從竹節山盤桓洞的洞中情形來看，這個九靈元聖是非常謹慎，非常低調的。他並沒有像其他的山大王一樣養上一大羣前呼後擁的狼精虎怪。就連以孫子輩自居的豹頭山虎口洞的黃獅精也養了一兩百號妖精呢！黃獅精的部屬編制竟然遠遠超過了自己的頂頭上司，這簡直就是逾制！不過，九靈元聖要的並不是這些。他需要隱藏在幕後，這樣更安全。那失蹤的小妖是九靈元聖唯一的一個貼身隨侍，也是盤桓洞中唯一的一個小妖。就這麼一個絕無僅有的機會，最終還是讓佛派的勢力把握住了，足見其用心之良苦。既如此，那小妖臥底到盤桓洞的最終目的是什麼呢？不清楚。也許是來打探九靈元聖的具體動向的，也許是來配合其他各位“無間道”者實施計劃的，也許是來策反竹節山六獅的，這些都有可能。由此看來，在佛派勢力的精心佈置之下，九靈元聖這顆毒草遲早是要被拔除的。
竹節山的九靈元聖最終是被老主人太乙救苦天尊帶走的。那麼，這天尊爲何突發奇想要派九靈元聖下界到天竺國玉華縣來發展勢力呢？【天尊道：“那酒是太上老君送的，喚做‘輪迴瓊液’。你吃了該醉三日不醒。那獅獸今走幾日了？”】看來這件事似乎還與老君扯上關係了。太上老君爲什麼會無緣無故地送酒給這位太乙救苦天尊呢？難道九靈元聖下界是太上老君拜託這位太乙救苦天尊代爲出手的？很有可能。但是，如果真是這樣，老君就看穿了西天取經之事的本質了。否則，他是不會拋下取經隊伍而到天竺國外圍來培植勢力的。應該說在彌勒佛，如來佛以及玉帝等人的多次出手之後，太上老君是有可能看清西天取經的談判本質的。但是，這位太乙救苦天尊是什麼人啊？！這麼重要而又危險的事情老君也敢拜託給他，難道不怕所託非人嗎？
現在就讓我們來看看這位太乙救苦天尊究竟是什麼來頭。太乙救苦天尊，又名東極青華大帝，相傳其爲玉皇大帝的二位侍者之一。早在玉皇大帝還是四御之一的時候，玉皇大帝、中天紫微北極大帝、勾陳上宮天皇大帝、東極青華大帝、南極長生大帝和后土皇地祇六位大天尊合稱“昊天六御宸尊”。後來，玉皇大帝高升了，四御重組，六御解散。重組後的四御是什麼樣子的呢？衆說紛紜，莫衷一是。看來，早前得到一致認同的權力體系一旦崩潰，重新洗牌之後很難再形成得到普遍認可的新體系了。憑什麼你可以入組新四御？我覺得我還可以當選新三清呢！爲了新四御的入選名單，各方各派爭論不休。
總結起來，天庭內部主要有以下四種觀點：
第一種觀點，四御重組應該堅持“補一說”。這種觀點認爲，重組只需要再補選一位新天尊入組新四御即可，原有的那三位四御天尊無需變更。持這一觀點的神仙認爲，這種重組方法最簡便有效，也最能穩定局勢，免傷和氣。但是，究竟應該從哪裡補選一位新四御天尊呢？“補一說”的內部仍然存有分歧。有神仙認爲，應該從原來的“昊天六御宸尊”內部着手，也就是說在南極長生大帝和東極青華大帝之間擇一入圍。也有神仙認爲，“昊天六御宸尊”這種提法已經不存在了，新四御天尊的入選根本不需要考慮這個。況且，“昊天六御宸尊”本身也並不是什麼正式的天庭職務編制。這就跟中國古代的“四大美女”之稱一樣，只不過是一個稱號而已，其實他們每位天尊都是各有其位、各司其職的。天庭公務文件裡面的正規提法從來都只是三清四御，並無六御之說。另外，某些神仙的想法則更爲實際。他們認爲，由於玉帝本來是四御之首，他高升之後產生的這個四御職位空缺非比尋常，所以即使是補選一位天尊入圍，這個四御的排序還是有一定的講究的。但是，由於新四御人選未定，至於如何排位的問題他們還沒有什麼切實可行的成熟想法。
第二種觀點，四御重組應該堅持“新生說”。既然是重組，那麼就應該先解散掉原有的四御班底，然後再重新遴選四位新人組成新四御。堅持這一說法的多爲天庭的“少壯派”神仙，他們急切盼望天庭能夠趁此機會有個煥然一新的政治局面。
第三種觀點，“兼任說”。“兼任說”認爲四御根本就不需要重組，六御也不要解散。玉帝雖然高升了，但是他還是完全可以繼續兼任四御之首的職位的嘛！這種觀點被政敵批爲“豪佔說”，意即一人佔多位，佔着茅坑不拉屎。堅持這一說法多爲朝中老臣，他們擔心這一重組可能會引發政治漩渦，影響朝中局勢的穩定。於是，他們堅持“以不變應萬變”。
第四種觀點，“缺位說”。這種觀點認爲，四御不需要重組。玉帝高升了，四御變三御了，那就三御好了，昊天六御改爲昊天五御好了。與前三種觀點相比，這種觀點就顯得非常不成熟了。三御四御，變的並不只是名稱，而是權利和義務的重新劃分。即使是四御改爲三御，終究還是免不了要重新劃分權責的，所以重組是不可避免的。持這種觀點的多爲天庭散仙，他們遠離天庭政治的權力中心，因此他們的想法簡單而膚淺。反正自己沒份參加這場權力分割的盛宴，因此他們也就無所謂了。這種觀點的背後反映出來的正是那些毫無政治前途可言的下層散仙們的玩世不恭的政治心態。
另外，還有一種觀點也可以歸納到這裡來。這種觀點認爲四御沒有必要重組，四御根本就完全沒有必要存在了，應該就此解散。持這種激進觀點的神仙爲數極少，難成氣候。他們就是通常我們所說的所謂“憤青”。四御即使就此解散，但是他們的工作總得有人來幹吧！所以，可以解散的只不過是四御之名，四御之實還得繼續存在下去。“憤青”還爲自己的觀點取名爲“組個屁說”，簡稱“屁說”，以此來表達他們對天庭政治現實的不滿。
以上種種觀點，究竟誰是誰非？雖然各方各派都信心十足，各不相讓，但是真正具有操作意義的也就只有第一種“補一說”和第三種“兼任說”。最後，經過各方各派的努力，重組結果終於出爐了。這個結果可以說是既在所有神仙的意料之中，也在所有神仙的意料之外。新四御人選爲：北極紫微大帝，南極長生大帝，太極天皇大帝，東極青華大帝，即四極大帝。太極天皇大帝即爲勾陳上宮天皇大帝，他和北極紫微大帝兩位天尊仍在新四御之列，而東極青華大帝和南極長生大帝同時入組新四御。令諸位神仙備感意外的是后土皇地祇未能繼續入組新四御。看來東極青華大帝和南極長生大帝的兩股勢力互不相讓，在萬不得已的情況下最高決策者決定將勢力稍弱的后土皇地祇調整出新四御的班底，以此來平衡各派系之間的爭鬥。這個決策過程可以高度概括爲一羣老男人欺負一個老女人。
其實，關於四御和四極大帝的關係直到現在也還沒有理清楚。爲什麼在這裡四極大帝就成了新四御了呢？在《西遊記》的原文中，多處出現的都是三清四帝的說法，但是唯有在安天大會籌備期間出現了一次三清四御的提法。都是跟在三清後面的大天尊，因此四御就是四帝，這應該不會錯。而且，安天大會三清四御的說法出現本身就說明了玉皇大帝已經不在四御之列了。但是，這四帝究竟是指誰呢？這四帝應該就是四極大帝的簡稱。有人認爲四帝就是四御，與四極大帝沒有關係，這種說法是沒有來由的，連望文生義都算不上。
實際上，如果足夠細心，我們就會發現歷史上發生重組事件的不僅僅只有四御，五方五老也曾經重組過。天庭重組五方五老的目的很明顯，就是爲了給如來和觀音騰出相應的位子來。作爲重組結果，西方白帝和南方赤帝被淘汰出局，其職位由如來和觀音所取代。這就是《西遊記》中五方五老和道教經典中五方五老不一致的具體原因。
太乙救苦天尊，也就是東極青華大帝終於進入了夢寐以求的四御領導班子。但是，注意看一下這個東極青華大帝在新四御中的排位，竟然排在最後一位。看來，他的當選還是很懸的。如果料想不錯，東極青華大帝能夠位列新四御還緣於太上老君的努力。所以，這個東極青華大帝跟太上老君是同一個陣線的。正因爲如此，太上老君纔敢把這麼重要的任務託付給他。
看守九靈元聖的獅奴的確是喝了大千甘露殿的“輪迴瓊液”，但是這太上老君送的酒怎麼會到了大千甘露殿上去了？故宮的勤政殿上會放酒嗎？不可能。這酒出現在大千甘露殿，分明就是個圈套。但是，獅奴不這麼想。他以爲自己這下撿到便宜了。殊不知，螳螂捕蟬，黃雀在後啊！【天尊道：“那酒是太上老君送的，喚做‘輪迴瓊液’。你吃了該醉三日不醒。那獅獸今走幾日了？”大聖道：“據土地說，他前年下降，到今二三年矣。”天尊笑道：“是了！是了！天宮裡一日，在凡世就是一年。”】天尊提到的這個酒醉三日之說，完全就是胡說八道。這酒不管喝多少，就都是酒醉三日？喝一口是醉三日，喝一瓶也是醉三日，憑什麼？其實，這個獅奴並不是自己醒的，而是被衆天將推搖而醒的。如果不是衆天將的推搖，獅奴還不知道什麼時候能醒呢！天尊之所以說是該醉三天，那是因爲他知道這個九靈元聖是什麼時間下界的。他這麼說就是爲了糊弄一下不了解情況的孫悟空。這件事情，老君之所以要假手他人，完全是因爲他已經沒有可以調用的人手了。太上老君的衰敗正在於此，雖力強而勢孤。
竹節山的災劫最終還是因爲衆位護法天神的提醒才得以化解的。但是，奇怪的是金頭揭諦使他們爲什麼不認識那個九靈元聖呢？悟空不認識倒也罷了，因爲他在天上沒待幾天嘛！可是，一個連土地公都認識的九靈元聖，這幾個天神會不認識嗎？這個事情看來有假。不是土地公本身認識那九靈元聖，而是有人讓土地公認識了九靈元聖。這個讓土地公認識九靈元聖的人就是五方揭諦使。其實，他們是在借土地公之口把答案告訴給了悟空。這些在天上混的神仙就是黑啊！衝鋒陷陣，堵槍眼，趟地雷的活他們都留給別人幹。幸虧這太乙救苦天尊也算是個大領導，沒有跟土地公這樣的小把戲計較。否則，土地公的日子也不好過。當然，如果讓他知道了這個是五方揭諦使在背後搞的鬼，那五方揭諦使就等着穿小鞋吧！