來，不過頡利他倒是率着大軍南下去了幽京！‘
注一：歷史學家陳寅恪的原話。