正在這時，宋華強見付國良遲遲沒有出來，知道省長只怕是和秘書長有話要談，趕忙拿出付國良的專用茶杯，給付國良沏好茶，敲門端了進來。
宋華強把付國良的茶杯放到茶几上，正欲離開。周至誠叫住了他，周至誠一笑，說：“小宋，別忙着走，坐下來一起談談。”
宋華強望了周至誠一眼，又看了付國良一眼，周至誠態度親切，付國良一臉的笑意，他的心頓時怦怦直跳。
省長親自把楊志遠調到辦公廳的事情宋華強早就知道了，外人不知道周至誠走的是哪一步棋，他宋華強還能看不出來。只是這等事情，省長不主動找他談話，他自然不會傻里傻氣地主動向省長問起。他知道自己跟省長這兩年的時間裡，雖然不算銳意，但還算盡職，省長對自己也還滿意。省長既然考慮讓楊志遠來接替自己的位置，那省長對自己的去處也會有所考慮。宋華強對省長還是瞭解的，省長這個人，該爲他人考慮的，你不說也會考慮，不該爲你考慮的，你就是說的也是沒用，還無益。宋華強這些天裡，他是既爲自己可能會到下面去任職而激動，又爲不知道省長會作出何種安排而彷徨，還有即將離開省長秘書這個位置而產生的失落感。
宋華強這些天其實一直都在等待省長的召見。現在一見周至誠把他留了下來，讓自己坐在付國良的身邊，他知道，謎底終於要揭曉了。
周至誠笑了笑，說：“小宋，我把楊志遠調到辦公廳的事情我不說，想你也是聽說了，說說，你有什麼想法？”
宋華強搖頭，誠誠懇懇地說：“我沒想法。”
周至誠笑，說：“至於我調楊志遠進辦公廳有何用意，我不說，你跟國良秘書長一樣，肯定可以看出來。這些天，你有沒有考慮自己的去向問題。”
宋華強老老實實地說：“我知道省長有省長的考慮，我的去處省長也會有全盤考慮，用不着我亂操心，想是想了一下，但沒有細想，省長把我安排到哪我都無條件的服從。”
周至誠朝付國良一笑，說：“你看看，小宋這是把皮球踢給我了。”
周至誠笑，說：“那好，這裡就沒有外人，這等事情事關你的前程，大主意還得你自己拿，現在你給我交交心，說實話，你是想到省直機關去呢，還是下到下面去。”
宋華強其實對這個問題也還有過考慮，他知道自己剛提正處一年，正職提上級副職一般都要三年以上的工作時間，也就是說，自己提副廳，目前還不夠條件，如果到省直機關，只會是到效益好的單位當個熱門部門的處長，可這類處長除了收入不錯，其他方面哪會有秘書一處的處長牛氣。自己真到省直機關，在外人看只怕還有發配之意。最好的出處自然是下到下面去，省長剛到本省兩年，爲人正直，能力也強，而且在他們這一級正省級實職幹部中年齡也算年輕，上升空間很大，省長這個時候把楊志遠調到身邊來工作，有在本省長期工作的打算，自己三十多歲，不到四十，下去歷練歷練，有了基層工作的經驗，有省長在，自己的發展空間也大。
宋華強見周至誠和自己交心，知道在這種關鍵時候，來不得半點虛僞。他實話實說：“省長，我知道我的缺點，就是缺少歷練，這次我想下去鍛鍊鍛鍊。”
周至誠點頭，說：“好，知道自己的缺點，想下去的想法很好，我還真怕你貪圖安逸，選擇在省直機關虛度年華。既然是交心，既然你想下去，那我也不瞞你，我想把你安排到平定縣任縣委書記，你要早做準備，先對平定的風土人情，班子成員的能力人品做些基本的瞭解。”
周至誠這麼安排，不止宋華強感到驚訝，就是付國良儘管有了心理準備，但還是沒想到周至誠會如此安排。但他細細地一想，就知道省長這一步棋走的妙，回味無窮。平定縣屬榆江市轄，與榆江的城區一江之隔，這類縣，經濟實力較一般縣要強。宋華強到這樣的縣去任書記，根本無需像偏遠山區的縣委書記那樣，整天爲政府工作人員的工資而犯愁。而且省長有把本省從農業窮省向工業強省發展的工作思路，一旦付諸實踐，榆江自然是首當其衝，平定縣經濟的騰飛也就指日可待，宋華強去平定就很容易出成績，上升空間也大。自然平定優勢明顯，想去平定當縣委書記的人大有人在，不是誰想去就能去的。但宋華強有了省長的力挺，情況就不一樣了，平定縣縣委書記這個職位就非宋華強莫屬。縣委書記這個級別的幹部由各市自行考察擬任，報省委批准就行，省委對此基本都無異議。現在省長有了讓宋華強去平定的打算，榆江市市委書記王文舉、市長張淮不會不重視省長的意見。雖然王文舉也是省委常委，屬中央直管幹部，但此常委畢竟和省長這個常委不在一個檔次，無法比擬。付國良知道省長此舉用心良苦，大家不是都擔心宋華強鎮不住盤子嗎，沒關係，平定離省城近，省長時不時地過江去看看，誰都會掂量掂量這其中的分量，試想誰還敢輕易造次。
付國良真心爲宋華強感到高興，畢竟宋華強是他當副秘書長時推薦給至誠省長的，省長看起來對宋華強有些想法，但省長這麼爲其安排，說明省長只是對自己身邊的工作人員要求高，省長其實對宋華強這近兩年的工作表現總的來說還算滿意。付國良在爲宋華強慶幸的同時，也爲自己能跟上週至誠這麼一個省長而備感欣慰，身處官場，付國良見多了官場的世態炎涼，本省像周至誠這樣苦心積慮地爲自己身邊的工作人員考慮的領導還不多見。從至誠省長對宋華強安排這事上不難看出，跟着至誠省長，就需好好幹事，只要把工作幹好了，該爲你考慮的時候，省長自然會爲你考慮，根本就用不着你操心。
宋華強何嘗不明白這其中的道理，他心裡感激，說：“謝謝省長器重，一定不辜負省長的栽培。”
周至誠擺擺手，說：“謝謝就算了，不辜負才好。”
宋華強和付國良都明白省長這話的意思，省長這般力薦，如果宋華強在下面不爭氣，犯了原則性的錯誤，省長就得承擔一定的政治風險。
宋華強誠心表態，說：“謹記省長教誨。”
周至誠少有的嚴肅，說：“謹記就好，對你，我會時時關注，看你是否言行一致，一旦你宋華強膽敢違反黨紀國法，我周至誠肯定會首先出手，絕不姑息養奸。你跟我這麼久，應該知道我的脾性，千萬不要心存僥倖。你千萬記住，我把你放到這個位置，如果你定力不夠，黨性不強，對你只怕是有害無益，我希望你有真金不怕火煉的本事，好好的在下面歷練自己，將來纔會有更大的發展。”
周至誠站起，付國良和宋華強知道，省長該說的話都已經說了，該叮囑的都已經叮囑了，此次談話完畢，大家各行其是，該幹嘛去幹嘛去。
付國良和宋華強走出周至誠的辦公室，付國良提前對宋華強表示祝賀，付國良拍了拍宋華強的肩，說：“小宋，祝賀你。”
宋華強說：“謝謝秘書長這麼多年來的關照和栽培。今後到了縣裡，還望秘書長多多提攜。”
付國良笑，說：“一家人不說兩家話。你自己好好珍惜這次機會就是。縣委書記貴爲一方諸侯，權力很大，責任也重，誘惑也多，你應該心裡有譜、心存敬畏纔是。”
宋華強說：“我一定謹記秘書長這話。”
付國良一笑，下了樓，回到二樓的辦公室裡，就在這時，辦公桌上的紅色電話響了，這是保密電話，知道的人不多。付國良趕忙拿起話筒，朱明華的聲音就從話筒裡鑽了出來。
朱明華問：“老付，在幹嘛呢？”
朱明華、付國良兩人都是周至誠上任後由其提拔重用，周至誠對兩人有知遇之恩。按官場定律，兩人屬於同一條線，正因如此，兩人關係融洽，相處得不錯。
付國良笑，說：“還能幹嘛，爲領導服務咯。”
朱明華笑，說：“秘書長這是幹嘛，整天就知道爲領導服務，是不是也該放鬆放鬆，乾點別的。”
付國良笑，說：“明華同志這話說得如此體恤，很是難得，怎麼放鬆，我倒是樂意聽聽，明華同志儘管道來，我洗耳恭聽。”
朱明華說：“備有好茶兩杯，想請老付過來一同品茗，放鬆心情，不知老付可有時間？”
付國良心知一大早，品什麼茶，朱明華叫自己過去品茶是假，談事是真。付國良一看手頭上的事情不多，至誠省長這會也沒什麼安排，正好到朱明華那坐坐。他笑，說：“那就請朱領導把茶沏好，一會就到。”
朱明華的辦公樓在另一邊，中間隔着花壇和一條水泥路。付國良隨手從桌上拿了一份文件，作個樣子，下了樓，幾分鐘就到得朱明華副省長的辦公樓。在二樓，付國良遇見省政府副秘書長張海。
按省政府辦公廳的分工，每個副省長除了一名專職秘書，還有一名相對應的副秘書長爲其服務，負責協調分管部門的工作事宜。付國良是省政府的秘書長，跟周至誠省長，張海這位副秘書長跟的就是朱明華。
付國良現在既是省政府的秘書長兼辦公廳主任，同時還是省政府黨組成員。付國良除了跟周至誠，辦公廳的諸多日常事務也要負責管理，從隸屬關係上來說，張海雖然跟的是朱明華，但他是付國良的部屬，屬付國良領導，付國良是其真正意義上的上級。現在二位正副省長關係融洽，朱明華又和付國良關係良好，張海很自然也就與付國良走得近，不像跟馬少強的副秘書長祝鎮，因爲馬少強與周至誠關係不對付，祝鎮儘管和付國良同爲黨校同班同學，以前關係不錯，但祝鎮現在刻意和付國良保持距離，免得馬少強看見不高興。官場就是如此，排隊站位，一目瞭然，有時候還真由不得自己。
張海看見付國良，樂呵呵地一笑，開起玩笑說：“秘書長，今天怎麼有空過來看看，不會是來視察工作吧，領導應該提前打個招呼纔是，免得我一時手忙腳亂。”
付國良笑，說：“這麼說來，你張海的工作只怕沒做細，不然你怕什麼檢查，看來哪天真要給你來個突然襲擊不可，今天就算了，我不找你，我找你老闆有事，讓你僥倖逃脫。”一揚手中的文件，說，“有個急件，至誠省長讓明華副省長緊急圈閱。”
張海一笑，說：“原來秘書長找的是老闆，還好，不是視察，省我一壺好茶。”
付國良知道張海這是說笑，以示彼此關係融洽，付國良笑，說：“你張海同志的辦公室會少好茶，要不檢查檢查？”
張海嘻嘻一笑，說：“要不，秘書長現在就進去查一查。”
付國良一笑，說：“行了，現在沒空，你張海同志要真是這般吝嗇，我下次帶個茶杯上門就是。”
張海一點頭，笑，說：“好，一言爲定。”一指樓上，說：“不打擾你了，老闆在樓上。”
付國良一笑，走上樓去。
朱明華的秘書範曉寧一看付國良到了，趕忙起身站立，一指裡間，說：“朱副省長正等着秘書長呢。”
付國良壓了壓手，說：“小范，你坐着，別客氣。你忙你的，用不着管我們。”
付國良這般說，範曉寧自然不會這麼做，他沏好茶，付國良的前腳進屋，範曉寧後腳就端着茶杯跟了進去。
範曉寧把茶杯放到付國良旁邊的茶几上，朝付國良一笑，這才走了出去，帶上門，留下兩位領導談話。