這幾日，劍門關守軍也算是焦頭爛額了，秦人大隊人馬據說還駐紮在利州城外，但小隊人馬卻是輪番出現在劍門關下。
和當日情形差不多，只是散佈一些謠言，但卻說的有鼻子有眼的，開始還只是說鄧大將軍是什麼拜火神教的奸細，後來卻是越來越離譜，先是說理國公趙方未死，爲拜火神教行刺重傷，現在正在成都養病，拜火神教勾連蠻族起兵作亂，將成都府圍住，不過是不想讓劍門國公舊部知道這個消息罷了。
第二個更是聳人聽聞，竟說蜀軍大將白千，陳立以及趙忠皆爲拜火神教所害，鄧海這才奪了劍門兵權，其中又摻雜些真真假假的話語，其中就有，現如今鄧海身邊之人都是生面孔，還不住的安插自己親信，其實這些人都乃拜火神教教衆，蠱惑軍心，想要讓蜀軍士卒爲拜火神教效死，一些軍中大將都爲鄧海排擠，若再過些時日，恐怕整個蜀軍內裡都爲拜火神教所掌。。。。。。。。
一樁樁一件件，說的活靈活現，開始時守關士卒還不怎相信，大聲咒罵秦人詭計多端，竟用這等卑鄙伎倆來動搖蜀軍軍心，可謂是白費心機。
但聽的多了，關上守卒都沉默了下來，一些老卒已然開始拿這一年來的事情與秦人所說一一對證，卻越來越是狐疑，那混亂的一夜大家夥兒都是經歷過的，白千，陳立都是軍中大將，身邊護衛衆多，卻在那一夜一死一傷，也太巧了些。
尤其是第二日，趙忠領了兵權，卻在關內遇人刺殺身亡，刺客當場斃命，並未留下什麼首尾，開始時大傢伙還想，是不是秦軍伏在關內的密碟死士所爲，所以激怒之下，將俘獲秦軍殺了個乾淨，但現在回想起來，事情多少有些蹊蹺之處，只是混亂剛過，大家未及細想罷了。
想到這些，狐疑之餘，卻是浮想聯翩，若真如關下秦人所說，那國公爺是否真是未死？國公既然未死，當夜爲何所有人都說國公死了，秦人要殺盡國公舊部？這謠言從何而來，又爲何而生？
有那心思重的，又瞭解些內情，已經開始想，那晚白千，陳立，趙忠等軍中大將都是國公最親信的大將，卻都彷彿深信國公已死，不然已那時蜀中情勢，斷不會降而復叛，不然，不但是陷衆軍於死地，而且如果國公未死，劍門一場大亂，國公也會爲秦人所害。
這般說來，秦人所說未必是真的，但如果是真的，恐怕傳此謠言之人，當初就已知道，秦人十餘萬大軍，斷不會回攻劍門，只這一條，秦人所說就有七八分可信。
謠言這東西，就是真真假假，讓人難以分辨，更難以做出有力的決斷，而其傳播的速度更非那些瘟疫等疾病可比，聽到這些話的只是些守關兵卒，不過數百人衆，但只幾天功夫，劍門關內就已謠言四起。
關內軍心本就不穩，這個時候更是人心惶惶，雖說鄧海責令衆將安撫軍心，又將守關兵卒都換成了自己心腹，秦人來了，還在關上暗伏神射手，射殺了兩個靠了近的秦人，但也多是無濟於事。
謠言這個東西，一旦傳開，哪裡是那麼好控制的了的？更何況，鄧海在蜀軍當中威望本就不足，白千，陳立，趙忠等大將不是死了，就是已被鄧海撤換，沒了這些人穩定軍心，一時間，關內波詭雲譎，已呈危機四伏之勢。
而就在此時，秦軍大隊人馬終於拔營而起，往劍門關方向而來，整個劍門關內一下子都沉寂了下來，就像是壓抑的火山，不知道什麼時候就會噴出炙熱的火焰，將一切都燒個乾淨。
劍門關中軍。。。。。。
鄧海滿臉陰鬱的走來走去，他看上去四十許年紀，留着短鬚，相貌清消，若非眉眼中藏着幾分厲色，整個人看上去和村間的老夫子一般無二。
此時他也是滿面疲色，一雙眼睛帶着血絲，一身便服，揹着手在屋中轉着圈子，屋內並非只他一人，但卻沒一人吭聲，屋中氣氛顯得分外的凝重。
“怎麼辦，怎麼辦，你們到是說說，現如今該怎麼辦？”鄧海站住身形，目光在屋中衆人身上掃過，一疊聲的問道，他這裡也是急了，早知秦軍要來，只是未曾想到，秦人來的這麼快。
趙石那裡還真沒猜錯，這鄧海早已入得神教，在蜀軍中已呆了二十多年，乃神教在蜀國伏子中官職最高之人，在劍門變亂中也起了舉足輕重的作用，更是一舉奪得蜀軍兵權，佔了劍門不說，還切斷了秦軍退路，可謂是勞苦功高，而神教這裡在之後也是陸續向劍門派出教中得力人等，漸漸把握住了劍門蜀軍的兵權。
不過到了如今，不光是鄧海焦頭爛額，其餘人等也是坐困愁城，想破腦袋還想不出破此危局的辦法來。。。。。。。。在漢中的青龍堂看樣子是完了，不然秦人斷不敢不顧後路，揮軍入利州，但那麼多的人馬，相隔不到兩月，竟然就。。。。。。
廢物，一羣廢物，方進之，王大元等人在金州吃了敗仗，狼狽而來，這邊還有些幸災樂禍，但相隔三月，青龍堂陸大年那裡也完了？秦人難道真會妖法不成？
這些噩耗對於神教來說，當真是有些不可承受了，神教在蜀中經營了數十年之久，只這數月間，就已去了一半，不知是自家人太過廢物，還是秦人太過兇悍。
金州慘敗，於神教謀劃的打擊之大，非是漢中失利可比，沒了金州糧草支撐，蜀中變亂已經一年有餘，今年的收成也是可想而知，就算神教得了蜀中，也將是一個天大的爛攤子，沒有糧草，大家夥兒都得餓死在這巴山蜀水之間。
這也就罷了，事已至此，也只能走一步算一步，根本沒有退路可言，自金州兵敗的消息傳來，又攻取利州城不得之後，劍門關這裡已經做了防備，理國公趙方的一些心腹，殺的殺，戰死的戰死，撤職關押的也有幾個，這般一來，如果秦人強攻劍門關，也可與秦人殊死一戰。
但沒想到的是，秦人竟然使出了離間之計，這計策說來也無甚出奇之處，不過是散佈些謠言，混淆視聽，讓衆軍離心罷了，若是國公在時，斷不會因些許謠言，就能使軍心震動，但這個關頭，秦人只是在關下喊上兩句，根本不用使其他的手段，就已使關內守軍漸漸離心，危機只在早晚之間了。
鄧海見衆人皆垂頭不語，心中大怒，別看他長相像個好好先生，但此人脾氣暴躁卻是衆所周知的，“都啞巴了嗎？爾等在想什麼？平日裡一個個趾高氣揚，唯恐旁人不知爾等的能耐，對那些老將指手畫腳，冷嘲熱諷的本事都哪裡去了？說話啊，一羣酒囊飯袋。。。。。。。。”
這時坐在正座上的一人見他說話越來越是沒譜，這才沉聲開口道：“澈之。。。。。是不是憂慮過甚了？秦人只不過在關下喊了兩句，怎就亂了方寸？”
鄧海心裡一急，坐在上首這位，名義上是他的幕僚從屬，其實卻是神教的二祭酒方進庭，這位祭酒大人鄧海是深知的，書生氣極重，和其他幾位祭酒不同，方進庭自小讀書，已經中了舉人，向以謙遜以及文才聞名於神教之內。
神教是什麼地方？方二祭酒的名聲也就不問可知了，手無縛雞之力，更非一人之敵手，放在神教，幾乎就是和廢物兩個字是同等地位，而教主那裡也分外不喜，這纔將他放在了劍門，主事的卻是鄧海，方二祭酒不過是在這裡起個監軍的作用。
和這位共事日久，鄧海也明白了，這位旁的本事也許沒有，但和起稀泥來卻是一等一的好手，就像眼前，都火燒眉毛了，他還不忘給手下人等開脫，以文官而治武事，這讓鄧海又想起了朝廷派駐軍中的那些監軍。。。。。。。
不過正待說話，那邊方進庭已然擺了擺手，笑的溫文爾雅，“每逢大事有靜氣，此乃正道，來，坐下說話，自古以來，兵來將擋，水來土掩，都說謠言止於智者，任其說去，我只如磐石不動，以靜待之，不久謠言自破，何必如此心急？
秦人遠來，出此下作伎倆，無非是黔驢技窮之策，不久必敗。。。。。。。”
鄧海一跺腳，吼了一聲，“都給我滾出去，守好自己營盤，都給老子打起精神來，一旦有變，立即率兵平之，從即日起，關內宵禁，無事亂串營房者，斬之，妖言惑衆者，斬之，聚衆滋事者，斬之，無我將令，誰若敢聚衆私會，定斬不饒，給我盯緊了周欽，蔣行，劉文舉等人，若有異動，先斬後奏。”
一連串的命令下去，卻也不愧多年宿將，衆人轟然應諾，魚貫而出。
方進庭這裡臉色有些不好，正說到興頭上呢，就被這鄧白臉給打斷了，還知不知道上下尊卑？真真是無禮到了極點，武夫粗魯可見一斑。
鄧海轉過頭來，已經換上了一副笑臉，“我的祭酒大人，這都什麼時候了，您還護着他們，我之前處置這個，您不準，打那個軍棍，您還是不準，這麼下去，這羣龜兒子還不得反了天去？就說眼下，您知不知道？都說是謠言，但您想沒想過，這謠言是謠言嗎？國公留下的這些將校，有哪個是傻子？我之前總說總說，別跟這些武人粗人較勁兒，叫他們守些規矩，別有事沒事的就去撩撥他們，這羣龜兒子都當耳旁風，我想處置他們，您還護着。
您知不知道，軍中處置不公，那是要生兵變的，別說咱們的身份不能讓他們知道，就說這會兒吧，您瞅瞅這些龜兒子，一個個都頂個屁用？現在我還無法去找那些軍中宿將商議。。。。。。。”
那邊方進庭也變了臉色，根本不顧他的牢騷，冷哼了一聲道：“這麼說，本祭酒是做錯了？只你鄧海是對的，你要知道，神教起事靠的不是這些什麼國公舊部，而是我神教弟子，我不護着他們，難道讓你殺上幾個，那些人就會聽你的？乖乖將兵權交出來？”
鄧海脾氣本就不好，又是心急如焚，這時能擠出個笑臉來已是分外不易，聽了這些強詞奪理之言，那火氣騰的一下就上來了，眼睛也瞪了起來，他本就瞧不起眼前這位讀書讀傻了的二祭酒，這時再顧不得那麼多，說話開始不客氣了起來。
“祭酒大人，靠誰不靠誰我心裡清楚，不用祭酒大人提醒，時到今日，我也不怕跟祭酒大人明說，關內三萬餘人馬，現在人心渙散，變生肘腋只在須臾之間，以靜制動？鎮之以靜？書生之言，說出來也不怕旁人笑話。
我跟你說，祭酒大人，只要咱們的身份被這關內的士卒知道了，或是有人說，兵變那晚，是咱們的人刺殺了白千，陳立，不管他說的是真是假，咱們一個也別想生出劍門關，教中兄弟？嘿嘿，那才幾個人？這關內的都可以說是國公舊部，連鄧海也是。。。。。。。。。
我之前所作所爲，哪件不是爲了神教？想的就是要將這數萬精兵收爲己用，現在可好，你再看看，軍中有幾個人說鄧海好的？
你知不知道？若非你攔着，我早就將那幾個囂張跋扈的龜兒子殺了，定能換取一些人心，到如今也不會覺得無人可用，你說你領來的這些龜兒子都有個屁用？行軍打仗是外行，還好勇鬥狠，絲毫不知領兵之道，早知今日，我他孃的將這些龜兒子都殺了，也在所不惜。”
方進庭也不知是嚇的還是氣的，臉色白的嚇人，嘴脣哆嗦着擠出一句，“好好。。。。。。。好你個鄧澈之，神教待你。。。。。。。不薄，竟然養出了個。。。。。。。白眼狼來，竟敢如此跟我說話，來呀。。。。。。來呀，要殺你就來殺我，不然，我定要稟明父親。。。。。。讓刑堂來跟你計較。”
鄧海本來也是怒極攻心，若是平日，斷不會跟方進庭爲難，就算不喜其人做派，也不會擺在臉上，但今時今日，禍無頃刻，卻再也聽不得此人呱噪。
這時冷笑一聲，“方進庭，你當我不敢？來人呀。。。。。。”
方進庭臉刷的一下就沒了血色，只聽鄧海在那邊冷冷吩咐，“方先生累了，找個安靜的地方讓他休息一下，沒我的命令，誰也不能見他，膽敢抗命者，斬。”
“鄧澈之，忤逆犯上。。。。。。。爲教規所不容。。。。。。。我看你是個什麼下場。。。。。。。。”
“堵住他嘴，別讓旁人聽到。”
掙扎聲漸漸隱沒，鄧海舉起屋子裡的椅子，一下子摔在地上，呼呼喘着粗氣，一腳又將桌案踢翻在地。。。。。。。。。
直過了半晌，屋子裡砰砰啪啪的聲音才止歇下來，又過了盞茶功夫，裡面傳來鄧海疲憊至極的聲音，“來人，去找鄧欄來見我。”
過不多時，一個精幹的漢子已經出現在鄧海面前，先是詫異的瞧了兩眼亂七八糟的屋子，這才單膝跪地，“叔叔叫侄兒來有何吩咐？”
過了頓飯工夫，精幹漢子悄悄離去，是夜，劍門關上放下一個籃子，一條人影悄無聲息的離開了劍門關。。。。。。。。
。。。。。。。。。。。
“小人名叫鄧欄，代家叔拜見將軍。”
這裡是秦軍大營，離劍門關只有三十餘里，正是當初小漫天寨遺址，地勢險要，易守難攻，在臨時搭建的中軍大帳之內，趙石上下打量着來人。
來人一張娃娃臉，有幾分風霜之色，未語先笑，看上去精幹中帶着圓滑世故，在趙石如出鞘刀鋒般的凌厲目光注視下，來人笑的有些勉強，不一時，額角眉梢就隱隱見了汗漬。
“你叔叔是。。。。。。”
“不敢欺瞞將軍，小人叔父就是現在劍門關守將鄧海。”
“哦？”趙石笑了起來，這可是有趣兒了，旁人若派了人來，他還不會奇怪，惟獨是這鄧海派人過來，才真的出乎了他的意料，劍門關守軍大多都是理國公趙方舊部，鄧海則八成是拜火神教中人，如此一來，到是讓他有了機會，但成效如何，他心裡也沒底，若是不成，也唯有強行攻關一途了。
而現在那鄧海派人前來。。。。。。
“你不幫着鄧將軍守衛劍門，來到此處所爲何事？難道鄧將軍想用隻言片語，讓我退兵不成？”
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